隋大业六年，山东大旱，余心中焦虑，夜望北斗，忽见那东方有星亮如明珠者，一改往日平静，忽闪忽闪，余察其轨迹，看其痕迹，几回占卜，数次推算，结果却次次不同。其星或行功德，挽救人命，却又有害人性命，为祸一方之兆头，如此卦象，真真令人百思不得其解！---袁天罡《易镜玄要》七卷四十二章
看着地上被自己一拳摞倒的年轻后生，程咬金大眼一蹬“别给爷爷躺在地上装死，马上站起来继续习武！”说着又转头看着旁边围观的一群后生吼道“看什么看，通通站好，继续习武，若是有谁再敢偷懒，这就是他的下场！”
看着眼前一群战战兢兢的青年后生在那里一丝不苟地练习拳法，挥汗如雨，程咬金满意地点了点头，距离他回到家乡已经半年有余，本来他还想发扬自己当初离家外游之时走一路抢一路的良好习惯，在回来的路上好好捞他几票，好攒点金银将来娶媳妇用。
可惜被那李建成一吓，连忙披星戴月地逃离了晋阳府，一路上马不停蹄，放佛逃难似地往家赶。不但如此，回到村里他也没敢出去惹事，硬是老老实实的在家里呆了半年多，把他老娘高兴的跟个什么似地，逢人就夸咬金这孩子长大了，懂事了！
直到上个月末，附近的几个村庄被不知道从哪里窜来的马贼给劫掠一空。本来这几年老天爷就不给面子，连续两年收成不好，今年又遭遇干旱，大家的日子都过得紧巴巴的，被这伙马贼一抢，顿时就有几家活不下去的外出逃荒去了。
若是就被抢了一回也便罢了，可那伙马贼兴许是瞧着这里风水不错，竟然呆在附近不走了。眼见这马贼有长居于此的念头，有几个村里的宿老就赶紧四处串联，准备联合起来对抗这伙马贼，毕竟若是在被这马贼光顾上几回，大伙就都要去喝西北风了。
这附近的几个村子关系本就一向亲密，没有几天的功夫，一支由上百个年轻人组成的护乡团就成立了。本来这种事情和程咬金没有多大关系，虽然刚开始成立护乡团的时候村中与他交好的几个后生也曾来叫他，可是那时程咬金正躲在家里寻思该如何把那李建成给灭杀了，自个方能光明正大出现人前，哪里还有工夫理会这事。
而护乡团这只人马一成立就遇到了一个大难题，群龙无首。这上百个青年后生乃是附近几个村庄里的年轻俊杰，个个眼高于顶，谁也不服气谁。
本来他们村拥有附近唯一的一家武馆，按理说这头顶的职位该当毫无争议的由武馆的馆主代理。可是现在王家武馆的当家却是个女子，让一个女子去领导一群大老爷们，就是那些汉子肯，程咬金的表哥秦琼还不肯呢，他与王老拳师的女儿早已成婚，而今已是有了孩子，哪里舍得让媳妇在出去抛头露面。
眼看这护乡团的年轻人整天吵吵闹闹，谁也奈何不了谁，无奈之下，在各村宿老的干预下，这伙年轻人干脆摆了个擂台，学那江湖中人比武决定，谁想做领队谁就上去和人对打，坚持到最后胜利者就能管教这上百人马。
这办法一出，各村的宿老就动了心思，毕竟这是护乡团可是有上百号人，哪个村子里的年轻人做了头领，哪个村子的威望就会大增不说，而且平时还能得到一些照顾。
于是村里的一些宿老就拉着老脸来求程咬金他娘，希望这个从小就很会打架，很能打架，一肚子坏水的小痞子能出头去争这头领之位，给村里长长脸面，毕竟这村里打架最厉害的就是他了。
在老娘的劝说下，程咬金也动了心思，爷爷要是做了这帮人的头领，也算小有势力，俗话说‘强龙不压地头蛇’，若是真个被那李建成的人找到也能有点还手之力，不至于束手就擒，于是这事就这么定了下来。
本来程咬金还以为这事情有多难办，村里那些从小就看自己不顺眼的宿老才会低三下气的来求自己。等到了那擂台下看了一会儿，顿时眉开眼笑，瞧这帮后生，就这手段也好意思上去显摆。
他也不想想以他如今的武功修为，便是与江湖上的一流好手光明正大的对决，也落不了下风，更何况这些从来没有离开过家乡的年轻人也只是在王家武馆里学了些粗浅的功夫，哪里会入他的法眼。
既然事情如此简单，程咬金也就放下心来，瞅着那个半天又打赢了一个对手，正得意洋洋的青年，程咬金一摞袖管，就跳上了擂台。三下五除二，就把这后生一脚踹了下来。
而后又打赢了几个对手，终于在一个他本村的后生跳出来挑战的时候，程咬金不耐烦了，别村的人不认识爷爷敢上来挑战也就罢了，你这小泼皮从小被爷爷打到大，竟然也敢上来撩虎须，真是岂有此理。
