起初几日在焦府平淡无波的过了,焦氏很快采买了不少小丫鬟,由管事嬷嬷领着,先去给方长庚过眼。
方长庚粗粗扫过,见这些丫鬟个个模样齐整,不乏姿容出众的,行礼的姿态也标准的很,可见是经过一番调教的。
“夫人办事向来妥贴。”方长庚欣慰的扶着焦氏坐下,体贴的帮她整理了一下背后的靠垫,“这些丫头都不错,就按照夫人的章程来吧。”
焦氏温婉的笑了笑:“若是我哪里一时没考虑到,有疏漏的地方,夫君可不要怪罪。有了身子之后,总觉得体乏的很,难免有顾及不到的地方。”
方长庚脸上便露出了几分愧疚之色,对焦氏的心疼又添了几分:“这几个让夫人费心了,夫人辛苦了。”
夫妻俩说着贴心话,焦嫣容噔噔噔跑进来,见着厅下站着一溜小葱般水嫩的小丫鬟,当即嚷嚷开了:“爹娘偏心,嫣嫣也要添丫鬟,也要添丫鬟!”
说着,她径直的跑到一对丫鬟中间,一手扯着一边的衣角,霸道的宣布:“这两个生得最好看,我要这两个到我房里去!”
方长庚好笑的看着小女儿撒娇,焦氏一见小女儿选的正是她精心挑选的那两个,脸色不禁一变,随即便意识到失态了,强笑着掩饰脸上的情绪,嗔道:“嫣嫣,不要作怪。上个月方给你添过两个丫鬟的,你忘了吗?你屋里有那么多人了,这些是给你哥哥姐姐们挑的,你这当妹妹的,应该懂得谦让。”
焦氏不提哥哥姐姐还好,一提焦嫣容那股拗劲更上来了,扭着身子撒娇道:“哥哥姐姐不是应该让着我这个小的吗?我就要这两个嘛。不过两个丫鬟,娘你这次采买了这么多,拨给我两个嘛。”
焦氏脸色微微一变,可见着那俩丫鬟粗衣简妆都掩不住的花容月貌,心下一横,摆了脸色:“这两个丫鬟是识字的,娘花了大价钱,特特买下了,是为了给你淮哥哥伴读的。”她见焦嫣容撅着小嘴一副委屈的模样,连忙哄道,“你若真想添两个丫鬟,明天娘喊了人伢子过来,让你亲自再挑选两个更合心意的,可好?”
方长庚一听这是两个会识字的丫鬟,想起近些日子替小儿子办的入学一事也差不多了,在家时也确实需要识字的丫鬟帮着整理下书案,磨个墨什么的,连忙道:“嫣嫣听话,你上次不是说想吃莲花巷子的花酿团子么?明儿爹带你出去吃去。”
“坏哥哥。”焦嫣容嘟囔道,她说的又轻又快,方长庚还以为她说的是淮哥哥,笑了笑。
焦嫣容见娘答应了再选两个更好的,爹也答应了带她去吃花酿团子,那点小心思也就不翼而飞了,高高兴兴的过来挽着方长庚的胳膊:“爹这可是你说的,明儿我还想去梨园听说戏,带我去嘛。”
方长庚宠溺的摸了摸小女儿的头,他想着三个孩子久在乡下,来了焦府这几日,一直在熟悉环境,还没带他们出门逛过,便想明日索性也带着他们姐弟三人一起出门,还能让他们几个孩子培养下感情……方长庚满口答应了焦嫣容。
焦嫣容便极为开心的绕着方长庚转了个圈。
焦氏在一旁脸上带着笑,看着他们父女二人闹着,心底却是不着痕迹的松了一口气。
方长庚既是已经点头允了,焦氏便由高婆子扶着,身后跟着她精心挑选的那一溜小葱似的丫鬟,去了方菡娘的小院。
方菡娘这院子,不得不说焦氏挑选时确实用了心,院落不算大,花草葡萄架错落有致,石桌石凳古朴可爱,端的是一副好景。
焦氏过来时,方菡娘正在院子里拿了把黄铜壶浇花,方芝娘跟彭兰兰在石桌上摆了副棋盘,一人着黑,一人着白,在下方菡娘教她们的五子棋。
焦氏见着这副安详轻松的景,当下心里就有几分说不出的感觉。
身边高婆子特特提了音量:“小姐少爷,夫人来看你们了。”
方菡娘抬头看了一眼,放下手里的黄铜壶,跟方芝娘一起同焦氏打了个招呼。
焦氏脸上带着慈祥的笑意:“怎么就你们姐妹俩,淮哥儿呢?”
方菡娘回说:“今儿的五张大字还没练,他在屋里练字呢。焦姨找他?我唤他出来。”
“不用了。”焦氏连忙道,眼前这几个可以算是她的继子继女,她可不想背上个扰了继子学习的名声。
即便是扰,她也要用不会被人诟病的法子。
焦氏脸上笑意越发和蔼慈祥,朝着身后那一溜丫鬟们招了招手,又对方菡娘方芝娘道:“我给你们选了些丫鬟,你们看看,可合心意?”
