天圣二十八年年初。
此时还是深冬，随着长安方面张贴出的一张告示，天底下所有的人都知道了南边发生的那场灾难。
平康县内上下二十余万人皆命葬黄泉。
事情的真相还在秘密调查中，但已经隐隐将矛头指向了天秦，顿时人人心中燃起了怒火，恨不得冲入雪原中将敌人全部杀光。
这是战争即将到来的征兆。
随着当日镇南军在书生的带领下进入了平康县，及时的控制住了这场灾难的蔓延。
十天之后，长安城内的援军也成功抵达，同时带来了五十万民工。
这些人日夜劳累轮流做工，终于一道延伸开来足足有上千里的城墙开始出现在世人眼中。
这种宏伟的工程不可能短时间的铸成，但已经初具规模。
灾难带走了无数人的性命，也剥夺了这片土地的生机，而这道城墙的作用便是将整个平康县都围起来，让遭受到的污染不再扩散。
城墙的两侧分隔出了两个世界，外面的人不允许进去，里面的人要出来也会要求关押三日，确认一切正常后才能放行。
至于平康县周围的地方，也时时刻刻有医师和军队在巡视，保证出现异常后能第一时间阻止。
在平康县内某一座山林间。
贤一此刻正跌坐在地上大口喘气，顾不得自己平日刻意维持的沉稳形象。
在他脚下还有数具尸体，有感染者的也有野兽的，但无一例外都是流出的黑色脓血。
就在一炷香的时间之前，贤一一行人遭遇到了袭击，敌人不仅速度和防御难缠，人数还是他们的数倍。
这些人中当属贤一实力最强大，其余士兵甚至都不是修行者。在这种帮不到忙的情况下反而让贤一的压力陡增。
不过还好他没负众人所托，在双方缠绕了许久后以贤一的胜利结束了这场战斗。
“队长，我们的食物和水都不多了。”
贤一偏过头，看着一位士兵，开口说道：“查查最近的补给站在哪，我们连夜赶过去。”
贤一手下有九人，算上他自己恰好是十人一个的队伍。
像他们这样的队伍在平康县内还有很多，为的便是将那些被感染的人或者动物全部杀干净，以免留后患。
而贤一口中所说的补给站，便是给他们补充物资的地方。因为这里面的任何东西，哪怕是一棵草都有可能携带着剧毒，自然无人敢食用。
没过多久，一位士兵放下手中的羊皮地图，开口说道：“队长，查清楚了，最近的补给站离我们有二十里的距离，往东南方向一直走就能到达。”
即将落山的太阳斜斜挂在山头，将他们的身影无限拉长，贤一点点头，说道：“行，我们就去这里。”
可就在他们即将动身之时，在他的耳中传来几道细微的响声。
贤一怒喝一声：“是谁！”
这道声音很弱，听上去就像一堆细沙在流动，也像是秋天的稻田里吹过的一道晚风。
正因为太弱，让贤一也怀疑是否出现了幻听。
士兵们环顾四周，没有发现任何异样，不免得质疑说道：“队长，你听错了吧，什么都没有。”
贤一皱了皱眉，做了个噤声的手势，将目光落在了前方一簇杂草上。
这簇杂草只有成人脑袋大小，生长在山下的岩石之上，除了有些枯黄以外丝毫不起眼。
按道理来说，贤一不应该怀疑此处才对，可他凭感觉告诉自己这个地方不对劲。
贤一缓缓上前，将这堆草给揭开。
或者不能说是揭开，因为他手轻轻一触碰杂草便掉了下来。
在他面前出现一个比酒碗大一些的洞，洞里面漆黑无比。
果然有问题。
几位士兵看见了这一幕也立刻围了上来，腰间的佩刀被抽出，警惕下一刻有可能扑出的一只野兽。
数个呼吸过去，没有任何事情发生。
这些人中唯有贤一实力最强，理所当然他的听觉视觉也最灵敏。
他在洞穴里的这片黑暗中，看见了一双眼睛。
这双眼睛有些暗淡，但毫无杂质。
贤一从怀中取出火折，依靠着微弱的光线将黑暗驱散。
一个三四岁的小女孩蜷缩在洞中，身上披着破烂的兽皮，浑身脏乱，面黄肌瘦。
此时小女孩眼神中有说不出的恐惧，让众人没由来的感到怜惜。
小女孩微微张嘴，一道怯懦的声音响起。
“你们...不要吃我。”
所有人都松了一口气，庆幸最担心的事情没有发生。
透过小女孩脸上的污渍能看出她眉宇端正，特别是一双眼睛明亮而惹人喜爱，想必长大了绝对是一位美人胚子。
