雪狼王赶到市集，先看见两只笼子。笼子没有顶，每只用三十六根小臂粗的沙柱围成。凝沙为柱，沙子不是静止的，飞旋盘绕引人注目。
市集的热闹全被笼子吸引了去，人群围着指点议论。心良的莱塔骑仗剑护卫在侧，雪狼王拨开人群挤进去，一眼看见了霜南。
霜南的袍子像碎布，零零散散挂在身上，露出的肌肤伤痕累累。他靠了沙笼坐着，眼睛呆滞没有焦点。他的脸被獠牙扯得扭曲，仍是白发赤瞳。
夕生和小山奋力挤进人群。银针松林初见，霜南穿着金饰黑袍，举手投足间轻灵潇洒，完全是唇红齿白的美少年，此时夕生却不敢认他。小山扯扯夕生，小声道：“我没说错吧，那是不是霜南？”
夕生来不及答她，先挤到雪狼王身边道：“殿下，这真是霜南啊！”雪狼王遥看沙笼，嗯了一声。夕生问：“殿下，我们怎么救他？”雪狼王漠然看了一会，却转身道：“我们回去！”
夕生一愣，雪狼王已挤出人群，大步向星足楼走去。夕生只得拉了小山跟上，小山急得大叫：“殿下，那就不管他们了？”雪狼王却似未闻，头也不回走得远了。小山用力一甩夕生，怒道：“要回去你们回去罢！我自己想办法救他们！”
众目睽睽之下，夕生不肯吵闹引人瞩目，软语劝道：“你同他们萍水之交，也不肯袖手旁观，雪狼王怎会不管他们？急性子反倒坏事，不如回星足楼问问他怎么想的。”小山顶撞道：“他现在会管谁？奚止回南境他也不陪着，西境的裕王是他舅父，他回外婆家了，谁都不想管了！”
她这话杂七杂八，夕生听得哭笑不得，牵了她手道：“雪狼王只说回去，可没说不救啊。我们回去问他，他若明白说了不救，我陪你想办法。”说着连拉带哄，拖着小山回了星足楼。
刚进六义馆的院子，小山便叫道：“雪狼王，你出来！霜南霜冽被关在笼子里，你就不管了？又躲在屋里干什么！”说着一步跨上台阶，通得推开门，却见雪狼王不慌不忙坐在石榻上。
小山跳进屋里，劈脸就问：“你救是不救？”雪狼王坚定道：“救，我当然要救！”小山听他态度明确，恼火散了些，又问：“那你回来干嘛！冲上去开了笼子带他们走啊！”雪狼王瞧她火冒三丈，心想：“她为霜南霜冽是次之，大多还是为了奚止。”
想到小山待奚止心诚，他非但不生气，反倒生出感激，微笑道：“要救他们，就不能叫西境知道，是我想救他们。”小山愣了问：“为什么！”雪狼王却不肯解释。他向夕生道：“你替我跑一趟，去请心远救一救。”小山听了更奇：“你又说不能叫西境知道，难道心远不是西境的人？”
雪狼王叹道：“你已把此事告诉了云美，因此不必瞒着心远啦。”小山嘀咕道：“那么是我的错吗？”夕生赶紧岔开问：“我见了心远说什么，只说请他救一救吗？”雪狼王道：“叫他替我守着秘密，别让人知道我与霜南霜冽的关系。”
夕生答应，又为难问：“他若问为什么要守秘密，我又要怎么答？”小山听不下去，哎呀一声：“霜南霜冽弄成这样，八成是中了不才氏的紫翎箭，就像长柏吹出的那种。心远是从东境回来的，又见过霜南霜冽，你一说他就听懂啦。”
夕生不悦道：“这个我当然知道。他问我为什么不能说出霜南霜冽的身份，我要怎么答？”他是看透了雪狼王的顾忌，他怕霜南霜冽落在西境，裕王又掌握雪狼王的把柄。