能说不合吗?恐怕她要是说了不合,不出一天,她们嚣张跋扈的名声就得传遍整个焦府。
方菡娘端庄的笑了笑,没有回答焦氏的问题,不紧不慢道:“今儿日头大,焦姨又怀着身子,我们还是去屋里说吧。”
说着,便侧了身子,做出一副恭请焦氏进屋的模样。
方芝娘跟彭兰兰低眉顺眼的随着方菡娘一起,俱是一副恭请进屋的样子。
焦氏颇有些一拳打在了棉花上的感觉,她顿了顿,也笑道:“也好。”
一行人进了屋,方菡娘请了焦氏上座,又让彭兰兰去把方明淮喊了过来。
小小的少年不过八岁,穿着一身靛蓝色的直襟,本是有些老气的颜色,却被小孩子那张粉雕玉琢的小脸给衬出了不一般的光彩。
他见了焦氏,文质彬彬极有礼貌的给焦氏行了一个晚辈礼,继而就乖巧的坐到了两个姐姐的下首。
焦氏脸上笑着,心下有些难受,这孩子比起两个姐姐,脸部轮廓更是有几分像方长庚,但眉眼却比方长庚精致了不少,想来是来自他那母亲阮氏。
一想起这是方长庚跟别的女人的孩子,焦氏心里就仿佛吃了苍蝇般难受。
然而她却不能表露出来,她挂着和蔼的长辈微笑,对方菡娘姐弟三人道:“既然人都来了,便把丫鬟分一分吧。”
她见方菡娘若有所思的打量着厅下站着的一排丫鬟,心里一紧,还要装作若无其事的样子,跟方明淮道:“淮哥儿,听你爹说,入学的手续马上就要办好了,想来没几日你便要入学了。那松华学堂可是云城数一数二的好学堂,你可要用功读书。学堂的山长是进士出身,厉害的紧。你中途入学,想来要比别人更用功几分才是。”
方明淮觉得这焦姨说的句句在理,对他的学业很是关心,当即也是感激的很,认真道:“焦姨放心,我定会努力读书的。”
焦氏脸上便露出个如释重负的笑:“淮哥儿这么上进,我就放心了。”她朝厅下那排丫鬟里的两个小丫鬟招了招手,“囊萤,映雪,你们出来,见过淮少爷。”
两个十岁上下的小丫鬟越众而出,不敢抬头去看方明淮,行了一礼,声音如黄莺出谷般婉转:“囊萤,映雪,见过淮少爷。”
方明淮有些发怔。
倒不是因为那两个小丫鬟容貌太盛,说实话,从小到大看惯了两个姐姐的脸,他对所谓的貌美,有了比较高的抵抗力。
他是想着,这俩丫鬟名字真怪,合起来就是囊萤映雪了。
焦氏一直仔细看着方明淮的表情,见方明淮微微愣了下,心底倒是一喜。
果然么,男人无论年龄大小,总是喜欢貌美的。也就是她的庚哥,不同旁的那些臭男人,心里始终只有她一个,这么些年,连通房都不曾有……
若不是那个阮氏……
焦氏心底微微一痛。
她很快将那些情绪抛到一旁,见方菡娘方芝娘都看着她,连忙笑道:“这两个丫鬟,我听闻她们是识字的,正好给淮哥儿当个洒扫书案的,平日淮哥儿在家中用功,她们帮着磨个墨,整理下书案,识字总归要好一些。”
彭兰兰撇了撇嘴,识字怎么了,她也识字呢。虽说不多,但好歹也是大小姐夸过进步神速的!
方明淮看向方菡娘方芝娘。
他虽然对囊萤映雪这两个丫鬟的貌美没什么感觉,但他向来敬重自己两位姐姐,断然不会越过姐姐,先挑选丫鬟。
方明淮客气的跟焦氏说:“谢谢焦姨。我毕竟还小,合该两位姐姐先挑。”
方菡娘欣慰的很。
方芝娘也抿着嘴直笑。
两人都没有拒绝小弟的好意。
焦氏脸一僵。
她身边的高婆子却有些不屑了,心底想着,这乡下的,跟她们云城里的大家闺秀就是不一样,她们云城里的大姐闺秀,哪个不是先紧着自己弟弟来!
方菡娘方芝娘实是觉得挑选丫鬟并非什么大事,既然小弟有心敬重她们,那她们自然不能拂了小弟的好意。
方菡娘看向焦氏,大大方方的问:“焦姨,是由着您来分配,还是我们自己挑?”
焦氏只好大度笑道:“这是分给你们的丫鬟,自是你们自行挑选自己可心的。”
方菡娘笑道:“那就先谢过焦姨了。”
说完,竟是毫不推脱,认认真真打量起了厅下的那群丫鬟。
焦氏心下梗得不行,面上却还要保持微笑,也是难受。