三十喜得一子，亲朋笑语一堂。
不是观音现世，却有一番滋味。
总设计师南巡转眼已经过去了三四年，正是改革开放进行的如火如荼的时候，处处都是一场场人生奋进的大戏，北边距离首都北京四百公里的坛福县便是其中一处，县城的总人口将近十五万人，虽谈不上繁华若锦，但也倒是说得过去，下面的人进城基本都可以买到他们所需的物品。坛福县下有一村叫钱禾村，村中有一大户人家姓万，万家有八个子女，几乎都住在一个村子里，父亲万兵前两年因病去世了，三个女儿全部结婚了，五个儿子只有老三万北明和老五万金钟没有成家，老五刚刚二十一岁，说起来也不算太晚，可是老三都已经二十九了，马上就是而立之年，迟迟找不到一门亲事，两个儿子一直和老母亲住在一起，每日务农以外就是照顾老母亲，老五生性顽劣，好吃懒做，经常惹老太太生气，前些个日子刚出去打工了。倒是老三性格随和，勤劳能干，眼下 也是为了讨媳妇日日发愁，乡里乡亲的低头不见抬头见，怕是说起来又不好意思，一来二去村里的人也都帮着物色着。
一日，老太太正坐在炕头上纳鞋底，听见外屋的门咯吱想了，接着一个四五十岁的中年妇女兴冲冲走了进来。老太太抬头一看是村东头的王大莲，平时大大咧咧的，也是个热心肠的人，总是爱唠家常说说笑笑。
“大莲来啦，刚从地里回来？”
“老婶子，我刚从当街过来，碰见马二家的，跟我说她有个亲戚昨天过来借粮，聊着聊着说到他们村子有个姑娘二十五了还没找到个人家，我一听正好你家北明讨媳妇，今儿过来跟你说一声，正好他还没走呢。”
“她家是哪个村子的，啥情况啊？”
“离咱们这儿七十里地，五禽村的，家里姊妹五个，家里也是务农的，她老爹是他们村的羊倌，说是这姑娘跟个假小子似的，干活真是精干，性格风风火火的，也是一副热心肠。”
“哦，人好就行，干活好坏不是大问题，老三年轻力壮的，主要是能过日子，别跟我们家老五一样好吃懒做，天天惹我生气。你有时间跟我去他们那儿瞧瞧，要是行的话，咱就跟人家商量商量，让你亲戚给联系联系，我先给你拿两块钱，你回去路过小卖部去买两盒山海关给马二媳妇的亲戚，就说这事儿帮着联络下。”
“哎，行呢。老婶子，你就在家等信儿吧，吃完晌饭我就过来，到时候你家老三也在，跟他说说，我先回去做饭了。”说罢就转身出门了。
老太太回来一五一十的跟万北明说了，万北明也没有显得太喜形于色，只是说：妈，你看着办吧，只要不是病残的，都行。
老太太看着儿子心里不免有些触动，只要能安家落户，就是最好的结果了，如今还没能娶上媳妇，更别说抱孙子了，这些结了婚的，大儿子万石武五年前死在煤矿事故中，媳妇儿带着八岁的儿子早已改嫁到不知名的地方了。二儿子万步全是个妻管严，生了个儿子，今年也九岁了，媳妇是隔壁村的杜淮的大闺女杜春心，是出了名的刁钻跋扈，自私泼辣，因为跟老太太分家闹僵了，现在也不怎么来往，虽是住一个村，却连自己的儿子都不准去老太太家玩。老四去年刚刚结婚，今年年初生了个闺女，媳妇虽说不上温柔贤惠，能干持家，但也不是那咄咄逼人，处处耍横的主儿。三个女儿都已结婚，老大万琴兰嫁给的正是村东头王大莲的弟弟，生了一儿一女，大儿子早就结婚了，孩子都已经五岁了，剩下个闺女还不到二十岁。要说这万琴兰生性是会过日子的倒也是不准确，平时喜欢占个小便宜，钱也是看的很重，嫁给的这个王大冰说起来简直就是男版的杜春心。二闺女万燕云和三闺女万锦红是住在别的不同两个村，老二有两个闺女，老大结婚了，老二还待嫁，万锦红住的村子正是和自己的二弟弟万步全媳妇儿同一个村子，说起来二弟这门亲事还是万锦红嫁过去没两年的时候给介绍的。当初万步全一家和老母亲分家时因为分房的琐事大闹一场，这个杜春心处处刁难不肯让出一步，万步全管不了又不敢制止，媳妇站在大门口对着老太太就是破口大骂，骂完赶着马车去了自己的娘家村，又去找万锦红闹事，埋怨万锦红，当初不是你把我介绍给你弟弟，嫁了你们万家，我现在能受这么大气么！一个个人模狗样的，没一个好东西，我现在要是没有这个孩子，我早就跟万步全这个窝囊废离婚了，闹完后赶着马车又回钱禾村了，好像是打了胜仗一样。万锦红也有两个闺女，大的十五岁，老二也刚刚十岁。看似一大家子，老太太经常心里寒酸一下，烦心事倒是不断，如今连个贴身的孙子都没有，指望着老三能早点生个一儿半女（作者感言：春花非正红，绿叶非知夏，看似有情人，终不能岁月风帆。）。
吃完晌饭，老太太在锅台边洗刷碗筷，老三万北明在当院饮马，只看见村东头的王大莲一路小跑朝院子里过来。
“王大姐过来啦，快进家吧”万北明说到。
“老三饮马呢，我婶子家不？前晌我过来跟婶子说给你说媒的事儿。”
