紫云从玄天派逃出来，转进树林。张鹤松提着剑四处寻找，此时风停雨顿雷收，天边乌云稀薄，山林间湿气腾腾，依然漆黑一片。黑暗中张鹤松一路追赶，不知不觉来到了鬼宿宫的后山。张鹤松四处瞅了瞅心想道：紫云身负重伤，肯定回了紫云观，我此时去往紫云观，定然可杀紫云，还能找到我的心肝紫薇…呵呵呵。想到这他内心狂喜无限，忽然，眼角扫视之余，隐约地发现左侧林中有灯光闪烁，于是悄悄地向前走去。不多时，那灯光距离张鹤松越来越近，张鹤松潜伏草丛，发现灯光是从一座山神庙内发出，而且可以看到有人影晃动，并带有女人哭喊之声。张鹤松飞身飘落庙顶，揭瓦窥视，庙内竟然是鬼宿宫的徒弟，一人是庄子琴，一个是陆青，张鹤松认识他们，见他们俩正在戏玩一名女子。而那女子生的俏模俏样，衣衫半裸，被庄子琴二人捆绑在庙内擎柱上，二人轮番取乐。只见那女子不敢大势反抗，时而顺从时而反抗，或许是被他们二人恐吓逼迫所致。张鹤松看到这一幕，不禁发笑，不料笑声被下面庄子琴听到，二人抬头观瞧发现庙顶有人，急忙提系裤带，亮开架式。张鹤松见他二人如此紧张狼狈，便有了戏耍他们二人一番的想法，于是飞身飘下，来到庙内。
庄子琴与陆青见来人是张鹤松，顿时放松了警惕。庄子琴道：我当是谁呢，原来是张掌门。不知张掌门深夜何以途径此处啊？张鹤松一阵狂笑，然后道：你们俩做南宫奎的徒弟还真是般配啊！南宫奎生性风流，荒淫无度，一生除了武学之外，就是女人。不过从今日看来，不光是你们的师傅如此，他的徒弟也都是好色**之徒，真是青出于蓝胜于蓝啊！这句话激怒了庄子琴二人，陆青道：张鹤松！你少在这装正经！你侮辱我们可以，你少拿我师傅开口！庄子琴眼珠一转，笑道道：张掌门，前些时日一直没有见你露过面，今日再见你却是满头白发，精气懈怠，难道你也是在密室里与女人轮番作乐不成？哈哈哈哈哈，张掌门既然你也好这口，不如咱们一块玩如何啊？张鹤松淡淡一笑道：你们俩还真是荒淫无耻啊！让我和你们一块玩，简直是污没我的名声！如果你们的师爷苍九宫过来，或许我还有兴趣。你们俩还没有资格，就连你们的师傅南宫奎也不配与我同乐…。话未说完，庄子琴怒道：张鹤松！你别敬酒不吃吃罚酒！我告诉你，你再敢侮辱我们师傅和师爷，小心你的狗头！陆青也道：你算个什么东西！皓首匹夫，苍髯老贼！如果不是我们师傅不想杀你，我们俩早就宰了你了！当初是因为真武剑的事与你合作给你脸面，现在有我们师爷出面，你还敢狂妄！张鹤松突然哈哈大笑，笑声穿过庙门与庙窗，飘荡在山林与峡谷中。这笑声凄凉哀怨，这笑声羞怒狂妄，这笑声慎人惊魂，这笑声带有无尽的杀气…！
张鹤松一阵狂笑，庄子琴与陆青被他这一笑，笑的不知所措。突然张鹤松停住笑声，瞳孔通红，一脸的恐怖神色，冷冷地道：今天我就拿你们俩个的人头去见你们的师爷苍九宫！二人未及反应，张鹤松手起剑落，庄子琴与陆青的人头落地。这时，一旁的女子吓昏了过去，张鹤松看了看那女子，见其并非风尘女子，于是将其身上绳索割断，然后自己提着庄子琴与陆青的人头离开了山神庙。
