且说冲天观张道士回到观中，宝瓶和宝炉两人正在大殿门台上打牌。
李大媳妇平躺在大殿里面。
王明元胡吹海侃，给李大讲着他的“英雄事迹”。
张道士已然知道出了什么事。也不招呼李大和王明元。只叫宝瓶、宝炉准备纸笔墨剑。
自己则到后堂沐浴洗漱，换上八卦仙衣。
张道士收拾齐整，来到大殿，纸笔墨剑都已齐备。
道士焚上两支檀香，手持木剑，仰天祝告：“青天在上，黄土在下。弟子以行善渡人为本，启开地府之门，远涉枉死之城，神见神助，鬼挡鬼藏，圣听此言，请为敕令！”
祝罢，把剑对着王明元一指。
“明元老儿，先不要吹牛。现有件事要拜托你。办好了，送你两万元辛苦费，外加十斤酱牛肉，一箱好酒。不去办，叫净瓶先抽一百鞭子。”
王明元最爱钱，别说两万块，就是两百块，叫他死都愿意。听说居然有两万块钱可以赚，乐得直冒鼻涕泡。
王明元对着张道士恭恭敬敬磕了三个响头。
“张道长只管吩咐，上天入地，姓王的绝没二话。”
张道士嘱咐王明元。
“李大媳妇现被勾到枉死城中去了。你拿着地府金钞，下到枉死城去，收买鬼卒，打探消息，设法救李大媳妇出来。”
“我以为什么大不了的事！别说救李大媳妇，就是把阎王爷绑来，我也能行！”
“先别吹牛，救回来再说，一切小心在意。”
道士给了王明元几锭纸钞。
“这是地府的钱，你拿好了。到了那里自然用的着。你可别自己花了，地府里面，可不是你玩得地方。”
王明元接过钱，头点得如皮球一般。
“道长请放心吧！地狱要是好耍的地儿，就不叫下地狱了。”
道士手持木剑，念动咒语，木剑往王明元身上一指，给王明元身上灌了道家罡气。
只听“呼喇！”一声，王明元立时奔赴九幽地府。
王明元只觉眼前一黑。
回过神来，果然到了枉死城中。
只见这境界天昏地暗，日月无踪。
灯火辉映之中，赫然一座城池。
十丈多高一座门楼，城墙上隐隐可见各种鬼怪，有的提着灯，有的打着火把，有拿钢叉的，有拿狼牙棒的。
两扇黑漆铁叶大门，微微闪着幽光。
门楼上一个巨大匾额，上面写着：枉死之城。
城门口立着四个青面獠牙彪形恶鬼。
这四个青面鬼见王明元从天而降，贼头贼脑，大声喝道：“哪里来的秃驴！敢在这里窥探！”
一个青面鬼跑过来，一把揪住王明元，搡进城门。
“报告班头！抓着一个奸细！”
青面鬼单腿跪地，向一个白皮黄毛鬼报告。
白皮鬼歪着头，眯着眼把王明元上下打量一遍。
“王明元，你这个贼秃！你什么时候死的？”
别看王明元来的时候话说得豪气万丈，这时早吓得屁滚尿流，对着白皮鬼不停地磕头，说话都磕巴了。
“我没有死！是是是冲天观张道士叫我来的！叫我帮帮帮忙救李大媳妇出来！”
“笑话！人死不能复生！阎王教人三更死，谁敢留人到五更。更不要说救人。什么臭道士，这么狂妄！”
“他还说如果可能，把阎王爷绑来也行！”
王明元见势头不好，故意给张道士栽赃。
“放屁！”
白皮鬼听了这话，嘴都气歪了。
“你去叫那个臭道士自己来，看我不剥了他的皮！”
“谢谢！谢谢！你放我回去，我叫他自己来。咱弄死这个狗屁道士！”
王明元见缝插针，巴不得逃出去，转身就想开溜。
“想的美！枉死城是你想来就来的？拉出去先打四十棒子！”
白皮鬼话音未落，两个青面鬼吆吆喝喝拖着王明元到墙根底下，举起狼牙棒，照着脑袋就打。
按说，百十来斤的狼牙棒，一棒下去至少也得破个窟窿。
没想到几棒子下去，秃头毫发无伤，连个白印子都没有。
白面鬼倒吸一口凉气，背着手直转圈。
一个青面鬼向白皮鬼建议。
“班头，这个光头不怕打！不如放到油锅里炸了，也好给兄弟们分了下酒！”
白皮鬼听说，立刻吩咐架锅生火。
不一会儿油锅架好了，火也点了起来。
满满一锅清油，往外直冒青烟。
一个青面鬼过来把王明元剥得一丝不挂，一把举过头顶，就要往油锅里扔。
这时，就听到一个青面鬼喊叫。
“班头！班头！这个人藏了好多钱啊！”
其他三个青面鬼急忙跑了过去，丢了钢叉棒子，吵吵嚷嚷着要分钱。
白皮鬼喝道：“都给我放下！一帮子穷鬼，没见过钱吗？”
