百里九摸摸鼻子：“阿寻只是说范进祥并不像表面看起来那样老实，为人不太好，侯爷果真很了解范巡抚与范公子的为人吗？”
“本侯阅人无数，自然比阿寻看人的眼光要毒辣。虎父无犬子，我看那孩子仪表堂堂，文武双全，乃是难得的人中龙凤，自然悦意。婚姻大事，父母之命，媒妁之言，岂能任由阿寻胡来？”侯爷斩钉截铁地道。
“俗话说，画虎难画骨，阿寻这样说话应该也不是无的放矢，事关阿寻终生幸福，侯爷难道就不打算再好生考验那范公子一番么？”
镇远侯唇角微带冷笑，斜睨了百里九一眼，冷声道：“贤侄这是什么意思？既然当初不喜欢阿寻，弃如敝履，如今见阿寻终于得遇良人，又来百般阻挠？不是本侯爷不给你面子，只要你现在答应娶阿寻，我二话不说，立即转身到巡抚衙门去将此婚事退了。皇上若是怪罪，我也一力承担，若是无心，还请九爷你高抬贵手！”
百里九顿时哑口无言，被镇远侯一席话堵了回来，又不知他究竟什么心思，不敢明言劝阻，只能讪讪地笑笑：“侯爷请息怒，小九只是一心希望阿寻能够幸福，别无他意，若有冒犯之处，侯爷敬请海涵。”
镇远侯依旧余怒未消，冷哼一声：“阿寻的事情不劳贤侄操心了，你若是愿意喝一杯喜酒，就留下来，否则就请回吧！”
言罢气咻咻地拂袖而去。
百里九碰了一鼻子灰，又没能探究出侯爷的心思，无奈地摇摇头，见范进祥正站在门首处，见侯爷要走，慌忙上前殷勤地牵马坠鞍。镇远侯缓了脸色，不知道低头对他说了什么，他扭头向着百里九看了一眼，眸光闪烁。
百里九耸耸肩，扭身便回了驿站。
诺雅正在跟驿站伙计低声说话，见他回来，扭身便回了屋，将门摔得山响。
百里九瞪了那些探头探脑向这里观望的士兵一眼，像轰赶苍蝇一样：“去去去！都离远一点，没见过两口子吵架的？”
士兵们窃笑着离开，百里九上前敲门，无人应声，他左右扭头看过无人，方才低声下气道：“夫人，你不说话，我可就当你同意我进来了？”
“咣！”的一声，好像是什么东西砸在了门上，百里九闪身进去，随后掩了屋门，颓丧道：“无功而返。”
诺雅哪里还有适才那泼天的怒气？笑嘻嘻地道：“九爷亲自出马，美男计都使上了，竟然还打听不出什么来吗？”
“镇远侯突然出来打断了，他的心思高深莫测，我又不敢冒失试探。”百里九无奈道，随后将前因后果与诺雅详细说了。
诺雅不屑地撇撇嘴：“这是一哭二闹三上吊，要死要活地赖上你了，你若不如她的意，就是见死不救。”
“安平说的没有错，范进祥原本也不是什么好人。”
“就那小丫头骗子的话你也信？她的厉害你又不是没有领教过，装得不谙世事，清纯无辜，实际上比马蜂窝还要心眼多。我今日看她与范进祥眉来眼去的，哪里有一点不情愿？小心这又是一个圈套。”
“她上次也不过是被安若兮利用而已，你也太高看她了，婚姻大事，她也是身不由己。”
诺雅冷哼一声：“我倒是乐见其成，巴不得看看那安平果真嫁给了范进祥，会不会真的寻死觅活？若是果真有那骨气一拍两散，这两家结怨反目，不就简单了？就看看你九爷舍不舍得了？”
百里九伸手在她头上就弹了一个暴栗：“你就不怕镇远侯原本无心，结果木已成舟，他心疼自己女儿，果真拥护三皇子谋反继位？”
诺雅揉揉头，小声嘀咕：“说到底还不是你舍不得。那你说怎么办？”
百里九嬉皮笑脸地对着诺雅道：“我打算与阿寻私奔，夫人意下如何？”
诺雅抬头巧笑倩兮：“你是知道的，我这人宁可当寡妇也不愿意做弃妇。”
百里九轻叹一口气：“夫人，我是说正经的。”
“啪！”的一声，一只茶盏脱手而出，磕到窗棱上，外面人影一闪，便消失不见。
“你敢！”诺雅河东狮吼，震得屋顶灰尘簌簌而下。
百里九一个闪身就跳出了窗子，好似仓惶抱头鼠窜。
第二个茶盏又飞了出来，百里九直接窜上了房顶。
元宝与冰魄从自己屋子里出来，拦着气势汹汹的诺雅，好言相劝，招惹了一院子看热闹的士兵。
百里九从屋顶上下来，“跐溜”窜进了屋子里，面色凝重地对随后进来的三人小声道：“我们被包围了！四面八方全都是他们的人。”
诺雅轻哼一声：“你打人家媳妇的主意，人家能不将你看管起来吗？活该！”
......