是年乃北魏孝昌二年，正值北方六镇之乱，丁零人鲜于修礼趁着六镇叛乱，自封鲁王，通过南梁江湖人苍九宫为助手，意欲南下，攻夺南梁城池。这一年是南梁普通七年，鲜于修礼以大量重金与侯爵的贿赂，致使苍九宫为其效力，攻取边境小城虎跃城。苍九宫得到鲜于修礼的命令后，立刻集合江湖门派中人，召开会议，准备攻占虎跃城。这天一大早，鬼宿宫里聚集了上百号人，这些人都是苍九宫的鹰爪犬牙。这一年，江湖上的六大门派已逐渐堕落，昌盛的也仅有鬼宿宫与虎跃城。与此同时，相继而发的一些旁门左派日渐兴旺。被苍九宫邀请至鬼宿宫的大半都是新成立的门派，有玄武派、孤峰派、风火岛、九连山、南海二魔等等。那南海二魔本是南海的两表兄弟，由于二人武功卓越独到，故称一派，他们俩与苍九宫相交甚好，这次被特邀而来。会议上，苍九宫与万无醉端坐在大厅上，一些有名望的分立两旁，这些人高呼道：参见武神候、武圣侯！苍九宫与万无醉面带微笑，以苍九宫为首，只见他摆了摆手道：各位英雄免礼，请上座。众人谢后落座，有专人奉茶。苍九宫道：今日请各位前来有两件事。一是商议让阳奉违禅让的事，二是与各位介绍一下我的两个好朋友。诸位请看，此二人便是南海二魔，是我的挚友。这时南海二魔起身向其他人施礼相识，在座的人见此二人生的怪模怪样，不由得感到诧异。只见那南海二魔，一高一低，高者乃是表兄乞伏魔，黑紫色的大脸，前额凸出，颧骨高耸，罗汉眉，狮子口，两鬓络腮胡须，极其凶恶，善使一杆八棱紫金降魔杵。低者乃是表弟太仆煞，乌青色的长脸，短眉细目，满脸黑子，山羊嘴，两嘴角下垂，留着三缕燕尾胡须，背负一柄丧门剑，看上去恶煞煞，阴深深。苍九宫指着乞伏魔接着道：这位是南海大魔乞伏魔，那位是南海二魔太仆煞。他们兄弟俩威名整个南海疆域，二人的魔煞阵威力无比。曾挑战过巴蜀峨眉派掌门司徒敬玄，与司徒敬玄打了三天三夜，不分胜负。这时玄武派应邀乾道：我听说巴蜀娥眉武功冠绝天下，且门徒众多遍及巴蜀，素有一树开五花，五花八叶扶之称。娥眉武功静如处子，动如脱兔，倏忽神奇，变化万方。南海二魔能与司徒敬玄打个平手，真是令人佩服啊！话音落罢就听其他人也都随声附和，夸赞南海二魔，南海二魔听到众人如此的夸赞，得意的飘飘然不知所云。
其实，南海二魔并非苍九宫夸赞的那样了得。他们二人虽然武功不凡，但是与娥眉派掌门司徒敬玄相比，还是相差遥远的。他们俩的确去过峨眉山，当时司徒敬玄正在闭关中，并不知此事。在南海二魔的相逼挑战下，无奈司徒敬玄的七徒弟司徒然趁着其他师兄弟不在，冒充师傅与南海二魔在峨眉山脚下比试了三天三夜，南海二魔并不知道此事，以为他就是司徒敬玄，打了个平手后，南海二魔高高兴兴地离开了娥眉山。司徒敬玄不问俗事，知道了此事后，也没有太过责怪徒弟，这件事就这样过去了，当然苍九宫更不知道这件事。
介绍罢南海二魔，苍九宫又道：各位，现在无真教、纯阳宫、还有真武派已经堕落不堪，名存实亡。眼下我们时机已到，明日各位随我去往阳奉违的公务大殿，命其交出印绶，凡是他手下的心腹，尽皆处死，为了防止阳成龙和阳成虎的军队，就命南宫奎与高手、英雄等人带领精兵五千埋伏与城外，一旦对方大军出现，即刻退敌。众人纷纷起身领命。谢天机道：侯爷，紫云观怎么办？南宫奎道：紫云观都是女流，紫云由我对付她足矣，我今日便去灭了她。欧阳凤云道：我陪你去！话音刚落，突然从门外飞进来两颗人头，众人即刻闪身，将人头躲开，定眼观瞧是庄子琴与陆青，南宫奎大惊失色道：怎么…是谁干的？他们俩…谁？是谁？