若是她也被这场灾难祸及，那也太惨了一些。
贤一努力让自己表现出和善的一面，柔声说道：“你先出来，我们都是好人，不会吃你的。”
小女孩没有说话，只是摇摇头，身体往洞穴内又缩进去了一些。
贤一见状感觉胸口一阵疼痛，仿佛被一只无形的大手狠狠捏了一下。
他令手下取来仅剩不多的食物，朝着洞穴内递了过去。
“先吃点东西，别饿坏了身子。”
看小女孩的模样已经多日没有进食，真不知道是怎么支撑到了现在，但恐怕她这次就算被救，事后也会大病一场。
这是贤一在平康县内搜寻近一个月第一次遇见的幸存者，如此想来，他们先前遭遇到的感染者和猛兽袭击也跟这事有关。
小女孩始终保持警惕，但没有抵挡住食物的诱惑，接过贤一手中的一块肉干大口吃了起来。
“慢点吃，别噎着。”
片刻过后，半斤重的肉干被她全部吞入了肚中，忍不住打了个嗝。
林中士兵们爽朗的笑声响起，贤一摇摇头，递过去了一个水壶。
半壶水也被喝下，小女孩终于放松了一些戒备，开始仔细打量起面前的这个和尚。
贤一今年恰好是十八岁，比起下山时脸上的稚气要少了许多，但眉目依旧清秀。
自古以来便以一句话叫做相由心生，那不得不说他是一个能让人感到亲近的和尚。
贤一看着小女孩吃饱喝足，开口说道：“你先出来吧，我带你去找你家人。”
小女孩眼神一暗，小声说道：“爹爹已经死了。”
贤一心中响起一道叹息，开口说道：“你爹爹在天之灵，肯定希望你好好活下去。”
小女孩咬咬嘴唇，点了点头说道：“是，爹爹说了我要活下去。”
贤一说道：“跟我走，好吗？”
小女孩说道：“那你能帮我爹爹报仇吗？”
贤一说道：“可以。”
小女孩原本苍白的脸色恢复了一些红润，将脑袋探出了洞穴。
“你是和尚，说话要算数。”
贤一唯恐小女孩身子支持不稳摔在地上，连忙接住她露在了自己的怀里。
贤一开口说道：“你放心，出家人不打诳言。”
小女孩笑了笑，紧接着身心得到了放松，两眼一闭昏迷了过去。
贤一揉了揉她的脑袋，一股温暖而柔和的气息没入了她的体内。
贤一转身，对着那几位士兵说道：“我们立刻动身，她现在身体非常虚弱，需要救治。”
其中一位士兵明显很开心，同时也替这位小女孩感到庆幸，若不是在临走前被贤一发现了细微的动静，恐怕用不了多久她便会死在山洞中。
这位士兵用手中的长刀劈开拦路了几根荆棘，说道：“好，我来开路。”
可就在他话音落下的时候，异变陡生。
“小心！”
贤一最先发现了一道黑影从林间窜出，但根本来不及阻止。
而这位士兵只感受到持刀的右手突然多出一股剧烈的疼痛，便彻底没了知觉。
疼痛还在，没知觉是察觉不到自己手臂的存在。
他偏过头，看见自己肩膀处多出了一个碗大的缺口。
贤一目呲欲裂，待那道黑影停下身形出现在数十丈开外的时候，嘴中已经叼着一根还在滴血的胳膊。
一只有成人大小的老鼠出现在视线之中。
噬山鼠是一种极其罕见的妖兽，浑身皮毛雪白，是极佳的制衣原料。
它成年后能轻易拥有强大的实力，若是转换成人类修行者的境界那便是通脉境。
噬山鼠两排獠牙极其锋利，能轻易斩断金石，但它性情懦弱，一有风吹草动便钻入了土中，除非是一念境的强者动用神识，否则很难捕捉。
很难捕捉但不等于没有办法捕捉，贤一上次在长安的天下商会里还见过几只，但都是死物。
因为这种妖兽浑身上下最珍贵的不是皮毛，而是它浑身上下的骨骼和体内的妖丹。
噬山鼠不喜食草，亦不喜食肉，只食用山林间的各种岩石，越是罕见珍贵的它便越喜欢，依靠着特殊的体质来从这些石头中摄取能量。
也正是这一点，让它浑身上下的皮肤都无比坚硬，骨骼能用来制作强大的武器，一般的修行者连它的防御都无法破开。
不用想也知道，这只噬山鼠开始主动攻击人类，而且撕咬下了一根手臂后快速吞食，造成这一点的原因是它也已经被感染。
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