就在李密同意了程咬金的意见，打算坚守兴洛仓的时候，百里之外的东都正热闹非凡。当兴洛仓出事的消息传到东都后，洛阳方面的普遍看法是：这群土匪也不怎么样嘛，本以为他们狗胆包天要来攻打洛阳，谁想到却只敢打小小一个洛口仓，由此可见，这群匪徒只不过是些不成气候的家伙罢了。
而且从他们攻打兴洛仓来看，只怕这群土匪大部分还饿着肚子呢，否则怎么会去攻打兴洛仓？只是那洛口仓乃囤粮重地，就算里面的粮食被这些土匪给抢光了，也要马上夺回，毕竟那里的位置实在是太重要了。
朝廷方面对于抢回兴洛仓并没有太大的疑问，因为综合已知的情况来看，占据兴洛仓的匪徒不但是一群饿鬼，而且还是势单力孤的饿鬼。否则这些家伙占领兴洛仓以后为何要大肆招兵买马呢？分明就是实力不够。而且兴洛仓附近各府县送上来的情报也能证明这一点，各府县并没有发现势力庞大的匪徒过境，说明偷袭兴洛仓的只是一小股的敌人罢了。
虽然这两天的情报上说那些匪徒正在招募人手，据说已经达到了几十万人，可是在朝廷看来，那几十万从来没有上过战场的平头百姓只不过是几十万头绵羊罢了，只要朝廷大军一到，还不立刻土崩瓦解？
正因为朝廷的人这般认识，洛阳的那些权贵家族立刻就行动起来，一帮权贵的嫡系子弟、亲戚朋友、甚至国子三馆的学士，都唯恐白白浪费一个捡大便宜立大功的好机会。他们拿着精致昂贵的兵器，穿着光鲜华丽的铠甲，带上平整崭新的旗帜，一个个争先恐后的跑到朝廷的募兵处报名，生怕落后一步这天大的功劳就被别人给抢了去！
在这些利欲熏心、梦想着出将入相的年轻人的满腔激情下，朝廷很快就凑集了一支两万五千人的军队，在主将虎贲郎将刘长恭、副帅光禄少卿房崱的率领下，敲锣打鼓、得意洋洋的向兴洛仓方向开去。
因为兴洛仓位于洛阳的东面，因此对于如何夺回兴洛仓，主帅刘长恭决定采取东西夹击的方案：一路为主力，由他自己率领，自洛阳出发，从西向东打；一路为偏师，由河南道讨捕使裴仁基率领，自虎牢关出发，自东向西打。并约定，两路人马在某个时刻集结在兴洛仓附近，然后统一发起进攻。
李密将抵御朝廷官兵的任务交给了程咬金，因此程咬金一直密切关注着洛阳及周围城镇动向。这边刘长恭还没出城门，那边程咬金的案头就摆上了朝廷官兵的情报。
朱雀堂经过这些年的发展，手下的风铃越来越能干，朝廷大军还没有打过来，程咬金这边就知道了详细的情报，就连那主帅刘长恭出征的前天晚上是和哪个小妾睡的，怎么睡的，两人都摆了些什么姿势，情报上都写的一清二楚。
这次的战役事关重大，程咬金也不可能放心让那些刚加入的士兵出来与朝廷大军对抗。那些毛头小子只怕连死人也没有见过几回，若是到了战场上看见那鲜血淋漓的场面，不当场尿裤子才怪。
衡量了一下双方的实力对比，程咬金发现，自己这边能够作战的人马充其量就是那当初挑选出来的七千精兵，而朝廷大军却有数万人，其中还有原本驻扎在虎牢关的裴仁基所带领的人马。当初绞杀张须陀的时候，被程咬金暗中放走的表哥秦琼就是带着人马投奔了这裴仁基。
因为有这一层关系，当时程咬金还着重调查过这裴仁基。结果发现原来此人也曾是张须陀的部下，算得上是不可多得的名将。尤其是他率领的虎牢军团，亦是一支能征善战的劲旅。
虽然说人数上瓦岗军占据优势，可是正要论起来，能够作战的人数反而在敌人之下。程咬金通过判断情报，综合现有的力量，决定趁着刘长恭和裴仁基没有汇合的工夫，先打人数较多的刘长恭所部。
在程咬金看来，虽然刘长恭带领的人马比裴仁基的虎牢军团要多，可是里面大都是一些临时征召来的士兵，而且尽是些贵族子弟、国子三馆学士。这些人以前并没有上过战场，更没有吃过这长途跋涉的行军之苦。此消彼长之下，消灭这刘长恭实在是个轻而易举之事。
至于那从虎牢关杀过来，想要袭击瓦岗军后背的裴仁基所部，等消灭了刘长恭，再去收拾他就比较容易多了。不过为了阻止裴仁基和刘长恭汇合，程咬金还是派出了一小部分人马去裴仁基所部的必经之路埋伏，力求拖住裴仁基，不让他与刘长恭汇合。
