京师卫所衙门突然间又撤消了对顾宪成的监视跟踪，只是在暗中继续盯着他的一举一动。顾宪成不是不知道，而是摸不着头脑，高攀龙却担心，是不是东林书院的声势造的太大，已经引起了皇上的重视？他却不置可否，如果真让皇上知晓了，东林书院的这些人就绝对不是简单的坐牢，而是直接就被咔嚓了！
很快就有了不好的消息传了过来，他弟弟顾允成，在无锡游山玩水的时候出了意外，失足跌进了深山之中！等到众人跌跌撞撞地在山沟中找到他时，已经没了气。顾宪成悲痛万分，他就这么一个弟弟，从小才华横溢，却天降横祸死于意外！但是当他在顾允成的脖子上看见了明显的掐痕之后，脸色一下变得惨白！
回去之后，东林书院宣布从万历十八年开始，不再接受朝廷被贬下来的官员，只接受尚未考中的秀才等书生。这个决定让朝廷跟无锡的很多人扼腕叹息，却也无可奈何。不过从无锡传来了一个让人振奋的消息，顾宪成没有因为弟弟的死而灰心丧气，反而用心于创作，写出了《东林会约》这样的名著来！
不久，朝中与他关系甚密之人，趁着去东林书院听讲学的机会，悄悄地告诉他，你弟弟的死，很有可能与东厂有关。顾宪成的眼中寒光一闪而过！
朱一刀这阵子又去了播州，张飞跟妮翁大婚，他不去不行。张飞不仅邀请了他，还让他把京师卫所的弟兄们都带来喝喜酒，结果老朱当着妮翁的面狠拍了他的脑袋：你想让我死啊，没有皇上的圣旨，我敢擅自把卫所几百号人给拉来？李化龙在旁边陪着笑，现在的朱一刀就是他的衣食父母，皇上已经说了，有什么办不了的只管找他！尤其是现在缺银子的时候，那就更得找他了！
老朱万万没有料到，张飞不惜亲自去京师把自己给接来，就是李化龙这厮出的馊主意！让自己去给他想办法弄银子？不可能地嘛！银子全都进了皇上的内帑，你要是想用就直接去问皇上要嘛！我可没银子！
其实李化龙也没打算从朱一刀的手里要银子，之前他已经不惜犯忌讳给自己留了不少了，再要也开不了这个口。他不过是打算让老朱帮自己想想办法，如何能把这播州的经济给搞上去，只有播州富了，税赋上去了，民心才会稳定！
只是朱一刀实在是没这个本事。要想搞活当地的经济，无非就是几条路：要么就是大力开发当地的旅游资源，播州城内的餐饮娱乐业也要大力扶植起来；要么就是鼓励苗人走出去，走出他们世代生存的大山，去川贵黔湖等省发展。不过李化龙很干脆地拒绝了这些提议：我乃是大明官员，怎么能和商人一样做这些下贱的事情？！
你不干也行啊，老朱笑道，大可让苗人在你晚上睡觉的时候把你抬着给扔出去！李化龙的脸立马就成了苦瓜色！
算了，谁让我朱某人一向助人为乐？给你想个点子吧！这播州什么最多？楠木，檀木，相比起来还是楠木更值钱一些；檀木直接以木料的形式售卖，楠木最好能加工成各种家具成品再出售，这些都让那些行商们来办，你这个官府大老爷呢就收他们的税，同时减免苗人的税赋；这里又不隶属任何一个省份，你上面直接就是户部了，给户部那群老爷每人送一套楠木家具，别做的太精致就行了！
李化龙有些转不过来神，这样也可以？
怎么不可以？你播州楠木这么多，留着生儿子啊？！再说了，谁让你大规模地砍伐了？这玩意毕竟是贡品，贡品意味着什么？意味着有价无市！先做个十套八套出来，然后拿到你们这市场上拍卖，起价多少银子你自己定；拍出的银子按照两到三成收管理费，中介费，这银子还不哗哗地往兜里流？
李化龙大脑当机了。他直勾勾地看着朱一刀，突然猛地扑上去抓住老朱就狠亲了一口！然后像是被鬼追着一般撒丫子就往土司衙门跑去！这法子绝，太绝了！贡品楠木家具，一套至少可以卖出个几万两，而且说不定可以拍到十几万两，再加上管理费，中介费……那银子还能少得了？再给苗人一些好处，让他们守好楠木山，不让一些非法砍伐的人进入，发现一个立刻斩首，这样苗人也高兴，自己也高兴，播州也富足了，何乐而不为？
