看着眼前活蹦乱跳的几十匹马，程咬金一直阴沉了好几天的面容终于有所舒展。自从在雀鼠谷将那些追杀的官兵暂时甩开，程咬金在清点了骑兵的损失以后就再也没有开心过。好不容易砸锅卖铁才攒起来的那点骑兵，经过这一场浴血苦战，五百个武道高手竟然伤亡了将近一百人。
这武道高手可不是市场上的大白菜，随处可见，当初为了招揽到这么多的武道高手，程咬金可没少下功夫。除了命令盐帮的帮众全部修炼那《滚石心法》，而后从中挑出那些天资卓越之辈，进行重点培养以外，程咬金还拿出大笔钱财，在江湖上四处招揽那些没有加入任何势力，孤身一人在江湖上修炼的武道高手，这才勉强凑够了这五百骑兵。
程咬金本还指望着这五百骑兵能够成为他纵横天下的重要支柱，然而没想到却仅仅经过一场战斗就折损了将近五分之一，叫他怎能不难受。更何况，与这些武道高手一同消失的还有近百匹上好的战马。
虽然当初为了购买那些战马，程咬金很是花了不少钱财，可是真正让他心疼的却是那些战马可都是经过训练的，能够和骑兵配合默契，使骑兵战斗力倍增。若是在重新购买一批战马，还需要经过一段时间的训练才能走上战场。如此这般雪上加霜的情况，让程咬金一连几天都吃不下，睡不着。
汇合了埋伏在雀鼠谷的步兵以后，程咬金就命令手下人不分日夜的赶路。在崇山峻岭中奔波了三天以后，他们拉着那个极大的火鼎终于来到了官路上。
为了能够尽快的离开并州境内，以躲避李阀派来官兵的追杀，出山以后程咬金所做的第一件事情就是派出几队人马去附近的几个村庄，将村庄里凡是能够用来拉人载物的四条腿的牲畜全都买回来。
本来若是按照程咬金往日的习惯，想要什么东西哪里还会掏钱去买，直接找个大户人家抢过来就是。可是附近的几个村庄里居住的都是些贫苦百姓，程咬金哪里能下的去手。可是他这队伍要想快速的离开这并州，那些牲畜又非要不可。
因此程咬金就干脆命令手下人不要强取豪夺，而是拿着金银以高价从那些农户手中购买牲畜。虽然说其中肯定免不了有些强买之事，然而却已经是程咬金所能尽到的最大努力去保护这些农户的生命财产了。
随着那几支小队的顺利回归，各种各样的牲畜也被带了回来，骡子，耕牛，驴，浩浩荡荡一大群，怕没有上百只也相差不远亦。有了这些牲畜代步，程咬金的队伍行进速度大大加快。
一路上，只要遇到有人居住的地方，不管是村庄还是小镇，程咬金都要派人进去搜索一番，将所有能够用来拉人载物的牲畜通通弄来。反正自己的踪迹也已经被李建成给发现了，程咬金素性就不再躲藏在深山老林里，干脆大摇大摆、堂堂正正的竖起了英雄会的旗帜，三千左右的人马堂而皇之的出现在官道上。
一路上所有碰到的路卡全都被程咬金率人给挑了，他们前进的速度迅如风，急如火，快得令各地的官府根本反映不过来。这边刚刚才接到李阀要求阻拦的急令，那边就传来了程咬金等人杀伤官兵多人，一路扬长而去的消息。
程咬金非但将这官道上所碰到的关卡全都捣毁，而且他还将遇到的几个官府驿站给掠夺一空。结果在这些驿站的马棚里程咬金惊喜的发现了几十匹军马。这些马匹是驿站留存，用来传递紧急信息时候供信使换乘的，结果现在却被程咬金毫不客气的笑纳了。
有了这些马匹，程咬金紧急从步兵中挑选了些好手，让他们一边赶路一边进行训练，以求在最短的时间内形成战斗力。不仅如此，程咬金还吸取了上次战斗的教训，开始对手下的兵丁进行互相配合作战的训练。
程咬金并不懂得什么作战阵形，身边也没有那些老兵跟随，只好自己暗自探索如何配合作战。虽然没有经验，还是个门外汉，可是程咬金却也明白一些道理，所谓的配合作战无非就是一群人互相配合，有专门负责防守的，有只管向前进攻的，这些人相互配合，有守有功，才能以最小的代价取得最大的战果。
可惜按照前几天的战斗经过，程咬金安排了一些人进行配合训练，结果沮丧的发现，虽然自己搞出来的这配合作战像模像样，而且也能禁得住一些打击，可是组成一队作战小组的人数实在有些太多了，竟然达到了十三个人。
这十三个人组成的配合小组各司其职，各有分工，才能最大限度的保证挡住来自各个方向的攻击，并且能够给予反击。经过演练，程咬金发现虽然自己摸索出来的配合作战的方法似乎人数有些太多，可是却还是有些效果的。
这一路上，每当停下来休息或者遇到小股的官兵的时候，程咬金就将这初步探索出来的配合技法进行实战演练，以求找出其中的缺陷并加以完整。就这样，日夜兼程，一路疾驰，一路冲杀，程咬金终于带着人马来到了灵石县境内。
