“怎么样管家，计划可有顺利实施？”管家房中，刚从宫中回府的长风焦急地问着董庭殊。
“已经得知若柳的下落了。”董庭殊带着一两分喜色回道。
“那她现在何处？”长风忙激动问。
董庭殊轻叹一声，道：“若柳被人卖与怡红院了……”
“怡红院？！”长风听罢一惊，他的第一反应自然是想到若柳已被逼做了娼妓，一时竟有些难以启齿，“那她……”
董庭殊见此方忙慰道：“老爷放心，若柳她倒也没什么，只是被那怡红院的鸨母逼着做了歌妓，要求她每日为店中来客弹唱琵琶，仅此而已……”
“当真如此？”
“嗯！”董庭殊点了点头，“小的今日去了怡红院，这是怡红院的妓女亲口给我说的，而且店中来客也都这般说。最关键是，我还……见着若柳了……”
“你见着了她？那她究竟怎么样？”长风忙又问。
“我也是在她出来给众人表演时见着她的。便是与勾栏里那些卖艺女子无异，先是在台上表演弹唱，弹唱完便拿着一木盘，一一向看客求赏，便是常常所说的卖艺不卖身。”
长风听了不由释然了几分，待侧身低头思索了片刻，方摇首道：“不行，不能让若柳再在那般烟花之地待下去，一定要想办法将她赎出来……”
“那赎出来过后呢，老爷打算还让她回府？”董庭殊进一步问。
“不然呢？”长风一句反问。
董庭殊自然听懂了意思，却又存些忧虑：“只是，太夫人那边……”
长风歪嘴一笑，略带自嘲，“这有什么可担心的，想当初，她叫人掳走若柳的时候可没向谁打过照面，对于这事，我与她都各自装作不知道，就如若柳真是被哪个居心不良的歹徒掳走一样。如今我找到若柳了，要将她接回来，说白了也是理所当然、名正言顺之事，又有何不妥。反倒是她，应当检点检点，反思反思。”
作为人子，长风本不应背着母亲说这番话，此实乃不孝，不过此时的他心中确有几分怨愤，便忍不住以言语发泄了出来。
若柳是他何人？既非亲，又非戚，说白了只不过是他身边的一卑贱下人，好在稍微沾点同乡之情。可尽管如此，他又岂愿看着一苦命丫头受这般大的委屈伤害？倘若换着他身边的任何一个丫头，遭受这样的事，想必他也不会不管不顾的。
但听得董庭殊这方问：“那老爷打算何时将若柳赎回。”
长风当下便已做了决定：“这事宜早不宜晚，就明天吧，还是由你去办。回头我便去命账房管事多开些银两给你，明日你便带去，定要将若柳给我赎回来。”
董庭殊听罢，一时便已是信心十足：“放心吧老爷，明日天黑之前，小的一定让你见着一个活生生的若柳。”
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第二日一早，董庭殊便去账房领了银两，又叫上昨日那两名家丁，出府朝怡红院去了。
因为时间尚早，至怡红院门前时，见进出店者稀疏，且皆是些出店的人——自然看得出这些人是在店内风流了一夜的。
董庭殊与两便衣家丁进了院内，不由显得有几分来势汹汹，本来还闲坐在桌旁聊摆、打发时间的两迎客女子，见了此幕，忙起身前来相迎。
“哟！大爷您又来了？”一女子笑脸盈盈地说着，又扭头看了看董庭殊身后的两人，“今日还带了好友前来呢？”
“把你们的妈妈叫出来。”董庭殊淡淡地说了一句。
女子眼一撇，“您干嘛啊？妈妈正在楼上忙着呢，有什么需要您给咱俩说不就得了？”
“这事你做不了主。”
两女子互相一视，“这是什么重要的事，连咱俩都做不了主的？”
董庭殊淡淡一笑，道：“那你能让若柳……不，让飘絮出来见见我吗？”
“飘絮？！”女子不免一皱眉，“大爷您是怎么的，昨日便不是告诉过你吗，这飘絮是卖艺不卖身的，而且卖艺也有规矩，一来不是想卖就卖，二来不单独给谁人卖，得在固定的时间，给众人公开表演。此刻离飘絮表演的时间还早呢，你若是真想看，便先坐在这店中等一等吧。”
“我今日可没闲工夫听曲，而是有极为重要事情要与你们妈妈商量，赶快将她叫出来！”董庭殊显露出几分不耐烦。
“哟！这是哪位大爷啊！”这时忽然听得耳边传来一中年女子的声音。
