朱一刀已经被通知已经不需要再进行什么救灾了，他可以带着京师右所回到自己的驻地了，原因也很简单：内阁找到了缓解财政压力，填补大明国库的方法。这法子是什么老朱不知道，事实上也没多少人知道，因为在那天的会议上，大家也仅仅是对改稻为桑进行下讨论而已——没有皇帝的最终同意，谁也不敢担这个责任，倒不是因为内阁通不过。
于是他就带着满腔地怒火和不爽带着五千大军回了驻地——临走之前问兵部要军饷，毕竟在京师这些天粮草的供应一直是其他四个卫所友情提供的，可兵部却以没银子为由拒绝提供，要老朱自己想办法，朱一刀大怒，和兵部尚书都拍起了桌子，兵部尚书也很光棍地道，你是锦衣卫，按理应该问皇上去要军饷，怎么会问到我们兵部的？！
我是锦衣卫不错，可我也是大明的官军吧？难道将士们在外打仗需要粮饷，只要是锦衣卫你也敢不给？
对不起，锦衣卫似乎从来没有在外面打过仗，倒是经常抄家——还需要军饷么？兵部尚书如是说。
朱一刀为之结舌。于是极为不甘心地往驻地撤去，在半路上，碰到了赶着数十匹马车，乔装打扮的狼群们。总旗告诉他，这些粮饷是皇上私人赞助的，另外还有五万两银子，不多，是为了感谢京师右所的弟兄们这些天来的辛苦。这些日子你们的所作所为皇上都看在眼里，很好，很不错，不愧为锦衣卫的精锐所在。作为嘉奖，万历还顺手给了张手谕：朱一刀可以不经过他的批准，调动不超过一个小队的军队做些自己的事情——当然造反除外。
老朱有些哭笑不得，一个小队，我调动一个小队要干什么用？有什么用？他根本就没放在心上，甩手就扔到了自己的马上。狼群总旗笑着摇了摇头，对朱一刀的举动感到非常地满意——万历特意交代，如果朱一刀欣喜异常地拜谢，那就证明他心底里还是有野心的；反之，则说明朱一刀根本就不把兵权放在心上。这样的将领才值得信任，这样的臣子才值得培养！
可惜朱一刀又哪里知道这些，并不晓得，他无意的举动为自己化解了第一次人命关天的危机！
只要是皇帝，就都是有疑心的，就算平日里再怎么忠诚，一旦露出一点点的迹象表明，这个忠诚的臣子心底里并不像表面上那么顺从，那么立刻就会招来杀身之祸——戚继光便是如此，其实戚继光并没有错误，不过他最大的功绩就是他最大的错误：太会打仗。我大明承平日久，不会有太多太大的战事，一个将领如此会打仗，他想干什么？而且戚继光不止一次地要求把自己的部队拉到东南沿海，或者是蒙古边防，每次都让文官系统和皇帝紧张不已：他到底是想打仗，还是想叛变？！
只是大明已经离不了戚继光了，又根本没有合适的人来替代他。与他同一时期的俞大猷，这个人也相当地会打仗，但是可惜，这个人也是相当地不会做官，把能得罪的文官同僚全得罪了，所以根本不会让他带兵。于是戚继光最终的结局只能是远离军权，又不能让他离开朝廷和军队太远，不然万一什么要用到他的时候不好使唤，所以被贬就已经是最好的结果了。
回到了驻地，小屁孩朱常询也跟着一起跳下马，高高兴兴地奔着训练场跑去。他已经习惯了这种规律的生活，白天认认真真训练，晚上轻轻松松地听老朱讲故事，朱一刀肚子里那点少的可怜的故事已经全都讲给他听了。万历十七年的春节，当朱常询回到宫里公开露面的时候，让郑贵妃惊讶的是，那个往常柔柔弱弱文文静静的三皇子已经不见了，取而代之的，则是一个时不时都表露出杀伐决断地军士作风的少年将军。而且最令人不解的是，他的那些坏习惯，坏毛病仿佛一夜之间消失了！
朱常询以前最喜欢的事情，和他那视财如命的皇帝老爹一样，坐在房间里，与自己随身伺候的小太监，玩掷银子的游戏。但是这次回来，不仅自己不玩，还严禁身边的小太监们玩，一旦发现，直接杖弊！按照朱常询自己的说法，今天能玩掷银子，明天是不是就该玩扔活人了？！