目光掠过两旁的巍巍群山，程咬金看着天边出现的一批黑影，苦笑起来。本来自己只要在走上一百里路，就能出了并州，摆脱这些奉了李建成的命令前来追杀的朝廷官兵。然而根据朱雀堂密探送来的消息，在自己前进的方向，还有一批拦截的官兵，只有将这些官兵打败，自己面前才能是通天大道，畅通无阻。
只是看着手中的密报，程咬金却半响无语。密报上说，拦截在自己面前的这批官兵足足有上万人。而且其中一部分还是朝廷中的精锐官兵，与自己以前所遇到的那些隶属于各地官府的官兵不同，这些精锐官兵乃是直接从晋阳府的军营中派遣出来的，战斗力很是强悍，装备也极为精良。
然而走到这里已经由不得程咬金退缩了，在他的身后，那些想要巴结李阀的各地官府派来的官兵如同蝗虫一般密密麻麻，估计再有两天这些人就能赶到这里。因此留给自己的时间已经不多了，若是不能在一天的时间里将面前堵截的这批官兵打败，那自己就等着被这些朝廷官兵给包饺子吧！
虽然说从雀鼠谷出来以后，程咬金派遣腿快的信使抄小路去通知那游荡在青州边境的唐氏兄弟，让他们赶来救援。然而那唐氏兄弟所带领的全都是步兵，路上行程自然是很慢的，现在也不知道到了哪里，如今自己也只有尽人事，知天命了！
距离那些人影越来越近，看着那批严阵以待的官兵，骑在马上的程咬金右手一挥“列阵！”随即就见走在前面的骑兵纷纷避向两旁，让开道路。随着一阵凌乱的脚步声，后面四方部的步兵迅速的跑到队伍前面，列起了方阵。
这个方阵，其实根本就不能算是阵势，只不过是这些步兵能够站的整齐一些，看起来比较方正罢了。这些步兵手持长枪排成十几列，每列步兵中间，都留着较宽的缝隙，便于后面的兵丁进行穿插前进。
大批四方部的步兵走在前面，程咬金带着骑兵跟上，而那些押送火鼎的人群则慢腾腾的走在后面。将这个队伍排成这样的队列，程咬金就命令停在原地的队伍开始前进，准备与面前堵截的官兵进行厮杀。
或许是已经经历过几场战斗的缘故，英雄会的这些兵丁们面对数倍于己的敌人并不感到害怕，而且前进的队列也没有一丝一毫的慌乱，走在队伍中间的程咬金不由得有些欣喜。
这士兵果然是越打越能打，幸亏自己这一路来籍着和沿途的小股朝廷官兵的作战，让各个士兵都轮番上阵练兵，磨合各个士兵之间的凝聚力和协调能力，用实战来提高他们的战斗力。
而原本一点战斗经验也没有，对作战并不熟悉的士兵，经过这数不清的实战训练，锻炼了厮杀的本领，培养了嗜血的气质，一个个变得彪悍凶狠起来。而也只有见过血，杀过人的士兵才能勉强称得上是一个合格的士兵。
双方的距离已经越来越近了，眼看就要走到那些官兵弓箭手的射程之内，排在最前面的一些弓箭手已经弯腰搭箭，准备瞄准射击了。谁料想程咬金一声命令，正在行进中的队伍顿时停了下来。
看着三百步之外的弓箭手们疑惑的神情，程咬金嘿嘿一笑，右手一挥，大喝一声“放！”对面的官兵正在纳闷的时候，却吃惊的发现站在对面的那些长枪手们竟然整齐的作势用劲，将手中的长枪一齐投了过来。瞬间，这些官兵的视线中就被铺天盖地投过来的长枪给填满了。
在朝廷官兵的大后方坐镇的一位将军在那些长枪手作势欲投的时候哈哈大笑“这些流寇真是些土豹子，那么远的距离，除非是天生神力，才有可能将那些长枪投到在三百步之外的弓箭手身上，这个流寇的头子只顾躲在弓箭手的射程之外，却忘了弓箭手同样也在这些长枪兵的投射范围之外的。参加军伍这么久，这般白痴的人还是头一回碰见！”
然而这个将军脸上的笑容还没来得及落下就凝固在了脸上，他和周围的一群官兵目瞪口呆的看着那上百只长枪轻松的飞跃了三百步的距离，落入了那些猝不及防的官兵中，霎那间，不仅站在前排的弓箭手顺势惨重，就连距离弓箭手有段距离，处于中军位置的一些刀斧手也受到了攻击。
看着长枪手的第一次亮相就如此战果辉煌，程咬金不由得喜笑颜开，几日来满脸的阴霾顿时一扫而空。这些官兵又怎能想到，程咬金花在这长枪手上的金钱比起那骑兵来也少不了多少。
这些长枪手原本都是青州境内沿海一带的渔民，从小就练就了用长枪扎鱼的技巧。要知道那水中游动的鱼儿体形即小，而且外表光滑，兼且游动敏捷，而沿海一带的渔民无论老幼，全都练就了能够在摇晃的小船上将水里游动的鱼儿一枪扎住的本领。
而眼前这些极为彪悍的长枪手，除了那从小就练就的准头以外，还有着超出常人的臂力。当初，程咬金为了能够让这些长枪手发挥出巨大的威力，绞尽脑汁想出了一个歪点子，那就是花费代价让那些武道高手将这些长枪手的手臂上的经脉打通。
