桑虞昨夜睡得踏实，翌日过了辰时才醒，昨夜那说要守着她的人已不在房内，也不知是何时离开的，简单梳洗后，桑虞推开窗户，见园中一簇海棠开得正盛。遂想以之化一身衣裙，转念又思及昨夜凌央送来的那一箱，总不好拒了人家的好意，且钟离阜总念叨让她衣着不要太随性，暂随了他，免得耳边呱噪。
她无奈关上了窗，从凌央送来的那一箱衣物里寻了一套颜色相近的穿戴，琢磨着钟离阜一大早是去了哪里？神神秘秘的也不知葫芦里卖的什么药。
“窦扣，窦扣你在吗？”
门外是凌寻的声音。
昨日凌央说他并未告知妹妹窦扣已死之事，桑虞虽不愿认这个名字但也不想麻烦，便应声：“我在，你进来吧。”
凌寻推了门进来，把手上托着的点心放在了桌上。
“这是我新研制的口味，你尝尝。”
桑虞心思不在此处，敷衍的‘嗯’了一声。
凌寻又问道：“那个……小五她还好吗？”
桑虞点头：“能吃能睡能跑，挺好的。”
凌寻忽而走过来拉住桑虞的手，忧心问：“那你呢？还好吗？没出什么事吧？”
桑虞莫名：“我这不好好的？为何这样问？”
“一月前，有一晚禁阁那边漫天兽啸，其声甚是凄厉，我整夜担忧，可第二日爹跟哥都说没事，我想着你是麒麟之主，有何异样会不会关乎到你。”凌寻又好好把桑虞瞧了瞧，笑道：“现在看你没事，我就放心了。”
桑虞回想一月前，正是窦扣身死，麒麟离主而归，且死前一晚破身毁约，应是触怒了兽灵。这下换她忧心了：“那晚之后可有何异样？”
万不可因她之过而连累凌家。
“第二日便消停了，那之后庄里也没出什么事。”凌寻走到桌前拿起一块糕递给桑虞：“热的才好吃，你快尝尝。”
桑虞心不在焉接过，想着窦扣既已破身，唯有一死方能阻止麒麟主血脉外流，以护凌家与兽灵的世代契约。
凌寻见桑虞边吃边出神，便又寻了个话题道：“对了，最近总有一个姑娘来找哥哥，每次来都要住上几日才走，长得还算漂亮，不过我觉得你比她好看。”她撅嘴一跺脚：“哥哥明明喜欢你，却又对那姑娘不拒绝，如此三心二意，真是气死我了。”
“姑娘？”难道是敖吟？
“嗯。正巧这几日在呢，住在隔壁苑，你要不要过去会会她。”
说得像正宫抓小三似的，桑虞啼笑皆非：“许是我相识之人，若真是她，倒是一位不错的女子。”
凌寻叹气：“看来你是真不喜欢我哥。”
“喜欢有很多种。”桑虞边说边朝门外走：“走吧，听你的去会会她。”
敖吟对桑虞的造访显得惊讶万分：“你……你不是……”
桑虞打断她的话，对一旁的凌寻道：“寻儿可否去帮我做一些紫薯糕，刚才的新品我觉得太甜。”
凌寻看了看敖吟，又看了看桑虞：“你们还真认识啊！”
桑虞推了推她：“去吧，我的好妹妹，你的手艺别人可替不了。”
明显要支开她嘛，有什么悄悄话不能听的，凌寻嘟囔：“泥馅都用完了，还得重新煮，怕是你们聊完了还吃不到。”
“我就是想吃你做的紫薯糕，哪怕等一天一夜也是值得的。”
待凌寻离苑而去，桑虞转过脸与敖吟对视，正色道：“我为何没有死，你去问凌央，他会告诉你。”
敖吟却凄然一笑：“也好，你回来了，他就不会再颓废度日了。”
“想来你这些时日花在他身上的心思似乎没有得到回报。”桑虞叹一气：“感情之事确是强求不来。”
“即便是求来了又如何？”敖吟眼中含泪：“他不喜欢我也好，免得多伤一人。”
桑虞不解：“此话怎讲？”
敖吟凭栏坐下，犹豫片刻后才道：“不瞒你，下月初七，我就要嫁予南海新任龙王。”
“既是如此，你为何屡屡在此徘徊？”
“为了能再多见他几次。”
桑虞问道：“为何联姻？”
“西海水域缩减厉害，居于西海的水族不断外迁，领土小兵力弱，实难御敌。”
“上古至今，四海共存，即便是再缩减，四海亦不会全然干涸，天象气候如常，并无大改，西海缩减意味着海域流动使得其他海域扩张，到时天帝自会重新划分海域，龙王未免杞人忧天。”
