黑泉客栈虽然破旧，但很干净，这让张冲的心里舒服了许多。客栈老板姓董，看样子象是个本分的生意人。
小镇上难得有人来，客栈经年没什么买卖，今天开了张，董店东的心情大好，听张冲问他当地的事情，话较平日便多了不少，他又是个土生土长的黑泉镇人，顺口给张冲讲了不少当地的风土人情以及趣闻轶事。世上的事物往往如此，即便是一块寻常的石头，一间普通的房子，若有了故事，再加了渲染，就成了被人神往的景色了。
董店东的口才着实不错，滔滔不绝地讲了半天，张冲竟被他讲得有些心痒难忍，悄悄将那些有意思的地方记在心里，等店东告辞去了，便迫不急待地对大河道：“我们出去走走吧。”
大河看了看窗外，道：“我还是去借个挂纱的斗笠你带了吧，这样上街，难免惹人注意。”张冲笑道：“也好，反正日头也毒得很，带个斗笠倒也不招眼。”
出了客栈的门，张冲便直奔黑泉而去。黑泉就在镇子的正中心，泉上围有石制的栏杆，十分醒目，远远得便能看见，旁边有棵大树，亭亭如盖。
张冲来到黑泉边，站在树荫下，扶着栏杆向下观瞧，只见一股清彻的泉水一块巨大的黑色的石头中涌出，喷吐而出的泉水激起一串串水泡，闪着亮光，如同一粒粒珍珠在黑玉盘里闪烁。
泉水清冽，再加上大树的遮荫，四周的热气便被逼退开去，站在泉边，只觉得一股凉意，沁人心脾，张冲深吸了一口气，道：“真是个好地方。”又见栏杆有一道阙口，几阶石阶直达水面，应该是方便镇上的人取水之用。
张冲沿阶而下，蹲下身来，掬了一棒泉水，只喝了一口，便忍不住赞道：“这泉水好甜！”抬起头，对大河道：“你也下来尝一口，你知道吗凡是有好水的地方，必然是风水宝地。”
大河听了，心里却有些不屑，撇了撇嘴道：“这穷得兔子都不拉屎的地方要也算是风水宝地的话，那双河、宝山就是天上人间了。”
张冲一口水喷了出来，笑骂道：“你这厮怪话不少。这儿的确是穷，只是吃了人少的亏。你不喝也罢，别糟蹋了这么好的水。”又突然想起来，问大河道：“你带没带茶叶？”大河应道：“还有一罐。”张冲拍手道：“那太好了，一会让老董过来，打些泉水烧了泡茶，肯定味道绝佳。”说着站起身来，才发现石壁之中嵌着一块条石，上面镌刻着“自清”两个篆字，与下面的黑石、清泉交相呼应，古意盎然，忍不住品味了良久，直到兴尽，才走了上来。
大河在一边等得无聊，见张冲上来，怪道：“只是一汪水，有什么看头？”张冲摆了摆手，道：“你不懂，这就叫趣味。咱现在也是有钱人，要学着风雅一些才好。”说着，自己也忍俊不禁，与大河一齐笑了起来。
这时，张冲才想起正事了，便问大河道：“刚才听那董店东说，镇上有间牙行，这会子却想不起在什么地方来了，你可还记得？”
大河笑了起来，道：“老大只想着风雅，哪还能记得这些俗事。”抬手指了指街对面的一家铺子，道：“可能就在那里。”
张冲顺着大河的手指看去，只见店门口堆了些扫帚、木锨之类的杂物，这才想起来，笑道：“是了，店东说是一间杂货铺，应该就是那里，咱们还是过去看看吧。”
巴掌大的小镇，突然来了生人，想不惹人注意都难。张冲和大河一过来，杂货店的老板就看到了，见张冲顶着个带纱的斗笠，心里便紧张起来，以为是哪个山上下来的强人，但见张冲围着黑泉赏玩，那种悠闲之态不象是装出来的，倒真象是个吟风讼月的穷酸，这才放心来，又见二人离了黑泉向自家店铺走过来，便急忙让小伙计迎了出去。
“二位爷是外来的吧？天气热，进来坐坐，歇歇脚吧。”小伙计热情地打着招呼。张冲笑着走过来，道：“也好，那我们就进去看看。”
进了门，小伙计先请张冲上坐，又奉了茶。店老板便从柜台里面走了出来，与张冲见了礼，问道：“这位客官怎么称呼？”
“小姓张，从易安而来，路过此处。敢问老板贵姓啊？”张冲见那掌柜的一直盯着自己的斗笠，笑道：“路上染了瘴气，脸上生了些疹子，不好示人，失礼了。”