“滚你娘的蛋！阎王爷爷与天同寿，哪一天能退休？”
白皮鬼把金钞掂了掂，又揣进王明元的衣服里，吩咐青面鬼。
“把这个人放了吧！他既然不怕打，必定是个得道高僧。地藏王菩萨教导我们说：要仁爱，要爱人！你们他娘的就是听不进去！”
王明元突逢大赦，光着屁股千恩万谢。
三两下穿了衣服，给青面鬼每人几张金钞，给白皮鬼一个整锭。
众鬼欢天喜地，王明元转眼变成了座上之宾。
白皮鬼带着王明元到签押房坐了，捧上一碗香茶。
“才听先生说要救人，不知道要救哪个？叫什么名字？怎么死的？我也好帮忙打听一二。”
王明元呆着脑袋，嘟嘟囔囔地说不清楚。
“救李大媳妇，名字叫李大媳妇，上吊死了活了又死了的。”
“那李大是哪里人呢？”
白皮鬼想笑，但又不好意思笑出来，只得强忍着。
“李大是徐河村人。”
王明元也只知道这么多。
白皮鬼想了一想，猛然记起一件事来。
“我想起来了。也就是前天，九幽巡检司、枉死巡检署衙门批下逮捕令：‘大夏原州徐河村民李曹氏，年三十六岁，微胖；身高六尺七寸；乌发垂肩，无有杂毛；白面有痣，印在眉心；（捕文对犯人体貌特征描述，便于辨认抓捕）晨起于辰时六刻缳首自缢，喉断气阻而毙；非乃天数，实系自杀；本司批文，判做枉死，永受寒冰冻馁之刑，无可赎赦；即着枉死城东关门乡公所急差警员，捉拿归案??????。’不知道是不是这个女人？”
“那就是她！你把她抓到哪去了？给我带回去吧！”
王明元急不可耐，吵着向白皮鬼要人。
白皮鬼也是第一次见到这么蠢的驴蛋，恨得没法没法的，只得耐着性子，给他解释。
“我差了两个青面鬼拷了回来，正囚在冰牢里面受刑。谁知道一团雷火把她给救去了。”
“哈哈哈！”
王明元笑得直捂肚子。
“知道吗？这雷火是我放的！”
白面鬼吃了一惊。
半晌才说道：“这火雷乃是九天应元雷声普化天尊所独有，他老人家官居天庭地府巡检总长，还兼任最高法庭长。他老人家竖一竖汗毛，天地都要变色。老兄怎有这么大的本事，能请动他老人家的火雷？”
“这算什么？我和他是拜把子的兄弟，别说请他的火雷，就是叫他亲自下来，他也得下来！”王明元吹牛不打草稿，真把白皮鬼给唬住了。
白面鬼点头哈腰，脸上堆满献媚的笑意道：“兄长既有这么大的后台，只需对天尊言语一声，别说孤魂野鬼，便是大罗金仙，怕也能弄得来。”
王明元撅了撅嘴。
“我也是这么想的。但张道士那小子死活不让我去，说我那雷哥，浑身拴满手雷，怕不小心掉一个，伤了人不好看。”
“张道长说得也有道理。”
“对啊！所以我就跑到你这里来了。你快说，后来怎样了？”
“后来那女鬼走了，但凡三日还阳，肉身不腐，必定复活了。”
“是活了，我看着了。晚上又被你们派人抓走了。”
王明元噘着嘴，嘴说手比，把晚上的事情说了一遍。
王明元表达能力实在太差了，白皮鬼听着稀里糊涂。
但他隐隐感觉到，这里面必然有什么隐情。
于是向王明元道：“女鬼逃走后，我虽挨了训斥，但并没有文书要我再行抓捕。我这里不同于你们阳间的执法单位。案件信息，要靠百姓报案与侦查讯问，讲究个调查取证。这九幽地府里面，所有案件，地藏王菩萨和阎王爷爷早已知道。何人何事，何时何地，是了如指掌。因此我们执法，只凭巡检司的文书。有文书我们就办，没文书就不管。”
“既然你们没有抓，那是谁抓了？”
王明元心说：“张道士既然说李大媳妇在枉死城，那她肯定在枉死城。老子急地领那两万块赏钱呢？你还敢在我面前扯谎！”
但刚才被白皮鬼的油锅吓个半死，嘴上仍不敢放肆。
“我说她在枉死城，那她肯定就在枉死城中。咱们兄弟，你扯那些谎干什么？”
白皮鬼见王明元不信，生怕他发火，把金钞给要回去。
“兄弟真的没有抓！被别的鬼抓了也未可知！我带哥哥四处找找，如果找不到，请哥哥千万不要怪罪！”
“我不怪你怪谁？快带我去，我还等着回家睡觉呢！”
王明元瞪着白眼仁子，心里急着要拿赏钱，火急火燎地就要起身。
白皮鬼无奈，只好带着王明元，往枉死城中去了。
