大夫既对长风检查了一番，又问及长风是否患有脑疾，方从众人口中得知长风脑袋以前受过严重创伤，便断言应是脑伤后遗之症。于是为长风做了针灸，又开了一副药，方才离去。
长风第二日醒来时，竟是对昨夜所发生之事毫无印象，只记得自己做了一个噩梦，梦见一邪恶男子欲对彩苓行不轨，自己不顾性命与那男子相斗，最终将那男子驱赶走，成功将彩苓解救。然而正在彩苓转危为安的时刻，却见她突然间消失得无影无踪了，于是找了好久好久——大概是一整夜，也未能寻到彩苓，最后不知梦是何时结束的。
当见若柳二人正哀声哭泣时，方觉得不对劲，便问：“你们二人为何哭泣，发生何事了？”
“老爷，你当真对昨晚的事毫无印象了吗？”若柳泣声问。
“我昨晚一直房间睡觉啊……我还记得自己做了一个好长好长的噩梦……”长风一脸懵状，“昨晚究竟发生了何事？”
若柳这方将昨夜之事全全与长风说了，长风听罢顿时如傻了般，不敢相信自己的耳朵，只睁大双人目不止地摇着头，口中念道：“不可能……不可能……”说罢忙起了身，失魂般地喊着“爹”，便趔趔趄趄地朝房间外跑了去。
方一跑出房间，只见府中各处挂满了白绸，心中愈发一坠，便朝厅堂奔去——
厅堂里，一口饰着白花白绸的棺椁躺于正前，身着丧服地李氏低头静静跪于棺材前，其周围跪着的是管家、家仆及丫鬟等人。
“爹！”长风一声哀呼，直朝棺材奔爬而去。
……
殳鹤既死，长风身为人子，按照当时丧制为父守孝三年。三年内，未从经商之事，避绝往来交际，唯日日待于灵堂哀丧。
……
终于三年过去，殳鹤之丧期毕，长风方才重新恢复原先生活，继续从事商业。然至此时，长风仍未考虑婚配之事，即便是母亲李氏催逼，他亦总以经商之事推脱，自一直无家室儿女。
李氏见长风这般，便想他心中多少存些怨恨，自是焦急不堪，然想着若以平常之法自难改长风执意，只得思索施以巧计。
时长风与当地众多商贾有往来，其中有一位命唤杨伸的，倒来过长风家几次，亦参加过长风家宴，自道是有一十三岁的女儿未曾婚配，希望将其嫁与长风，以结秦晋之好，却不料被长风拒绝。李氏下来之时便独自亲自去杨府门前打听一番，得知杨伸这女容貌性情倒是不错，便更觉配合。
李氏自这日归去后，便故意一直躺卧在床，茶不思饭不想，时而阵阵哀吟，装作一病不起。长风见了自是焦急，请来好几位大夫来诊治，竟皆寻不到病因，只得开些疗养身子的药。然这般好些日过去了，竟见李氏无丝毫好转，反而病情愈重，故是急得哭泣，自无心顾及生意之事。
一日，李氏竟将长风唤至床边，微言弱语地道：“长风啊，娘剩下的日子不多了，临走前，还有一些话要对你说。”
长风听了这话自是愈发伤心，泪如泉涌，不止地揩拭着道：“娘，莫要这般说，孩儿便是倾尽家财，亦要寻得能治好娘病的大夫，娘一定很快便会好起来，一定会长命百岁的。”
李氏微微地笑了笑，道：“傻孩子，且听娘说，娘这辈子没有别的遗憾，唯一之遗憾便是没有看到你娶妻生子……”
“对不起，娘，是孩儿的错，是孩儿不孝！”长风听了不禁深深自责。
李氏接道：“娘时常想着，何年何日，亦能亲自抱抱我的小孙子，可你总道这处忙那处忙，婚配之事一直搁置，至如今娘连自己媳妇长什么模样都不知道，可怜啊……唉……也许，这一切皆是命吧……”
“娘，皆是孩儿的错，孩儿改便是。你如今定要快些好起来，到时，孩儿定给你找一个极好的儿媳，给你生好多大胖孙子……”
李氏闭眼长叹一气道：“娘的身体娘自己知道，是撑不了多久了。娘现下唯一的奢望，便是临死之前还能看见你拜堂成亲，如此，娘在九泉之下也便无憾了。”
“可眼下见娘这般病重，孩儿哪还有心去思索儿女之事，即便是孩儿有心，亦难保他女儿家知了娘之状况会心怀忌讳，不敢答应这门亲事……”