忽然张鹤松从门外飞身飘进来，顿时屋内举座皆惊，无不吃惊失色！就连苍九宫与万无醉也为之一愣。只见张鹤松一脸的阴深与狂狞，他道：苍九宫，我把你的徒孙给杀了，你恨我吗？啊哈哈哈哈哈！南宫奎勃然大怒道：好哇你张鹤松，你今天不下去陪我徒弟，难消我恨！说着晃起双掌直逼张鹤松，张鹤松二话不说与南宫奎交手斗狠。二人一照面就是十几个回合，那南宫奎的鬼魅破力掌已达到炉火纯青的地步，再加上他心中有为徒弟报仇的怒火，使出招式来更加凶猛异常。只见他双掌频繁进攻，掌力浑厚杀伤力惊人，在场的人无不为之赞叹。可是以他现在的武功还是很难与张鹤松相提并论的，张鹤松所练的《十一天罗》包含十一种绝学内功心法，其中有天罗剑、收魂刀、混元掌、擎天腿、锁骨爪、破声咒以及破五行之咒，如破金咒、破木咒、破水咒、破火咒、破土咒。《十一天罗》功包罗万象，天地间攻无不克。当初苍九宫寿宴上，红门黑雁二老与苍九宫交手时，苍九宫用的就是《十一天罗》里的混元掌。
这时，屋内二人忽高忽低，飞身飘出厅外，在大院内凶猛缠斗。南宫奎频频进招，招招致命，却丝毫未伤及到张鹤松，张鹤松的掌法也越打越猛，如晴天霹雳，如风云突变，如骤雨急下…。屋内众人纷纷走出来观战，见到张鹤松如此精妙的掌法，个个瞠目结舌，惊赞不已！此时二人已打斗了三十多个回合，苍九宫见徒弟面色苍白，虚汗流出，在一旁不时地担忧。忽然应邀乾道：侯爷，那张鹤松如今变得如此厉害，相必是练了什么武功绝学，我见其瞳孔泛红，神色怪异，一定是走火入魔了。南宫掌门未必是他的对手，待老夫助他一阵，不知可否？苍九宫看了看应邀乾，道：应兄所言甚是！奎儿不是他的对手，那就有劳应兄去接应一下奎儿吧。应邀乾得令转身后，飞身飘落在南宫奎一侧，此时的南宫奎已精疲力尽，只有招架之力，并无反手只能。张鹤松见是应邀乾，一阵狂笑，带着蔑视的目光看了看应邀乾以及他身后的人，然后道：应邀乾，你一个人来除了送死没有什么用。不如让苍九宫他们过来，我一个人对付你们这些鸟兽，还是游刃有余的。苍九宫等人听到他这话，顿时火气满腔，怒发冲冠。谢天机道：侯爷，这老小子太狂妄了，咱们得好好教训他一下不可！欧阳凤云道：谢兄此言差矣，那张鹤松以不同往日。到底他有多大能耐，还是先看一看再说吧。这时，应邀乾与张鹤松已战在一处。
但说玄武派应邀乾，他的祖师是北魏新郑县人列云，此人乃是列子后裔，不知哪里学来一种绝学神功名曰音脉玄功，独步天下。这种武功在传下的途中，失传一部分，故而应邀乾的音波神功远不及当初的列云。尽管如此，在江湖上还是占有很大威望的！仇易天在天地楼打谢天机时，那书生便是应邀乾的侄子应天声，虽是读书人，却功力深厚，音波功已达到了炉火纯青的地步。应邀乾一生无子，专习音波功，其威力更是登峰造极！但听应邀乾口中念道：得时者昌，失时者亡。顿时从他口中飞出一团透明的寒气，只见这团寒气到达空中越来越大形如巨网，笼罩在张鹤松头顶。张鹤松抬头看了看那寒气，耳中不停的回荡着得时者昌，失时者亡那句话，而且声音越来越大，顶撞着耳膜。张鹤松虽然没见识过这种武功，但是他明白玄武派的武功都比较怪异，这种音波功发出的寒气波一旦攻入人耳或者碰在身上，必定血管爆裂而死。