长辈给的压岁钱，方菡娘姐弟三人自然不会推辞，乖巧的都收下了。
待几个小辈跟着家里大人过来时，方菡娘姐弟三人也都准备了红包给那几个小辈。
一时间，芙蕖堂里头大家的说笑声在冬日风雪里头传的很远很远……
大年初一，百官跟命妇都是要进宫去给皇帝磕头的，平国公府是京城里数一数二的勋贵之家，即便是几位公子，身上也都领着职务，他们的夫人也俱都是诰命。
一家子除了几个小的，几乎是倾府而出，去了宫里头。
一时间，府里头就剩下几个小的，跟方菡娘姐弟三人。
这段日子阮芷萱跟方芝娘因着一同出去施衣施粮，两个小姑娘共同话题多得很，她们手挽着手去一边的罗汉塌上说话去了；阮芷汀年龄还小，自然是跟着姐姐的，今儿起的早，给老祖宗拜过年后，长辈们又都出门去了，她开始黏在姐姐跟前打起了瞌睡，小脑袋一点一点的。
阮芷萱含笑喊来了妹妹的乳娘，让她抱妹妹去西次间里头再歇个觉。
阮芷兰似是有些孤僻了，在角落里头耷拉着眼，谁都不看，手里头拿着个小金桔，在那慢慢的慢慢的剥着皮。
方明淮跟两个比他年龄还大的“侄子”出去打雪仗了，在外头的院子里闹腾的很，隔着厚厚的门帘都能隐隐听到他们的欢笑声。
方菡娘正在那同绿莺小声说话：“绿莺姐姐，你可认识打首饰的匠人？”
因着过年，外头一些银楼都歇业了。方菡娘想了想，还是把这事问了绿莺。
绿莺想了想，笑道：“姑娘这一问，奴婢还真想起有这么个人，就在咱们府后门那条小巷子往里头走二里地，一转弯，左手边有个矮门，里头有个老手工匠人，他之前是在银楼工作的，只不过年纪大了，身上毛病多，打不了太多首饰，就从银楼里退下来了。”
秋珠在旁边听着，对这人也有些印象，惊喜道：“你说得可是拐子李？”
绿莺笑着点了点头。
方菡娘一听这人还有些说道，也是有些感兴趣：“还是个有来历的人？”
绿莺见方菡娘对这人的来历感兴趣，笑着回道：“可不是么，那人也曾经是享誉京城的手工匠人，只是曾经给一个侯府里头的小妾打了件极漂亮的首饰，在宴会上压过了正室的风头，那正室怀恨在心，指使了娘家哥哥把那拐子李给狠狠的打了一顿，给打残了，正好拐子李年纪也大了，就找了个地方半隐居下来——姑娘，倒不是奴婢夸大，实是那拐子李打的首饰，比旁人的要好看得多，又别出心裁的很。只是他遭蒙大变，性子变得有些古怪，接不接首饰活，全凭他心情。”
绿莺是个聪慧的，方菡娘一问她匠人，她自然就想到了那颗南海天珠，怕是她们家姑娘想用那颗南海天珠打首饰了。
方菡娘抚掌笑道：“无妨。眼下银楼大多都歇业过年了，我又临时起意想打件首饰——他若不肯打，那就再另找旁人了。”
当即方菡娘也不墨迹，让秋珠带了装着那南海天珠的盒子去找那拐子李，她还点了四名侍卫陪她同去，怕路上再出什么岔子。
秋珠被方菡娘这般信任，手都有些抖了，嘴唇微微抖着，领命去了。
然而没多久，秋珠就有些焉了吧唧的回来了。
她有些沮丧的摇了摇头：“姑娘，那拐子李一看这南海天珠，眼睛睁得跟牛眼一样大。奴婢给他报了尺寸样式他也不肯打，只说若想让他打，必要戴这个首饰的本人前去。”
方菡娘讶然道：“倒是个极有性格的。”
一旁的小雅鼓着腮，愤愤不平道：“不过是一个拐子李！竟然提出这般无礼的要求！姑娘你不用搭理那人，整个京城的首饰匠人少他一个么！”
方菡娘却觉得眼下有真本事的人，大多都是有些脾气的。
索性大过年的，府里头也没什么事，不如走一趟过去看看。
方菡娘便领着秋珠，带着几个侍卫，直接去了那拐子李处。
拐子李住的地方，其实是间很幽静的小院子。
那拐子李一见到方菡娘，双眼放光，然而却不是好色的淫邪之光，更像是雕刻师见了美玉那般的激动。
他坐在小墩子上，拍着完好的那条大腿道：“那南海天珠，也确实只有此等姿色才能配得上！”
方菡娘听的赞美多了，倒是落落大方的很。
她微笑道：“听闻老师傅要见到我本人才肯打那首饰……”
