平康城中出现的巨大禅杖虚影将整座城的感染者都逐渐净化，看上去像是一场盛大的祭天仪式。
金光无视一切的阻挡，照耀到了每一个角落。
有的感染者潜伏在黑暗中，有的还趴在昨夜多出来的几具尸体上啃食。
这些尸体有身穿盔甲的羽林军，也有被黑袍遮住体形的神秘势力。
金光所至，他们无一例外的都被体内突然出现的剧痛折磨，久久不能停止。
这是一场漫长的仪式，直到三个时辰以后，如群鬼哭嚎的声音才开始安静下来。
一位感染者出现在千尺的视线中，脸上没有欢喜，没有哀愁，就这样浑浑噩噩走到了红果叶身旁。
这只是开端，接下来越来越多的感染者聚集。
这些人身上都沾着血渍，甚至身体已经开始发臭，仿佛是从战场上，从荒野坟堆里爬出来的死尸。
又是半个时辰过去，平康城内接近二十万的感染者将众人围在了中间。
或者他们已经不能称之为感染者，而是行尸走肉。
这是一城死人，一城亡者组成的大军。
千尺环顾四周，等待了许久都没有新的成员加入后，开口说道：“应该都来了。”
红果叶蹙眉，说道：“若就这样走出去，极有可能会暴露。”
千尺说道：“放心，我早有准备。”
城中央巨大的禅杖虚影散去，千尺握紧手中的九锡禅杖，问道：“可以了吗？”
红果叶点头，千尺右手高举禅杖，直指苍穹。
数十道无形的光束凭空出现，落在大军周围的空地上，变成了一个复杂的图案。
若是从高出望去，会发现平康城中央多出来了一个巨大的光圈，将这支大军围了起来。
光圈的边缘又朝着天空一直延伸，发出微弱但是不可忽视的金光。
就像是一个接近透明的竹筒，笼罩着下方的人。
做完这些以后，千尺仿佛一下子老了数十岁，而禅杖上的金光也变得暗淡了一分。
千尺身形一闪便出现在数里开外，对着传送阵内的红果叶说道：“事关重大，一切交给你了。”
红果看着远处的千尺，说道：“请国师放心，我一定不负重任。”
两人相互点头示意，随后场中传出咔嚓的声响，那是这片空间在被切割。随后地面上的复杂图案隐去，所有的人都消失不见。
整座平康城中的百姓全部被感染，没有一人逃开了这场浩劫。
也就是说现在这种城内已经空无一人，一片死寂。
几根枯黄的野草从石砖缝里钻了出来，千尺看着依旧狼藉的地面和街道两旁，抬手一挥便燃起了一簇微弱的火苗。
火苗没有被风吹灭，反而借着风势迅速蔓延，逐渐席卷整座平康城。
这是一场大火，要烧尽死气，烧尽瘟疫，连同所有人类活动过的迹象，都将化成一捧灰烬。
大火持续了很久，直到两天过后无物可燃，才不甘地熄灭。
城墙倒塌，千尺站在城外的空地上看着新升起的阳光，才想起来今日已经是新年。
恍若隔世，他揉揉自己的肚子觉得有些饿了，于是杵着禅杖踏上了官道，消失在视线尽头。
...
天圣二十八年第一天，在南阳城外三十里的镇南军军营处，聚集了整整二十万披盔戴甲的士兵。
书生站在大军的最前方，听手下的将领报告完以后没有任何多余的言语，开口一道传遍所有人耳中的吼声响起。
“出发！”
马蹄声起，沉重的车轮在黄土地面上压出一条浅壑，士兵们踏出整齐的步伐，犹如敲响了一面惊天的战鼓。
书生骑马处于队伍的最前方，若说他身后的大军是一支黑色的利箭，那他就是撕开重重阻碍，欲率先刺入敌人心脏的锋芒，而紧跟着的五十羽林军，便等同是银色的金属箭头，
于是，一直箭来，横穿南阳，直指平康。
...
在平康县下还有附属的十三个乡镇，其中静安镇便是其中之一。
静安镇是整座大陆最南方的一个小镇，也是这场灾难第一次爆发的起源。
小镇已经完全沦陷，街道上不时走过饥饿的感染者，只要一看见有活物就会立马癫狂，然后扑上去狠狠撕咬。
今天，一个上半身赤裸，堆积满了肥油的屠夫从一间农舍里爬了出来。
在他身下的肚皮已经被刨开，流了一地的肝肠。
但就在他即将爬出农舍门槛的时候，被一只手抓住了脚腕，然后重新拖了进去。
一位黑衣人对着同伴训斥，不悦说道：“怎么回事，让他逃出去引来了更多的感染者怎么办？”
那名同伴诺诺点头，说道：“对不起，昨天夜里喝多了，现在头还有点昏，所以...”
