长江南岸。
江宁。
“朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜。旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。”就是此地了。
江宁城内有一座历史名桥叫做文德桥，桥头有一家“燕来居”，名甚古朴，门前屋后修竹丛丛，绿叶摇曳，寝处颇为幽雅。杨康纵然生长于王府，钟鸣鼎食之家，与赵洵游览至此，见这座客店从里到外，竟似是不带有一丝俗气，不由得极是倾倒，坚持要住在此地。赵洵笑了笑，从店小二手里接过账簿，端端正正地写上了“汪天赐”三个字，登记入店。
晚上坐船在秦淮河上逛了一圈，只见河面上画舫如林、灯似繁星，处处琼枝玉树、莺歌燕舞。赵洵和杨康并非熟客，纵然年少多金，竟也没能叫上头牌，点了几只清曲听罢，兴尽而归。
回到燕来居，赵洵与杨康二人坐在临街的茶座里品茗闲聊。文德桥头的夜市恰好开张，于是在街面上来来往往的红男绿女便也成为二人的谈资。
正谈得兴浓时，杨康偶然一回头，刹那之间，只见他的目光像是被什么东西所吸引，牢牢盯住桥头，语声戛然而止。赵洵随着看过去时，那边一个身着黑衣的瘦小身影在人群中晃了两晃，消失不见。
杨康一巴掌拍在茶案上，高声叫道：“给我站住了！”一张俊脸已是变了颜色，纵身跃起便向那人影追去。赵洵急忙随着起身，赶上两步喊道：“兄台，兄台！”
杨康头也不回，急冲而前，在人群里左推右搡，把几个挡路的闲汉挤倒在地，又在桥头打翻了一个梅汁摊，几步越过文德桥之后，身形没入了一片黑暗之中。
赵洵一见追之不及，站在桥头呆呆相望，长叹一口气。
这时，从西面的乌衣巷口转出一人，来到赵洵身后，轻轻唤道：“公子！”
赵洵回头一看不是别人，原来正是山东群豪当中的国安用。此人性格端凝，办事谨慎，进入南宋军队体系后，几年间累迁数职，如今已是淮南西路厢军的都虞候。
国安用脸有喜色，道：“公子，你回来了！”
赵洵点了点头，抛下几枚银钱给那个摆摊的老汉，拉着国安用进入茶座坐下，向他细细问了一些话语，国安用也一一据实禀来，只是有些情况的发生并非他所能够掌控，赧颜道：“属下无能，没办好公子交待下来的事情，请公子责罚。”
赵洵抚慰他几句，勉以小心做事等语，发付他回治所去了。
在燕来居住了一晚，第二天，赵洵与霏纾依依惜别，独身一人往宜兴方向而去。
根据国安用搜集来的情报，貌似郭黄二人及一匹小红马的踪迹曾在建康府一带出现过，随后便如泥牛入海，再也查不到一丝线索。说实话，凭着郭黄的身手及小红马的速度，赵洵原本就没指望国安用和他的手下能有多大的收获，但他提供的时间依据却对他找到这两个人以及“九指神丐”有着莫大的帮助。
赵洵心想，不知道现在的洪七公是不是还对他所谓的“赵宋家人”心存偏见？早年间也不知是我哪一位叔伯兄弟惹到了他老人家，害得我一道美味绝伦的冰激凌大餐都没能挽回洪七公的芳心。
算起来，此刻老叫化正被黄蓉软磨硬泡，呆在某个偏僻的乡下向郭靖传授“降龙十八缺三掌”。现在赵洵对这套掌法已经死心了，不过他还有一句要紧的言语跟洪七公讲，这可是性命攸关的大事。
从江宁到宜兴，一路之上有无数个偏僻的乡村都可能是这三人的藏身地。赵洵若是利用皇子身份发动当地官府，想要找到他们倒也并不为难，只是行走江湖自有江湖的规矩，不说惊动了洪七公难以收场，如果使出这种手段的话，连他自己都要瞧不起自己了。
赵洵雇了一辆骡车，命车夫沿着官道前行，每至一处市镇就打听镇上有没有一户姓蒋的富豪人家，按照书中记载，这样一个够资格接待大金钦使的巨富应该没有几个，即使偶有同姓，也很容易从资产规模上辨别出来。
功夫不负有心人。这一天来到溧阳的姜庙镇，没花多少时间就打听出来当地首富蒋员外乃是南宋一位谏议大夫致仕回归乡里，而其子、其婿也在朝中为官，家世甚是豪阔。赵洵绕着蒋氏宅第兜了几个圈子，考察一下周边环境，似是与书中描述并没什么差别，心知就是这个镇子了。
打发了车夫，他在镇上找了一家客店暂且安身，休息半日，傍晚时来到当地集市，向那些卖青菜豆腐的小贩、卖鱼虾鳖蟹的渔牙随意买了一些菜品，随口问起众人有没有见到过一位白衣美貌少女来集上买菜，当即便有一个渔牙告诉他，最近这几日，每天早集都有这样一位仙女般的小姑娘来买菜，挑的都是上选好料，每次匆匆来、匆匆去，谁也不知她是哪里人。曾经有几个镇上的地痞流氓见小姑娘长得漂亮，拦住人家要上前调戏，那姑娘倒是好脾气，笑模笑样的跟着几个泼皮走了，不过第二天就听说那几个泼皮倒在野外的荒坟堆里昏迷不醒，被人抬回来躺在床上喊疼了好几天，就连县城里请来的高明大夫都瞧不出是什么毛病！打从那儿起，这小姑娘再来买菜时，众人都是战战兢兢的，生怕一个不小心惹恼了她，好在小姑娘对人蛮和气的，出的价钱也公道。
那渔牙讲得兴高采烈，手舞足蹈，浑不似他所说的“战战兢兢”模样，末了又神神秘秘地对赵洵道：“看样子您是位读书人，我也不瞒您说，我看这小姑娘八成是那荒坟里埋的千年女鬼，要不怎么会有这么大的道行！人家虽然是女鬼，不过也瞧不上我们这些凡夫俗子。我看您明天一大早就过来，有机会去试一试，你们读书人不是都信这个吗？……哈哈！”暧昧地笑了起来。
