因乜飞家在乐天村村头，与殳鹤家倒是不远，同在一山面，相距不过三四百步，故行不到半刻就到了。
说来也巧，这日殳鹤方至乜飞家院门前，恰恰撞见乜飞出来，两人皆是一惊。
“村长！”
“殳兄！你怎么来了？”
“不是刚刚才去街上买了粗布和麻绳，这便过来告知你一声。”
“你当真是心急呐，”乜飞为殳鹤的积极感到惊讶，“昨天我才刚说，你今天就跑去买了。——来来来，到屋里坐坐吧！”说着便侧身摊开一只手，示意殳鹤进屋。
殳鹤却是摆手道：“不了。内人正在家中准备午食呢，不能久地耽搁。我来，就是想问问，什么时候……”
“哦！”乜飞听了一下反应过来，“你说叫人帮你编制渔网吧？好说！好说！走！我现在就带你去见他！”说着手一挥，便要动身而去。
“现在？”因为事出突然，殳鹤尚未有丝毫准备，心中不免有一丝忐忑。
乜飞止了脚步，不解道：“怎么？你要急着回去吃饭？”
“这倒不是。”殳鹤笑了笑。
“那就走吧！”乜飞催道，“毕竟以后还要共事呢，早些认识认识，交流交流感情嘛！”
殳鹤这方点头答应，便随乜飞一同去那即将共事者家去了。
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殳鹤随乜飞沿小道而行，绕过村中那座突出的小山脊，这才看见一座正冒着炊烟的房屋骤然半斜着出现在眼前，茅顶泥墙，亦是建在半山腰处。这山面看起来倒比殳鹤家那边的山面要平坦开阔一些，又见那房屋后面竟还生长着一片小竹林，环境倒透着清幽。
“前面便是他家了。”乜飞指了指眼前不远处的房屋道。
两人继续行着，片刻方至了屋前的院坝边缘，只见其屋门开着，却不见一人影。
“琵琶！琵琶！”乜飞这便朝屋内高声呼喊了起来。
殳鹤听得乜飞这般呼喊，心中竟是一讶，第一反应便是认为这位名唤琵琶的人乃是一女子，当是那即将与自己共事的渔夫之女。尽管这般想，然事实自不好问，只得目不转睛地盯着那房屋门，待那被呼喊之人出来。
片刻竟见一年轻姑娘自一小门出来了，这姑娘倒是一副可爱的面容，约有十三四岁。
“飞大叔！你怎么来了？找我爹有什么事啊？”姑娘见了乜飞，忙前来热情招呼道。
“彩苓，你爹呢？”乜飞问。
“我爹，他在厨房呢！”彩苓携着微笑说道，又扭身朝厨房里探了探，“厨房炒菜声音大，他大概是没听见，我去帮你叫他。”说罢便朝厨房奔去了：
“爹！爹！”
“怎么了？”厨房里传来一男子的应答声。
“外面有人找你呢！”
“谁啊？”
“村长和一位不认识的大叔。”
房屋里顿时哑了声。片时，方见得彩苓从厨房里跑了出来，满面笑意地道：“你们等等，他马上就出来了。”说罢目光移向殳鹤，“咦，这位大叔是谁啊？我好像从来没见过。”
“这位大叔呀，是刚刚随家人迁来我们村的。”村长介绍道。
“哦……”彩苓点了点头，方问：“大叔可是姓殳？”
殳鹤听罢面色一讶：“姑娘是怎么知道的？”
彩苓笑着转了转目，慢吞吞地道：“我啊，也是听他们说的。”
“哦哦，是这样啊。”
只见这时从彩苓家厨房出来一男子，约四十来岁，自然是刚才那应答之人，即彩苓的爹。
男子一面行来，一面用帕子擦拭着手上的水，目光直直的，表情却是一副淡然温和之色。
“苓儿！快去帮你娘看着火。”男子对彩苓下了命令。
“好！”彩苓一口答应道，便回了厨房。
“琵琶！在厨房陪彩苓娘做饭呢？”乜飞笑问道。
“是啊。——这位是？”男子目色指了指殳鹤。
“他叫殳鹤，就是我们刚迁来的那户人家的户主。”
殳鹤听乜飞为自己介绍，忙满面微笑地朝男子点头示好。
乜飞又接着为殳鹤介绍起男子来：“这位是乜子诚，因为会弹琵琶，人们就给他取了个外号，叫乜琵琶，平时啊，我们都只管唤他琵琶。你以后也甭客气，跟着我们叫就行了。”
“原来是殳兄。”乜子诚这方对殳鹤露出了笑意，“你们来找我所为何事？”
