江湖之事，我决定不再想了，先考虑怎么保住性命。
吴智一开始暗示过，那件东西在“塞外四杰”身上，那么，我现在只能去找到这四人再说，除此之外似乎也别无他法。可是，吴智这人明显不可信，就算我真拿到了东西，他能就这么轻易给我解药？这一点我现在也顾不上了，因为没拿到东西肯定死路一条，找到东西至少还有筹码在手。
疼痛彻底消失之后，我活动了一下手脚，没有发现任何异样。我又拣起铁剑试演了几下，武功似乎也并未因中毒而受影响。
吴智留下的马在不远处低头吃草，那马看上去极其强壮，身上的毛色灰白相间。我稍微整理了一下随身物品，朝它走去。
我边走边想，本来我计划往南走，准备轰轰烈烈在江湖上大干一番，实现我的大侠之梦，连外号都想好了，“一匹来自北方的狼”，虽然较长，听上去倒也挺唬人的。
我现在迫不得已必须重新往北走，不知道什么时候才能找到这四个家伙，如果骑马赶上一整夜路，估计所到达的地方比我当初出发之地更北方，弄不好就到塞外了，原来的外号必然失效，要沿老套路重新取一个名称，只能是“来自南方的小鸟”。
这个称号说出去会笑翻一大片人，打死我都不愿接受。
我活了十几二十年，其实没骑过马，在我的想象里，骑马是一件再简单不过的事情，天下所有的马都是让人骑的。这个道理，我以为比“武功是用来杀人的”这个论断更接近真理。直到我爬上马背，才发现不是那么回事。
首先是马背上坐着并不舒服，虽然有个垫子，仍然咯得屁股生疼；其次是这畜牲似乎有点认生，我还没坐稳它就开始踢腾，前后左右、上上下下，没有任何规律可言，基本上就是一场杂乱无章的运动，目的就是非把我掀下来不可。
刚开始我一个不小心，差点闪了腰，如果年纪老一点，估计脊椎骨已断成了三截。我心中大怒，王大侠今天已经够窝囊的了，难不成连你这畜牲也刻意与我作对？想当年我在几十匹恶狼中间进出自如，杀它们如砍瓜切菜一般，怎么能容得了区区一匹马在我面前耍威风？
我抽出剑，照着马屁股挥了下去。但剑到中途转念一想，把它砍成重伤，无法奔跑，此后的漫漫长途，可就得靠自己两条腿了，还是暂且忍一忍吧。
于是我跃下马背，在路旁拣了一根拇指粗的长树枝，然后重新上马，它再次踢腾时，我左手抓住马鬃稳住自己，右手紧握树枝在其屁股上一顿狂抽。片刻之后它就平静下来，嘴里直喘粗气。
我把缰绳一抖，这家伙老老实实撒开四腿，向北方奔去。
这个晚上月光很好，极目望去，远处一片灰蒙蒙，近处却很清澈，我感觉就像在水底行走，有点不由自主。马的奔跑速度越来越快，吹到脸上的风越来越冷。大道两边的山石，就如形象模糊的孤魂野鬼，快速地往后退去。
实话说，如果不是中毒在先，命悬人手，搞得心情极度郁闷，这个夜晚周围的一切感觉是非常怡人的。在如此荒凉的地方，配上如此清澈的月色，很容易让人感慨万端。
假如，恰好你是个被皇帝一脚踹出皇城、发配边疆的所谓文人，肯定会心血来潮作一首悲怆万分的歌，说不定还要扯着嗓子唱上几句。许多年以后，皇上闲得蛋疼，又把你召回去陪他扯蛋。你得以不死回到京城，有一天再次心血来潮回首往事，把当年那首歌写下来，到勾栏里找个色艺绝佳的妓女含着泪眼唱一回。这样，你就名垂千古了。据说，很多名垂千古的文章都是这么来的。
我倒是很想名垂天下，但我现在哭不出笑不出，更唱不出歌。我只想杀人，如果有可能，我要遇佛杀佛，遇祖杀祖。
奔了大半夜，愤怒的心情有所缓解，胯下的马也能驾驭自如了。我放慢速度，反正一时之间估计也追不上“塞外四杰”了，不如先让自己轻松一些。
这四个家伙从上午到现在，已经朝北奔了整整一天，要在半道上截住他们基本不太可能，只能寄希望于走出这片荒凉地带之后，能有一个小城镇，或简陋的落脚之处，他们会留下一些蛛丝马迹，让我有个继续追踪的方向。
这样一想，我内心又悲观起来。如果这四个家伙一去杳无音信，那么，我的十五天余生，就只能在奔波绝望中度过了。
无论如何，我要将背上的那包银子花完，享受一下花钱的乐趣才死去。他妈的，我这辈子还不知道花钱是什么滋味呢。还有，我不能这么放过吴智这个老家伙，想起他，我就咬牙切齿，如果东西找不到，我也要用最后五天时间去找他，想办法剁了他的手脚做成“人彘”，还得往他头上撒泡尿，才能解我心头之恨。