雪狼没有好的借口。心远是芥展的儿子，总不能告诉他此举为了防芥展。他想想说：“你就讲星主会盟转眼就到，我怕另生枝节，等会盟过了，也不必再瞒着霜南霜冽的事。”
夕生答应，转身要走，却听院中银铃急响，伴着女子轻唤：“夕生大人！夕生大人！”夕生一怔，与雪狼王对视一眼，都想到了放出去的小娘子。六义馆的门没关，绿裙小娘子一步跨进来，见了欧小山，绽在舌尖的话忽得缩了回去。
雪狼王见她略有喜色，情知联系泯尘的事有了眉目。他暗想：“若是能联络上泯尘，夕生要在我身边。”他当机立断，向小山道：“夕生嘴笨，这事还是你跑一趟。你带了白象去心远府，白象此地路熟。不管你怎样说，一定要心远答允，千万不能透露霜南霜冽是我的近身侍从。”
小山得了重任，心中跃跃欲试，一时把对雪狼王的偏见抛开了，爽快答应道：“我知道啦！”说着转身便跑出六义馆。雪狼王静默不语，直听着她跑远了，方才急问小娘子：“交与你的事怎样了？”
绿初小娘子笑道：“殿下，那边有了回音，约您申时正点在怀仁池相见。”夕生想：“申时在下午三点到五点，正点便下午四点。”他瞧了眼沙斗，离着申时正点还有一刻时光。
雪狼王点头道：“好，辛苦你了。别的还有什么话吗？”小娘子摇头道：“只是这样讲的，别的没有了。”雪狼王嗯一声，负手走了两步，忽然回身问：“你联络的人是胜好吗？”绿裙小娘子不防他突然问，一刹慌乱，随即镇静摇头：“不，不是的。”想想又说：“殿下，你可是答允了小的，不追问联络之人。”
雪狼王见她慌张，情知自己猜中了，笑咪咪道：“那么我不问了。这次多谢你了。”他说着摸出块金子，递与小娘子道：“再赏你一块金子，此后不必被人四处转卖，回南境也罢，留在西境也罢，都由得你。”
小娘子大喜，接了金子握在手里看着，弯着眼睛说：“我正打算投奔木旗寨，多谢殿下啦！”夕生看得分明，她低头一瞬，雪狼王掌中蓝光急闪，冰锋呼之欲出。夕生知他要杀人灭口，正不知如何是好，雪狼王嗖一声灭了冰锋，望着绿裙小娘子笑笑，问：“你叫什么名字。”
小娘子笑道：“我叫丹儿。”雪狼王点头：“丹儿这名字好。你去吧，若是有缘，也许我们能在木旗寨再会。”丹儿却也感激，行礼转身去了。
雪狼王看看沙斗，整了衣袍道：“我们出发吧。”夕生跟他往外走，轻声问：“你刚刚要杀了她？”雪狼王道：“她若把这事传了出去，只怕要麻烦。”夕生听他说的理直气壮，又问：“那怎么又不杀了？”
雪狼王却没回答。黑夜里，他冰冷的笑了笑。
两人匆匆出了星足楼，穿过人群喧闹的市集。路过沙笼时，雪狼王目不斜视走过。夕生跟在后面，心想：“我之前最烦的是赵梓亮。可亮哥同他比一比，真是初出茅庐了。”
怀仁池并不远，两人到的早了，没看见泯尘。池边有买主看货，牙人懒洋洋倚池壁站着。雪狼王看了一圈，客气打听道：“烦你问一问，胜好大人今日不在吗？”牙人见他气度不凡，不敢怠慢，站直了笑道：“大人有些公务，要明天才能来。”
雪狼王寒暄两句，带了夕生绕了怀仁池走动。不多一会，便见着人群中漫步走来一人，灰发青衫，风尘满面，正是泯尘。
怀仁池是个圆的，泯尘走近立定，与雪狼王正隔着池子。他并不看雪狼王，只低头看着池中奴人。雪狼王侧向夕生道：“你过去吧。他是来见你的。”夕生缩一缩问：“我过去说什么？”雪狼王道：“你叫他找个能说话的地方，就说我要见他。”
