春艳压抑多年的心底秘密得到宣泄，心情也轻松了不少，仰头望漆黑的夜空，耳边风声呼呼作响，长叹一声。
佟越心中自悔，起身走到她的面前道：“看来我真的是多管闲事，要不是我，你现在已经得手了，春艳姑娘，是佟越对不起你。”说着伸手出去解开她的穴道。
春艳摇头叹息，一会才道：“或许这都是天意，如今我身份暴露，要报仇已经是不可能的了，可是我还能救人，我要救素梅，救整个明珠楼。”她说的斩钉截铁，义无反顾，一会又对佟越微微笑道：“你叫佟越吗？我们每次见面都是非同寻常的。”
佟越淡然一笑道：“第一次见你，我就要杀你，当时觉得你身上有杀气，我想你是担心素梅有危险，才会暗伏在一旁的，不然，就凭你这样的心机，你不是一个轻举妄动的人。”
春艳笑了笑道：“真是什么都瞒不过你。”说到这里，想起自己今后不可逃脱的命运，脸色凄然，不能报仇，终究是她心底的最大遗憾，但是若要和素梅的性命相比，又是后者重要一些。
天色渐明，紧闭的城门慢慢的打开，春艳起身看着茫茫朝色，对佟越道：“我该走了。你能否答应我一个请求？”
佟越点头道：“你说。”
春艳道：“这件事的真相只有你一个人知道，我想请你永远都埋在心底，特别是素梅，永远都不要让她知道，我不想她伤心内疚，我做了自己想做的事，她不欠我的。”
佟越正声道：“我答应你。”
春艳感激笑道：“多谢。”举步离去。
佟越起身目送她，待得她走了几丈之远，心中下了一个决定道：“春艳姑娘，佟越多事害了姑娘，但是请你放心，我佟越生平最不愿欠别人的情，你的心愿，我会替你完成。”
春艳顿住身子，却没有转身，停了片刻，道：“倘若如此，就先谢谢佟大哥了。”继而又是凄然一笑道：“我春艳一声被仇恨纠缠，孑然一身，不想到了临死前，却还能遇到一个朋友，也不枉此生了。”
佟越听到这话，内心动荡，在风中静静站立，目送春艳的远去。
朝阳渐渐的升起，晨辉淡淡，却为寒冷的大地添上了一丝温暖的颜色，佟越耳边回想着春艳的话，心中一个声音喊道：“她当我是朋友，而我呢？我本以为我的心已经麻木，不会再有朋友，但是，对于春艳，我已经默认了，既然是朋友，又怎能眼睁睁的看着她去送死。”想到这里，急速奔去。
时间太早，城门口还是冷冷清清的，但是城墙上却一点也不冷清，春艳的通缉告示贴的满满的，佟越侧眼一看，不禁怔住，心中大震，暗惊道：“司马楚死了？他怎么会死？是谁杀了他？春艳吗？这怎么可能？”昨夜他在刹那间打灭大厅中的所有灯火，冲进里面去救春艳，片刻也没有停留，提着春艳出了大厅听到里面传来惨叫声，他料想是有人在黑暗混乱中不慎受伤，如今看来，却是司马楚临死的惨叫声了，但是当时他和春艳已出了大厅，又怎会杀司马楚，看来事情并不想自己想的这么简单，他看着告示，满腹疑窦，暗想：“难道是螳螂捕蝉黄雀在后，春艳是被嫁祸了，糟了，此刻司马楚已死，春艳铁定会被认为是凶手，她又怎能活命。”不一会儿，又见几个官兵前来收了告示，说是行凶之人已经验明正身，准确无误，守城的士兵听到凶手落网，脸上的警惕之色顿时减半。佟越寻思道：“春艳果然做了替死鬼，凶手可以一击即中，在黑暗混乱中杀人，又是在那么短的时间里，想必是有备而来，到底是谁？”百思不得其解，心思混乱，但是想到凶手另有其人，若是查出，春艳说不定能绝处逢生，心中喜忧参半。
