高宗至了长风跟前，却是汲汲道：“是这般，眼下岳家军已将金人击退，形势已然稳定，然朕好几次下旨命岳飞班师回朝，他却始终不肯，教朕好生为难。所以朕欲派遣你前往劝说。”
对高宗此请求，长风心中乃拒绝，因毕竟他一直持主战之观点，而如今若要劝岳飞退兵，自当难以办到。然天子在前，岂能直言，只借口道：“陛下，此事责任重大，恐怕微臣难以担当。”
高宗摆手道：“诶！殳大人，好歹你当初亦是进士及第，乃朕钦点之榜眼，才干自是不必说。况此任并非有多艰难，你只需努力将朕之旨意传达，再晓之以情、动之以理即可，我相信岳将军听了，自是不敢不从。”
见高宗言已至此，长风也不敢再拒，否则便乃抗旨。而心中乍一想，去倒并非一坏事。一来，自己从来未去过什么军营，更未见过什么沙场，此番若前去，倒能一开眼界，亦不枉官为几载。二来又可借此探探岳家军之士气，听听岳飞关于收复失地之见解，若到时岳飞决意不欲班师，自己亦可回朝为之说辞，担待些许，如此倒了了些自己所愿。不失为一种极好选择。
遂答应道：“既陛下如此信任微臣，微臣便是领命，待至了岳家军营，定当竭力劝说岳飞早日班师回朝。”
高宗听了大喜，然为保长风成功劝说，自是要暗暗给他立下一道“军令状”，遂又道：“因此任关乎我大宋社稷，自是不可小觑。故你欲归朝，便只能随岳飞将军一起，若是一人归来，当为失职，须按罪论处。”
长风听了，心中竟是一震。他未想到高宗这般有心计，为防自己不尽力劝阻，竟将自己与岳飞“捆绑”一起，真乃小看了他。故这般一来，欲回朝为岳飞说辞担待的想法便是落空，而许是要跟着岳飞长时间“征战沙场”了。
于是只得乖乖领了命，离去了。
长风念此番别京前往岳家军营不知何时能归，许是几日，又许是几载，不禁心生一丝凄凉。
夜里，他与爹娘共用晚食，自主要说些离别的话语，略怀感伤。而若柳乃于旁边侍着三人用食，自多少听见了三人对话，听闻长风将要离去许久地不归，不由心生些不舍之意。待长风饭毕回至房间，竟不忍开口问：“老爷明日要走？”
长风扭头一看若柳，竟见她方面容存一丝依依之色，便点头道：“正是，皇上命我前去劝说岳飞将军班师回朝，明日便须赶往军营。”
“那……若柳可否陪老爷一起去？”若柳低声，眼神中透着几丝渴望。
长风不禁一笑，道：“我倒是想带你去，可朝廷向来有令，不允女子进入军营。所以，你须留于府中，好好地伺候我爹娘！”
若柳听罢竟是低头下了头，沉默不语。
长风见此便问：“怎的，你不愿伺候我爹娘？”
若柳摇了摇头，“不是，若柳……只是舍不得老爷。”
长风听了心生一丝触动。岂单是若柳不舍他，他亦是不舍若柳。因若柳在他身边待了这般久，他早已不知不觉地将其视作身边不可或缺之人，难舍难离；又因若柳身上存太多与彩苓相似之处，时而存见若柳便如见彩苓一般之感觉，心中对她自是存不少怜爱之意。
遂慰道：“莫担心，我此番前去又非不归。待岳将军班师回朝之日，便是我归来之时。”
若柳嘟嘴问：“岳将军班师回朝？那是何时啊？”
几日？几载？长风无法说清，只得道：“这我亦不知，当是不甚久。”顿了片刻又道，“这般，你为我弹唱两首曲子吧，待至了军营，我便是想听亦听不到了。”
“是！老爷。”若柳当下点头答应道，便是转身去取琵琶了。
未几将琵琶抱了来，方坐于凳子上开始为长风弹唱。但听美妙乐声渐起，仍是那首熟悉的《琵琶歌》。长风不由闭上了双眼，静静地感受那词与乐描绘的画面，却于不知不觉中，脑海中竟又浮现彩苓的身影，于那湖边，于那柳树下，清晰无比。他仿佛瞬间又回至与彩苓分别的那一日，那个傍晚。而她的一颦一言，皆那般令人心碎，教人永生难忘。
泪，悄然滑落，苦涩了他的唇，苦涩了他与她的心……但闻琵琶声戛然而止，长风这方缓缓睁开眼，却见若柳正低头啜泣，忙问：“怎的了？若柳。”
若柳擦着两颊的泪水，抽噎道：“见老爷流泪，若柳心中难过。”
长风听了心中一酸，只得努力挤出一丝笑，安慰道：“傻丫头，我无事，只因心中思起了些许往事，心中生起几分感慨罢了。”又扭过头，看了看屋外深沉的夜，“天色也已不早，你便回去歇息吧，我明日一早还要忙着赶路呢。”
若柳听了，却是低头犹豫良久，方才缓缓转身而去，拉开房门，离去了，身影逐渐消失于门框之中。