董庭殊扭头看时，果见是怡红院的鸨母来了。她身着大红色带花艳装，头戴金银钗饰，手执一圆形小扇，虽胭脂浓眉遮不住青春既逝的年龄，但身姿举止间犹且透着十足的媚态，想来年轻时亦是“叱咤风云”的人物。
董庭殊这方携着淡淡的微笑朝鸨母行去，待至了其跟前，方点头示了示好道：“妈妈好，晚生董庭殊，今日来特地有一事要与您商量。”
鸨母轻轻扇着手中的扇子，笑着道：“哦？还有事与我商量？莫不是你看上我这老婆子了，所以故意借口想与我寻寻欢？”
此言一出，旁边的姑娘们皆是噗嗤一笑。
“诶！妈妈说哪里的话，”董庭殊泰然之色不减，“晚生即便是再饥渴，也不敢对妈妈无礼啊，再说了，这嫩牛吃老草可不是一好的处事风格。我今日，是为了一姑娘而来。”
“哦？”鸨母略微一惊，“哪位姑娘这般幸运，竟能入得了公子的尊眼？”
“飘絮。”
“飘絮？”鸨母念着，目光朝董庭殊定了定，“难道你不知道，这飘絮姑娘只卖艺不卖身吗？”
“知道。”董庭殊立即接道，“我今日来此只为一件事，就是要带她走。”
“带她走？！”鸨母不敢相信自己的耳朵，“这飘絮可是咱们怡红院的姑娘，你要带她走，这玩笑未免也开得太大了吧？”
董庭殊笑中带着认真：“晚辈没开玩笑，晚辈今日就要带她离开这儿。”
“带她离开？凭什么？”鸨母斜目问。
“就凭飘絮姑娘的来历。”
鸨母一听这话，心中不由一跳，她自然料到，眼前这来势汹汹的男子定是与飘絮有些关系，此番他这般直接来要人，无疑是桩大麻烦，看来今日是遇上事了。
然想到飘絮毕竟是自己当初花钱买来的，且如今又是这店中的宝贝，堪比摇钱树一般，又怎能轻易拱手相让。如真相让，非说是一笔巨大的损失，便是面子亦留不住，自是做不得。
思索片刻，方笑道：“看来今日董公子是有备而来啊，既然这样，不如随我到楼上聊聊？毕竟此处说话也不方便。”
“好说，好说！”董庭殊一语爽快，说着又摊开一只手示了示意，“那便由妈妈带路吧！”
鸨母这便转过身，领着董庭殊缓缓上楼去了。
既将董庭殊带至了楼上一房间，鸨母方转过身来，问道：“董公子与飘絮姑娘究竟是什么关系？”
董庭殊却是笑着反问道：“那你可知道，这飘絮是从哪里来，原是什么身份？”
鸨母听罢忽而垂目皱眉，她哪里知道飘絮的真正来历。她只记得，前几日两名陌生男子突然带了这么个女子来，说是被某某府遗弃的丫鬟，当时她一听便相信了，也没多问，又一见女子面容身姿姣好，便是花钱买下了，让她成为了怡红院的姑娘，并为其取名飘絮。
起初想让飘絮去从事卖身之事，飘絮竟是誓死不从，后来听说其会弹琵琶，她便想出了一个吊胃口的捞钱法子——每日让飘絮在店中为众客人弹唱并要取赏钱。这想法刚提出时，飘絮尚且有些犹豫，但未过多时，竟是答应了，后来自然是遵照她的意思行事。
董庭殊见鸨母久久未作答，便道：“看样子妈妈是不知道了，既然如此，我便实话实说吧。晚辈全名董庭殊，是殳府的管家，而那飘絮本名叫若柳，是我殳府一名丫鬟。”
“殳府？哪个殳府？”鸨母当即问。
“朝中侍御史殳长风大人，你可知道？”
鸨母骤然一惊，她惊的原因倒不是她认识长风——在此以前她连这个名字都没听说过，而是因听得“朝中”“大人”四字，自然想到这人应有些权势，是惹不得的。一时忙吞吐回道：“哦，听……听说过……”
董庭殊自然看出鸨母的脸上带着几分忐忑，不由多了几分自信，方又问：“那你知道，将飘絮姑娘卖来这儿的是什么人吗？”
“那日来的两位不是贵府的家仆吗？”鸨母目色中透着丝丝小心。
董庭殊眨眼一顿道：“妈妈是被骗了，那两位哪是我殳府的人，分明是专干拐卖之事的人贩子！”
“人贩子？！”
“嗯！”董庭殊点了点头，方释道：“事情是这样的。不久前的一日，若柳奉我家太夫人之命，去街上买些东西，谁知那日一出门就再也没有回来过。于是府上便召集家丁到处去找，然连续找了好几日也没找到。因若柳一直在我家老爷身边服侍，老爷一直对她甚是怜爱，故为了此事也是急得头疼。后来就命我到处去打听，打听了好几日，才听说你们这儿近几日来了一位新姑娘，当时便心生怀疑。谁知昨日前来一看，竟真的是她……”