张鹤松即刻自闭耳穴，推动真气使出破声咒的功法，即时一团白光随着两掌上推而幻化成气罩，正阻隔着应邀乾的寒气波。在场的所有人都为之震惊，个个屏息凝视，观看这场空前绝后的战斗！苍九宫见张鹤松的功法不同以往，仔细分辨观看，心里不停的揣摩。他似乎看出了张鹤松的武功，不禁双眉坠额，忧虑万分。忽然南海二魔道：侯爷，我看此人来者不善，若不给一个下马威，恐怕日后比为后患，请侯爷下令，让我兄弟二人去会会他。其实苍九宫自己很想出手与张鹤松比较一番，但又不清楚张鹤松武功到底怎么样，故而一直未敢轻举妄动。见南海二魔出面，就当即道：好吧，有你兄弟二人在，我看他张鹤松还有何能耐！只见南海二魔飞身加入战圈，此时南宫奎与应邀乾还有南海二魔共同围战张鹤松，虽然张鹤松有些应接不暇，但还是占着上风。突然应邀月也飞身步入战场，这些人个个都是江湖上有名气的高手，武功也都是一流之上。张鹤松见其五人同敌自己，心中杀性更加疯狂，出招更加凶狠，犹如一只咆哮愤怒的雄狮。这一幕在场的人都看的清清楚楚，每个人心里面都清楚，如果单一的对打，或者武功稍微不济者，不消十合便死于张鹤松之手，所以根本没人敢私自出战张鹤松！苍九宫一边看心里一边在想：如果张鹤松今日不死，与我为敌，日后想要占据虎跃城，恐怕更难了。
正在他忧虑之时，王继先道：侯爷，看样子张鹤松的武功并非他们五人能敌，不如用我的毒针送他去死得了，如果他不死，对咱们可没什么好处。这句话正说到苍九宫心里，苍九宫便指使王继先用毒针射杀张鹤松。此时南海二魔已布下了魔煞阵，将张鹤松困在了里面，应氏兄弟也不停地以音波功破震张鹤松的破声咒，南宫奎在其身后频频挥掌，五个人将张鹤松围在中间，不停地进攻厮杀。但说那南海二魔的魔煞阵，由五行之罡形成，再加上降魔杵和丧门剑指挥，威力无比。刹那间白、青、黑、赤、黄五种真气从降魔杵和丧门剑内飞出，直奔张鹤松的要害，若非张鹤松有破五行之咒，是很难抵御南海二魔的。这时，王继先来到阵前，左顾右盼不停的找机会下手。他认为张鹤松目前武功不同以往，如果单发一枚毒针怕很难得手。突然，机会来了，只见张鹤松与这些人打了个平手，双方各至一旁，换动招式。王继先瞅准机会后，连发了十多针，这些针根根都喂有剧毒，犹如十几条剧毒的蟒蛇扑向张鹤松。此时的张鹤松正在运气换掌，耳中突然传来嘤嘤的银针声，张鹤松便知有暗器袭来，即时腾空旋起身形，同时使出破金咒。瞬间，一道弧形气波将那十几根银针收卷于内，随着张鹤松的身形转动，卷缩成一团，半空中，张鹤松双掌推出，口中道：去死吧！顿时那团带有毒针的气波飞向苍九宫众人。这些人见张鹤松挥掌袭来，个个心惊肉跳，慌张不已！就连苍九宫与万无醉也不例外，可见张鹤松的武功深不见底，神鬼难测！苍九宫见此状况飞身飘落在房顶，万无醉也随之而去，其他人也都纷纷抱头鼠窜，躲避一旁。唯有一人不肯躲避，此人便是张鹤松的妻弟江宏斌。自从那次被南溟二老打过一次后，回到家就将详情告知了父亲江天达，不料被江天达痛斥一顿，在家禁足一年。而江天达这个人不喜欢与人交际，所以早早退出了江湖，一个人闷踏三山闲走五岳，倒也痛快自由。后来江天达在得知陶世谦有难后，寝食不安，始终难消一颗报恩的心，于是又重踏江湖，要为自己的恩师做些事情。出发前，夫人卞氏苦求江天达，要求他带儿子江宏斌去江湖上闯荡一番，江天达有些惧内，不敢拒绝，于是便带着儿子一块出来。途中儿子江宏斌对父亲道：爹，咱们这次出来，家里就剩下我娘一人，我有些担心她，我还是回家吧！江天达以为儿子孝心非常，就同意儿子回家，父子于天泉酒家分别，江天达独行一人去往纯阳宫。