楠木家具不是没有，有现成的，就是以前各族土司的家里放的那些！李化龙屁颠屁颠地就打算把这些放那没用的家具给拍卖出去，却被朱一刀给阻止了，让他先给户部的那些老爷送去。不把他们先打点好，赚了银子你也拿不进府库。果然如此，当楠木制皇家贡品家具被送到户部官员的家里时，大家嘴上都在忙不迭地拒绝，心里却都是非常地满意！李化龙还是很上道地嘛！楠木家具不仅是贡品，而且用的就是一个雅致，跟那散发着铜臭味的银子比，如此高雅的家具为何不要？
送银子，这叫受贿；送楠木家具，谓之高雅。皆大欢喜，皆大欢喜！
拍卖行也在朱一刀的授意下，李化龙的亲自指挥下建立了起来。四川贵州等地的商人还是很多的，很快就得到了消息：播州要拍卖只有皇家才能享用的贡品楠木家具！一下子如闻到了腥的猫一般，疯狂地进入播州到处打听！
万历自然也得到了消息，不过也只是淡淡地一笑，天下商人无不是追逐利益，追求品味。朱一刀的这个办法深深地打动了他们，看来这回播州是要赚的盆钵满盈了！还好只是一些楠木家具而已，无伤大雅嘛！
很快，大明播州拍卖行就正式开张了。第一次拍卖的，是各个土司家里原有的楠木家具，不仅打磨精致，而且具有浓郁的苗族特色。大明宫廷中制作比较考究的家具，往往都是用紫檀，花木和红木檀木等硬木材料制作，大量使用楠木往往是用在建筑修缮，内沿装修等方面，用楠木制作的家具相对于硬木家具来说要少很多，而且多是用于和深色硬木搭配作为镶嵌装饰用料，以及制作漆家具的胎骨。因此楠木家具在大明并不是家具的主流，但由于楠木色彩温和质地柔顺，既可独立成器又可作镶嵌用料，因此楠木家具有着极其独特的魅力。
再加上这些家具极具苗族特色，为宫廷中所没有，因此更加地珍贵。第一件拍卖的，是一个金丝楠木香几。香几是盛放香炉的家具，因置香炉而得名。这个香几为圆形，较高，腿足弯曲夸张，足下还有托泥。不管是在室内室外，多居中设置，无依无傍，面面宜人观赏。若是放在文人雅室，则显得主人高贵儒雅万分。
用金丝楠木制成的香几，在光亮的映照下，撒发出温柔的金光，在光线足的香几表面，金光闪耀；而在光线不足的地方，则是一片黯淡。但是当转动观赏位置的时候，奇迹发生了，原来出于光线阴影下的部分，因为光线角度的变换，从黯淡变成金光闪耀，而原先闪耀的部分则变成黯淡。这就是金丝楠木的神奇所在。上面还雕刻着苗族的一些山神，风神水神等形象。众人尽皆赞叹不已！
这件香几的起拍价是五万两。不到小半个时辰，价格已经被拍到了十五万两！而且还在进一步地上升！台下的商人们激动万分，不断地往上加价，一直到了三十五万两的时候，一个坐在前排很不起眼，看起来矮胖矮胖的人喊出了全场最高价：五十万两！顿时台下一片寂静，大家都在想，是谁竟然如此阔气，居然能喊出五十万两的价格！
李化龙只感觉自己的嘴都笑的合不拢了。五十万两，也就意味着管理费中介费有十万两！就是打劫也没有来得这么快啊！
负责客串拍卖员的朱一刀心中有些不爽。不过是第一件楠木家具，就搞得这么大，你让后面的人怎么喊价？这个矮胖子是谁啊，这么嚣张，下去一定要查他个底朝天！不过还是在台上举起了手中的拍卖槌：“五十万两第一次！五十万两第二次！还有没有人加价？五十万两第三次！成交！这位老爷，请在拍卖结束后到后台来请走您的香几！”
台下顿时轰然作响，议论纷纷。这才刚开始，就被炒到了五十万两，后面的岂不是更加地珍贵？把价格抬得这么高，让后面怎么弄啊！不过大家也都确定了一点，那就是这播州拍卖行的楠木家具，其珍贵甚至已经超出了宫廷家具！但是若能整上一套放置到自己的书房，又岂是儒雅所能形容的！而户部所来观摩的几个官员，更是脸上露出了幸福的满足感！李化龙很有前途！竟然送自己这么贵重高雅的楠木家具！要重点培养这么个会做事的好苗子！看来让他在播州实在是屈才了，这么个有品位会赚钱的人，一定要调到户部来！
