是庄琻、庄瑛两姐妹来了。
老太太嘴边的声音没落完，庄琻那声调已飘进来，只听她笑道：“我也要吃鸽子肉！”那银铃般的笑声连绵不绝，稍后，她和庄瑛进来，后面跟着她们的丫头。
进到屋里，先正正的给老太太和郡主端礼，又给庄璞端半礼，余者姐妹兄弟，当是知心知肺，只点头微笑示意便了。还未等老太太诧异问话呢，庄琻就连珠炮的说了：“我说奇怪了，这雪天连下好几日，且是大雪，今儿竟小了，没一会子，太阳也出来了，正朝西方照呢，我寻思，西府里必定有什么喜事。这不，我一来，就听见说吃鸽子宴！哎哟，来得早不如来得巧！”
老太太伸出手指，狠狠的指向庄琻，啐道：“不要脸的东西，你什么时候学会看天气，卜吉祥如意了？就给赶得那样巧？”
庄琻捂住嘴巴笑，道：“要不怎么有人说，我们是一家人啊！心灵相通着呢！”说这一句，巴巴的把庒琂勾了一眼，又看了一眼庄玳。
分明是拿那天晚上“一家人”那一席话来取笑人。
庒琂和庄玳两人的脸迅速绯红，当听不见。
老太太哼的一声，问她：“你的腿脚好些没有？”
庄琻蹦跶两下，表现自己好了。
老太太端详了一会子，道：“看着是好了，以后啊，得仔细咯！这都要嫁人的人了，还跑屋顶上去，我一辈子没见过你这样的。”
庄琻被说中要害，羞赧起来，拉住老太太撒娇。
郡主和凤仙姨娘知道老太太又要批评人，故而，两人相互对视一眼，齐齐的向老太太端礼。
郡主道：“那老太太先坐一会子，我这就回那边看看，让底下的人布置一下，再把鸽子肉弄一弄。”
老太太道：“去吧！今儿扫尘呢！各处都打扫干净些，你们西府，终究不同别府里的。”
郡主应了一声，挂着笑容转身出去，凤仙姨娘和伺候的丫头们随后，一同离去。
郡主一走，庄琻更加口无遮拦，肆无忌惮了，她道：“才刚我说我也要吃鸽子肉。太太都没言语一声呢！怕是不大乐意我在这儿吧。”
庄玳摆摆手，道：“二姐姐，你要吃谁家的肉，谁敢说你一句？你历来也不怕人说的。今日扫尘，我们太太怕是忙得没空，听说老太太到我这儿，她才急巴巴的赶来，这会子，又要回去忙了，哪有功夫跟你吹嘴皮子！你若是清闲，不如帮我清扫屋子。”
庄琻道：“我才不！我就是见我们府里烟灰腾腾的才来。没想到，这边的太太也自个儿动手。”
老太太听得，问她：“你府里太太也自个儿动手了？”
庄琻道：“可不！还叫我把我们住的那院屋扫一遍。我见太阳出来了，懒得动，叫下面那几个人做了。大姐姐说过，横竖要给人月银的，放着不使唤，糟蹋银子了！”
老太太叹息：“哎哟！你这人啊，也算得太精了。今日扫尘原本不关底下人的事儿，你清扫那些污秽尘垢，把干净的福气留下，多美满多高兴啊，何苦把好的东西推给别人呢！”
庄琻猛是跺脚，道：“好吧！谁叫我来得巧，撞上老太太了。老太太下圣旨，那我就替三弟弟扫一扫。”说完，叫万金一同出去，呼呼喝喝要拿扫帚来扫雪。
老太太摇摇头，对留下的这些兄弟姐妹道：“这就当扫尘了！还不如窝在这儿说几句话乐一乐。”
庄玳指着蓦阑道：“听到没有？去把二姑娘叫回来。”
蓦阑去了，在外面把老太太的话转述一遍。庄琻捏着嗓子，应道：“我既然来了，晚些时候又要吃他们的鸽子肉，不在他们这儿干点儿活，他们必定要说我白吃白喝！我索性帮把门前雪扫一扫。不为别的，只为老太太待会出来站得稳。你去跟老太太说，等我扫完了，就进来说话。”
庄琻的声音又高又亮，里头坐的人谁听不见？
可笑的是，蓦阑又进来回复。
因老太太提及扫尘的话，站在一边无聊的庄璞也要告辞了，说回去扫尘去！老太太准许，让他去了。
庄璞才走没多久，庄琻便气喘吁吁的进来，说：“扫好了！”
老太太示意她赶紧往火笼边靠，说：“扫不扫尘我不愿说你了，别把你那十根手指头冻成萝卜才好，好好捂一会子吧。我看你的脾性，越发懒散了。”
万金端来一张凳子，往炭笼子边放，庄琻跨了上去，坐下烤火。老太太说她懒散，这会子，把那懒散二字，全现在脸上了，一副无所谓的样子。
见如此，老太太碎碎念起来，不停地念说她的为人，又牵扯吃酒摔坏腿的事。
庄琻有一嘴没一嘴的为自己辩驳，当着屋里众人的面，说自己这一年来所遭遇不好的，全因篱竹园。
老太太见她心里的怨恨，积得颇深，有意开导开导她。谁知，开导开导，自然而然开导说到嫁与他人妇这话题。
也就是说，老太太把庄琻年后成亲的事搬出来说了。
庄琻顶撞了几句，说：“那日在绿蜡亭，老太太答应过我的。这嫁不嫁，就是一道门的事儿，我横竖是不出去的。”
老太太道：“这就是你不懂事的地方了。哪有嫁人不出去的？”