其实，江宏斌根本没有回家，他只是找了个借口去了鬼宿宫，去找苍九宫去了。他认为苍九宫武功盖世，只要跟着他便没有人敢伤害他。不料苍九宫等人根本没拿他当回事，因为知道了苍九宫的计划，不敢私自离开鬼宿宫，只好混在夺城队伍里混口饭吃。这次他见到自己的姐夫张鹤松武功盖世，不同以往，于是心里悄悄暗喜。他起初想出面阻止张鹤松对苍九宫这些人无礼，可又一想苍九宫根本没拿自己当回事，于是便故意不作声，让他们尽管厮杀！张鹤松的掌打向苍九宫他们时，江宏斌认为自己的姐夫见到自己定然不敢下手，这样自己就可以在苍九宫等人面前找回点颜面，于是神情得意的站在那里，任凭那掌力袭来。可是他怎么也没想到那股掌力竟直逼自己的心口，十几根毒针全部射向自己的身体。而张鹤松见到是自己的妻弟，却丝毫没有收掌的意思。顿时江宏斌被那股掌力化为齑粉，成为一摊肉泥，就连那十几根毒针也被那股掌力化为银粉。苍九宫等人见此状况不禁瞠目结舌，胆颤心惊！突然，欧阳凤云喊道：各位请快快住手！于是南宫奎等人收招顿式，张鹤松也收掌站在一旁。只见欧阳凤云道：张掌门多日不见，如今神功盖世，真是可喜可贺啊！可是今日前来何以如此啊？所谓冤有头，债有主，不知张掌门是为何人而来？又为何仇出手呢？还请张掌门说与我等知晓，以免不必要的误会。苍九宫听到欧阳凤云的话，心里顿时清醒了许多，觉得欧阳凤云话说的对，张鹤松一进来就不明不白地痛打一番，也不知为何。苍九宫觉得自己太过糊涂，在一旁羞愧万分。
只见张鹤松道：嗯，你这人不错！我今日前来是因为南宫奎，昨晚寅时在此后山的山神庙里，我遇见庄子琴和陆青。哼，这两个狗东西正在调戏一名良家女子，实属可恶！他二人见到我不行大礼也罢，反倒讽刺羞辱于我，还说他南宫奎早就想杀我了，我一怒之下就把他们给杀了。我来就是要告诉南宫奎，你的徒弟我杀了，我倒要看看你能把我怎样？我才是天下第一！想杀我做白日梦！南宫奎在一旁吹胡子瞪眼，气的咬牙切齿道：你…张鹤松你可真不知天高地厚！我一定让你血债血偿！欧阳凤云笑了笑道：原来是一场误会啊！我这就让南宫贤弟向你道歉，话未说完一旁的南宫奎气愤地道：姓欧阳的，你这话什么意思啊？他杀了我两个徒弟，你竟然说是误会，还要我道歉，你到底是哪一边的？欧阳凤云凑到南宫奎耳边，笑道：南宫贤弟，先不要生气！所谓死者已矣，你只不过死了两个荒淫的徒弟而已，而得到的是一个神功盖世的朋友，不仅如此还能帮助侯爷力取虎跃城。如果咱们与之为敌，恐怕日后会凭空增添许多麻烦，孰轻孰重你好好掂量掂量。南宫奎听罢有些莫名其妙，道：你…你什么意思啊？欧阳凤云笑道：贤弟莫急，稍后便知。只见他又来到苍九宫近前，将说与南宫奎的话又说与苍九宫与万无醉听，万无醉听罢不住地点头，觉得欧阳凤云说的有理。苍九宫思虑片刻，对欧阳凤云的话也有同感，于是问道：那如何才能让他为本侯效力呢？欧阳凤云道：只要侯爷按照我的话去做，便可成功！苍九宫思索片刻道：得此良将胜若十万雄狮！