辞别了秦密，朱一刀给当地的锦衣卫做了周密的部署，既然倭寇已经跑了，那就务必要做好防范再次入侵的准备，同时继续盯紧当地的官场，没有他的指示，不管那些人干些什么都不要插手，只需要记录下他们的一言一行即可。他自己却直奔杭州，打算把这几天来淳安的情况给钱宁好好说一说。自从钱宁回到浙江后，不管是大大小小的各种会议，他都不发言，也不参与，除了前几天去江苏借粮，这让老朱觉得，钱宁是不是已经没有精力再参与其中了？
到了钱宁的府邸，却见他坐在院子里悠闲地晒着太阳，脸色愈发地苍白。朱一刀心里一阵酸楚，为国操劳至此，上无支援，下无帮助，不管内阁出于什么目的，好歹也给他派来了于新武秦密这几个帮手，也能替他分担一些。不然凭他一己之力，就算是累死，又能做多少呢？
“别动！”眼看着钱宁费力地要站起来迎接他，老朱赶紧应了一句，紧走几步到他跟前，手指却已经搭到了他的脉上。自己也曾学过一阵中医，尽管并不怎么精通，可好歹那教授也比较负责，逼着老朱学了一些皮毛。
钱宁的症状跟心脏病非常相似，老朱在心底里叹了口气，温言说道：“钱大人，要保持稳定的情绪，不要总是激动，生活也要规律一点，饮食还是要以清淡为主。”
“多谢了。”钱宁淡淡地笑道，“看不出来，朱千户竟然还懂医理。难得，难得……”
朱一刀的脸色一红：“以前师傅教的那些，我也仅仅是记得一小部分，大部分都还给他老人家了……钱大人，身体既然已经如此，不如就向朝廷告病请假休息好了。改稻为桑也不在乎这一时半刻。”
钱宁轻轻地摇了摇头：“现在才是最关键的时候！朱千户，淳安的情况怎么样了？”
老朱犹豫了一下，简单地把事情说了说，并且强调一切都在掌控之中，让钱宁无需太过操心。钱宁微微点了点头，却不再言语。
看着钱宁忧郁的面孔，朱一刀忽然开口道：“钱大人，问你一句话，你不要在意。”
“哦？朱千户请说便是。”钱宁奇怪地看着老朱道。
“你也是有才的，心里也有着社稷百姓，可为何却一定要站在陈于壁那边？”老朱也慢慢地坐了下来，遣词造句也很小心。
钱宁没想到他居然会问这个，一下子怔住了。
“您也知道，我是锦衣卫。该知道的不该知道的，我都知道一些，”老朱自嘲地笑了笑，“听到说你的不少，你想不想听听？”
钱宁探询的目光立刻望向了他。
“先说好的，给你的是八个字：呕心沥血，实心用事。为了浙江的稳定，你多少年如一日地跟浙党，陈于壁那些人混在一起，斗在一起，千方百计地修海塘，减税赋。鼓励纺丝经商，百姓赖安。就凭这些，千秋万代的名臣传里，本该有你钱大人的一席之地。”朱一刀深深地望着他，异常诚恳地说道。
钱宁的目光却一下子暗淡了下去。
“不好的你也知道，”老朱又站了起来，在院子里慢慢地踱着步子，“冲着你这一次为了浙江的百姓，先是抗上，又是到处筹粮。我送你一句旁观者清的话：首辅赵大人的下台，也就是这一两年的事情了。陈于壁也是要跟着他下台的，你不能仅仅是一昧地以功抵过。”
钱宁低着头，不知道在想些什么，却没有应老朱的话。
“钱大人，”朱一刀忽地停住了，目露精光地看着他道，“识时务者为俊杰，唯有更好地保存自己，才能更好地为百姓多做一些实事。你走了不要紧，浙江的百姓该怎么办？既然有人无休止的压榨他们，总要有人出来为他们说话才行。海瑞一死，我大明朝再无利剑，可你钱大人却是一柄神器！唯有你才能镇住这东南数十万平方公里的土地！也唯有你，才能跟那些人继续对抗下去！”
“朱千户，我答你一句，你也不要失望。”钱宁终于张开了口，缓缓地说道，“谁都可以去倒陈大人，赵阁老。唯有我不能倒他们。我是陈大人的门生，自从出来做官的那天起，就打上了陈大人的名号。我只做我该做的，我可以不做名臣，但，绝不能做小人！”
朱一刀一时间不知道说什么好了。良久才点了点头：“赵志高能用你，让你镇守浙江，他还是有过人之处啊！”