想不到爷爷不做大哥没几年，这群兔崽子竟然就忘了爷爷的厉害了，看来需要给他们好好长长记性，让他们明白爷爷的屁股是摸不得的。
想到这里，程咬金狞笑着向那个胆敢挑战自己的年轻人走去。顿时，一股惊天动地的惨叫在村中响起，其叫声之悲惨高昂，当真是闻者心酸，见者落泪。
正在旁边昏昏欲睡却被这惨叫吓醒的几个老家伙顿时就不乐意了，俺们搭这擂台是以武会友，点到为止，让你们上来是比试本领的，可不是让你来这里虐待人的。
与他同村的宿老更是气得不行，让你来是给村里长脸的，可不是让你来殴打咱自己人的，你看这孩子叫的如此凄惨，表情如此惊恐，就像被老母猪强奸了似的，这可怜的孩子被你搞成这样，你得给个交代。
程咬金大手一挥，没有问题，俺下手可真不重，这小崽子在这里装呢，您几位若是不相信，找个郎中来瞧瞧不就成了！当下便有个好事的老头找来了村里的郎中。
郎中一检查，没啥问题啊，这小子浑身上下五脏六腑俱全，没有任何地方被人打坏啊！虽说这孩子看起来有点虚，可那是房事过度引起的，除此以外，再无其他毛病啊！这下那几个宿老无话可说了。
继续比试吧，听着下一个走上擂台的年轻后生那惊天动地的嚎叫，走到半路的郎中又一次被请了回来，没问题啊，我说你们几个老家伙玩我咋滴，没事别再这瞎捣乱。
看着那几个宿老一脸阴沉沉的表情，程咬金得意的扫了扫四周：“还有谁对俺不服气的，就上来吧，若是在没有人挑战，这头领的位置可就是俺的了！”
下面一帮子后生都紧紧的闭着嘴巴，大伙儿眼睛明亮着呢，擂台上这家伙纯粹是个恶魔，也不知道使了什么妖法，将那两个人弄得如此凄惨，虽说身体确实没有问题，可那惨叫却是真真切切，来不得半点虚假，一个还可以说他们是在做戏，接连上去两个人都如此下场，谁还敢在去自讨苦吃。
擂台那场比武，在确立了程咬金的头领位置的同时，也给在场的所有护乡团的年轻人留下了深刻的印象，从那天起，只要程咬金虎躯一震，牛眼一蹬，被他看着的人顿时服服帖帖，见了程咬金就跟见了亲爹似的，叫他往东他不敢往西，叫他走南他不敢闯北。把个程咬金得意的尾巴都要翘到天上去了，这种八面威风的感觉真是让人心情愉快，脚下生风呢！
既然做了护乡团的头领，自然不能占着茅坑不拉屎，看着手下大部分人都是泥腿子，连扑通的把式都不晓得，程咬金就从手底下挑了几个在武馆学过两天的后生当师傅，教导其他人习武，而他就在一旁督促，看见有偷懒的就上去蹂躏一番。
本来程咬金自己的武艺就不差，可是他这武艺要么是受兵器限制，要么就是需要有内劲才能施展。首先说那兵器，并不是每个人都有他这天生神力，能够拢起上百斤重的大板斧的。
再说那内劲乃是那死去的阴墟子替他打通任督二脉并且引导他才炼出来的，程咬金至今仍然一头雾水，搞不清楚这内劲到底是如何修炼来的。他就是个门外汉了，哪里还有本事去知道别人修炼。
没奈何之下，只好将就着让这些人练那普通的拳脚功夫了，虽然对上江湖上的一流好手效果不怎么样，可用来对付这普通的马贼还是有点作用的。
在说了，程咬金也没指望就凭着这些人的本事在对面决战中把那些马贼摆平。这行军布阵的本事爷爷不会，可这挖陷阱，下套子阴人的手段可是爷爷的拿手绝活。
趁着夜里没人，程咬金偷偷溜到马贼的地盘探查了几回，心里有了计较。在护乡团成立一个多月后，程咬金带着这帮子素质明显提高不少的青年后生拦住了马贼们逃跑的去路。
早在前天晚上，趁着夜黑风高，他一个人杀进了贼窝，把马贼的首领和几个身手不错的小头领给干掉，走的时候又顺手放了把火。估摸着这群马贼就要崩溃了，程咬金就带着人围了上来。又是绊马索，又是陷马坑，一袋烟的功夫，剩下的马贼就全被捆起来。
看着贼窝里起出的财物，在一群年轻人瞪得通红的双眼中，按照功劳大小，现场程咬金就把财物给分了下去。当然这伙马贼最值钱的宝贝早在前两来来杀人放火的时候就被他顺走了。
将大伙打发回去，从一个隐蔽处提了个包裹，程咬金向县城走去，包裹里装着那马贼首领的人头，这家伙被官府悬赏通缉，这脑袋能换不少钱呢。
