河东南路。
潞州，宋称隆德府，金兵入侵中原后恢复旧称为潞州，治所设在上党，即今之山西长治。上接河东沿边重镇，下启黄渭河流动脉，地理位置极具经济、军事价值，历史上曾有过三箭定潞州的故事流传。
时值申正三刻，上党城内最热闹的时候，各色买卖摊贩次第开张，将一条不甚宽阔的县城大街喧嚷扰动了起来，人流川行，喊买叫卖，居然有了几分兴盛气象。
前些日子金国发动侵宋战争，唐州前线指挥从金朝全境紧急调拨军械粮秣运至军中，其中有相当一部分物资都是自太原、平阳二府运来，经由潞州转运过去，在借道的同时造就了上党城的繁荣局面，并在战争结束之后维持了一个不错的发展势头。
此时的上党城，虽说已经很难见到大队大队的押运人马穿城而过，但时不时的仍有小股零星车队从前线返回，或是一些负责收尾交割的金兵后勤军官往返于其间。
正是晚饭时间，城中最大的酒楼“北斗阁”响起了店小二热情的招呼声：
“老客光顾，楼上请啊！”
随着咯噔作响的梯级声，三楼走上来几名身着金军服饰的人，看上去似是军官模样，大咧咧地往楼面上扫视一眼，挑拣一个靠窗的座头坐了下来，身上腰刀革囊等物都解了下来堆满一胡凳。
不消片时酒菜点毕，军官们筛上酒，就着菜蔬吃喝了起来。
酒为话媒。几碗酒落肚之后，这四名军官神态间更显亲密，聊得越发热闹，来来回回地谈论着一些军营中事。
坐于西首主位一名三十多岁的金军承局连番劝酒，不住地说着感谢言辞，道是对面的二位同僚远来辛苦，替自己交卸下了身上重担，今儿个非得多喝几杯不可，那二人自是连连逊谢，极感盛情。
又说了几句军务交接中的未尽事宜，承局把话题一转，引到了上党城的诸般风月消遣场所上去，这下才算是真正把两位客人的兴致给调动了起来，先时的一点拿捏都抛到了九霄云外，开始表现得像是自家体己兄弟的光景了。
承局带过来的那个年轻小押官甚是机灵，他坐在旁边话语不多，忙着给三位长官斟酒布菜，间或唤小二过来，添个茶汤什么的，只有在无人注意之时，他才会偷偷抬起眼皮，飞快地向那两位略显神秘的客人打量一眼，心中嘀咕一二。
笑谈移时，几个人已经把晚间的娱乐节目商量妥当，彼此心照不宣地相视一笑，互敬了几大钟酒。
小押官见是个话缝，借着满杯的机会，故作随意地道：
“两位大哥，下午过去签收布匹粮食的那个兄弟看起来有些面善，倒似是城南张财东手下的大伙计，却不知我看走眼了也未？”
两位客人闻言，同时停下了手中的筷子。
承局鉴貌辨色，急忙佯怒喝止小押官道：
“休要鸟样说！这一桌子吃食都填不满你那张鸟嘴，倒要嚼了舌头！”
客人对望一眼，其中那个年纪稍大的外来军官略一沉吟，一张嘴就是地道的京片子：
“跟两位都不是外人，咱们就实话说了罢，那批军资实是卖给了本地的张财东。”
承局心下一紧，登时就觉得有点儿喘息艰难，几乎忍不住就要立即伸手入怀，把那张来自中都的关防印信再掏出来仔细核对一遍。
年纪大的军官似是猜出了他心中所想，微微一笑道：
“王兄，不必如此，做兄弟的又岂会害你干犯了军例？连同那封印信在内，还有下午我给你看过的铜符，千真万确均由都元帅府颁发，印信上面就是元帅右都监蒲察贞大人的亲笔签章。”
王承局强笑道：
“哪里是信不过两位兄弟了？乌古老弟，只是有一条，虽有蒲大人的首肯，这将战时军资售卖于百姓商户，怕也于例不合啊……”
那个叫做乌古的军官摆了摆手，道：
“王兄，不必我说你也知道，我朝和南人的停战协议已签，现下再去说什么‘战时’，不是太背时了么？”
王承局张嘴欲言，乌古笑着止住了他，接着道：
“我懂！按理说，即便战事停歇，战时征调的物资还应当是归于军库，可是王兄你想过没有，你们将这上百车资货返运回平阳、汾州甚至是太原府，路上耗费又岂在少数？等你们到了地头，十停当中怕是要去了四五停，蒲大人正是察觉到了此中弊病，才专门责令我等替这些一时用不着的军资寻找出路。可以说，将这些粮食布匹就地卖给张财东，正是一条上佳的解决之道，你们也不必再担那护送押运的干系，就这么空着两只手回去太原，不是更轻便了？”