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长风奉高宗旨意前去劝说岳飞班师回朝，快马加鞭四日，方至岳家军营门前。但见瞭台高筑，木护横绝，大为壮观。此刻立于营门两侧的守卫士兵见一身着宋朝官服者前来，皆忙提高了警备。
待行近，一守卫忙朝前跑了几步，喝道：“来者何人？！”
长风止马回道：“我乃朝中官员侍御史殳长风，此番是奉圣上之命，有要事与岳将军传达。”
“请大人稍等片刻，我这便进去通报！”守卫说罢便转身朝营内奔去了。未几疾步而归，只立于长风马前一侧，拱手并示意道：“岳将军已准，大人请进！”
长风这便驱马向军营内驶去。
既入营门，但见朱帐林立，固若山丘；中道两侧各一木桩而立，桩上“岳”字锦旗高飘，若展翅雄鹰；不远空旷处，士兵们正刻苦操练，呼声震天，气势非凡。长风见此，心中竟颇生豪迈，想我大宋军营如此，将士们必乃所向披靡，驱之金人于千里之外，重整河山。
既入主帐，却见岳飞正危坐于帅座阅书，忙拱手喜呼道：“岳将军！”
这岳飞生得一副威武模样，身高八尺有余，广额方脸，直眉浓须，面携一丝锐利气。长风与岳飞私下无交情，却于朝中具“袍泽之谊”，只因二人于宋金问题上之观点不谋而合，皆持“主战”之意，可谓并肩作战。故岳飞倒对长风十分欣赏尊重。
“殳大人。”岳飞忙起身相迎，“殳大人此番是来传达圣旨？”
长风轻叹道：“说是，亦不是。”
岳飞奇道：“此话怎讲？”
长风这方道：“实不相瞒，皇上此次命我来劝你班师回朝，若劝不回你，便不得归去，否则判我个失职之罪。”
“那殳大人是何意？”岳飞忙问。
长风立场坚定：“在下自然是支持你岳将军继续北伐。想如今，你岳家军气势如虹，屡屡胜出，自应一鼓作气，将金人逐出我大宋境内，收复北方失地；若就此班师，那金人必定会继续南下，到时朝廷亦只得再派你出兵抵抗，岂不极是劳神伤力？故说，班师无非是多此一举。”
岳飞听后倍感欣慰地道：“殳大人，还是你理解于我。眼下金军虽分四路攻我大宋，看起来气势汹汹，但实则虚有其表。因金军位于黄河以南，身处被动之局势，只要我率领岳家军坚持抗击，且先发制人，相信不出一月，便可将金人逼出黄河一线。”又担心道，“然殳大人既支持我北伐，你若此番劝不回我，岂不要白白受那失职之罪？”
长风摆手笑道：“岳将军切莫担心，既然我这般回去乃是受死，倒不如便留于这军营，既能瞻仰瞻仰将军之为将之道及雄才大略，亦能一睹我大宋将士之非凡气魄，岂不极好？待哪日将军收复失地，封狼居胥，我方随您一同归朝，到时，圣上亦无由惩罚于我。”
岳飞喜道：“如此甚好，那岳某便谢过大人了！”说着拱手躬身行了一礼。
长风忙将岳飞扶起，道：“岳将军无须这般客气。你之所以拒绝班师回朝，坚持要领军北伐，无非是为我大宋领土及天下百姓着想，可谓赤胆忠心。我若不为你担待着些许，岂不愧对于天地，愧对于自己。”
岳飞听了，当下不由踌躇满志地道：“殳大人，有你此话，我便是马革裹尸亦在所不惜了。你放心，在岳某有生之年，一定会尽最大努力，还百姓一个太平！”
既说了这番豪言，当下又忍不住将长风拽至地图前，向他陈述自己关于恢复中原之谋略来。
听着岳飞慷慨激昂之陈词，长风一时不禁觉得热血沸腾，好似冥冥中已然看到，大宋不久之将来便会故地重拾，天下从此一片安稳昌盛之模样……
尽管岳飞一直口若悬河地说着，然长风却只得在一旁静静地听着看着，毕竟他乃一文官，军事什么的他丝毫不懂。
就这般过去了近半个时辰，岳飞方才停了下口来，却似乎仍有些意犹未尽，这便念长风来军营有所奔波劳碌，忙命人带他去军帐歇息去了。
长风既被带至了军帐，只看了番自己的居住之地，方又忍不住出了帐门，独自一人去操练场地了，欲目睹岳家军将士之风采。
“哈——！哈——！”偌大的操练场上，成千上万的士兵正练着拳，喊着响亮的口号，皆是雄姿英发。而前台上，一位身着铠甲的将军喊着口令，他双手负于身后，目光如炬地巡视着眼前的士兵，极是威武。
待那将军稍微行近了些，长风恰好将目光移至其脸庞，竟却骤然一惊——那人的模样轮廓竟然极似他许久未见的曾宏宇！
见此一幕，他忙朝那将军走近了些，又细看了片刻，竟是瞬间一喜，当下忍不住朗声呼道：“曾兄！”
那人听了，顿时正过身来，——果然是曾宏宇！
两人见得彼此，一时间激动不已，忙相互迎面行去。
“贤弟！”
“曾兄！”
“贤弟，你怎的会在这岳家军营里？”终于行至彼此跟前，曾宏宇方满面惊喜地打量起长风来。