营帐里，围坐的几位首领正在听说程咬金的计划。本来程咬金是来这里向李密借兵的。在他的打算里，单靠手底下那不到两千的武道高手去对付刘长恭两万大军，只怕累也要累死的。可是那些新加入的士兵却不能依靠，因此程咬金打算和李密说一声，将原来的那七千精兵全借过来。
在程咬金心中还有个想法，爷爷在这边杀人，你们这群王八羔子也不能干看着，没理由爷爷拼死拼活，你们却在这里坐享其成，大家应该有难同当才是。
只不过程咬金没想到的是，听了他的一番讲解，李密竟然更改了主意，将他肩上的担子给要了回去“程兄，既然你认为需要众家兄弟的帮忙，那密又岂能让兄独自承担这重任！这次对付刘长恭，众家兄弟同上就是，大伙有福同享，有难同当，绝不能让程兄你一人受苦！”
李密虽然说的大义凛然，可是程咬金却不是傻子，自然明白，这是李密看到事有可为，怕那天大的功劳被自己给独吞了，因此就改口将那责任又揽了下来。不过这虚名什么的程咬金也不在乎，反正最后该得的好处一点不少就行。
不过李密终究是有些本事的，程咬金原来的想法就是将七千精兵排列布阵，等刘长恭的人马来了就光明正大的杀过去，以泰山压顶之势将敌人击垮。虽然说这样的做法是杀敌一千，自损八百，可是程咬金却不在乎，这些人马又不是他的嫡系，就是全死光了他也不会心疼一下的。
而李密终究是靠脑袋吃饭的人，就是有够阴险的。首先在战场的选址上，李密就表现出了非同一般的能耐。李密挑选的战场是横岭南面的石子河东岸。
这个地点的选择可就大有学问了：首先，石子河东面没有阻拦，西面却是洛水，刘长恭所部自西而来，想要进攻就必须要先过洛水，而朝廷官兵过河的时候就是一个能够打击敌人的机会。第二、刘长恭渡过洛水以后，他的人马就夹在石子河与洛水之间，无论进退都比较麻烦。
第三点、瓦岗军在石子河东面列阵，诱使刘长恭过河来打。由于石子河的阻拦，敌人很难一下子全过来。这样就不利于敌人集结兵力。这样不仅给己方增加了一个趁机进攻敌人的机会，而且还可以以逸待劳，减小双方人数差距，更利于取得战斗的胜利。
第四个好处是：如果己方战胜，则跨石子河追击敌军时，因为后面有洛水阻拦，敌人就很难逃跑，有利于扩大战果。当然，在李密心中，选择石子河为战场，其实还有一个说不出口的好处，那就是万一己方战局不利，则由于石子河东面无阻拦，可迅速实施撤退。
计划完毕后，李密立即调兵遣将，在石子河东岸列阵，静候刘长恭的大驾光临。为了以防万一，李密还命令程咬金将原本派出去骚扰裴仁基的那些武道高手给调了回来，改派一些普通的士兵前去。
反正他们的任务就是尽一切可能拖慢裴仁基的虎牢军团前进的脚步，这么轻松的任务要是他们都完成不了的话，那要他们也没用了，还不如全让裴仁基给杀掉的好，也省的浪费粮食。
形势按照有利于瓦岗军的方向发展，裴仁基的人马被大批的瓦岗军拦截在巩县东南的百花谷一带不得寸进，而刘长恭所部则快马加鞭、昼夜行军，先行抵达了兴洛仓。
为了防止刘长恭不肯上当，非要等到与裴仁基汇合了才肯与瓦岗军作战，李密先让翟让以小一队人马作为诱饵，在石子河东岸列队挑衅，以吸引刘长恭冒进渡河。而其他人马则埋伏起来准备趁机偷袭。
按说李密这样的安排并没有错误，可是程咬金心中却看得分明，这诱敌的任务一向是九死一生，李密选谁不好，偏偏选了个翟让？上次绞杀张须陀，也是翟让做的诱饵，那还可以说是为了迷惑张须陀，毕竟那是瓦岗军可实打实是翟让的首领。
可是现在李密早已从幕后走到台前，早已经失去了隐藏的意义。而这次诱敌，不管出战的是哪个将领，刘长恭也是定要攻打的。这么危险的任务居然落到瓦岗军名义上的大首领头上，很显然李密心里只怕是有借刀杀人的打算了。若是他推迟一会，等到刘长恭的人马过了河，杀了翟让再出击，那就更有意思了。