乜飞这方道：“我们的打鱼队伍不是缺了一人吗？正好殳兄有意愿加入我们，我便带他来与你认识认识。另外，关于渔网的事我也跟他说了，他今日已上街买了粗布和麻绳，就等着开始动手呢！”
“懂了。”乜子诚一听就明白乜飞之意，“你是想让我帮这位殳兄编制渔网吧？”
“你看你这几日可有空？”
“有空。那就明天吧！”乜子诚斩钉截铁地道。
“哎呀！”殳鹤听了，当下为乜子诚的爽快而惊，连忙笑着点头哈腰，“既然如此，那就多谢诚兄啦！”
“不必客气。”乜子诚摆了摆手，又道，“此刻正是午时，荆妻已在厨房中准备饭菜，二位不如随我进屋，一同小酌几杯，吃了饭再离开？”
“多谢子诚兄好意，”殳鹤婉拒道，“只是，我家中此时也快准备好午食了，可不能让妻、儿久等啊。否则，定又要挨骂了……”
乜飞与乜子诚听了皆是忍俊不禁。
乜子诚这便又问乜飞是否有留下来的意思，然见乜飞亦说要回家，便只得不强留二人。送二人离了去。
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第二日早食后，长风便待在自己的房间内读书习字。未几，竟听见屋外传来几声陌生男子的呼喊，紧接着乃是爹娘的招呼之声。长风心生好奇，当下放下了手中的笔，出了房间，却见李氏已在堂屋内为来人准备茶水，便问：“娘，是何人来了？”
李氏道：“村子里的诚大叔，来帮咱家编制渔网了。”
长风便行至门旁向外一张望，但见来者乃是一年约过四旬的大叔，身长虽是不比殳鹤，身体却透着好些健壮——这人自然就是乜子诚。这却也不奇，毕竟是生活在乡村的人，每日不是劳作就是打鱼，身体锻炼着，自然而然也便拥有一副好身躯。
乜子诚与殳鹤将粗布与麻绳等物抱至院坝中央，又搬两张板凳，便各自坐于其上，将开始动手编制渔网。殳鹤自是不会，乜子诚则亲自动手示之、亲口教授。
长风见此，又转身见李氏已将茶水备好，只一手提茶壶，一手拿着茶杯，正要朝外送去，便道：“娘，这茶水不如让我送去吧？”说着便要去接李氏手中茶壶。
李氏却是将茶壶拿开道：“你去作甚，端茶送水本是娘应做之事，你快回房间，好好读书写字，莫操心这些不紧要之事。”
长风拖声道：“娘！来者即是客，当礼遇之。我若就这般待于家中，连个招呼也不打，岂不失礼？”
李氏却是笑道：“你呀，读了这般多的书，算是没白读，竟还知晓什么是礼了。且帮我提一张椅子罢，好放茶壶。”
“好嘞！”长风颜开，忙就近提了一张椅子，随李氏出了去。
李氏行近，方呼了二人：“相公，乜兄，请喝茶。”
二人点头应到。
待长风将椅子放好，李氏方将茶壶与茶杯置于其上，转身离了去。
乜子诚抬头看了长风一眼，竟露出意外的笑，道：“哟！这是令郎吧？”
殳鹤笑道：“正是！”
乜子诚一面继续着手里的活，一面道：“这孩子一看就有前途啊，长得眉清目秀，文质彬彬，想必是块读书的好料。”
殳鹤听着只笑而不语。
长风这便为乜渔夫满上一杯茶水，道：“大叔过奖了。大叔请喝茶吧！”
“哎！好！”乜子诚应罢，暂止了手中的活，将长风所倒之茶一饮而尽，方又继续。
说到儿子，殳鹤不免对乜子诚有几子女产生了兴趣，因问：“不知乜兄有几儿几女？”
“在下忏愧，只生得一儿一女，大儿出生得早，刚二十出头便跟着村人出去经商，现在混得个米面店的老板，生意还算过得去。只是常年事忙，一年难得回家一次……”
“那女儿……”殳鹤刚想问，突然想起昨日在乜子诚家见过彩苓来，顿时反应过来，“哦！女儿我见过，就是昨日那姑娘。”
“对头。”乜子诚点头道，“女儿年龄尚小，方才过了十三，还在家里学习持家呢！不过啊，也快到谈婚论嫁的年龄了。——对了，殳兄有几子女？”
长风听乜子诚这言，竟不由思起了彩苓来。度彩苓之年纪，大抵不过十三四岁，其姓亦为乜，莫不是眼前这大叔便是彩苓的爹？然事实自不便细问。若当真如此，想来自己与彩苓亦有几丝缘分，心中竟生喜悦。