夕生远远看着泯尘，也说不上什么滋味。他记忆深刻的还是逃离且留岛时泯尘的目光，伤心又无奈。他以为泯尘会恨死了自己，却不料西境一个小娘子带去的一句话，他竟真的出现在这里。
这是西境，是仙民的地方。芥展能调动数万星骑，把市集变作战场。夕生张望左右，泯尘只身前来，也许舞非长柏跟来了，也许并没有。为了见到夕生，泯尘也曾驾鲸船独闯流波岛。
夕生犹豫着向他走去，浮动的复杂情绪里有一丝愧疚。其时他不应该厌恨泯尘，泯尘从没害过夕生。可他不会为了愧疚就接受他，反而更回厌烦。就像你不喜欢一个人，因而讨厌他的百依百顺。
他走到泯尘身边，低头看着沙土道：“淳齐要见你。”泯尘也不看他，扶池看着等待买主的奴人，淡然道：“那我猜对了。”夕生下意识问：“什么？”泯尘这时才看他一眼：“你不会主动找我的。”
他的眼神平静，仿佛说出来的事天经地义。他收回目光，拍去手上的沙粒，问：“去哪儿见？”夕生道：“他说你定。”泯尘笑一笑，青衫微转，拔步而行。
夕生迅速回头看一眼雪狼王，赶紧跟上泯尘。雪狼王会意，仍旧慢吞吞绕池而行，远远跟在泯尘身后。三人前后穿过市集，向空旷无人的大漠走去。
泯尘避开取水的路，转向西而行，走还过三五里，眼前渐次荒凉，漫漫黄沙无边无际，太阳快落了，天似穹庐，浅蓝色的穹庐。
泯尘终于停了下来，夕生已跟得气喘吁吁。他扶着腰转身看去，雪狼王像个白色的小点，慢慢从天边升出来，一点点向他们靠近。他转回脸向泯尘道：“他马上就到了！”泯尘负手看着夕生，一会儿问：“假如一统四极的王位在你和淳齐之间，你愿意做王吗？”
从没人问过夕生这个问题，夕生也不曾自问过。他和小山私下闲话，也设计过很多次谁会是最后的王，也设想过菁荃、心远、奚斯、淳齐四人对决的场面，但他从没想过，他或许是有资格成为其中一员的。
他傻傻看着泯尘，喃喃问：“你说什么啊？”泯尘道：“他们有父亲，你也有。他们的父亲是王，于是能成王。你的父亲虽不是王，却也能叫你成王。”夕生的心跳停了一拍，又迅速跃动起来。泯尘问：“你愿意做王吗？不要回去，留下来做王。”
天边的小白点越来越近，近得像根白色棍子了。夕生忽然一笑，投目远方道：“真没想到，我居然是能拼爹的。”泯尘皱眉问：“什么？”夕生看着越来越近的雪狼王，悠悠道：“我不想做王。如果你有钱替我投资个大制作，搞定个大导演，我却是愿意的。”
泯尘没听明白，夕生已向雪狼王挥手道：“殿下，你快点啊！”
听了夕生的呼唤，雪狼王仍是不急不徐，他沉着走到泯尘面前，道：“又见面了。”泯尘冰冷道：“我在留波岛上折箭为誓，不会再手下留情。你要见我，是自投死路吗？”雪狼王微然一笑：“何必说的那么绝对。这世上并没有绝对的事。”
他展目大漠道：“就像沙丘，今时今日是这样。一夜风过，谁知它们换了什么形状，又去了哪里。”他回顾泯尘道：“我只想问问，当年我母亲究竟怎么了。”
西风烈烈，渐渐落下的红日，染透了淡蓝的苍穹。泯尘道：“过去的事我同夕生说过，我没有害过你母亲。”雪狼王与夕生的共同之处，在于他也不想知道往事。然而眼前的事逼着他不得不去面对。
“那是谁害了她？”雪狼王问。泯尘想：“说到底，还是我害了他。”