小押官插了一嘴：
“这样说来，那位张财东是要把货款分别汇解给平阳等三地的军库了？”
乌古不紧不慢地看他一眼，说道：
“不用那么麻烦，那里自有人办理交割。”
小押官摸了摸脑袋，咋舌道：
“张财东真是好手笔！这么老大一批货物，也没个中间保人，那三地就有人心甘情愿帮他掏钱！”
乌古呵呵笑道：
“小老弟，我替你把话说完了吧！其实这笔买卖当中的腾挪转折之处，我等心照也就是了，不必明言，而你想问的是，那张财东不过是一个本地小土豪而已，却又于何时走通了都元帅府的关系，居然就把这单生意接了下来，我说得对也不对？”
小押官讪讪一笑，既没承认也不否认，王承局却又听得紧张了起来，生怕小押官把话挑明了说，再惹恼了中都来的两位贵客。
乌古脸上倒没什么异色，他的同伴更是笑吟吟地自顾吃喝，一幅不以为意的样子。
乌古挟起一筷肉圆放进口中咀嚼几下，就像是说起了一件没甚紧要的事情，只是声音有所压低：
“二位在上党也待了不少时日了，可曾听说上党来了一位大人物？”
王承局与小押官茫然对视，都摇了摇头。
“也难怪，这位大人物在上党深居简出，行事十分低调，就连我们兄弟过来，也只是跟人家见过一次，还多亏咱哥俩差事办得勤谨，才蒙那位大人物召见，当面夸奖了几句。啧啧，要说起这位主儿的出身来历，那是能在中都通天的角色，据说在赵王千岁面前都有说话的地步！凡是人家看上眼的生意，就没有做不成的，你们想，为了这军资转卖一事，人家想从蒲大人那里拿下一纸批文，又算得了什么？张财东不过是适逢其会，通过本地一家商号的关系巴结上了这位大人物，这才拿下了这单生意，也让我哥俩专门出了这样一趟远差，从中都过来与你们接洽。”
听到这里，王承局与小押官二人都有些恍然之意，原来说穿了也不稀奇，并非张财东有多么大的面子，实在是遇到了贵人。不过再转念一想，既有如此人物来到上党，莫非就为了那些军资？又未免显得小题大做了一些。
“你们休要想偏了，那位主儿的生意做得大了去了，非止上党一地。所谓军资转卖，也只是其中一项而已，顺手为之罢了。”
乌古“滋溜”一声，仰脖灌下去一钟酒，跟着补充了一句，适时帮二人解去了心头之惑。
那个机灵的小押官脑子转得快，忽然想起一事，惊道：
“我想起来了！莫非乌古大哥说的是府衙西头那家汪氏商号的东主？听说最近他们又扩充了两个铺面！还有，我们吃饭的这家北斗阁，招牌下面不也写了两个小字是‘汪号’么……”
乌古笑着指了指他：
“小老弟还成！不枉你们王大人要处处提携于你……”
他还想要在两个新朋友面前继续卖弄一二，这时忽听楼梯声响，从楼下匆匆走上来一人。
乌古抬眼一看顿时一惊，忙不迭地起身站好，目迎那人上楼，在对方看到自己之前却不敢出声招呼。他的同伴也没比他慢多少，几乎同时起身肃立，与乌古站在了一处。
上楼那人是个二十七八岁的青年公子，身形潇洒衣饰考究，左手拇指还戴着一个翠绿欲滴的大号扳指，一看就不是凡品。
青年公子站在楼梯口，很是急切地往里进张了一张，似乎没看到想找的人，脸上微露失望之色，跟着注意到了正在立规矩的乌古二人，口中轻咦一声，说道：
“原来你们也在这里。”
乌古急忙陪笑哈腰：
“给您老见礼！我们是跟朋友过来吃个饭……”
青年公子并没在意，点点头又往楼下走去，边走边道：
“这顿饭记我的帐了，回去中都向蒲大人问好。”
在乌古两人一再连三的应承声中，青年公子下楼而去。
直到脚步声都消失不闻，乌古才和同伴重新落座，脸上还带着惯性的逢迎笑容。
看见王承局和小押官投递过来的探询目光，乌古悄悄比了个手势，声音压得更低了些：
“这才叫想不到，刚跟你们说起那位主儿，居然就在这儿碰到了！”
对面二人同时倒吸一口凉气，满脸惊讶之色只有比乌古更甚三分。
乌古很享受这种唬土包子的感觉，又得意地往下说去：
“这位爷可是了不得，正经八百的皇室宗亲，徒单后族家里出来的……”
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