在苍头军的日子里，沈云曾不止一次地跟蒋奇提过，自己把女儿许给了一个叫朱一刀的小辈，而且给他详细说了自己和朱一刀都干了哪些事情。蒋奇也对朱一刀产生了很大的兴趣。这是一个很有前途的年轻人。
这次的反叛战争，当从勃拜的那里得知，朱一刀居然兵不血刃地就得到了中卫城，而且将那五千人马据为己有。沈云和蒋奇大吃一惊！真是没想到，大半年的时间没见，朱一刀能立下如此功劳，而且还成了北镇抚司的百户！于是他们就琢磨着，等到攻城的机会想办法把朱一刀给救下来——沈云不相信朱一刀能抵抗经过无数次血战的苍头军。
开战的头一天，朱一刀巧施诡计，炸死了勃承恩和勃云。这让两人一下子看到了机会——一个彻底分裂苍头军，而且带着战功回归大明的机会！只是沈云依然不确定，他觉得朱一刀的身边定然有高人相助。况且此时苍头军其他几个千户已经打算将苍头军据为己有。现在的苍头军已经不着急了。
勃拜得知了消息后勃然大怒，但是没有任何用处，心急火燎的他就立刻向河套蒙古的著力兔发出请求，著力兔答应先派一支骑兵立刻奔赴中卫城，协助他们拿下这里。所以苍头军根本就不着急——就凭借着中卫城那点兵力，想重创苍头军还是比较难的。
沈云和蒋奇商量着，等到几方争权夺利到最关键的时候，突然出手，干掉他们，带着苍头军和朱一刀离开这里。
没想到朱一刀他们想出了劝降这个法子，更没料到来劝降的居然是朱一刀本人！
沈云非常感兴趣地问老朱，到底是怎么想办法把勃承恩和勃云炸死的。老朱一五一十地把整个过程告诉了他们。蒋奇半天不语，重重叹了一口气道：“看来勃拜是必死无疑啊！还好当初……”
他心惊胆战的是明军的火器。如果城中再多一些火器和炮弹，别说是勃承恩和勃云，就是整个苍头军也不见得能全身而退！
他感慨的是自己最终的选择还是没有错的。和大明对抗，自己能不能活着走出这里都难说；但是归顺大明，他却可以立下战功，不仅仅可以洗脱以前的罪名，而且还有很大的希望荣归故里！
接下来三人就仔细地商议了，到底怎么做才能除掉那几个千户，达到解除中卫城危机的事情……
朱一刀回去的时候已经很晚了。江飞和勃连已经急得团团转。这个朱一刀，非要自告奋勇地做什么说客！这活极其危险，但固执的老朱怎么也要去，现在好了吧，都过去了这么长时间都没出来，说不定就让对方给砍了！
可砍了总得有个说法吧？江飞邪恶地想着，对方总应该把使者的脑袋挂在旗杆上示众才对啊！现在生不见人死不见尸，这算怎么回事？
勃连干脆就下令全军戒备，不知道什么时候苍头军就开始攻击了。
这个时候老朱悠哉游哉地回来了。
江飞把老朱仔仔细细地看了大半天，总觉得他身上少了点什么。老朱慌忙捂住自己裆部：“你别乱看！我可什么损失都没有！”
“那你去了可有什么成果？！”勃连赶紧问道。
“有啊！而且成功了，而且成果很大！”老朱状似无辜地说道。
“难道蒋奇同意了？！”江飞不敢相信自己的耳朵。
“他不仅同意了，而且我还见到了沈云。”老朱神秘兮兮地说道，江飞赶紧追问：“沈云怎么会在苍头军？你在哪里见到他的？”
“蒋奇是沈云的结拜兄弟啊！沈云跑到他这里养伤避难来了！”朱一刀得意地哈哈大笑！
江飞也是大喜过望！这可真是没想到啊！这下下面的事情就好办了！
只有勃连郁闷地问道，沈云是谁啊？
江飞赶紧把老朱和沈云的交情说了一遍，包括他们是怎么分散的也说了。勃连才恍然大悟：“原来是这么回事啊！你还真是狗屎运！”现在连勃连也学会老朱的口头禅了。
紧接着老朱就原原本本地把他和沈云蒋奇的打算详细地说了出来。勃连大声叫好！江飞也是激动的不行：老天爷也太不公平了吧，怎么什么好事都让朱一刀遇到了！
第二天，苍头军还是摆出了进攻的造型，前锋却发现城头上打出了一面白旗：难道对方要投降？
城墙上站着一个没见过的家伙，挥舞着手中的白旗，不断地喊着：我们向乔栋将军投降！
乔栋自己也是一头雾水。但是现在的情况最好不过，对方向自己投降，那掌握苍头军其他人就不会说什么了！这样也避免苍头军受到什么损失了！他琢磨着对方可能也不会有什么力量抵抗和搞阴谋诡计了，就打算派出使者前去受降，并且要求对方放下兵器走出城。
但是那家伙又大喊着：让乔栋自己前来受降，他们才能降！而且身边不能有其他几个千户！
这下其他几人就不干了。勃涅夫是暴跳如雷，说这些汉人是不是看不起他，就是降过来也要杀！马超是无可奈何，对方指明了要向乔栋投降自己能有什么办法？唯有蒋奇策马向前，小声地交代让乔栋千万小心对方的诡计！
乔栋转念一想，现在蒋奇既然支持自己，那不如在招降对方之前先把自己内部搞定，不然一旦受降了对方，反而会成为累赘：杀是肯定不能杀的，要是让对方为自己效命，其他几个千户怎么摆平？
于是乔栋就转向勃涅夫：“勃千户，对方既然答应投降于我们，当然我们要守信用！当初勃拜大人可是严词交代苍头军不能再受大的损失了！你以为如何？”
勃涅夫当然不肯：“就凭这些杂鱼，也能让我堂堂苍头军受到多大损失？！这些杂鱼不要也罢！但是要受降，也得我们四个一起去！你又岂能代表整个苍头军？”
马超是无所谓，他之所以在外领兵打仗就是因为厌烦了互相之间的争权夺利。之前兵败被俘，就是因为大明边军上层争权夺利，以至于他们深受险境而无人救援。现在勃承恩一死下面这些人居然又开始了！等到这场战事结束，我就找个借口下野养老罢！
乔栋琢磨着，四个人一起去，对方却向自己投降，那勃涅夫岂不是更要发飙？于是道：“勃千户，现在咱们谁也代表不了整个苍头军，我也只是暂时代表一下而已。等到回去之后，至于谁是苍头军的主帅，只有勃拜大人才能定！”
“哼，那也不行！苍头军又岂是你一人能代表的？告诉城楼上那个杂鱼！他只能向我整个苍头军投降！”勃涅夫粗声大喊道。
乔栋很是看不起这个大老粗。这个蒙古蛮子，成天除了打打杀杀还知道什么？苍头军怎么能让这种人当主帅！他也有了点气，怒声道：“勃千户，当以大局为重！”乔栋还是自诩为读书人的，毕竟他读过不少中原的书籍，自认为与那些大老粗相比，自己跟他们还是有很大差距的——怎么能跟这些人为伍！
勃涅夫瞪着眼睛瞅着乔栋——比耍嘴皮子他当然不是乔栋的对手，但是乔栋要是想越过他指挥苍头军这也是不可能地！
