“停轿。”
随着钱宁在轿子内的一声吩咐，大轿还有他的亲随在距离陈于壁府门外三十余丈的地方停了下来。他掀开轿帘，在轿子外站定，深深地望着这个自己曾无比熟悉的府第。这会儿也就戌时初，天色也才刚黑，他连晚饭也没吃，在贤良祠换了一身便服，就来到了这儿。
府门廊檐下那四盏大红灯笼上，“陈府”两个颜体大字依然如故。世事沧桑，二十年前刚中进士的时候，陈于壁在这里召见自己的情形依然历历在目，仿佛就发生在昨天，可今天，前面不过三十余丈的距离，却让他觉得是那样地遥远。他决定一个人徒步走完这段距离，面对即将纷至沓来的责难和无法预知的谋局，也需要他完成最后的心里准备。
“你们就在这里侯着罢。”说着，他从随从的手里接过四方包袱，一个人向着大门走去。
“钱大人？好久不见了。”那个门房显然也是故人，一见是钱宁就笑了起来。从这声招呼里钱宁听出一丝久违的亲切，可这亲切中也透着些许的陌生。
“老师还好吧？”钱宁也面带微笑地向他点了点头。
“还好还好！大人也一直记着您呢！”门房并未让钱宁进门，而是站在了门里，跟他打着寒暄。
“烦请带我去见老人家吧！”钱宁也不急，用手指了指里面。
门房低头沉吟了片刻，这才对他说道：“真不好跟钱大人说这句话，下午的时候大人就有吩咐，钱大人是皇上召见的，一进了京却先到陈府来，未免有旁人说闲话，对皇上也不尊重。他不宜先见你，说是等您先见了皇上再说。”
钱宁猛地一怔。他已经完全想象到，自己到了陈府会面对怎样的尴尬与难堪，可怎么也没想到，陈于壁竟然会不见他。他心里突然涌出一种难言的心酸，沉默了好一阵子，才对门房诚恳地说道：“烦请你去禀告大人，于公于私，我都应该先见他老人家。”
那门房显然是极为犹豫，片刻之后，他点了点头道：“那大人还请稍等片刻。”说着转身就进了府内。
由于长期不在京师，钱宁已经不知道不了解京师的情况了。由于之前消极避世的态度影响，赵志高在朝内表面上看起来还是内阁首辅，可实际上权利已经被内阁的几个人给瓜分一空，更何况谁也没有总揽全局的能力和精力，各自在朝中暗地里斗争不休。下面的人想上位，内阁的人想独霸全局，大明朝仅有的一丝精力，全都消耗在了这无休止的内斗之中。
赵志高不愿意直接插手这其中，只是当情况出现危急的时候才出来平衡左右，这若是在他强权的情况下尚且有效，可长此以往却渐渐地失去了效果。陈于壁表面上对他恭恭敬敬，可无论如何不能抵挡首辅这个位置对他的诱惑，都是年事已高的老人了，他还想再往上拱一拱，就算是上不去了，最起码也能保自己的后代一个平安。再加上朝中有什么事情，往往是陈于壁先顶在前面，实在是搞不定了赵志高才出面，这也导致了朝中人人只知有次辅，而不知有首辅的局面。钱宁到了京师，当然也只能先见陈于壁，再由陈于壁带着他去见赵志高了。
不让钱宁进府自然是陈于壁的吩咐，门房也只能去找陈于壁。
门房站在门口，犹犹豫豫地小声道：“大人……”
陈于壁在房间里来回走着，一边口述，王珉则在书案前飞快地写着，连看也不看王珉一眼，陈于壁继续口述道：“臣既不能上体圣忧，又不能下苏民困。臣之罪已不能以昏聩名之，误国误民，其何堪封疆之任？倘蒙圣恩，准臣革去浙江布政使兼浙江巡抚之职，则臣不胜感激涕零直至。臣钱宁叩首再拜。”
说完了这句，他才背着手转向了门房：“可是钱宁来了？”
“回大人的话，是钱宁来了。”门房头也不敢抬地道。
“我教你对他说的那些话，你没有说吗？”陈于壁的眼中现出一丝厉色。
“……奴婢说了，他却说让我禀告大人，于公于私都应该先来看看大人……”门房低声道。
