沉睡的汴梁，在阵阵木鱼和梆声中缓缓苏醒。
悉簌起身的人们点起蜡烛和火炬，习惯且熟练的做着他们每天早晨都做着的事情。
日复一日，年复一年。
太阳的每一次升起，对于有些人来讲，也许会是生命中被强行打上的一个烙印。然而对于大多数人来说，每一天，不过是又一天，单调，重复且毫无新意。
比如说虹桥码头前的这个又一天。
在聒噪声中，铺子开始了营业。早点档，粥档，点心档，汤面档，灶上蒸起的雾气，把个腥涩的早晨薰得香香喷喷。早餐过后，煎茶汤和煎药的摊位也摆出来了。河风吹散了晨香，太阳跃上了天空，梳洗一新的人们开始在阳光下清爽的彼此打着招呼。
虹桥的码头热闹了起来，一批批货物运上，又一批批货物运下。
这时，敲着木鱼叫醒了整个汴梁的僧侣们也在市场边坐下，开始化缘。于是，一个喧哗普通的一天开始了。
天空在忙碌的气氛里放晓，新的一天，来了。
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丰乐楼里也陆陆续续坐满了茶客，都是些常来的闲散人，每天聚在一起，点一壶茶，或是叫上一壶黄酒，听书赏曲，打发着无聊的时间和口袋里无处安置的银钱。
大厅里照例摆了一张八仙桌，桌上放着一个钵，一杯茶，一把折扇，一个惊木。一个带着四角书生帽的说书人站在桌后，吊一吊嗓子，开始了“每天一说”。
说书人叫做“百事通”，说的不是常听的古书故事，却是每日里这京城中发生的大小逸事。“百事通”先说一段巷里趣事，说累了，会拿着钵体下来转一圈，叫做“讨茶水”。听得津津有味的人，会向钵里丢一两文钱，叫做“赏茶水”。“百事通”走回桌后，掂掂钵，听得稀里哗啦一阵响，脸上笑，嘴里就又接着说，这回说的是国家大事。
“各位听客，说起这两日朝中发生的事，头一件，要数异邦来使与我大宋结盟的大事。各位听客可知，我大宋有哪些强邻啊？”
有人在底下接话，“这个有谁不知，第一个就是辽夷，另外，还有蒙古蛮子吧。”
说书人点头，“这位客官可否还知道，蒙古部又有几个番邦啊？”
下面的人开始摇头。说书人得意的一拈须，“说起蒙古，那是一个骁勇善战的游牧民族。浩瀚的草原上，大大小小集结了数十个部族。各部民众每年随着水草肥枯变化而迁徙不定。如今最大，最有实力的两个部族，是游居在鄂嫩河和克鲁伦河域的乞颜部和乌鲁尔部。就在前天，这两个部族一同派了王子和国师来到京城，向官家递交国书，以求交好。”
底下人议论纷纷，有人说，“不过是草原上的一个番邦，有什么好怕的？”
说书人摇晃着脑袋，“嗯，可不能小瞧了这些蛮夷之人。据说这蒙古人身量高，体格壮。他们每日二餐，顿顿吃的都是大块大块的肉，也不烤熟，带着血就开咬，野蛮的很。小孩子七八岁就被放到马背上挥刀射箭，一边游猎，一边烧杀抢夺。听说年景不好的时候啊，牲畜不够，他们就抢了活人回来杀着吃。”
听者唏嘘一片，“野蛮人，野蛮人。”
有书生模样的人拍案说，“哼，这类炊毛饮血的蛮子，民智都不开化，官家不会与他们交好的。”
“非也，非也。如今这一队蒙古来使，已被官家以友邦之礼隆重接入皇宫，听说过两天还要举行一次盛大的猎宴呢。”
“哼，不过是一个番邦，怎么能与我们天朝大国平起平坐？岂不是有辱我大宋国威？”
“呵，这位兄台看起来也是个读书人，应该知道‘远交近攻，逐一击破’的道理。蒙古部虽小，但是人人骁勇善战，数年来不断在我边疆骚扰，带来不小的麻烦。况且，自太祖开国以来，我大宋与北方的辽邦一直对峙，征战拉锯，僵持不下。官家对辽邦有着势在必得的决心。这个时候，自然要先与蒙古部交好，专心对付辽邦，待他日我大宋挥军北上，一举成功，到时候二强去其一，一个小小的蒙古也不足为俱了。”
