然后，此刻那上百名姨太却都消失不见了，平日里的打情骂俏，寻欢作乐声也都听不见丝毫，整个城堡仿佛死去了一般。
曼特在重伤归来的那一天便遣散了他的所有姨太，然后宣布闭关。
出乎琦意料的事，所有姨太都趴在城堡的门口大声哭嚎，哭得梨花带雨，死死不愿离开。
其中不少都是曼特从人类世界强行掳来的面容姣好的女子，理应对曼特恨之入骨才对，恨不得早日脱离虎口才对。
然而她们纷纷呼喊着曼特的名字，死死抓着城堡的门环，直到被琦召来的血族战士拖走。
不得不承认再一次曼特对女性的魅力，即使他对这些姨太并没有真感情，但是曼特向来对女性温柔，并没有把他们看作发泄的工具或者是奴隶，这便足以使得这些女人对他死心塌地了。
琦倒是有些怀念，那些姨太在的日子了，虽然讨厌，但却不像现在这般安静，安静地让人想落泪。
琦身披甲胄，踏着螺旋式的楼梯拾阶而上，战靴发出铿锵之声，一路到了顶层。
楼梯的尽头是一扇古朴的木门，和这辉煌的城堡建筑格格不入，但琦却知道，他一定在里面。
琦轻轻伸手扣住门环，没有扣门，而是微微发力震开四寸多厚的乌木大门，灰尘簌簌地落下，还未沾到她的甲胄，便被无形的一道劲风吹向四周。
门里面是一片漆黑，似乎是没有尽头的深远。琦静静地看了一会，迈步踏上了早已朽败的木地板，随手在自己背后扣上了门。没有人的迹象，只有一股浓重的灰尘味道，似乎他每走一步都有灰尘从地板的缝隙里腾起来，脚下更是“咯吱咯吱”地响着，沉重的战靴踩在木板上，像是稍微用些劲就会塌陷下去。
琦就这么不动声色地走着，一共走了十五步。
又是很长时间，有“嚓”的一声响，一个火星腾了起来，小小的火苗摇晃着，火绒被点燃了。
然后是一灯如豆亮了起来，橘黄色的火光照亮了盔甲面具之下琦的眼睛，也照亮了对面那人清瘦的面容。
看到曼特的那瞬间，琦便红了眼睛。
才一个月不到的时间，本就不壮的曼特便整整瘦了一大圈，消瘦得像骷髅一般，蓬乱的须发拖到胸前，深陷的眼窝中眼球一片血红，眼神如受伤兽王一般警惕凌厉，但在见到琦那张熟悉的面孔时，又瞬间变得温和下来。
“你来了啊！”曼特的声音干涩沙哑，如同风烛残年，行将朽木的老人无力的声音。
琦一下子便抱住了曼特，小声哭喊道：“你不是跟我说没事的嘛！”
曼特抬起硕大而骨节分明的手温柔地拍了拍琦的背，安慰道：“总是要付出点代价的，再静养调理一段时间就没事了。这段时间就辛苦你们了。”
良久琦才收拾了心情，向曼特汇报最近的情况：“德拉库拉率领一千余精英在圣彼得堡建立了据点前线，而人族联邦也已经形成了联合防线，只是他们这次和我们两败俱伤，四大安全区也凑不出两支军团来，若不是还有海伦亲自坐镇，我们当即就可以东行南下，席卷整个欧洲。”
“嗯。”情况和曼特所预料的相差无几，“联邦政府不可能眼看着欧洲失陷，要想搞垮欧洲联邦，仅靠我族的力量是不够的，还需要其他几个大族合力才行。”
“哼！就他们这些鼠目寸光的家伙，我们血族一马当先打开了欧洲的防锁，结果呢！”琦愤恨地道，“极北之地的巨人族甘愿屈居一隅，若是他们肯南下与我族两面夹击，这个欧洲防线早就破了！西边的鹿妖自顾不暇，能够扯住巴黎和伦敦安全区就已经不错了！更可气的是南方的蛛族和虎族，非但不去找人族的麻烦，反倒频繁派密探来打探我们血族的虚实。这几天，我就已经亲自抓住过十几个宵小之辈了！”
曼特沉默了许久，也没有说话。
血族如今的霸主地位早已不保，若不是他们这些老家伙尚在，血族存亡已是岌岌可危。
对此，血族一方面得展示出强硬的态度，坚决不能示弱，另一方面又得加紧时间休养生息，除此之外，便无可奈何。
就在此时，一阵隐晦的波动传来，接着便消失在天地间。
曼特和琦同时身子一震，仿佛瞬间苍老了几岁。
只有他们这种层次的才能捕捉到刚才那一瞬即逝的波动，才能明白那究竟代表着什么。
“该隐......亲王，终究还是去了......”曼特无力地长叹道。