“大人！千户大人！”一个兵士急匆匆地跑了进来，双手捧上一纸指令：“内阁急递！滇桂贵三省大旱，百万人无水可用！西南局势危矣！”
“什么？！”两个人惊的说不出话来！钱宁一把抢过急递，匆匆地看了起来，许久，急递无力地飘到了地上。
“老天待我大明……何其薄也！”钱宁仰天长叹！西南局势一旦生变，浙江的改稻为桑就得被迫终止，仅仅单靠江苏一省之力去抵抗即将起兵反叛的少数民族，何其艰难！
他突然猛烈地咳嗽了起来，继而咳出一大摊血来！
“快去请郎中！快点！”老朱急忙把他扶到躺椅上半躺好，把他的头侧到一边，防止血液阻塞气管，一边对那兵士急促地下令道。
万历在宫里也是头疼不已，怎么这些年一直天灾不断！先是京师大地震，京师的重建，官员百姓的抚恤就耗费了朝廷大量的人力物力财力精力；之前河南山东大旱，他又不得已从内帑中拿出了五十万两，供户部兵部想办法去解决灾难，又要防止白莲教作乱，好不容易才把局势给弹压下去，今年滇桂贵三省怎么也出现大旱了？那地方全是蛮夷之民，丰年都还闲不住，琢磨着找大明的麻烦，如今定然更是不会安生。
有什么样的两全之策，既能保证浙江的改稻为桑，又能赈济西南大旱？他把内阁召集到了一起商议，却无果而终。言官们不顾大局地上书咒骂，也让他觉得无可奈何。这些人成天吃饱了没事干，天灾就是天灾，关朝廷什么事，关朕什么事？
无奈之下，却传来一个消息：朱一刀的妻子沈慧即将生产了。这让万历又激动起来：这家伙一向鬼点子甚多，这次的改稻为桑让他暗地监管，把浙江的情况全部及时地传到了眼前，又帮着钱宁于新武那些人稳住大局，应该能有个好办法！不如借着他妻子即将生产的几乎，把他召回京师，一来让他给朕出出主意，二来也放他几天大假，让他陪陪自己的老婆！
朱一刀在钱宁吐血之后就一直在府邸里陪着他，又请来了郎中诊病，心里也是急躁不已。什么不好来什么，由于西南大旱，少数民族的反叛不过是个时间问题，又得朝廷有的忙了，可关键是浙江的改稻为桑不能停啊！若是任由那些人贱买了百姓的田，到了今年下半年无粮可吃的时候也反叛了，东南西南一旦乱套，那大明也就离灭亡没多远了！
他突然浑身一个激灵，这次必须要想办法主动把西南大旱带来的问题给解决掉！不然后患无穷！
还没到晚上，一纸密令被八百里加急给送了过来：万历急召他回京师，有要事商议。老朱用脚丫子想也能猜出来，定然是这次西南大旱的事情。这也正是个机会，得想办法问万历替钱宁他们要来足够的权利，不然浙江的情况立刻就会失控。眼下正是关键的时候呢！他立刻把邓艾给喊了过来，让他全面地主持浙江锦衣卫以及驻浙京师卫所的指挥，继续全面监控浙江官场的一举一动，倭寇的事情可以暂时先放一放，他回京师后再安排人手处理；另外改稻为桑无论如何不能让官府跟大户以低价贱买，如果发现有谁这么干了，可以先斩后奏！临走之前，他又想起了什么，把随身携带的钦赐玉佩借给邓艾，再三叮嘱，不到万不得已的时候，万万不可动用！
邓艾满面凝重地接过玉佩，小心地放在贴身的衣服里。心里却激动不已，自己运气好，遇到了朱千户，终于有发挥自己才能的时刻了！
朱一刀在途中又拐回了淳安县一趟。淳安目前的情况还算稳定，秦密把几个人犯关进了大牢没有就地处决，百姓的情绪已经稳定了许多，但依然是暗流汹涌，稍微一点刺激就可能再度恶化，所以秦密也不敢贸然地实行改稻为桑，而是先破案，打算把通倭的案子先查个水落石出。这个案子不解决，改稻为桑就是一句空话。老朱又交代他，有什么异常情况，除了立刻上报给省里，还要通知他放在淳安的锦衣卫，让他们渗透进百姓中去掌握大局，此外，可以借此机会敲打敲打那些大户，让他们安稳一些，不要企图闹事，不然就格杀勿论！说最后一句话的时候，老朱杀气腾腾，让秦密也肃然起来。