庄琻道：“大姐姐就没出去。”
老太太道：“谁说你大姐姐没出去？你大姐姐嫁给查家，就是查家的人，逢年过节都要回去的，那才是她的家。你说你大姐姐嫁你大姐夫，两人都留在我们府里，给你开个好头是不是？你啊，真是没心肝。你大姐姐为何不出去啊？因为看你太太辛苦，一个人把持整个宅府，她才留下帮你太太的手，做过这一二年，她也要回查家去的。好的你不学，那些不好的，也不知跟谁学来的。”
庄琻道：“既然这样，我也跟大姐姐一样，我要留下帮太太的手。”
老太太道：“你以为人家佟府跟你大姐夫查家一样，由着你胡来？”
庄琻使劲的扯袖子，一脸委屈，眼泪不由得掉了下来。
老太太道：“别一说这个，你就掉眼泪。家里虽然好，女孩子不同男孩子。可惜你哥哥几个，病的病，弱的弱，没一个能支撑家的，才连累你大姐姐。”
庄琻道：“所以啊，我就不出去了！老太太嫌我懒散，那往后我勤快些。老太太嫌我话多嘴快，往后，我一句不说了，只呆在屋里，安分守己。”
除了老太太和庄琻相互对嘴，其余的人没一个说话。
庒琂觉得站在这里听着，看着，难免有看人笑话的嫌疑，故而，向庄玝递了个眼色，邀她出去。
庄玝识趣，挽住庒琂的手臂，徐徐的往外走。
那会儿，老太太专心跟庄琻说话呢！
庄瑛见庒琂和庄玝离开，也想出去，不想留在这儿听那些闷人的闲碎话，遂而跟了两步，哪料，庄玝返身将她推了进去，不给跟。
庄玝也是好意。假如庄瑛真跟出去了，过会子回北府，她姐姐指不定要打骂她一顿！
庄瑛无奈，只要又回到原来的位置，静静的听着，心里憋得十分辛苦！
心里同样憋得辛苦的人，岂止庄瑛一个？还有一个躺在床上的庄玳呢？他见庒琂和庄玝出去了，心痒痒的也想走，却又下不来床，也不好找借口跟出去。此刻，静静的听老太太开导庄琻，听那些翻来炒去的旧话。然而，内心，已然追随庒琂和庄玝出去了。
庄玳疑惑：她们两个出去做什么呢？
庒琂出去，是不想让庄琻难为情。当然了，也想找个机会去石头斋。
当下，与庄玝走出来。
庄玝躲开屋里的人，得了机会，终于笑出声了，拉住庒琂道：“琂姐姐，早知道鸽子肉是这样的，二姐姐打死都不会来的吧？好在琂姐姐机灵把我叫出来，不然，我站在那儿都不知道怎么站了。”
庄玝讽刺庄琻，暗示庄琻开开心心过来，不曾想遭遇一顿骂。
庒琂听得，淡淡一笑，急拉庄玝往外走，以免她的笑声让里面的人听见。
到了外头。
庒琂才道：“五妹妹何苦笑话人家！”
庄玝道：“难道姐姐不是站着尴尬才出来的么？”
庒琂摇头，道：“你没看到炭笼里的火？炭都快烧完了。我们找人拿炭啊！”
庄玝道：“哦！我还以为姐姐那样想呢！”又说：“加炭何苦我们来，叫蓦阑去拿就是了。”
庒琂道：“今日扫尘除旧，该我们自己动手。老太太不才说么？”
庄玝赞叹道：“是了是了，多亏琂姐姐有心记着。好在姐姐细心，不然啊，我真叫蓦阑去，不得成另外一个二姐姐了？老太太又要拿我说嘴。好在姐姐叫我出来！好险啊！”
庒琂假意无奈状，笑看了一眼庄玝。
庄玝道：“那我们去柴房吧！捡几块好的炭，过会子，姐姐你拿一半，我拿一半。不用她们帮忙。”
庒琂捂嘴笑，道：“这会子聪明了吧？”
庄玝羞涩道：“多亏姐姐在身边，我才没闹笑话。”
说着，姐妹两人往柴房来。
一路上，庒琂挖心思的想，得用个什么法子甩开庄玝才好？不然，怎么去石头斋，怎么见鬼母妈妈？
眼看快到柴房了，庒琂也没想出好的法子，不得以，只能佯装肚子痛，说要去上茅厕。庄玝也没怀疑，让她去了。
离开庄玝的视线，庒琂赶紧加快步伐，往石头斋走。
子素跟在旁边，看她的脚步方向，直往石头斋去，心里有些明白了。于是，子素拉住庒琂，低声道：“你糊涂呀！这会子要去石头斋？去看鬼母妈妈？”
庒琂点头：“难得机会，抓紧时间吧！”
子素道：“我不同意你去！”
庒琂一愣：“我知道你不同意，你就想让我跟妈妈斩断情谊。从此互不往来。”
子素叹息，道：“你想往来我也拦不住。可眼下不合适！里里外外的人，多着呢！保不准有眼睛在后头。再说了，快过年了，你下去不带东西？上回因为匆忙下去的缘故没带吃的，鬼母妈妈还生气呢！你就忘记了？如今，双手空空下去，你想想吧！”
子素极力劝庒琂，庒琂听了之后，迟疑了，琢磨子素说的话，觉得也有道理！
正犹豫之间，忽然，听到前方传来一声“哐当”碎响。
庒琂和子素凛然一震，吓到了。对过眼神后，二人悄悄探头往前方看。只见前方有个亭子，亭子里站着两个人。
那两人似乎闹矛盾，发生了争执。
争执的内容，竟是卓府命案！
庒琂又是一震，大惊！