自圣彼得堡最终一战，该隐被最终兵器零一拳毁去肉身之后，便彻底陷入了垂死阶段，只能依靠着被曼特保下来的血核苟延残喘。
理论上来说，亲王的血核能够重塑肉身，但其中凶险又怎么会如此简单。稍有不慎，便是血火熄灭，陨落的下场。
血核是血族最隐秘的东西，外人不得靠近，不得触摸，更不能帮助该隐亲王重塑肉身，当日曼特将其置于该隐亲王的城堡之后，便自行闭关了。
该隐亲王的城堡外始终有他的两名亲信公爵护法。
而这一刻，该隐亲王成了万年之后血族城堡第一位陨落的亲王。
“万年前的那场黄昏之战也没能夺取他的性命，却没想到该隐亲王会陨落在这场小小的圣彼得堡之战。流年不利啊！”琦不免有种兔死狐悲之感。
该隐亲王可以说是他们所有血族的长辈了，不管私底下个人关系怎样，他们也是相识了万年的老战友。
感受到该隐气息彻底消失，琦心中也是一片哀戚。
“在这特殊时期，只能委屈该隐亲王不能为他办盛大的葬礼了。要彻底封锁消息，不能被血族战士们知道该隐亲王陨落了，至少现在不能。”曼特吩咐道。
“明白。”琦重重的点了点头。
“这段时间要辛苦你了。”
琦又紧紧地抱住了曼特许久，接着便起身头也不回地离开，整间密室又陷入一片黑暗。
就在前几分钟，血族领地的另一座辉煌城堡内。
一颗闪着晶莹血光的不规则形状的血核正滴溜溜地在虚空之中打转，同时从血核之中射出千万道如有生命的细丝正在空中交织缠绕，将血核层层包裹。
突然黑暗之中伸出一只大手，利爪瞬间撕破细丝织成的网布，死死抓住了内里的血核。
如有意识的血核仿佛感受到了生命的威胁，瞬间血光大盛，将那只大手烧灼成焦炭模样。
只听得到黑暗中一声充满戾气的冷哼声，接着那只大手猛地发力握紧。
黑暗之中隐约能听得到一声哀嚎惨叫，接着血核便彻底被大手握在掌中，连颜色都黯淡了许多。
橘黄的灯光亮起，照亮了那只大手的主人——德拉库拉，和他身后的威廉，当今血皇之子。
德拉库拉没有转身，便随手将手中可谓无价之宝的亲王血核抛给了威廉，接着信步走到该隐亲王的王座旁，转身坐下。
这位本该驻守在圣彼得堡据点的杀戮亲王没有得到血皇的诏令便擅离职守，而且破坏规矩出现在该隐亲王的私人城堡内。
而本该为该隐亲王护法的两位公爵此刻正毕恭毕敬地匍匐在德拉库拉身前，连头都不敢抬一下。
“血核之内老家伙的意识已经被我毁灭了，你大可放心。你若吞下这颗血核并完全炼化，应该能在短时间内便到达大公层次。”德拉库拉一只手枕着头，玩味的望着威廉道，“但我要提醒你的是，这颗血核是该隐亲王多年来实力积累的精华，不可避免地带着他一生的印记。你如果吞了这颗血核，性情还有习惯等方面难免要受其影响，至于这颗血核对你未来的实力突破是否会造成瓶颈，我也不确定。反正我已经完成了我对你的约定，如何取舍，都由你来决定。”
“多谢亲王！”威廉邪魅一笑，便将整颗血核吞入腹中。
血核一入身体，威廉便能感觉到其中磅礴的力量，几乎让他沉醉其中，威廉恨不得当场便盘坐下来炼化这颗亲王血核。
“劝你还是之后找个离城堡远一点的地方去炼化。”德拉库拉见威廉毫不犹豫地吞下血核，眼底深处闪过一丝轻蔑和不屑。
虽然阴狠手辣，但德拉库拉却是以武为尊，他当然不屑于威廉靠吞吃该隐的血核，走捷径来获得实力的方法。
在他看来，这样得来实力虽然快捷，却虚浮而不堪一击。
但他还是及时出声制止提醒道：“这两位公爵现在对我忠心耿耿，不会把这事说出去。趁卡佩和路克都在外，琦去看望曼特的时刻，我隐秘地从前线回来，布下重重禁制。但如果你在这里炼化，气息暴露，此间的事情一败露，我倒是没事，你可是死定了。”
听到德拉库拉的话，正沉溺于力量之中的威廉如浇冷水，心神一凛，一下便清醒过来。
谋害血族亲王，即使他是血皇之子，也是难逃一死的结局。
“我已经完成了我的承诺，你可不要忘记了你对我的约定。”德拉库拉冷厉地望着威廉道。
威廉微微一笑：“自然。父皇昏庸，导致血族如今危在旦夕，自然要退位由亲王您来统治血族。”