众人频频点头，“有道理，有道理。”
说书人志得意满的拿起茶杯，畅快的喝了起来。
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杨昱此时也渴得口干舌燥，却连一口冷水也喝不得。
正午的太阳炽热如炉，烤得人头晕眼花。若是平时，杨昱早寻个阴凉的地方爽快去了。但此刻，他只能绷紧皮肉，身形笔直的站在父亲身侧。
皇家校场上笙旗如云，这是官家特意安排的与蒙古邦“以武会友”的比试场。这只是个前奏，明天还将有一场更加盛大的国猎。官家一面意欲与蒙古结盟，一面却不肯示弱，想通过这次变相的比试来向蒙古人展示大宋的军威。
杨昱本来没有资格参加这样的国事。官家御令的是所有带武功名的世家子弟必须参加，又特别提及了两年前的武状元四郎杨晨和公主寿宴上大显身手的六郎杨景。杨业正为四郎逃家一事郁怒不已，这回被官家特意提了名更加愤恨。无奈之下只好谎称，四郎师父病重，他远行探师，一时无法赶回来。
皇上不满的叹惜，随口改了命令，就让公主寿宴上的两位公子都来参加吧。听说杨家的儿郎们都是武艺高超的。
就这样，杨昱糊里糊涂的有了参赛的资格。
杨业回家之后就把杨昱抓来大骂了一顿。杨昱低着头不敢回嘴，深怕再火上浇油，引得父亲破例对他家法伺候。顶风而上向来不是杨昱的做事原则，此时只能是自认倒霉。心想四哥，你可把我害惨了。你的一逃，直接把我从个风平浪静的小港推到了浪顶涛尖上。
四哥逃家已经两天。父亲十八道金牌下旨追杀，杨家军中的各路神仙齐出马，也没能找到他的一片衣角。杨昱隐隐能够猜到四哥藏到了哪里，他了解四郎，也明白他的心思。四郎是想藏过下月初八他与花小姐的吉日。到时候熟饭退不回生米，花将军也是个火爆性子绝不会容忍一个逃婚的女婿，一气之下说不定主动退婚，那时四郎的愿望也就达成了。至于父亲杨业这边，自然将有一场腥风血雨，但有些事做过了，是要承担责任的。
四哥会逃得掉吗？父亲手下的军将各个都是精英，与他们周璇难讨好处。再说，父亲或许只是一时想不到那个地方，万一想到了，四郎就无所遁迹了。
杨昱的脸，被父亲骂得一副苦大愁深的模样。杨业平时对他在武功上的懈怠，一直是睁一只眼，闭一只眼，大概也是以为杨家优秀的孩子太多，不差他一个。可是这一次，终于体会到了杨家的孩子终究是杨家的孩子。杨家这两个字，本身就是一种无形的枷锁。
输，杨昱不怕。丢人，杨昱也不在意。
但是，如果在官家面前输，在蒙古人面前丢人。这个后果，可就不是他所能担当的了。
杨昱此时忐忑不安的站在那里，心里祈祷着，千万别叫到我，千万别叫到我。
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注：历史上的北宋初年，蒙古还不叫蒙古。蒙古高原上的部落大大小小有数十个，实力还不够强横，常被辽人欺压。有资料记载，宋帝当时为了对抗辽军，曾派使者出使西域建交。至于历史上到底有没有蒙古使者出使大宋，并无可查。月下安排这一情节，完全是故事发展需要。史书上对蒙古的叫法记载不一。这里为了通俗易懂，月下且将“蒙古”一词穿越过来，借用一下。
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