清溪之战后，杨闻如有神助，攻山拔寨，无往而不胜，没用多长时间，便将野鸡凹周边清理了个干净。转过年来，旱情越来越重，流民遍地，杨闻的名声已打出去了，不少吃不上饭的饥民纷纷来投，山寨的规模迅速膨胀起来。
没耳虎一开始并没有把野鸡凹太当回事，陈有是自己的心腹，有他在那边盯着，量也出不了大乱子。清溪战败后，杨闻等人将所有的过错都推给到了张冲的头上，没耳虎心里的小算盘打的也是震天响。张冲表面上虽然对自己恭恭敬敬的，但暗地里却和赵二眉来眼去，这些小动作可是瞒不过他，而且他也看出来，赵二有意让张冲取代杨闻。因此，他便下了个套，借着张冲战败之事大作文章，如果赵二保他，那么就趁机免了张冲的职，将其调回山寨。没想到，当他提出要下英雄帖，追杀张冲之时，赵二却突然病了，人事不省了差不多半个月，直到帖子发出去以后，才睁开眼。
陈有突然在双河镇暴毙，一下子打乱了没耳虎的阵脚，他实在是想不通，一向老实巴交的张三，如今怎么会变得如此的心狠手辣。陈有一死，野鸡凹那边再也没有够份量的人物制衡杨闻了，这让没耳虎感到十分的不安，事急从权，他只好匆匆地下令，让山猫接替陈有担任队副。让他没想到的事，赵二在这件事上却没有那么爽快了，旗帜鲜明地表示反对。
双方讨价还价，最后山猫尽管当上的了队副，不过，小队长的职务就不再担任了，手底下没有兵的队副，实际影响力只怕连个小队长都不如，没耳虎郁闷到吐血，这一回合，很显然他又吃了一上哑巴亏。
在野鸡凹大发展的时候，鸡头山的队伍也有所壮大，从原来的二百多人，增加到了五百多人。不过，鸡头山添的这些人，就和野鸡凹没法比了。
今年的年景，人有的是，野鸡凹挑人的时候，那可是优中选优，只有人尖子才收的。鸡头山就不一样了，新人基本上都是原来山上那些得势人的亲朋好友，他们上山不过是来混口吃喝，只求度过去这个荒年罢了，其战斗力可想而知。
赵二也没想到杨闻竟然能咸鱼翻身，将野鸡凹发展壮大到如此的地步。赵二是个老兵油子，只看了一眼杨闻送来的清溪战报，便觉得里面有鬼，张冲是什么人？他心里清楚，这小子是个赚不着便宜就当吃亏的货，主动跑到清溪去送死的事，他是绝对不会干的。如果没耳虎不玩打草惊蛇的把戏，他或许真的会为张冲说句公道话，但形势所迫，他也只能放弃张冲了。相对于张冲和杨闻，他心里当然更看重杨闻，杨闻是自己的兄弟，而张冲不过是一块棋子罢了。后来，杨闻把队伍不断壮大起来，赵二也越来越觉得自己的当时所作出的取舍是正确的。
杨闻一直在等机会，队伍是发展起来了，下一步的重点就是要保持队伍的纯洁性，这个任务的难度一点不比拉人头小。老营里不断地往这边派人，明睁大眼地往自己手底下掺沙子，这滋味可是真的不好受。
端午节过后，山寨里出了一桩人命案。死的人叫侯廷，是老营的五队的队长沈寄的外甥，这可是件大事，杨闻也扛不住，下了死命令，一查到底，最后，找出了凶手，原来是山猫。
事情是一件很简单的事，山寨要进行整编，沈寄就想趁机给自己的外甥谋个一官半职，于是揣了三十两银子找到老乡山猫，山猫见了银子一口就答应了。
山寨整编，其实就是杨闻想借机去老营化，山猫根本没有话语权。一宣布任命名单，侯廷见没有自己的名字，便找山猫讨要说法，双方话不投机，就动了手，结果山猫一失手，就把侯廷给打死了。
山猫是个惯匪，惹完了祸，自己把屁股擦得一干二净，大家明明都知道就是这家伙做的，但偏偏又找不到强有力的证据。没有证据就不能订罪，杨闻不关心山猫能不能订罪，他只要把这根钉子拔掉，于是便将山猫送回了老营，让大当家的去处理。
山猫的事一闹，大家的眼光全被吸引过去了，杨闻急忙趁机完成了新队伍的整编，将整支队伍牢牢地掌握在了自己的手里。
已经折了陈有，没耳虎当然不可能对山猫下手了，好在山猫也没有什么硬把柄被人拿住，他也就葫芦僧判断葫芦案了，稀里糊涂地打了山猫二十军棍，就算把这件事给混过去了。