陈于壁拿起王珉代写的那分辞呈，边看边应道：“去告诉他，不论公事私事，他今天晚上来陈府都不方便；公事，明天上了朝堂再说；私事……他钱宁若是还记得自己是谁的学生，还嫌给自己老师添的麻烦少了吗？”说道这里，他的心里也有一丝痛楚，这个钱宁，是当初自己跟申时行强烈推荐，才把他放到浙江去的。当时他还不过是吏部的主事而已，只是因为看到钱宁的文章，惊为天人，不惜一切也要帮这个才高八斗心中有雄才伟略之人上位。果然，钱宁是个知恩图报的文人，在浙江圆滑低调，居然也跟那些人打成了一片，而且申时行的走人也并未影响到他。赵志高上了位，他依旧当他的浙江布政使，可浙江所有人都知道，有他的老师陈于壁在内阁，赵志高罩着他，谁也不能轻易地把他怎么样。
万历十六年的时候，赵志高刚刚上位，什么都还没来得及做，就在自己的力荐之下，让钱宁兼了浙江巡抚一职。陈于壁自问，对他钱宁可以说是仁至义尽了，可谁也没有想到，在改稻为桑这件事情上，钱宁怎么就非要跟自己过不去呢？
“可……可……可这么说，会不会太伤他……”门房是跟着陈于壁多年的老人了，对于丝毫没有架子对谁都客客气气的钱宁印象极好，前些年他每次来陈府，给门口的上上下下都备的有小礼物，并不值几个钱，却表达了自己的心意。所以当钱宁苦心哀求他，让自己见老师一面，他也实在是不忍心。
“伤你娘的头！”陈于壁的儿子，陈才，抓起桌子上的砚台就砸了过去，门房吓的一躲，赶紧往外面跑去：“奴婢这就去说……”
陈于壁的这个儿子，陈府上下谁都知道，那就是个混世魔王，都快二十的人了，也不读书也不参加科举，成天在家里以小霸王自居，是个标准的官二代。他爹平时骂他，陈才权当放屁，骂完了还是老样子。陈于壁的老婆身体弱，也就生了这么一个儿子，他又不是那种三妻四妾的人，到现在为止还是一个老婆，对于这么一个独苗也是心疼的紧。见状也只是吼了一声：“滚到一边去！这等国家大事没事你少参乎！”他心里也知道，自己这个儿子算是废了，之所以想在往上拱一拱全是因为他！
让陈才走仕途那是根本不可能的，陈于壁也只想要求他别把陈家给败了，多给他留一点后路，不然又怎么会一把年纪了还这么拼命？陈才委屈地梗着脖子道：“爹！那钱宁就是个白眼狼！他把自己当成什么了？老师的话也敢不听？他就是咱们陈家的一条狗！现在眼瞅着要落难，反而跑到家门口去求人，当初他干什么去了？！”
陈于壁忽地转身看着陈才，眼中厉色越来越重，陈才见状吓坏了，从来没见爹对自己是这幅表情，赶紧乖巧地跪了下去。陈于壁久久地看着自己的儿子，心里轻叹一声，钱宁不是翅膀硬了，而是因为他就是太有主见，在这件事情上有自己的看法，可是他难道不知道，他跟陈家是一荣俱荣一损俱损么？做了这么多年的官，怎么还跟朝里那些清流一样，感情用事？
陈才这一砸，弄的正在写字的王珉没了墨，幸好平时就习惯了这种事情，既不惊慌也不尴尬，喃喃地道：“得重新磨墨了……”
“找人来磨墨不就行了！这也要问？”陈于壁看着陈才冷哼了一声，转身走了出去。
一向笃定守静的赵志高，今晚却有些心神不宁，他躺在书房中间的躺椅上，直直地望着房顶的横梁，出神地想着什么。在他面前摆着一本老子的《道德经》，翻开的那一页上，正是皇上说的那段话。
罗金文静悄悄地走了进来，把一件薄被轻轻地盖在他的身上，却被他给挡住了：“你说，皇上说这段话，是不是在哪里听到了毁堤的风声……”
罗金文一愣，接着道：“应该不知道。现在经过这么些年的布置，现在浙江各级衙门基本上都是咱们的人，织造局市舶司那边都是魏公公的人，他们自己做事一向不跟地方商量，自然也不会泄露。别人又不知道内情，又没有证据，谁也不敢闻风传事。”
赵志高疑惑地把手指放在《道德经》上一点一点：“可你也别忘了，那个朱一刀也在浙江呢……”
罗金文笑了笑：“那个朱一刀不提也罢。他把满朝文武都给得罪了，难道还能跟浙江的官场打成一片？表面上他还是锦衣卫，可现在却是只为皇上做事。浙江的事情错综复杂，他一个外来户，又是个武官，能知道多少？皇上让他巡边，属下觉得，倒是为了镇守浙江的部队，毕竟改稻为桑这种事儿难免会有百姓闹事，浙江乱了，军队却不能乱，必要的时候还要扛起镇反的大旗。让他在浙江的卫所里，皇上心中也定一些。”