“行了。”黑衣人打断的同伴的解释，说道：“快点处理好，我再去抓几个回来，你可千万别再出差错，要是误了主人的大事，小心丢了性命。”
“是，是。”
待他目送黑衣人出了门口，确定四周没有别的人后，这个男子才蹲了下来，看着地上的胖屠夫发愁。
宽大的黑色衣袍将他整个人都笼罩在阴暗中，只能隐约看出一些面貌，但只要他随意低下头就能完全遮拦那些打量的目光。
“哎。”男子看着胖屠夫叹了一口气，自言自语说道：“你虽然等同于死人，可要是让我掏了你的心脏，我还真下不了手。”
胖屠夫转过头看着男子，龇牙咧嘴露出凶狠的目光。
“我警告你啊，你再吓唬我我可真的捅死你了。”
胖屠夫发出几声嘶吼，男子摇了摇头没有搭理，又说道：“将军也真是的，不是说好了掏银子请兄弟们吃酒肉，怎么就派我来干这种活。”
男子又笑了笑，说道：“嘿，不过我外号无孔不入小尾巴，干这种当卧底的活也相当完美，这不钻进了敌人内部没有一个人发现？”
听这男子言语，他竟然是羽林军中的一员，也是曾经与藏躲在粪池中的肖张插肩而过的乙八！
世上的事情总是如此奇妙而巧合，若他当日遇见了肖张，杀死肖张后说不定便没有后来发生的这么多事。同样的他当日若是失手让肖张逃脱，那么他这次绝对会被肖张识破，结果必死无疑。
乙八想到还有九位下属也跟自己是同样的处境，便不由的又叹了一口气。
这不是说他惧怕危险，他这条命本在二十多年前就应该死去，被张逸救下后才躲过一劫。
这么多年张逸教他修行，让他变得更加强大，还加入了羽林军中。
他同样为自己是羽林军的一员而自豪，同时也告诉自己多活了这么多年已经是大赚，早已经准备好了为帝国付出性命。
他在叹息，只是因为他了解他的那些下属，会和自己一样陷入困扰之中。
这些感染者凶残，但实际上也是受害者，不应该落一个尸骨不全的下场。
该死的是这些在死人身上牟利的神秘势力，但自己这些人为了顾全大局又不得不助纣为虐。
可就在他一声叹息过后，屋中走进来了一个人影。
先前去而复返的黑衣人站在乙八面前，说道：“我就知道你有问题，现在看来，果然如此。”
乙八摇头看着地面，自嘲说道：“将军说过很多次了，要我话不要这么多，现在好了，暴露了吧。”
黑衣人看着对方这幅平静的模样，冷笑一声后说道：“羽林军很厉害吗？你以为你必胜我？不要忘了这镇上可不止我一人，等他们赶来后，今日便是你的死期！”
乙八发现这人跟自己一样是个话痨，于是便来了兴趣，问道：“他们为什么会赶来？你不说我不说，谁能知道？”
黑衣人面露嘲讽之色，不屑说道：“天真，莫非你还想收买我不成。”
“不是，你理解错了。”
乙八缓缓摇头，认真说道：“我的意思是，死人不会说话。”
黑衣人再欲开口，便感觉胸口出现一股剧痛，然后又消失不见。
他低头看着自己胸前的一个大洞，立刻没有了知觉。
黑衣人再也无法感觉到疼痛，因为他倒在了地上，就此死去。
鲜红色的血液从他体内涌出，黑衣人仍然睁大着双眼，没有想明白是怎么一回事。
乙八想着若是此人一发现自己的身份后便唤来同伴，那今日少不了一番激烈战斗，并且就算自己赢了也会引起肖张的察觉，极有可能坏了大事，甚至牵连到其他的九位下属。
“居然话比我还多，你这真是该死。难道我会告诉你，前几天我刚突破到了一念境？”
死人无法回答，这让他觉得有些扫兴，低头看到无法动弹的肥屠夫闻到了鲜血的味道而更加癫狂。
乙八将黑衣人的尸体拖到了肥屠夫面前，说道：“吃吧，全部都吃了，看你这样子也怪可怜的。”
随后一把将地上的一个袋子捡起，别过头觉得这里面的东西有些恶心。
“不过也算能交代了。”乙八走出房屋，将房屋关紧之前说道：“全部吃完才能出来，我不伤你，你可也别害我。”