他的这种明显带有军队作风的习惯，引起了郑贵妃的警觉。郑贵妃严厉地盘问他，到底是跟谁学的这些东西？他却第一次用一种理直气壮的语气对郑贵妃说，母后，儿子身为皇子，应当有一个皇子必须要具备的好习惯，而不是像一个纨绔子弟一样糜烂颓废！
郑贵妃大为惊讶的同时，也大为欣喜！儿子终于长大了！看来他离太子的宝座也是越来越近了！和大皇子朱常洛比起来，他更加有一个皇帝的威风！再看看那个朱常洛，生性懦弱，优柔寡断，又怎么能和现在的儿子比？皇上若是见到，只怕会更加地宠爱！
万历对朱常询的变化也是非常地满意！这才是自己心目中要达到的效果！他细细地盘问了朱常询，朱一刀平时的训练，作风还有生活习惯，朱常询老老实实地全部告诉了万历。听后他欣慰异常，原本以为自己看走了眼，又给自己招来个张居正式的人物，看来还是挺不错地嘛！所以这才是万历私人赞助朱一刀那么多粮草，和银两的真正原因。
朱一刀却看着蹦蹦跳跳的朱常询，阴阴地眯起了眼睛。别以为我不知道你那皇帝老子打的是什么鬼主意，但是我不会说破，更不会让他失望，这个朱常询我一定会好好地严加培养，直到有一天他有实力自己把朱常洛给踢出角斗场！
庞通还是那副担惊受怕的样子，瞅着朱一刀和朱常询。前一段时间朱一刀带着他和几个总旗回了一趟驻地，受到了江飞极为热情地招待，现在终于带着大军回来，让所有人都感觉到了家的温暖。
先是山吃海喝了一顿。这将近一个月来，天天在地震的废墟上，吃不饱睡不好，还得提防着灾民作乱，大家的精神都快到了极限，现在终于可以把那紧张了这么久的精神放松放松，实在是太惬意了！
于是朱一刀想了个法子，让大家好好地放松放松。他提议，每个人都要表演一项自己最拿手的才艺——除了喝酒。表演不出来的，就得罚一杯，然后跑到操场中间去大喊三声“我无能”。一下子激发起了大家的斗志，开玩笑，谁愿意承认自己无能？于是陕北的信天游，山东的民歌，河南的大鼓……一时间那是精彩荟萃，朱一刀怎么也没想到，原本以为什么都不会的军士们，竟然会有这么多的本事！
就连江飞，都在众人的逼迫下来了首民歌。他那五音不全的嗓音，让全场人彻底笑翻，从此他就多了个称号：雷神。这个称号是朱一刀给取的，意思就是极度雷人的神仙，于是这个称号在一夜之间风靡整个京师右所，不管是谁，见到了他，都会恭恭敬敬地喊声雷神大人！搞得江飞暴跳不已，却也无可奈何。
但是最出大家意料的，还是那个新来的小太监庞通。他本来性格就比较胆小，到了这种场面更是胆战心惊！这个朱千户玩我呢吧？这怎么能行？再不行也得行，在全场数千人的鼓励下，在江飞和朱一刀的不断打击和刺激下，庞通决定豁出去了，因为朱千户说了，要死鸟朝天，不死万万年。这一下子刺激到了庞通那敏感的神经，自己已经是个太监了，但就算是死，也得死的像个男人！
于是，终于从心底的怯懦中暂时走出的庞通，在操场中唱出了一首震惊天下的歌曲，这首歌也让朱一刀震惊不已。他唱的就是朱一刀当初无意中唱的那首《精忠报国》。这首歌其实在军中也就只有狼群和京师右所的兵唱，还在京师赈灾的时候，因为每天都有忙碌的工作要做，大家也就没唱过，自然也就没人听过。但是狼群和京师右所一直是把它当成军歌来唱的，这个小太监是从哪学会的？朱一刀很费解。
等到庆功宴结束以后，老朱专门找到他，询问这个问题，庞通神情肃穆地说，有一次，皇上在给狼群们操练，当操练完成后，为了提升士气，他领头带着大家唱了这首歌。声音很大，不少内侍都听到了。这首极其男人的歌曲一下子让这些身残之人心情激荡，不约而同地回想起了当年自己进宫前，也曾经有过这样的豪情壮志，只不过命运总爱给人开玩笑。现在竟然能听到这样的歌曲，又怎么能不激动？
这首歌，其实就是我写的。朱一刀非常地臭屁。
庞通极力地睁大那双并不大的眯缝眼，仿佛第一次认识朱一刀似地盯着他。