面对雪狼王，泯尘似乎也不愿再提往事，搪塞了道：“过去的事我和夕生提过。你问他吧，我不想再回忆了。”夕生立即道：“你只说到她被白鱼救走，那之后呢？”
夕生这样帮着雪狼王，泯尘像是很失望。他于是问：“你真想知道吗？”夕生点了点头。泯尘笑一笑：“你母亲被白鱼救走后，我从冰牢出来，带兽族离开浮玉关，回到万仞山。可我不能安心，总想找到她。我知道，姒仁玑也在找她。”
除了呼呼的风声，大漠很安静。雪狼王和夕生屏息静气，听着他往下说。泯尘看着这两张轮廓仿佛，却又眉眼迥异的面孔，平静的说下去。
“我不是仙民，没有寻找白鱼的线索，只能去西境碰碰运气。谁知舞非子叫阵浮玉关时，西境虽是帮了我，却并不欢迎我。芥展芥隐带着七星骑，在这大漠之上，与我足足缠斗了一百多天。”
“他们是芥菱的兄弟，我不敢下杀手，生怕芥菱会责怪我。可是芥展芥隐对我却不留余地，我便落尽下风。算着日子，离芥菱临盆越来越近，我真是心急如焚，并不知白鱼把她带走了，会怎样待她，又怕她临盆时受天谴，只恨不能死在一处。我终于忍不住，问他们要怎样才能带我去见她。芥隐听了破口大骂，芥展却说，如果我交出开明神兽的内丹，他就带我去见芥菱。”
“开明神兽的内丹是兽族至宝。我的真身是诸怀，诸怀蠢笨，能修作人形的极少，若非这开明内丹，我也做不得兽主。芥展提了这要求，我很犹豫，并非是舍不得内丹，是怕失了内丹，失了兽主之位，也就失了力量保护芥菱母子。”
夕生听到这里，忽觉他与雪狼王处境相似，忍不住瞧瞧雪狼王。雪狼王却不看他，目不转睛盯着泯尘，听他往下说。
“芥展看我犹豫，便骂我狼子野心，害了芥菱，此时要见她，不过是为了她腹中胎儿，是能破结界的孽。不论我如何分辨，他总是不听。就在这时候，大漠里忽然走来个婆子，她穿件雪白衣裳，柱着只拐儿，拐头上立着只雪白小虎。芥展芥隐见了她却恭敬，称她丝婆。”
夕生不敢打断他，心下却想：“是了！丝婆是管着西境通封禅台入口的。”
“丝婆见我们三个，就问，谁是芥展啊。芥展说他是，丝婆说芥菱被白鱼所救，安置在乾德潭下，她临盆在即，想见一见芥展。我听到芥菱的消息，恨不能捉了丝婆逼她带我入乾德潭，可丝婆却说，我是兽族不能进乾德潭。”
“就在我无法可施时，丝婆提了第二个要求，要芥展带着白琥去见芥菱。芥展当然说白琥不在身上，丝婆便叫他去取，只说在原地等他。芥展去了，我心如刀绞，把开明内丹给了丝婆，求她开恩，让我去见一见芥菱。”
夕生忍不住插嘴问：“她答应了？”泯尘摇摇头：“我是贱兽，如何能入你们的封禅圣地。我在原地，眼睁睁看着丝婆带着芥展走了。那几天我真是绝望，明知她在哪里，却见不到她，明知她要生产了，却不能陪在她身边。”
“直等了三天，三天后的傍晚，也是这样的天气，丝婆忽然回来了。她见了我就说，你快跟我走，说罢了那拐上的飞虎吐出丝来，把我裹得只剩下两只眼睛。她扯着那丝，使用沙遁，带着我钻进了乾德潭。”
他忽然不说了。雪狼王不敢吭声，夕生却催道：“那后来呢？”也许是天黑了，泯尘目力不济，他努力张大眼睛，看着远处茫茫的黑暗。
“我看见一地的血，”泯尘说：“她就躺在血里，是血红色的凌梧莲。”