“我的傻孩儿当真是傻，娘有病，岂能让他女儿家知道？待你拜了堂成了亲，她便是‘嫁鸡随鸡，嫁狗随狗’，岂能悔婚不成？娘虽是身子骨弱，然即便是拼尽老命，亦要将你大喜之日撑过去，绝不允出现丝毫差错。”李氏见长风泣而不语，忙又问，“怎样，你可否了了娘这心愿？”
长风低头擦干脸上眼泪，犹豫片刻，只得问：“娘可有心仪之儿媳人选？”
李氏这方喜道：“那日来我家的杨员外不是说他有一未出嫁的女儿吗，娘前些时日去打听了一番，竟听说这姑娘当真不错，容貌德行皆是极佳，与你再般配不过。你看……娶她可好？”
长风这便一思索，想杨家乃富贵之家，而杨伸亦乃德高望重之辈，其女定也如母亲打听的那般，若能成为杨家女婿倒也不错。便当下点头道：“好，孩儿答应母亲便是。”
李氏听了大喜。
既答应了李氏，长风自不敢耽搁，便于第二日请了一媒人前去杨家说亲，竟是一说即中。遂不日后送去丰厚彩礼，成功将亲事定下。又过了十五日，便与那杨伸之女杨艾奁拜堂成亲，结为了夫妻。
既见儿媳进了门，李氏之病当然是不治自愈，竟是终日精神饱满，喜得合不拢嘴。长风见此，不免惊异之至，问至李氏缘由，李氏便笑道：“定是我儿之喜事冲淡了歪风丧气，将娘的病治好了。”长风听罢竟也大体信了，未去深究。
再说那杨艾奁，因生长于富贵之家，从小自有些娇生惯养，性格含几分乖张任性，而模样正如其性，似艳中带刺之月季，虽说不上是美若天仙，却也非庸脂俗粉。
尽管如此，但自她踏入殳家起，长风待之仅如待一宾客般，过于谦卑有礼，少了夫妻般的亲密感。艾奁以为长风对自己心怀不满，便受不了这气，竟是心生怨恨，表面装得和气，却是激流暗涌。故两人虽有夫妻之名，却无夫妻之实，关系若隔天河。
时董庭殊尚在殳府中做管家，亦无婚配。艾奁见了他，不禁春心荡漾，竟生不忠长风之意，对其屡屡出言调戏，弄得庭殊心中痒痒。庭殊本乃安分守礼之人，最初加之由于心存恐惧，便是慎言慎行，后来渐渐地，言行竟也不知检点。两人关系故是暧昧不清。
长风生意事务繁多，常常需往外地运送货物，以往皆是差人前去，然最近又来了一桩，因所涉物资巨大，他方决定亲自押送。
这日与母亲、妻子共用早食，便是言了此事，道是一月之后方能返回。饭罢便匆匆离了家门。
自打入殳府起，若柳便日日主责服侍长风一事，既长风成亲，她自是须连同艾奁一起伺候——当然，并非她一人伺候。
这日夜里，府中需打点之事皆已打点好，艾奁便命包括若柳在内的丫鬟们回各自寝房歇息去了。若柳既回到居处，这方发现自己随身携带的观音坠饰不见了踪影，这坠饰乃是她爹与她的唯一遗物，自是贵重无比，岂能丢失。于是将居处寻了个遍，终未见得其踪影，便想许是方才归来时掉落在路上了，忙回去一路挨着找寻。
就这般寻至艾奁房边，方一拐角，竟见一男子正偷偷摸摸进入艾奁房间，吓得一个失魂，忙捂嘴躲回了墙角一侧。她自是猜到了那男子便是董庭殊，一因她对其背影再熟悉不过，二因她平日里也不少见得董庭殊与艾奁之暧昧举动，然却未曾想到二人竟这般胆大，竟趁着长风离去之时在其房间私会。
为了验证自己猜测，若柳决定亲眼看个清楚。尽管此刻她的心已如不止被敲打的铜锣一般跳个不停，腿脚亦是发软，但仍是努力鼓足了勇气，缓缓朝那房间的窗边行去。待行了两三步，脚下忽地“哗”的一声，却是踩着一硬物，心中猛地一个寒颤，便想应是自己掉落的坠饰，然却因心中极度害怕而无心意去捡，只挪开脚继续行去。
终至了窗前，竟听得房间内一男一女之嬉笑声。遂小心将窗户纸戳了一洞，一眼朝洞内一看，果见那董庭殊与杨艾奁在床头卿卿我我，吓得心中一个霹雳，腿脚竟是失控得连退三四步，直“嘭”的一下，整个身子撞在柱子上。
“谁！”房间内当下传来艾奁的声音。吓得若柳扭身便跑。
这一夜，若柳几乎未曾入眠。
