山寨里的气氛很压抑，接连几场硬仗下来，没耳虎真有些盯不住了，一队二队已经打残了，三队建制还算完整，但那不过是个预备队，战斗力和前两队没法比。没耳虎的心情很不好，脾气见长，聚义厅里不时就有哀嚎声传出来，军棍已经打断好几根了，所有的人都加着小心。张冲他们知道，此时二队绝对不敢再露出头来找他们的麻烦，日子反而好过了许多。每天出了寨子，更不急着回来，能拖一会就拖一会，在外面逍遥快活，又何必回来过提心吊胆的生活呢。
小金倒是可以放心，只是狗子最近有些嚣张，“这可不是个好兆头，”张冲心中暗暗有些担心，挑了个没外人的时候，很严厉地告诫狗子和小金：“非常时期，一定要小心谨慎，俗话说的好，不打勤，不打懒，专门打那不长眼。你们若是此时惹了麻烦，谁也救不了你们。”
为了让狗子他们能老老实实地待在棚子里，张冲也是费了一番脑筋，最后他决定还是给他们讲故事。张冲从小喜欢看些闲书，自诩满腹经纶，江湖人称“故事姥姥”。讲什么好呢？白雪公主、小红帽、卖火柴的小女孩，这些故事对这帮牲口来说显然是有些糟践了，他想了想，还是传统段子更适合他们一些，这些他更熟，什么《说唐》、《说岳》、《杨家将》张口就来。
小金以前家住在城里，戏文倒是曾经听过几本。狗子却打小在林子里跑，耳朵里不是野猪嚎就是黑熊叫，哪听过这些话本演义，几段下来，便上了瘾，回到窝棚，便缠着张冲讲，再也没有心思四处转悠，招惹是非了。
这一日，张冲讲的是三国里刘备招亲的段子，正讲到紧要处，忽然看见一个脑袋在门口探了一下，又飞快地缩了回去，便一歪身子，弯下腰，拾起狗子的鞋扔了出去，叫道：“是谁，给老子滚出来。”
话音刚落，那人便笑嘻嘻地走了起来，张冲一看却是伙房里的一个小伙计，名字唤作杜平，平日里跟着老韩头打杂，和他也熟识，便笑道：“你这小猴子，不在伙房里忙，跑到这里厮混个毛？”
狗子看了，也笑着扑上去，叫道：“你这小子来得真不是时候，刘皇叔正要洞房呢，竟生生地被你给搅了，你说你该死不该死？”说着就拿手去搔杜平的胳肢窝。狗子力气大，杜平左右挣不开，一时笑得喘不上气来，直叫：“狗哥饶命。”
狗子听了，停下手笑道：“饶你命也容易，只拿出几个饼子就行。”杜平笑道：“今天确实没有饼子了。”狗子道：“那就难了。”说完又要动手，杜平急忙叫道：“狗哥且住，我有正事。”
张冲听了，笑道：“你小子能有何正事，说来听听。”
杜平道：“师父着我来，看看三哥有没有空，若是得空，就请过去一趟。”杜平上山就跟着老韩头，见他烧得一手好菜，便一直缠着要学，也不管老韩头愿意不愿意，平日里都是一口一个师父地叫。
张冲一楞，急问道：“有什么事？”杜平说：“那倒不知道，看样子好象不是什么着急的事。”张冲这才稍稍放下心来，起了身，道：“那就别楞着了，现在就走。”狗子和小金也在一边说：“冲哥快去吧，莫要韩老爹等急了。”
张冲跟着杜平到了伙房，见老韩头正坐在桌边记帐，上前问道：“老韩有什么急事，还要着杜平过来一趟。”
老韩头放下笔，笑道：“也没有什么急事，就是刚才老林托人带来信，说是最近生了病，一直闲着，就记起你的酒来，问还有没有，若是有，再带几坛给他。”张冲心中暗道：“这老家伙壮得象头牛，哪有这么容易得病的道理。八成是失了手，让人给打残了。”忍不住笑道：“以前那些早就没有了，前几日出去，见山上的野桃熟了，若是能等得，我去摘了，再酿点就是了。”老韩道：“也不是很急，过段时间也可以。”停了停又道：“这几日，大当家的气不顺，你们几个小子一定要小心些。”
张冲笑道：“老韩你想的也忒多了些，我们都是些老实孩子，哪会去惹什么事。”
老韩头冷笑道：“你们若是老实，那天底下就再没有淘气的人了。你别以为我每日在灶前劈柴烧火，这外面的事情就不知道了。我早就听人说，你整日家领着小金和狗子两个杀才，到处招摇过市的，真实威风的紧哪。”张冲不好意思地摆了摆手，道：“你莫听那些人嚼舌头根子，你也是老江湖了，难道不知道这些人就会顺风扯旗，嘴里是没几句实话的。我们是怎样的人，你还不清楚？”老韩头摇了摇头，叹道：“这话若搁在以前还说得，现在我还真有点看不清楚你了。”张冲道：“你这老东西，总要找些话来说，难道我还变了不成。”心中叹道，“张冲和张三当然不是一个人，外人不知道，但关系近的人总是能感觉到的。”老韩头顿了顿，说：“我也不管你变还是不变，我说的话，你可要往心里去。”