哼，他总不能每时每刻都有七个剑客跟着。
这么胡思乱想，又往前奔了数里。
接着我就发现，想什么都没有意义，现实总是那么出人意料。因为我立即就见到了“塞外四杰”，准确地说，只是“塞外三杰”。但是，见到他们三个，我并没有丝毫的喜悦之感，反而心中更加悲凉和绝望。
因为他们已经死了，直挺挺地躺在大路中间，三匹马也倒毙在路旁。
死的是三个男的：光头和尚，虬髯大汉，还有那个年轻丈夫。月光下，他们的脸看上去很平静，没有任何痛苦或恐惧之色，然而，这却让我觉得周围更添了几份阴冷之气。
我下了马，浑身一哆嗦，他们不恐惧，我倒是相当害怕。要在平常，我肯定会撒腿就跑，离这些阴冷的尸体越远越好。但是现在，我的命运多少与这三人有点关系，我必须克服恐惧近距离检查一番，看看是否存在对我有用的线索。
三人都死于剑伤，伤口都在同一点：咽喉。一剑致命，死者根本来不及挣扎。
这三个人武功平平，如果让我使出“绝命剑”中最厉害的招式，估计可以瞬间将他们全部杀死，但无法做到伤口在同一点，也无法让人没机会挣扎，甚至连脸上惊谔的表情都没有显现。
既然我做不到，那么，江湖上基本没人有这个本事了。
师父说过，天下只有五个人的武功胜过我，这五个人当中，少林方丈和武当掌门可以不用考虑，他们不会跑到这里来杀人的，铁拐仙孙无用和聚鹰帮帮主上官飞鹰都不是用剑，剩下的就是一个李开心了，坦白说，我不相信李开心的剑法能高明到这个程度。
事实上，从这三人的方位看来，死前显然是面朝北方站成一排，差不多同时被人刺死倒地。那么，凶手就不止一个，估计在三人以上。还有，周围没有打斗的痕迹，这就是说，也许死者和凶手之间是认识的。
最有可能的情况是这样：“塞外四杰”带着那件重要的东西逃亡，事前约好了人在这里接头，所以才会四人一起下马并排站在一起，也许是交割东西，也许是商量下一步的去向。可没想到对方突施杀手，让他们三个死得糊涂，却也没有一点痛苦。
问题在于：那个女人哪里去了？
我又仔细搜查了三个人的身上，没有什么可疑的东西，连钱财都没有。这倒在我意料之中，对方杀人，很大可能是为了那件所谓的东西。线索不能留下，钱财当然也不能留下。现在惟一的问题是：对方有什么理由不杀那个女人呢？如果女人已死，那么尸体为什么没跟那三个男的在一起？
我与吴智他们八个人对峙时，曾猜想，那件东西很可能在那对年轻夫妻的某个人身上，也许我的猜测是错误的，“塞外四杰”并不傻，他们也知道东西带在身上非常危险，可能藏在一个只有他们自己知道的地方。凶手猝然杀掉三人之后，发现东西找不到，才留下那女活口，目的就是寻找那件东西。
这么说来，那女人肯定与凶手们在一起，不管是被挟持还是自愿的。
我还没有完全绝望。如果“塞外四杰”同时被杀死在这里，说明东西已失去，我对凶手一无所知，要再去寻找那件东西，比大海捞针更艰难。现在，至少还有那个女人我是见过的，皮肤蜡黄，一脸病容的样子，谁见了都不会忘记。顺着这条路追下去，也许还能找到这帮人的踪迹。
除非我最终找到了女人的尸体，否则，对方肯定还没得到那件东西。对我而言，这是惟一的机会。
附近马蹄印迹甚多，对方看来也是骑马。我一路奔来，没见到任何人南下，他们也只有向北一途。他们不可能为了隐藏行踪，离开大道在荒野中奔逃吧？在荆棘和乱石中奔逃速度不快暂且不说，这么多马匹在荒野中留下的痕迹其实更明显。
我周围查看了一下，大道之外并没有马匹或人活动的印迹。
另外，连马都杀了，说明这几匹马对这里很熟悉，也就是说，这里已经接近“塞外四杰”的老巢了，甚至可以说，凶手也经常在这一带出没。所谓老马识途，他们怕这几匹马跟着踪迹追寻而来，而带着几匹马一同离去又太麻烦。
奔跑了大半夜，我已经饿了。下午吃的那几个毒馒头，顶到现在也很不容易。我在路边生了一堆火，又在死马身上割了几块肉，用剑挑了放在火上烤。烤熟之后，我狼吞虎咽吃了一大块，去光头和尚身上割了一块衣衫，将剩下的几块熟马肉包了，与放银子的包裹捆在一起。然后扛上剑，上马继续我的追寻之旅。
后半夜，为了让自己保持清醒，我细嚼慢咽吃完了几块马肉，精神复振。天色微明之时，我终于到达了一个小镇上。
晨曦之中，这个小镇仍在沉睡，没有灯光，不见人影，一切都是那么安详。