好吧，都听你的，你去吧！欧阳凤云来到张鹤松面前道：张掌门，我刚才已经问了南宫贤弟，他说了那两个徒弟死有余辜，只要张掌门你不往心里面去，这件事就算过去了。大家相聚一起，坐镇江湖，岂不快哉！张鹤松满意地道：还是你会说话！不过这坐镇江湖，由谁来坐啊？是不是我？欧阳凤云道：当然是由你张掌门来坐了，如今你神功盖世无双，谁敢与你为敌啊！这武林盟主理应由你来坐！这句话一出口使张鹤松乐开了心花，可是却惹怒了南宫奎等人，苍九宫心里也不舒坦，不过他想利用张鹤松，就没有怒形于色，同时也向南宫奎等人示意利害。张鹤松问道：欧阳兄，你说的是真的吗？欧阳风云道：这话不是我说的，我哪敢说这样的话啊！这话是苍老英雄说的，不信你可以去问问他。话音落罢，只见欧阳凤云转回身向苍九宫使了个眼色，示意他承认张鹤松是武林盟主。
苍九宫心里清楚怎么回事，武林盟主只是一个虚名而已，如今江湖门派日渐衰落，就算是做得武林盟主又有何意义？只要有人肯为自己卖命，要什么就可以给什么，特别是这种虚名假利。苍九宫道：不错，如今张掌门…不！是张盟主，神功盖世无双，这武林盟主也只有你来做才最为合适，大家说是不是啊？众人有的随声附和，有的不敢苟同。南宫奎道：师傅，您这是…，这武林盟主怎么能有他来做呢？我…。苍九宫立即斥道：你什么你？瞧瞧你那些没用的徒弟，个个慵懒荒淫，大言不惭！还不赶快向张盟主赔礼道歉！南宫奎顿时火气满腔，可是面对师傅，他最终还是低下了头，来到张鹤松面前刚要开口，就听张鹤松道：南宫兄使不得！杀你徒弟，我也有罪过！咱们俩扯平了。南宫奎气的肺都快炸了，若不是师傅压制着，真想一掌打死张鹤松！南宫奎皮笑肉不笑地道：谢张兄海涵！说罢转身走开。张鹤松知道他心里不服，看在自己将要成为武林盟主的份上，就没往心里去。其实，不单单是南宫奎不服，谢天机还有王继先以及其他人都不服，但是苍九宫承认他是武林盟主又有谁敢反对？所以这些人怒在心里喜在外表。这时，苍九宫吩咐下属杀牛宰羊，大摆筵宴，为张鹤松接风。后厨里挑水担柴烧火煮肉，忙的不亦乐乎，不大功夫饭菜备齐，众人分宾主次序入席。苍九宫端起陈年杜康道：张盟主，喝了这杯酒咱们以后就是自己人，凡事多多商议，相互照应。张鹤松也端起酒杯道：好说好说，张某承蒙苍老英雄不弃，来此做客，万分荣幸，以后还要仰仗各位英雄。欧阳凤云道：既然大家这么投机，不如咱们共同干一杯，为张兄的到来以及我们的千秋大业，干杯！众人一饮而尽。张鹤松忽然问道：刚才欧阳兄说什么千秋大业，是何意啊？欧阳凤云就把苍九宫的计划全盘说出，张鹤松就是一愣，而后就问道：原来如此！那这件事阳奉违可曾知晓？苍九宫见他有些迟疑，就命人取来武林盟主大印，苍九宫道：各位，张鹤松神功盖世，且德高望重，我今日宣布张鹤松从今日起为武林盟主，特授于此印，有敢为逆者，众叛亲离，人神共诛！言罢，将大印交予张鹤松，张鹤松接过大印心里狂喜一片，感激万分，不知所言。苍九宫心里更是得意非常，因为他用一块没用的石头，换来了十万雄狮，自然高兴无比！自此张鹤松就成为了一个有名无实的武林盟主，欧阳凤云用孙策以玺换兵马之计，成功的将张鹤松收揽在苍九宫的旗下，成为了苍九宫得力的棋子，为此苍九宫还赐于欧阳凤云黄金绫罗无数，以示嘉奖。