但听殳鹤道：“我啊，有三子，此乃我的小子长风，刚刚束发。大儿今年二十五，在城内衙门为官，却也只是打下手的芝麻官。二儿只比大儿小三岁，一直跟着他大哥，做些差事。两儿如今有食有衣，我也算是无忧，只期盼将这小儿快些抚养成人，将来让他去考个好功名，我和她娘也好跟着享享清福。”
乜子诚却是奇道：“奇怪，你儿为官，为何不教你住城中，反倒来这穷乡村居住，这是作何道理？”
殳鹤道：“城里喧哗，哪比得上这空气清新、山清水秀的乡里？小儿他尚在念书，在家中也是不忘刻苦，自应选择一安静之处而居。想当初，孟母还三迁呢。”
殳鹤与乜子诚一面做着编制渔网之务，一面闲聊，内容大都是些生活琐碎，而长风乃一介书生，自不好插嘴，遂在一旁待了片刻，便回自己房间学习去了。
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下午，长风既看了约两时辰书后，竟是按捺不住“脱笼”之心，想去湖边。遂一把将手中的书甩在了桌上，拿上自己夹于书中的诗作，出了门。
至湖边，但见天气还是和前日一样明媚，柳叶亦还欢快招展着，只望了望彩苓昨日洗衣之处，却不见任何人影，心中竟生些许失落。只念道：“等等罢，没准过一阵子她便出来了，趁此时也好赏赏这般难得美景。”于是，手中捡起一块块石子，打得水面“噗通”作响，而湖面的波纹开得甚是凌乱，竟有些似他此刻的心情。
其实自始，他便没抱太大希望。因从古至今，未出嫁的女子是不能轻易出门的，当多待在自己的闺阁中，做着修炼女红、研习诗书礼仪之类的事。而彩苓前日出来洗衣，纯是情有可原，可何人会不嫌麻烦，天天来这河边洗衣呢？
尽管早知道这些，他还是义无反顾地来了。一是由于厌倦了日日待于家中念书写字的生活，欲出来呼吸一些清新空气，得一些放松。二是欲寻一人说说话，当然，这人并不一定是彩苓，却又似乎只能是彩苓。因为在目前，只有和彩苓聊天是最痛快、最开心、最有趣的了。送诗或不送诗，倒也不十分重要，但若能以此博得彩苓一笑，自然再好不过。不过他亦担心，担心彩苓会不接受自己的诗作，更或对其心生反感……
就这般待了近半个时辰，仍未见彩苓出现，他忍不住自言自语起来：“彩苓啊彩苓，你快些出现吧！你可知道，我等你都等得倦了。好想和你说话，好想听你唱歌……”
这时，却忽然听得耳边传来孩童的欢笑声，转头一看，但见得三四个孩童正在远处的山坡上玩耍，而那山坡正好对着彩苓家。
长风不禁想，这几个孩童倒是离彩苓家不远，想必一定认识彩苓，何不过去打听一番。
这般一想，便朝那几个孩童行了去。
待行至几孩童面前，方问：“孩儿们！你们可认识乜彩苓？”
孩童们见有陌生大哥哥询问，立刻止了嬉戏，皆满脸疑惑地看着长风，不语。
长风笑着介绍道：“我叫殳长风，才迁来此地不久。我家在那儿。”说着指了指自家房屋，又顿了顿，“你们可认识乜彩苓？”
“认识啊！”一个孩童作答，“你找彩苓姐姐作甚？
“我啊……我是她的一个好友，欲找她玩耍。”
孩童嘟嘴道：“可惜彩苓姐姐今日没空，不能陪你玩耍了。”又笑嘻嘻道，“大哥哥，要不你陪我们玩吧？”
对于那孩童的请求，长风自然不能答应。因他已不是三岁小孩，曾经具有的稚气和活泼早就荡然无存，如今只剩留恋和羡慕，只犹豫片刻道：“你方才说彩苓姐姐无空，你是如何知道的？”
孩童微仰着头，一脸的烂漫，“我当然知道啦！因为我们刚刚去找过她。”
“原来如此。”
这般看来，彩苓此日确不会出来，可惜了空待一场。心中不禁生起一丝遗憾意，却只得转过身，缓缓归家了。
此后，长风每日皆要去那湖边，一来为了散心，二来是为能有幸遇着彩苓，然却事与愿违，竟是一连好几日都未见着彩苓踪影。
