从财务总监老本杰明口中得知范宁夫妇要从Teen & Style撤资这件事的时候，薇薇安整个人都是发懵的。以至于，当她从邮箱里查收到沃顿商学院的录取通知时，都没有意想之中的狂喜。
得到好友去世的消息之后，薇薇安一直心情压抑，公司的销售业绩似乎对创始人的离世也有所感应，在连续数月节节下降之后，突然呈现断崖式下跌。
创始人的溘然离世，必然会对公司的运营产生等同于自然界板块移动那样巨大灾难，即便是纳斯达克的上市公司也逃脱不了类似的规律。更何况他们这种，以输出创始人引领最新时尚风潮的个性化理念为宗旨的公司。
一连几个月，薇薇安没有采取紧急应对措施，一方面是因为，彼时，她和病入膏肓的劳伦都在忙着大学ED申请，无暇他顾，另一方面，就是想让时间先去消化掉一部分这件事的负面影响之后，再做打算。
如今，公司到了生死存亡的关头，她准备亲自出马，找劳伦的父母面谈一次。
当她致电劳伦家的时候，年老的管家接听了电话，他承诺会将信息传达给范宁夫人，至于见面时间，却不能保证。
放下电话，薇薇安才感觉到自己的冒失。这并不仅仅因为范宁夫妇都是社会上地位显赫的大人物，更重要的原因是，他们刚刚经历了丧女之痛，此刻，应该还沉浸在巨大的悲伤之中，很有可能拒绝这次见面请求。
就在她对这件事不抱希望的时候，老管家电话忽然打了过来，说范宁夫妇目前都放下了手头的工作，正在斯普林菲尔德的乡间别墅修养，他们将于本周六下午两点钟，在家中恭候她的到来，考虑到薇薇安还是未成年人，还特意派了司机去学校接她。
坐在黑色的宾利轿车后座上，薇薇安的心里七上八下。
和劳伦同学三年半，合作一年有余，她不但感谢劳伦对自己的知遇之恩，更欣赏她善良、乐观、积极向上的品质。
当初，她是如何在劳伦和羽悠的说服下，得到这次机遇，一年多来，如何与劳伦默契配合，将公司运作得风生水起，时装发布会，招募新员工，更换办公地点，线下大客户见面派对……一幕幕画面像过电影般，在她脑际不断闪过。
对于薇薇安来讲，十六岁就当上一家著名时尚服装公司的CEO，是最让她引以为傲的事，在大多数人看来，在人生的起步阶段，她就几乎实现了终极目标。
她本人对此也认同并接受，就算有人拿个美国总统的职位来交换，她也绝对不会同意。她喜欢商业这个领域，去上沃顿商学院就是为了获得这方面最顶尖的理论和知识。尽管公司正在面临困境，她也相信自己有本事力挽狂澜。
宾利车下了高速公路，穿过一片私家园林的崎岖小道时，薇薇安越发坐卧不安。
自从劳伦离世之后，她是劳伦的众多伤心的朋友中受波及最大的那一个。舆论从不怜惜一个正经受着情感、事业双重折磨的女孩，学校里关于公司及她本人的传闻层出不穷。
不少人质疑她为公司做努力的动机，阿曼达甚至放出厥词，说Teen & Style这条船都快沉了，她薇薇安还坚持要继续经营，就是舍不下CEO的位置，她就是那种宁可同归于尽，也死抱着手里那根金条，不肯撒手的人。
宾利车在劳伦家灰色砖石结构老宅门前停下，薇薇安走下车，一眼看到在门廊处站立着一位头发灰白的老者，她猜想，这就是曾和她通过电话的老管家。
走上台阶，礼貌地与老者见礼后，老管家走在前面，恭敬地将她引入大宅。
一走进那两扇对开的大木门，薇薇安眼前立刻暗下来好几度，房子里几乎所有的窗帘都紧闭着，屋顶上高高悬挂的之字形吊灯也只开了一部分灯盏。
忽然间，她觉得左眼有些异样，好像是有睫毛掉进眼睛里，又或许是不小心落入了灰尘。
她用手揉了揉，跟着老管家一路前行。眼睛的不适感和心里的忐忑，令她完全无暇去欣赏厅廊里那些华美的陈设和珍稀的收藏品。
绕过一处环抱式大理石楼梯，鼻端能闻到从身后厨房飘过来的现煮咖啡的香气，还能听到古钟摆滴答滴答的敲击声响。