拐子李看了秋珠一眼，有些嗤之以鼻道：“那是当然，好的首饰是要能将人的美貌气质给抬上几分的，自然要看了人才能确定如何打造。不然就如同让明珠蒙尘！”说完，还用力瞪了方菡娘一眼。
方菡娘无语，果然是个很有脾气的匠人。
“拿来！”那拐子李朝方菡娘伸手。
秋珠不愿意自己姑娘被人这般无礼对待：“你……”
方菡娘拦住秋珠，把装着那南海天珠的锦盒直接递给了拐子李。
拐子李深深的看了方菡娘一眼，一句话不说，从小墩子上吃力的站了起来，一瘸一拐的拖着一条腿，进了布帘后的里间。
里间里头传来了不小的动静。
秋珠看了方菡娘一眼，见她家姑娘一脸镇定，甚至颇有兴趣的左右看起了拐子李摆列在屋子中的藏品，心知姑娘是个有主意的，眼下定然是又有了自个的主意。
秋珠便耐心的陪着方菡娘一起等。
这一等，就是一直等到了天色都暗下来。
终于，那拐子李兴冲冲的撩开布帘，从里间一瘸一拐的走了出来，手里头捧着一个珠冠。
那珠冠乍然一看，样式平平无奇，再普通不过的一个底托。
然而，珠冠的底托之上，却镶嵌着那颗硕大无比的南海天珠。越是看上去平淡无奇的底托，反而越衬得那颗南海天珠熠熠生辉。
一时间，让人的眼神从那南海天珠上根本移不开。
拐子李眼中得意的很，口气却坏的不行：“拿去！”
秋珠这才完全服了拐子李的本事，恭敬的接过。
方菡娘笑吟吟的看了秋珠一眼。
秋珠心悦诚服的从怀里头恭敬掏出个荷包：“李师傅，这是给您的辛苦费。”
拐子李看都不看，嗤之以鼻的很：“老头子今儿打了这么一件首饰，已是很心满意足了。钱这种俗物，拿走拿走！”
根本不去接秋珠手上的荷包，甚至，还要赶客。
果然，有本事的人就是脾气大——方菡娘同秋珠互相对视一眼，无奈的出了院子。
一出院门，纵然稳重如秋珠，也有些兴奋，忍不住道：“姑娘，这珠冠，您若戴上，那必定是能让百花都失了颜色——您打算什么时候戴？”
方菡娘笑着摸了摸装着珠冠的锦盒，眸色深深：“快了。”
方菡娘口中的快了，确实很快。
正月初六，皇宫赐宴，广邀勋贵之家及朝中大臣来宫中赴宴。
明面上是这样说，其实谁都知道，天家几位皇孙到了说亲的年龄，这是让命妇们带着自家姑娘，去宫里头给人相看的。
这次宴会，即便是照顾久病的阮楚白的安二夫人，也不得不出面，同莫三夫人一起，领着家里头几个侄媳妇，以及正在说亲年龄的阮芷萱，阮芷兰，以及方菡娘，一起进了宫。
方菡娘头上便带着那顶在拐子李那做的珠冠。
方菡娘这珠冠一出，本来已经见惯了她的美貌的阮家人，都被震得有些说不出话来。
莹白的珠子发着润润的白光，映着少女洁白如玉的脸庞，衬得她犹如九天仙女下凡尘。
安二夫人心里头突然有些吃味。
若不是她的白儿生病，这会儿也该看姑娘说亲了。
到时候说不定能说个比方菡娘还要美貌几分的好姑娘……
一想起阮楚白，安二夫人心里头就苦涩的很。
若是能选，她今儿根本不想进宫。
她又没有女儿，去宫里头也不过是为他人作嫁衣裳，还不如在府里头好好照顾她的白儿！
安二夫人只要一想起，白儿这几日病又重了，前几日勉强参加完团年宴后，回来就发起了高烧，她心里头就忧虑的很。
就这样，安二夫人心里头闷闷不乐，一同坐上了去往皇宫的马车。
方菡娘同安平翁主，阮芷萱三人在一辆马车上。
安平翁主看着方菡娘，眼里头俱是“吾家有女初长成”的骄傲与自豪：“菡娘这般美貌，宫里头此次花魁，怕是菡娘莫属了。”
这次皇宫赴宴，私底下有个选百花魁首的小名堂。
只不过这种事都不会拿到明面上来说。
各位夫人心里头都知道罢了。
阮芷萱看着方菡娘那娇美的脸，羡慕道：“姑姑长得真美，我若是有姑姑一半的美貌，怕是要笑醒啦。”
其实阮芷萱生得也极为好看，只是同方菡娘的样貌不太一类。
方菡娘看着阮芷萱，笑道：“香香生得这般美，怕是今儿就有人家要上门说亲了。”
阮芷萱不依的背过身去。