张冲楞了一下，问道：“是什么话？”老韩头生气得说：“就知道，你只把我的话当成耳边风。”张冲见状，急忙笑道：“至于吗，说着说着就恼了，你说了那么多的话，我哪能都记得住？”
老韩头叹了口气道：“你也看见了，近日死了这多的人，这当匪的早晚脱不了这么一天，难道你就真的愿意也象他们一样吗？”张冲道：“既然上了山，也就认命吧，不然还能怎么样？”老韩头便道：“我看你还是准备一下，下山去吧，就算当个庄户人，也比在山上落个横死的下场好些？”
杜平正在一边揉面，听了老韩头的话，接口道：“师父这话也不全对，难道庄户人就能平安吗？那年，我们村子里来了帮子官兵，嚷嚷着说去剿匪的，可没几日就被山匪给打散了，散了也就散了吧，可能是怕回去没法交待，反从我们村里抓了好些人，可怜我那老爹一辈子就知道刨地种田，伺候庄稼，可临了怎么样，还不是被他们一刀砍了脑袋，连头也拿石灰硝了，当山匪的首级去充功了，到老连个全尸都没留下。”老韩头白了他一眼，道：“你说的那些人，都是些官兵中的败类，这种人还有几个？朝廷里还是象叶大将军那样的英雄多些。”杜平不服气地回道：“不管多少，我只说的是就算是在家里种田，也未必能平安一生。”老韩头被杜平抢白了一句，更加生气，偏偏又想不出怎么回他，无奈何只得厉声道：“大人说话，小孩子不要嘴，小鸡仔一样的年纪，你懂得什么？”杜平也生了气，口里小声嘟囔了一句，“三哥也比我大不了多少。”说完将手上的面往盆里一摔，走了出去。
张冲见状，急忙打哈哈道：“老韩莫要和这混小子一般见识，我心里明镜一般，知道你是处处为我好的。你的话，我自然会听，只是此事，非你我可以左右，还需从长计议才是。”老韩头点了点头，道：“你说的也是，但也要提前准备才好。”张冲急忙点头称是，站起身来，便要告辞。老韩又道：“你且慢走。”看看房里正好无人，转身来到橱边，打开橱门，掏出一个油纸包塞给张冲。张冲闻了闻，一股喷香的酱牛肉的味道，知道这才是老韩头叫自己快来的真正原因，感激地朝着他笑了笑，老韩头摆了摆手，张冲这才出门离开。
走到窝棚门口，张冲站在外面听了听，里面静悄悄地，不觉奇怪，心道：“这两个人平素里只闹得窝棚顶都要破掉，如今怎么这般安静。”想着，一脚便迈了进来，却见二人都蒙着头躺着不动。张冲笑道：“二位今天怎的如此乖巧，竟然能老老实实地睡觉了。”
听见张冲的声音，狗子掀开被子，跳起来道：“大哥，你可回来了，生生要把人气死。”说着恨恨地看了一眼小金那边。小金只是躺着，也不说话也不动。张冲笑了笑，道：“这是怎么了，走的时候还好好的，怎么出去了这么会，就变成这个样子呢？”
狗子怒道：“你且问他。”小金这才坐起身来，黑着脸也不说话。张冲只好问狗子，“你先不要动火，有什么事慢慢道来。”
原来，张冲走了以后，二人自然在屋里待不住，便出门去散心，迎头正碰上了侯廷。狗子见了，就要上前厮打，被小金生生给拽了回来。狗子见小金如此怕事，心中恼怒，小金心里有苦楚，更是窝火，两个人争吵了几句，谁也不让谁，最后便各自倒头躺着，再不理对方。
张冲听完事情的始末，朝着小金点了点头道：“你做的很对，如今确实不是动那厮的时机，你能如此隐忍，我很欣慰啊！”回头又对狗子道：“你的性子也太急了些，若能动手，我们早就打上门去了，还能留他到今日。如今全寨子的人都小心行事，我们又何必急于一时呢？侯廷那厮，猪狗一般的东西，我们要收拾他，不过是举手之劳。你们记着，这事不要轻举妄动，惹一身臊不值当的，大家先暂且忍耐，到时自然会捅烂他的菊花。”
狗子听了，睁大眼睛道：“这么长时间了，竟然不知道大哥却好这个调调。”