“你所说的，父王怎会不知，但天帝已不管四海之事多年，一直以来四海相互制约倒也相安无事，眼下三方冷眼看我西海此番境遇，未有相助罢了，北海还连连犯我边境落井下石。”敖吟苦笑：“其实此次与南海结亲是我自己求来的，那南海老龙王重病在床，已不理政事，新主是他的第三个儿子，我曾见过几次，虽未言明，却看得出对我有心，索性遂了他，既能帮父王分忧，也能了结我这错付的痴心。”
“南海龙王敖钰？”桑虞挑了挑眉：“我好像有三万多年没见他了，那时他还挺能喝还能唱，身壮如牛，怎的现如今重病在床了？”
当初她还未迁徙到幽谷之时，与族人居在南海一处孤岛上，某日偶然救下了在与水妖恶斗的敖钰，此后二人便成了朋友，时常把酒言欢，笙歌达旦。后海岛逐年下沉，桑虞便领着族人迁到了幽谷，此后去见敖钰的次数也少了。
“说是偏信驻颜神药，不仅催老还坏了身子。”敖吟突然反应过来，讶异道：“你认识那老龙王？”边说边来回上下又把桑虞看了一遍，眼中满是疑问：“你确实同之前不一样，周身散的灵力亦非寻常妖仙，你到底是何方神圣？看起来仙岁修为同我相差无几，如若不然，难不成你年纪与那九万多岁的龙王一般？”
“驻颜神药？”桑虞不忍笑了出来：“他若看到我这张脸估计什么药都吃不下去了。你可知我比他还年长两万岁，驻颜术我族最是擅长。”她看着敖吟那不可置信的神情越发觉得逗趣：“你唤他做老龙王，不过我可不喜人家唤我做老婆婆。”
桑虞说完从掌中化出一片龙鳞又道：“你把这个拿去给敖钰，见此物他会允你一事，这是他当年承诺于我的。你告诉他，想要驻颜就来阴山幽谷寻我，此番之后还嫁不嫁由你自己决定，我帮你是因为觉得亏欠凌央，亏欠凌家，你是个好姑娘，我不想凌央错过你。”
敖吟颤颤接过，心里虽然有莫大疑问，却无心探究，她现在只想去见凌央，既然已无顾虑，她便不再轻易放弃。
“虞儿。”
敖吟顺声朝苑口的月洞门看去，见一牙色长衫的清秀男子款款而来，灵力之厚亦非寻常。
这人想来就来，想走就走，桑虞不悦，未予回应。
钟离阜走近了又道：“我四下寻不着你，听婢女说你同凌家小姐来了这里。”他看了看敖吟，问道：“是相识之人吗？”
未等桑虞接话，敖吟朝钟离阜行了一礼：“我是西海龙王之女，未知仙长是何人？”
钟离阜神色淡然：“原是西海龙女，本座乃阴山神尊钟离阜，与你家兄也算有些渊源。”
提及敖聪，桑虞心里虚了一虚。
敖吟一听，赶忙跪地匍匐行礼道：“晚辈不知道仙尊大驾，失了礼数。”
钟离阜仍是一副清汤面容：“倒不必如此，说起来山神之职不及四海之主，你父尚比我高一个仙阶。”
“尊位之仙，天界之帝，瑶池王母，上古石祖，为三界共尊，您委身于山神指点万千妖兽修行，在四海九州可是美名遍传。”
钟离阜不喜阿谀奉承之语，抬手让跪在地上的敖吟起身，又侧了身去看着桑虞道：“为何不说话。”
桑虞睨着他：“要说什么？”
“你不问我去了哪里？”
“脚长在你身上。”
敖吟听桑虞如此傲慢无礼，冷气直抽，却又不敢插话。
“昨夜你睡了，我思及你心里仍是气我，便去了趟附近的城镇向几个凡人问了些哄人的法子。”钟离阜从掌中化出一支发簪：“那商贩说此款最受女子喜欢，你看看喜不喜欢。”
又化出一糖人：“我看一男子买这个给他身旁的女子，那女子笑得甚是欢喜，我便也买了来给你尝尝。”
又化出一植株：“这是一个外域商人贩售的稀有花种，说是其花香气独特，还有驱蚊虫之效……”
正当钟离阜准备化出第四样，猛的被桑虞拽了手下来。 先不说如此呆板生硬的哄人方式让桑虞尴尬不已。这还有晚辈在呢！他仙尊的形象和名声还要不要了！
桑虞把三样匆匆收下，拉着钟离阜闪身而去。
留下敖吟久久回不过神。