“在呢，大姐先进去喝口水吧，我饮完马就进去。”
老太太见是大莲来了，从围裙上抹了抹手招呼王大莲进屋了。
还没等老太太开口，王大莲就说了：“明儿马二媳妇那个亲戚回他们村，让你家老三赶上车，把老三的大姐也叫上，都准备一下，咱明儿就过去。”
老太太连口答应，老三进屋后跟他说了一遍，当日嘱咐了邻居刘满媳妇儿帮着照看一下家里，喂一下家里的几只鸡和猪崽子。
次日，一早起就赶车出发了，马二媳妇的亲戚赶着拉粮食的车子在前面带路，万北明后面拉着老母亲，大姐和王大莲，一路上，几个人有说有笑。王大莲对着老太太连笑带说：老婶子，这次可算是王八吃秤砣——铁了心了，老三有着落了，你也能抱大孙子了。老太太忙是说到：盼着这样呢。万琴兰跟老太太说：妈，我弟弟要是找着个好的，勤劳能干，会过日子的可好，要是找了个马大哈，花钱大手大脚，性子泼辣的跟老二他媳妇似的，咱家可算是倒了霉了，没活头了。
赶了两个多小时路终于到了，先安排在马二媳妇的亲戚家落了脚，吃了饭。马二媳妇的亲戚去通知女方，说是有人来提亲了，一词一句的解释完，女方父母立刻准备收拾屋子，备茶备饭，这一家子姓武，两个儿子三个闺女，只有这个二闺女还没结婚，叫武清，约莫一米六身高，中等身材，肩头略宽，双鬓前有少许红血丝，说话嗓音略微嘶哑并略有几分阳刚之气，短发齐刘海，眼皮一单一双，走路一摇一摆跟一个小伙子似的，虽说不上标致，倒也是说得过去。一听说有人来提亲，七大姑八大姨三叔二舅来了一大堆，你一言我一语，随后万家一行人去了武家，老太太一进屋便被请到了炕头上，里外冷暖地寒暄了一阵儿便开始谈论亲事。
“基本情况我都了解了，我们家老三也是个爱说玩笑，勤劳肯干的人，家里还算是过得去，他们兄弟姐妹八个，有一个短命的前几年出了事不在了，最小的在外地打工，还没结婚，现在身边就老三陪着我，剩下的都结婚了，孩子都不小了。”
老太太基本介绍完，武家父母也介绍了一下，觉得两家子差不多，万北明背有点微驼，皮肤有点黑，脸型倒是精致，高鼻梁，大眼睛，一米七的个子倒是般配，所以男女双方也都互相满意，婚事很快就定了下来，半个月后就结了婚，家里的亲戚都来了，只有万步全媳妇和儿子没来，原因不言而喻。万北明在村东头盖了新房，和母亲分开住，这也是老太太自己的意愿，不想给儿子找麻烦，何况自己身体还算硬朗，都能自理。（作者感言：看似有理，实属心酸。）
万北明和武清婚后不久，老太太就发现了武清的毛病，喜欢喝酒，还经常抽烟，一开始以为她只是新婚燕尔才喝了几次酒，但事实可不是这样，说了几次也不管用，武清只是马大哈一样回应没事。没多久，武清便有了身孕，她照样是我行我素，照喝不误，老太太着急了：你得为孩子想想啊，又抽烟又喝酒的，这哪能行。说的重了怕你说我是个事儿婆婆，说的轻了你又不听。
武清回道：妈，我身体这么好，这点烟酒不算什么，您就别瞎操心了。
万北明也没有办法，总不能二十四小时守着她什么也不做吧。转眼就是冬天到了，人们忙碌了一年也闲了下来，没事儿就聚在一块儿，东家长西家短的唠家常，也有一些人趁着快过年玩起了押宝，这在农村也是比较流行的赌博，说小了是娱乐，往大了说就是聚众赌博了。武清按耐不住了，天天往场子里跑，那时她已经身孕快七个月，烟熏胀气的赌场弥漫着人们的押宝吼声，武清玩得不亦乐乎，一开始输得少，家里没有发现，钱输没了就去村子里的小卖部赊烟酒，就这样过了年，可日子长了，总得露出马脚，过完年，万北明点账发现家里少了很多钱，问出原委后，干着急干生气也没有办法，这时武清还有一个月就生了，能怎么办。
过完年已经是二月份，到了三月份积雪开始融化，人们也开始准备购买种粮准备四月中旬耕种。三月中旬的一天下午，武清躺在炕上觉得肚子开始有点痛，万北明马上准备马车去前面的村子找接生婆丁金花，这几年附近的小孩都是她接生的，接来后家里开始烧热水，老太太屋里屋外忙前忙后，大姐万琴兰和闺女王慧燕也过来帮忙，此时此刻，万北明，老太太以及在场的各位说不上是什么心情，只知道一定要照顾好，让孩子顺利出生。晚上八点半，孩子呱呱坠地，全家人都松了一口气，老太太抹了抹眼角的泪花，丁金花出来扒拉扒拉身上说到：婶子，大兄弟，恭喜啊，是个小子。家里都忙着进去看孩子和武清，一时邻里邻居，亲戚朋友来了一屋子，不过都在外屋地坐着，万北明点了炉子，大家有说有笑，要说这丁金花跟万家还有点关系，丁金花的闺女正是嫁给了万北明大姐的亲家的二儿子。
这时候，突然村支书跑进来跟老太太说：姨姨，你家老五来电话了，说找你有事。