“请先坐一下，李小姐，夫人和先生马上就到。”老管家说着，吩咐佣人为薇薇安倒上咖啡。
马上要和劳伦的父母交谈，左眼的异物感却让薇薇安难受之余，越发心慌，简直就像是上战场没有带武器。
她用手指擦拭着不停流眼泪的左眼，想起临行前，在招生办小楼前等劳伦家司机的时候，羽悠忽然从远处气喘吁吁地跑过来。
同学两年多，薇薇安是了解羽悠的，她从不主动接近什么人，不禁心里纳闷。
跑到薇薇安近前，羽悠打开书包，捧珍宝似的捧出一个信封，说道：“劳伦录取布朗和罗德岛艺术学院的那个联合项目，是没有悬念的。这应该就是学校寄来的纸质版录取通知书。拜托你将它交到劳伦父母手中。”
放下捂住眼睛的手，她将手伸进自己的挎包，那封信静静地躺在包里。
她感到稍稍安心，一口将咖啡杯中温度适宜的黑色液体悉数灌入喉中，猛一抬头，竟然注意到，壁炉上方挂着劳伦参加去年春季时装节走秀的大幅照片。
睹物思人，泪水就毫无征兆地涌出眼眶。
透过泪光，薇薇安看到一位身着随意低调，却价格不菲的海利斯花呢外套的高大男子，搀扶着一个身材高挑的憔悴妇人，从客厅入口处的大理石柱旁绕过来。
她忙用手背抹了一把眼睛，从沙发上站起身，绞尽脑汁想说些得体的话，张了张口却还是什么也没说出来。
女子没有化妆，只穿了一条居家的浅灰色安哥拉细羊毛长裙，用手挡住眼睛，仿佛这里暗淡的光线仍令她难以适应。
走近些，她才看清站立在客厅中央的薇薇安，她努力喘匀气息却没说出话，最终，还是用一个无力的手势示意她坐下。
薇薇安仔细打量坐在对面的美丽妇人，她面带病容，双眼红肿，唇色苍白，比杂志上消瘦许多，一时间，难让薇薇安将她和媒体聚光灯下的超模联系起来。看着她泛着血丝的浅蓝色眼睛，很难想象，有多少个不眠的夜晚，她是在思念爱女的痛哭中度过的。
“在这种时候冒昧打扰实在不好意思。劳伦的离世让我感到悲痛万分，您们作为她的父母，请不要多度哀痛，还是要以身体为重。”由于紧张，劳伦这段开场白不但俗套，而且语速飞快。
范宁夫人慈爱地看着薇薇安，点点头道：“你能特意来看望我们，让我们感到很欣慰。”
“我知道这个时候来很不合适，但是，我必须见你们。我想向你们汇报一下Teen & Style的近况。”薇薇安说罢，看了对座的夫妇一眼，他们的神情不置可否。
这样的表情，在薇薇安看来在清楚不过，他们对公司的未来也感到迷茫，于是，她说道：“这个公司经过我和劳伦的辛苦经营，一切都刚刚走上正轨，我们定义的“少女轻奢”概念，填补了时尚领域的一个空白，在业界得到广泛认可，然而，劳伦走后，业绩的陡然下滑，却是一个不争的事实……
说到此处，薇薇安停顿了一下，用目光去探测范宁夫妇的反应，他们一个低下头，另一个故意避开薇薇安的目光，将脸转向一边，似乎在很认真地倾听，却好像什么也没听进去。
话说到一半，必须继续下去，薇薇安道：“从现状看，我们还有挽救的余地！我们计划降低公司运营成本，加大力度回笼资金，在宣传和生产方面也会有新举措……”
耐心听完薇薇安的话，范宁先生先开口道：“公司营业额大幅度缩水，并不是我们想关闭公司的主要原因。最重要的是，如今每次一看到Teen & Style这个品牌出现在各种杂志或自媒体上，都会令我们万分伤感，它会勾起我们对女儿的回忆，为人父母此时此刻的心情，希望你能够理解……”
不等薇薇安说出不要撤资的请求，范宁先生话却抢先一步堵住了她继续下去的可能性。
范宁夫人试图化解客厅里微妙而不和谐气氛，她从手中的咖啡杯上抬起眼帘，说道：“劳伦曾不止一次对你的能力和实干精神大加赞赏，在过去的一年里，你为公司的成长付出了很多。如今，劳伦不在了，剩下你孤军奋战，这么重的担子压在你一个人身上，我们也担心，长期下来，你会吃不消。不要勉强，如果实在做不下去，就关了吧。
