殳（shū）鹤，许州人士也，家住许州城内，有三子——大儿远志、二儿青云、小儿长风，因大儿、二儿身在外地，故与妻子、小儿相依为命。
靖康二年某日，殳鹤如往常一般去街上赶集。方出门不远，便在路上见两男子激烈地讨论着什么，但闻其话语中含“血流成河”、“惨不忍睹”等词，又见二人面露惊骇之色。殳鹤想，莫非有何大事发生。便走过去好奇问道：“二位在谈论什么事啊？”
一男子异目看了看殳鹤，语中携几分惊诧道：“看你的模样莫非还不知道？金人前几日已攻破了汴京城，俘虏了我大宋皇帝！”
殳鹤听了顿时脑袋一绷，痴呆良久，方结巴道：“这……这消息可靠？”
“现在到处都在传说，岂还有假？”男子颐言气语，十分肯定，“听说那些金人在汴京城中到处烧杀抢掠，恶事干尽……唉！听着都让人害怕！若是你不信，可到街上去听听。”
殳鹤不敢犹豫，当下便拔腿朝街上奔去。
一路上，但见得陆陆续续过往的人皆是面携激动与惊讶地聊着何事，停步仔细一听，果然如方才那人说的一般，皆是在谈论金军破都一事。这般是毫无疑问了。
殳鹤一时间心中恐慌复增，其感犹如黑云压顶，当下忙调转身子朝家中奔去。
他途中未歇一刻，至家中时，已经是上气不接下气。
家里的小儿长风本在堂屋中看书习字，突然间听得门外响起一阵匆匆脚步声，忙抬头一看，却见是殳鹤回来，不由一愣。
于是放下了手中的笔，不解地问：“怎么啦爹？”
殳鹤尚来不及回答儿子的话，便提起茶壶满上了一杯，一口下肚，但听得咕咕的吞咽之声。将茶杯放下，方道：“大事不好了，我方才在街上听说，金军攻破了汴京城，俘虏了皇帝和他爹……听说，那些金人在城中杀害百姓，无恶不作。看来这地方不能再待了！”
长风听了亦不免骤然一惊，几乎是跳着起身：“怎么可能？京城被攻破……连皇上都被俘了？那我大宋……”
“说什么呢？这种事可开不得玩笑！”
正在这时，一熟悉的声音在父子俩耳边响起。
只见从与堂屋相连的一间卧室内，走出来一位衣着简朴的中年妇女。这妇女不是别人，正是殳鹤的妻子，也就是长风的娘——李氏。
“哎呀！这般大的事我哪敢玩笑？”殳鹤语色急切不已，“方才我上街，满街的人都在传说，错不了！”
李氏听了，方知丈夫说的是真，一时也意识到事态严重：“那可怎么办？这许州便挨着开封，那金人攻破开封，肯定会往南边打来，到时还不知会干出什么事来呢！”
“还能怎么办？事到如今，只有赶紧逃命！”殳鹤一句话说得斩钉截铁。
“逃？往哪儿逃？”李氏反问道。
“是啊，爹，大哥、二哥离开家这般久，一封书信都未曾寄来，不知身在何处。若就此一走，以后还如何联系？”
殳鹤觉长风这话亦有些道理。他的大儿和二儿今年都刚刚二十出头，皆是年轻有前途。大儿曾读过些书，算得上个文化人，二儿虽未读过书，却也身强力壮。半年前，他的一在外地做生意的旧友突然回许州，来家中拜访，见得远志与青云竟甚是喜欢，便提出欲带两兄弟去外地、给二人找一份差事的想法。殳鹤听了，自然是高兴不已，他巴不得儿子能有一番作为，当下爽快答应了。于是那日，两兄弟便随那旧友离了家乡，据说是去南方的某个地方，具体地名已记不清了。
至今已是半年了，两兄弟竟未曾捎来一封书信，既不知其身在何处，又不知其安危祸福。有时想来也令人觉得丝丝焦躁。不过殳鹤与那旧友乃生死之交，自然对他百般信任，相信自己的儿子在外地安然无恙。
他坐于板凳上冷静思索片刻方道：“如今只有先等等看。待你大哥、二哥知道京城沦陷一事，必定会早日回来接咱们。不过咱们也得事先做好准备，将衣物等收拾好，若是情况有变或是他俩来接咱们，便可马上离去，无须再多费时间。这几日我会去街上打听打听消息，以防金军来了都不知道。”
“事到如今，也只有这样了。”
既思好对策，殳鹤便与妻、子二人去房中收拾各种物件，以做好随时离开的准备。半日方毕。
接下来的日子，殳鹤每日都会去街上打听关于金军的消息，得知金军尚未南下，便安了些心。然想到毕竟金人近在咫尺，他又日日在道路上遇见些逃难人口，心中难免存一些惊恐担忧，只盼着大儿和二儿早些来到。