当山猫再次回野鸡凹时，却发现自己已经连寨门都进不去了。守门的喽兵告诉他，“杨爷说了，咱野鸡凹只收讲义气的兄弟，不留残害手足的畜牲。”
山猫大怒，扯住喽兵的脖领，骂道:“老子还是队副，你们这些杀不死的贼骨头，想造反不成？”挥拳便打。
那喽兵见山猫势猛，一下子竟被唬住了，也不敢还手，只任那山猫劈脸打了三拳，当时两眼乌青，口鼻窜血。
领队的喽兵以前跟着罗护卫，是杨闻的嫡系，这次新提了伙长，正愁没地方表现呢，如今见山猫打了自己的手下，一声招呼，守门的喽兵们便齐齐的冲上去，一顿拳打脚踢，将山猫打了个半死，扔到山下去了。从此，野鸡凹基本上从鸡头山独立出来，两家就剩下点表面上的关系了。
“野鸡凹改成了火塘寨，这真有点意思。”张冲笑了笑，道：“那他有没有把自己住的宅子改成天波府啊？”
“这个倒没听说。”小六儿道：“我这就安排人去查。”
张冲摆了摆手，笑道：“我就是随口一说，玩笑而已，不必去查这些没用的。我今天叫你过来，就是要告诉你，黑泉那边发现了铁矿，咱们两地之间，要想省路，必然要过杨闻的地盘，看来，我们和他还是有缘份啊。本来以为从那儿离开了，就再也不用和他们打交道了，不过现在看来，不打交道还真的不行。”
小六儿点头道：“的确如此，不知爹爹要派谁去和杨闻交涉？”
“还能的谁？”张冲叹了口气，“咱们所有人中，也就是我和杨闻最熟了，没有比我更合适的了。”
“那可不行。”小六儿急忙劝道:“现在和以前不一样了，清溪一战，大家都撕破脸了，要是再见面的话，只怕也是刀兵相见，爹爹万不可以身涉险。”
张冲笑道：“此事得从长计议。不过，开矿的事可不能再等了。老尚一直催我给你加担子，我也想了不少，觉得你缺少独挡一面的锻炼机会。我看黑泉那边就由你全权负责，你觉得如何？”
“应该没有问题。”小六儿说完又摇了摇头，道：“我还是希望能留在爹爹身边。”
“你也不能老是在我身边啊。”张冲笑了笑，道：“这次我肯定也过去，不过主意还是要靠你拿的。你现在就回去准备吧。”
“那我什么时候动身？”
“不用很急，熊家兄弟已经过去了，主要是把几个山头买下来。这边还得等把建矿和炼制的师傅找齐了，到时你们一起去。”
二人正说着，有下人上来报，“三爷引了人过来见老爷。”
张冲吩咐快请，又朝着小六儿笑了笑，道：“你也在一边看看，你三叔给你淘澄了什么人来。”
小金果然引了一个人进来，那人大约有四十岁上下的年纪，黑脸庞，满脸的皱纹，身材不是很魁梧，但很精干，小金指着那人给张冲介绍道：“这位是赵安，赵师傅可是个炼铁的高手。”
张冲欠了欠身，朝着赵安拱了拱手，笑道：“原来是赵师傅，有礼了。”
唬得赵安急忙跪了下来，给张冲磕头道：“赵安见过大老爷，给大老爷请安了。”
“快些起来吧。”张冲伸了伸手，示意赵安起身，又道：“铁石的样本你看了吗，怎么样？”
“品质很好。”赵安道：“其实就算是一般人来炼产量也不会低的。”
“赵师傅太谦虚了，我们盛唐要开铁矿，就委你做炼制部的管事，你可愿意？”
“愿意，愿意。”赵安心中大喜，再次跪倒给张冲道谢。
“除了赵安，我建议把孙超也带上。”小金让赵安回去准备，接着对张冲道：“他在建造屋舍方面很有一套，咱们的矿场可是块大肥肉，烟囱一冒烟，那可就是黄金万两啊，所以矿场的建设要比山庄更坚固牢靠才行。”
“你说的太对了。”张冲点头道：“我也是这么想的，山林中木材不缺，石料也不缺，现在遍地都是逃荒的，劳力也不缺，最缺的设计师，要是孙超有这手段，那就什么都不用愁了。”
“一点问题都没有。”小金笑道：“我了解孙超，他在这方面也算得上是天才了。只是他一走，这窑上的活怕就耽误了。”
“那个没什么的。”张冲笑道，一个茶杯，一个饭碗能值多少钱？好钢就是得用在刀刃上，“反正他那些小徒弟烧的，足可应付市场了，你去和孙超说一声，让他把手上的活全部放下，专心搞矿场的设计。”