他独自走到大将军府邸，那里正在办丧事，他回忆着昨夜自己所经的路线，心中又想：“当时大厅的出口只有大门，我进去和出来的时候并未察觉有其他人，那么凶手就是当日参加家宴同在大厅里的人，我要如何得知有哪些人参加了家宴呢？去找董平，不，他一个捕快，感觉敏锐，若被他察觉我和春艳的关系，会不会误会我也参与了此事呢。我们相交尚浅，我不能冒这个险，还是另想其它法子吧。”想到这里，深感难办。
大将军府的门口络绎不绝的来了一些前来吊丧的人，佟越看到一个有些熟悉的身影，心中一亮，你道是谁，原来是孙元江，秦桑云从西郊围场出来和他提过孙劲风救她一事，那么对他当朝大学士的身份自然知晓，心中暗喜道：“他是当朝大学士，位高权重，司马楚要拉拢朝臣，焉能不请他？”只是当日在农户赵老伯家中与他交谈不多，也未多留意，对孙元江的性情息怒并未有多大了解，听秦桑云所言，孙劲风倒是个赤诚坦荡的君子，对自己也颇为挂念，不如先去问他，心念至此，又在一旁打听大学士孙府的住处，来到西城大街，这里一带住了不少朝中的大臣，一路望去，红砖绿瓦，房屋甚是整齐宏伟。
他走到孙府门口，上前敲门，开门的不是别人，正是孙伯，他眯着老眼看了一会佟越，立刻惊喜交加，眉开眼笑的将他请进孙府道：“秦大爷，我家公子可一直惦记着你。”说着看着他的身后，并无其他人，佟越知道他在看什么平声道：“这次就我一个人，桑云，她，她有事不在京城。”说到这里，声音略微酸涩。
孙伯没有察觉他有异样，便不在意，领着他进了客厅道：“老爷今日有事出门，夫人也去庙里进香了，秦大爷先在此稍后，少爷在花园练剑，我去叫他。”
佟越道：“既然如此，我便到花园去找他吧。”
孙伯道：“也好，秦大爷请随我来。”佟越点了点头，跟着孙伯到了花园，隆冬之际，院中花木多数凋零，确有几株梅花傲雪绽放，让园中充满着生命的鲜活。
孙劲风聚精会神的在一株梅树下挥汗练剑，但见剑光凛凛，霍霍有声，与梅树相映生辉，形成一幅傲雪凌志的梅花宝剑画面。
孙伯刚要叫喊，佟越拦住他道：“让他练完，许久不见，孙公子的剑术大有长进。”
孙伯笑道：“秦大爷夸赞了，你有所不知，自从少爷上次在农户家输给了你，日日又是苦练呢。”
正说话间，孙劲风转过头来，看见佟越，双目发亮，双足一点，挺身飞来，长剑朝佟越冷冷刺出，佟越心下会意，纵身一跃，右手扬起，双指当剑，与孙劲风切磋起来，两人空中相接不过几秒，却是数招已过，转眼又都到了梅树之下，剑光闪耀，内力迸发，两道身影迅疾闪动，梅花应力，落英缤纷。
孙伯在一旁看着，只觉得双目已经跟不上他们的出招出剑的速度，又见落红随着他们的剑气内力围绕在他们的周围，美绝亦是艳绝。
孙劲风一声轻喝，剑光一吐，使出一招“潜龙出水”，佟越双掌送上，凌空跃起，自上而下的压住他的长剑，孙劲风眉尖一挑，轻笑一声，长剑转向，佟越但觉双掌掌心内力源源不绝，脱手飞身，退了出去，落红纷纷落下，铺了一地，两人相视须臾，相对大笑。
孙伯已吩咐人上了好茶在园中的凉亭中，孙劲风收剑入鞘，孙伯上前接过退了下去。
孙劲风扬手道：“秦兄，请。”
佟越也不相让点头道：“多谢。”
两人一同在凉亭中坐下喝茶，孙劲风看着周围，有些欲言又止，佟越平声道：“桑云不在京城。”
孙劲风“哦”了一声，有些失望，佟越见他这样心中有些酸楚想道：“孙公子对桑云也有些情意，只是没有见到她就这样，要是知道她已经死去，又不知道会有多伤心，罢了，何必徒增一个伤心的人。”想到这里，收起心中的伤感，淡笑道：“孙兄武功与当日在农户相比，又精进了许多。”