这年长风十七岁，正值大好青春年华。他从十岁便进入书院念书，一直是勤奋刻苦，不辞辛劳，一因从小爹娘便教导他努力念书，将来考取一个好功名，二因他出生于世乱之秋，从小便立下报国之志。本来再过三五年，他便可参加家乡的科举考试。谁料如今大宋都城沦陷，书院因恐慌而关闭，他于书院的生活亦被迫中止，这几日只得在家中读书写字，却是怎的也无法如以往那般静下心来。
第十一日早晨，殳鹤一家人刚用完早食不久，便听见从屋外传来一喝马之声。长风念道：“莫不是大哥他们来了？”三人便起身去看门外，果见一身着黑色差服之人正在木棚边栓缰绳。
“是二哥！”长风一时惊喜不已，连忙朗声唤了声“二哥”。
栓马男子听得呼喊忙扭过头来，却果真是青云。见到三人青云亦是满面的兴奋，一面打着手头的绳结一面唤道：“长风！爹！娘！”
三人忙上前去迎，因见青云一人归来，李氏不免疑惑：“你大哥呢？他没和你一起回来？”
“大哥他因有官务在身，抽不出时间，便命我一人前来。”
“官务？远志他做官了？”
“嗯！我和大哥跟着白伯伯去了永州高溪，又经他介绍，在县衙里谋得了两份差事。大哥读过书，乃文化人，县令便让他做主簿。而我虽没文化，身体倒也健壮，便谋得一份捕快的职务。”
“好啊！好啊！”李氏一听两个儿子有了些出息，自然极喜，“能在县衙里找到一份差事，这以后啊，你两兄弟也不愁吃，不愁穿了，爹娘也就放心了。”
“说到底啊，还得感谢白伯伯，要不是他，我和大哥现在还在家里种地呢！”
青云被迎进了屋内，殳鹤便抽来板凳，使其坐歇。李氏则忙着去为青云准备茶水。
“你白伯伯确实是个老好人呐！”殳鹤一面说着亦一面坐下了，“想当初他还在村子时，就经常帮这帮那的，还时常送些好酒来。他如今发达了，做这些图个什么啊，还不是念及我俩的弟兄情意。爹这辈子能认识他，也算是福气啊！”
“他现在在做什么生意？”长风透着好些好奇。
“做什么生意？这问题我和大哥倒是问过他，可他却不肯说，便不敢多问。不过看得出他生意极忙，我和大哥随他到高溪的当日，他便将我二人推荐给了县令，之后便离了去。说生意忙，日日需奔波往来，不敢多的耽搁。”
这时，李氏已将一壶的茶水端来，为青云倒上了一杯，自己亦于一板凳上坐下了。青云饮了一口茶，又道：“我和大哥早便想着来接爹娘、三弟，但一直苦于事务繁多，一直拖着。直至一月前，考虑到你们安置之处，我俩便命人在当地一环境雅致的村庄建一房屋，打算待房屋建好便接你们过去，谁知房屋刚一建成，便恰恰听说开封失陷一事，也算是应了计划。”
长风听了一喜，“你们已建好房屋了？这般说，我和爹娘一去那边，便可入住？”
“这是自然。因考虑到你念书，怕城中喧闹，吵着你，便在城外找了一不远的小村。此处可谓是山清水秀，景色如画，再适合你居住不过。”青云说着，面带些享受的悦色，仿佛已身处那迷人的景致之中。
“大哥、二哥真是有心呐，竟还特意为我考虑。”
青云微微一笑，又忙问：“这几日你们可曾去打听关于金军的消息？”
“打听了，”殳鹤回道，“每日都去街上打听。不过啊，还好金军并未南下。”
李氏叹道：“说来倒也惶恐，前几日你爹从街上归来，竟忽地说开封被金人攻占了，吓得我猛地一个寒颤，心想这许州就在开封旁边，万一哪天金人攻过来，可怎么办呢？所以这心呐，每日都扑通扑通跳个不停，只盼望着你和你大哥早些来。”
“可不是？”殳鹤一眨目，显出些惊诧之色，“我本来打算当日就带你娘和长风逃命的，可一想，这逃该逃往何处？逃了以后还怎的联系你哥俩？所以啊，又不敢离去，只得先等。”
青云听了一笑，端起茶杯抿了一口，道：“这许州岌岌可危，我和大哥又事务繁多，所以我们须早日赶赴高溪，以早些安顿。你们可有收拾好衣物？”
“早便收拾好了，一直等着你和你大哥来。”
青云点了点头，道：“如此正好。我来时已命人去备好马车，眼下应在城门口等候了。快去拿上该拿的，咱们便可离去了。”
三人听了，便不敢耽搁，随即去各自房间收拾好物件，整理好包袱，确定应带之物皆已带全，方一同出了门。