店老板这才释然，摆手笑道：“无妨无妨，如今暑气未退，极易沾染热毒，不过只要加些小心，也没什么大碍。小的姓何，不知有什么能为客官效劳的？”
张冲笑道：“倒真有事要麻烦何老板。”何老板听买卖上门，心中大喜，急道：“客官别看我这店小，可大小物事，还算齐全，您是要买山货、药材、牲口、宅院还是要添人口？”
张冲笑了起来道：“你这里倒真是齐全，什么都来得。”何老板笑道：“不怕客官笑话，我们这黑泉镇地方小，开这家小店，一年闲到底，不什么都做点，只怕连口水都喝不上。”
张冲笑道：“我初来此地，见这儿山清水秀，想盘家院子，住些时日，不知可有合适的？”
何老板拍手笑道：“客官问巧了，若要别的，说不定还要现备，但说宅子却是现成的，宽敞气派，正与客官身份相配，竟象是特意为客官准备的一样。”
张冲楞了一下，怪道：“还有这么巧的事情？”何老板道：“谁说不是。我们镇上粮店的邓老板刚刚腾出一个四合院来，昨日才把钥匙送来，托我找个买家。客官若感兴趣，可以去看一看。”
张冲淡淡一笑，道：“不用急，我来问你，这院子多少钱？”
“一百五十两。”何老板笑道：“这院子本是邓老板家的祖宅，邓老板的先祖可是有钱的财主，宅子盖得气派，客官若不相信，可去外面打听打听，这宅子在咱这镇上那可是数一数二的。”
“好好的宅子为什么要卖，更何况是祖业？”张冲的心里便有些犯嘀咕，问道：“莫不是这宅子有什么古怪？”
何老板慌忙摆手道：“客官说哪里话？这邓老板我可是知根知底的，从来不知道这宅子还有什么古怪，我是开门做生意的，讲的就是信用，这事我绝对可以担保，若真有什么古怪，客官尽管将我这小铺子砸了。”
张冲笑道：“何老板言重了，我只是有些好奇罢了。”
何老板又道：“客官担心倒也不无道理，虽我不知道邓家为什么要卖祖宅，但肯定不会是因为宅子有事，请客官放心。我在这里多一句嘴，客官别怪我长舌，说人家里的是非。这邓老板家里只有一个儿子，偏生这孩子不事祖业，经营之事一窍不通，只是痴迷于读书科举，前些日子闹着要去义州府里的官学读书，那种地方可是我们这种小地方的人去的，说是读书，不如说是烧钱，邓老板自然不应，那孩子又是跳井，又是上吊，把家里闹得是鸡飞狗跳，我猜是邓老板撑不住了，卖了祖宅让儿子去官学呢。不然为什么要卖得那么急，还说了概不还价。”
张冲大笑起来，道：“邓家这娃儿倒也是个好学上进的好孩子，若真是如此，我倒有意买下，也好成全他，这不也算是一件善事吗？”
何老板引着张冲和大河沿着大街走了几步，便指着一家铺子道：“这便是邓老板家的米铺了。”张冲看了看，米铺不算很大，三间门面，全上了门板，门上挂着一把大铁锁，看不到里面的情形。门窗刚刚上的漆，看上去很新，前廊和街面都打扫得很干净，看得出经营者很用心，张冲暗暗点了点头，心里的怀疑也少了许多。
邓家祖宅离杂货铺不远，走了五六分钟的样子便到了。何老板打开门，众人过了影壁，张冲站在院子看了一眼，转头问大河道：“你看怎么样？”大河摇了摇头，道：“不好，太小了，不值一百五十两。”
何老板听了，急忙道：“客官有所不知，这宅子可不是一般的宅子，只是咱这镇子名气小了些，不用说远了，就算是在双河，你一千两都买不到的。”
大河听了，又四下里看了看，冷声道：“就是个普通的四合院，你当我们没见过宅院吗？”何老板急道：“客官不要误会，我的意思是说，这院子可是有来历的。你知道咱们这个镇子为什么叫黑泉镇吗？”
张冲笑道：“这个我倒真听说过，因为这儿有眼黑泉，镇子因泉得名，我说的可对？”何老板点头笑道：“客官说的不假，但你知道这黑泉在哪儿吗？”
“不就在镇子中间吗？”大河怪道：“我们刚才便是从那里来的。”
何老板摇头道：“客官只知其一，不知其二，这黑泉镇的黑泉，真正指的不是镇中的那个，而是在这个院子里。”