阿寻的婚事很热闹，湖广巡抚与镇远侯联姻，轰动了整座武昌府。一路沿街商铺全部红锦装饰，灯笼高悬，大红喜字热闹了整条街，就连空气里都弥漫着喜庆的味道。
如此盛大的婚事在两湖境内都可以说是百年难遇，因此莫说巡抚府上，就连迎亲的街道上也围拢了许多的百姓，争相一睹安平郡主的风采与气派。
因为镇远侯下榻在别苑中，距离巡抚府上并不远，所以按照此地风俗，迎亲的花轿将风光环绕武昌城一周，再原路返回，由新郎官吹吹打打地接至范府府邸。
百里九一大早就到了巡抚府上，只有一个人，眼角处有一块青紫，别人问起就尴尬地笑笑，推脱说是昨夜饮多了酒，不慎磕到了门框上。
好事不出门，坏事传千里，大家皆心照不宣，也不拆穿，背身暗地嗤笑。
迎亲的队伍候在府门口已经很久了，直到侯爷的车队也已经风风光光地到了府上，还不见花轿的影子，派出去探听情况的士兵还没有回来。
侯爷与范巡抚有些焦急，口干舌燥，手里的茶已经喝了五六道，也压不住满腔的火气。
百里九袖子里揣了几颗花生，悠闲地剥着吃，将花生壳丢了遍地，眯着眼睛不急不躁。
探听情况的人又派出去两拨，几人心急如焚的时候，方才有士兵快马加鞭疾驰过来，带起一溜烟尘，停在三人跟前，人还在马背上，就焦急地叫嚷：“大人，不好了！”
这话说得晦气，侯爷面色上就有点不悦，沉了下来。
“大喜的日子，到底会不会说话？！”范世谋大声训斥，佯作淡定。
士兵从马背上滚落下来，腿肚子眼见着有些抽筋，嘴也哆嗦，说话不利落：“大人，安平郡主被人劫走了！”
“什么？！”范世谋从太师椅上一惊而起，变了脸色。
“适才送亲的队伍行至城西的时候，四面八方埋伏了一群贼匪，皆孔武有力，而且武功高强。众人不敌，安平小姐被劫持走了！”士兵心里暗自叫苦，知道这不是什么好差事，万一范世谋一个暴跳如雷，自己也会被迁怒。
果然，范世谋怒发冲冠，一脚踹了下来：“胡说八道！我范世谋手下兵将如云，有谁有这样大的胆量，竟然敢在我的头上动土？”
士兵不敢躲闪，结结实实地挨了一脚，夸张地打了一个滚，哭丧着脸吞吞吐吐道：“听最先赶至的弟兄讲，来者好像是步凡布桥兄弟手下的人。”
范世谋狠狠地一拳捶在椅子扶手上，扶手顿时碎为齑粉：“步凡？简直活腻味了！”
一旁的镇远侯此时终于缓过神来，话音里忍不住带了颤抖：“劫匪？步凡是什么人，为何要劫持我镇远侯的女儿？范大人，难道湖广境内贼匪竟然这样猖獗吗？！你几万驻军难不成都是摆设？！”
百里九停了剥花生的动作，眯起眼睛，笑得意味深长。
范世谋一肚子火气，却不能跟侯爷发作，还要陪着笑脸：“侯爷息怒，那步凡不过是个小地痞流氓罢了，在城西小金山纠结了一伙游手好闲之辈，习练拳脚，平时也不行打家劫舍的恶事。我想此事其中必然有误会，待我查清真相如何，定然会给您一个交代。”
“交代？你怎么交代？若是安平有什么三长两短，你交代得起吗？”侯爷气怒道。
望穿秋水的新郎官范进祥两步上前拜倒尘埃，向着侯爷与范世谋主动请缨道：“儿臣愿意亲自带领士兵前往小金山剿灭这伙贼匪，一血耻辱，救回安平郡主。”
范世谋略有沉吟，犹豫不决，看在侯爷的眼里，就有些气怒：“不劳范公子了，若只是区区几个劫匪，用不着你动手，我带人自己前去剿杀便是，以免范大人心疼你的安危。”
范世谋慌忙摆手解释：“侯爷误会，误会，下官只是在想，那小金山易守难攻，以前曾经派出过人马剿杀，都是无功而返。如今安平郡主又在他们手里，必受牵制，我应该想个万全之策，不能鲁莽行事。”
“敢问范大人，那伙蟊贼一共有几万人马？”侯爷怒气冲冲问道。
“大约千余人手。”
“千余？哈哈！”侯爷一声冷笑：“哼，范大人好歹也是沙场上摸爬滚打过的，怎么就这点胆量？被几个蟊贼吓破了胆子？本侯爷听闻你手下有两万九千兵马，不须动手，怕是一人打个喷嚏，那小金山都可以晃上两晃吧？你不仅纵容了这些劫匪在自己眼皮子底下为非作歹不作为，如今安平出事还犹豫踌躇不决。本侯爷哪里还敢指望于你？来人呐！”
