绛梅一震，膝行至傅晟泽脚边，咚咚磕头，口齿含糊地呜呜哀求道：“皇上，是庄妃娘娘身边的柳风姑姑让奴婢做的！奴婢一时鬼迷心窍才犯下大错，跟家人无关，望皇上饶了奴婢的家人！”
那边绛梅话音未落，这边柳风已噗通跪在地上向吴筠瑶磕头求道：“娘娘休要听她胡言乱语！奴婢跟她从无干系！娘娘救命啊！”
众人的目光齐齐转向了吴筠瑶，她双手在袖中死死紧握，强自镇定住身形和面上的表情，锋利的指甲都剜进了肉里。
傅晟泽也好整以暇地望着她，眼底一派幽深冷酷。只见坐在那里一动不动的吴筠瑶突然扬手“啪”地一声狠狠搧在柳风脸上，往日清丽柔美的面庞此时凝上了一层寒霜，纤瘦羸弱的身子不住地微抖，“该死的东西！竟背着我做出此等歹毒之事！太让我失望了…还不将快她带下去！”
说罢行至傅晟泽面前，蒲柳般跪在他面前梨花带雨道：“臣妾无德，未能管教好下人，请皇上责罚……”
傅晟泽伸手捏住她的下巴，微微抬起，讥诮着笑道：“你以为将罪推给旁人，就能平安无事了吗？”说着扬首向柳风问道：“柳风，你给朕说说，是不是她指使你的？”
柳风立刻便全部招了出来，“是的，皇上！是庄妃娘娘让我干的！奴婢只是奉命行事！”
“庄妃？呵呵，她如今还配得上这个头衔吗？你给英妃宫里送的两盆花朕已经搬到永兴宫了。”
皇上连送花一事都已知晓了！吴筠瑶再也无可反驳，垂下眼睫，两行清泪倏然流下。
傅晟泽如粘上什么污物一般甩开吴筠瑶的下巴，向王际吩咐道：“传朕旨意，吴氏褫夺封号，降为贵人，禁足华瑶宫，今后无召见不得出宫。还有，把绛梅和柳风都押下去，送去辛者库，永服劳役。茜纱无罪，仍旧就在嘉韵宫。”
众人皆伏地跪拜高呼，“皇上圣明！”
吴筠瑶如破败玩偶一般瘫倒在地，连求饶哭喊的力气都没有，一双妙目空洞绝望，任由禁卫架起拖出了嘉韵宫。
傅晟泽望着脚边臣服着的一大群人，第一次感受到大权在握、唯我独尊的快感，心中对权利的渴望如倾泻的洪水般越发膨胀滔天。
下一个要倒霉的人是谁呢？傅晟泽森森然睨了一眼王际，与沈芸梦相视一笑。
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暮色四合，天空一派阴霾灰暗，压抑迫人。前日一场大雪为红墙金瓦的皇宫覆上一层银白绒毯，整座皇宫银装素裹、寒气逼人，更增添了几分庄严肃穆。
太后得知傅晟泽对吴筠瑶的处置之后，也曾劝说过一两次，傅晟泽只松口准许吴筠瑶自由进出华瑶宫，却拒不肯恢复她的位分。太后心知这件事是她自作自受，便也不再过问。
时近年关，朝中事务更加繁忙。才过申时，天色便暗了下来。御书房内灯火通明，炉子里烧着松木碳，偶尔发出几声“噼啪”爆鸣，阵阵暖意袭人。
王际打着门帘进来，带进一股寒气。他端着锦盘，深垂脖颈稳步走向坐在御案后的傅晟泽，弯腰恭敬道：“皇上，请翻牌子。”
傅晟泽抬眼看了看锦盘中的几块牌子，想起今晚的计划，思索片刻道：“英妃快要临盆了，朕应多陪陪她。今晚就去岫英宫吧。”说罢翻了霍兰瑛的牌子。
“皇上英明。奴才这就去准备。”王际脸上堆起奉承的笑，麻利地退出御书房。
待王际的身形消失，傅晟泽才古水无波地唤道：“芸梦，让你准备的事都准备好了吗？”
“一切准备妥当，皇上请放心。”
傅晟泽满意一笑，眯起眼桀桀笑道：“今晚又有好戏看了。”
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夜半时分，傅晟泽批阅完奏折后便宿在了岫英宫，沈芸梦和王际也伴驾岫英宫。王际服侍着傅晟泽和霍兰瑛睡下之后，便熄了寝宫的灯火，悄无声息退出寝宫。
“咳咳咳……”
不知过了多久，岫英宫寝宫的罗纱帐内忽而响起一阵急促的咳嗽声，在漆黑空旷的寝宫内回荡。。
“皇上，您怎么了？”霍兰瑛被身旁傅晟泽的咳嗽声惊醒，忙起身询问。
“咳咳……朕要水……”傅晟泽嗓音嘶哑，咳得说不出话来。
霍兰瑛立即高声吩咐道：“来人啊！王际，快上茶！”
门“吱呀”一声打开了，夜风灌进寝宫，床边的罗帐被吹拂地如云雾飘散。几名小太监提着灯笼急急地跑了进来，为首的一位手脚麻利地倒上一杯热茶递给傅晟泽，“皇上请用茶。”其余的迅速点起宫灯，照亮了漆黑的寝宫。
傅晟泽喝过茶水后长舒一口气，喉咙舒适了不少。借着逐渐明亮的灯光，定睛一看，那根本不是王际，而是王际的心腹小鄯子，“怎么是你？王际呢？”
小鄯子跪伏在床边细声道：“回皇上，王公公……他…他出恭去了。”
“出恭？你赶紧把他叫回来。”
“是，皇上！”
小鄯子告退后连忙躲进阴暗处，焦急地盘算着。皇上今晚为何会突然起夜啊，以前可是从来没有过的。王公公今晚去了安婕妤那里，必须要通知他回来才行。可宫门已落锁，只能从那个狗洞出去。
想罢，小鄯子四处张望了一番，见四下无人，便小心翼翼地向岫英宫花园走去。在花园最后那排芙蕖花枝后，有一个隐秘的狗洞，可以从那里出去。
冬日夜晚的花园静谧无声，花枝光秃嶙峋，只余冬青和绿萼梅在月光下神采奕奕，缕缕暗香浮动。
小鄯子一路谨慎地走到芙蕖花枝旁，拨开花枝弯身想要钻过去，没成想竟蓦地被人抓住后领提了起来，一个熟悉的温婉女声自身后传来，“鄯公公，您大半夜的钻到这里干什么啊？”
小鄯子浑身一震，被她猛地提了起来，见是沈芸梦带着几个小太监立在他身后，紧张地打了几个寒颤，硬挤出来笑意谄媚地说，“是沈女官啊，这么晚了怎么还没休息呢？”
沈芸梦打着哈欠慵懒地回道：“我倒是想睡呢，可方才皇上唤我服侍他更衣，还问我说让小鄯子去找王公公，怎么还不回来，于是就让我来找您了。您不是说王公公在出恭吗？恭桶可不在这里啊。”
