子素回到镜花谢时，庒琂还在寿中居。左等右等，终于把庒琂等回来了。
在镜花谢门口迎到庒琂，子素赶忙拉她进里间。
到了里头，也不问老太太那边情况如何，先把滚园见大奶奶的情景说了一道，如实而说。
子素还道：“当初我就说了，慧缘这个人靠不住，希望别应验在这个时候。”
庒琂听后，却显得乐观无比，没有妄加评论，先安抚子素道：“老太太用珍珠粉，觉得珍珠是白色的，见我们的珍珠皮衣子泛蓝，一时好奇而已，姐姐且莫担忧。”
子素抓住庒琂的手，道：“老太太多大年纪的人了，不说她老人家在宫里行走多年，有那么大的见识，就是庄府主家这份老资格，你觉得她没见过？就说你在仙缘庵遇见的伯镜大师父，也在宫里待过，多智慧的人呀！临终前教你那么多东西。我倒觉得她们看破不说破，是她们这种人的处世之道。我们心里早有打算才好。”
其实，从寿中居出来，心里想的如子素想的那样。见子素火急火燎跑回来，不想给她增添烦恼，便没有巨细说清楚寿中居的情形。如今子素说破了，她也没否定，微微点头。
子素又道：“如今，我们求的事一件无成，我是愧对卓府爹爹和你太太了。至于你，我担心也好忧心也罢，希望你平安。再退一万步来讲，地下那位，她不愿出来，那就让她在地下吧！这门没瓜葛的连亲，你别认了，免得被祸及。”
庒琂怔怔地看住子素，心里惊叹：这是我认识的子素么？冷漠又深一层呀。
子素见庒琂那副面貌看着自己，心里极度不满，甩开她的手，道：“你不必这样看着我。假如生死逃亡，困苦潦倒还不能让你有一丝清醒，那你继续认吧！但是我求求你，清醒几分吧！你有决心光复仇怨，必须拿出脾性来，贼拦我诛，佛挡我杀！一味隐忍退让，何时是个头啊！你也瞧清情势了，这府里能护你的只有老太太，如今老太太都疑你了。北府二太太，你手里有她那么多事，她断乎容不下你。最不该惹的是大姑娘，当初救什么碧池呀，白白得罪了她，还把慧缘拱让给她们做帮凶，这棋子已走错一大步了。西府，与你卓府的公案孰是孰非，你心里清楚，当日拼死进来，不就为这事儿么？昨夜说西府被盗，瞧三太太的脸色没有？保不准要撇开你的，那门第与众不同啊，王府出身的，允许沾一点儿污秽？南府的跟地下那位一样，不着亲不着故，没说的。我说这么多，只想告诉你，今时情势，你若想呆在这儿，保不保我跟三喜没什么，能不能保你自己探出个昭雪天下再说吧，单看北府把你困走，对三喜狠下手，我知道这府里人男男女女老老少少，没一个心存良善的！我若是你，要么公开身份问个生死清白，要么按我才刚说的那样，贼拦我诛，佛挡我杀！不要心慈手软！”
子素苦口婆心这一番话，转换成昔日伯镜老尼敦敦教诲，如是说：心不硬不成事，人无情固根本。
子素又说：“在南边的时候，你多有魄力啊。跟三喜两人戴个帽子，偷两件衣裳，火势熊熊的把官府少爷给打了，码头财主老爷的儿子也打过，没见你手软惊吓的，那时听你说，我的心肝都为你颤抖。今日，我胆有这些危言耸听的话，叫我如你那般，恨极了我也未必敢做，怕我拿不起刀子。不然，我早给你铺路去了。”
后头这段话彻底撕疼庒琂的心，实在难以忍受悲痛，急滚下泪水，扑在子素肩膀上哭。
子素铁了心要说完，既然痛打到她，那再狠心一点，再说：“深入庄府，目的只有一个，西府里有你想要的结果。我们藏在寿中居镜花谢，如坐井观天，大门不出二门不迈，担心这个担心那个，固步自封，你信结果会自己找上门来？断乎不能！所以，你作个决定吧！”
哭过一阵，庒琂恢复常态，坐正了来，道：“我说过，会给姐姐一个道理。姐姐说那么多，无非告诉我，目下挡我道者，是北府二太太和大姐姐。”
子素道：“你心里明白就好。”
庒琂道：“也好！总归是仇人！亲兄弟明算账，我们是仇人呢！哪来那么多牵牵绊绊。可对付这两人谈何容易。”
子素道：“动刀动枪使不得，明里撕破脸你也未必做得出来。但是，像他们这种人，我不信十分清白干净。我们找个机会，让他们别再叽叽歪歪挡道。”
庒琂点头。
议论到这里，忽然传来三喜的惊叫声。
庒琂和子素被惊叫吓得震颤，相互扶持踱步往三喜那屋去。到了屋里，一目见到床铺上下，扯得一片凌乱，幡帐断落，盖子四处散披，只不见三喜在床上，倒听到她哼哼嘤嘤的吟哭声。
庒琂捂住胸口，屏住呼吸，侧头看角落。子素怕发生意外，略拉住庒琂的手臂。
庒琂微微摇头，示意子素别惊怕，再往角落那边呼唤：“三喜，是我！你在哪儿？”
本以为她在角落处躲着呢，谁知庒琂的声音发出后，三喜从床底探出头来，一脸惶惑恐惧。
庒琂蹲下，招呼她出来。子素看糊涂了，想是三喜搞怪，便斥责道：“三喜休要胡闹，快快出来。”
子素语毕，三喜“呼”的一下又钻进去了。
庒琂站了起来，看看窗外，很是无奈，对子素道：“姐姐，你出去吧！”又低声道：“她在地下跟妈妈一起，黑漆漆的一片天。才出来，怕是见外头的天光不适应。我当初出来时，也这般惶恐。给她些时间适应适应。”
子素无语，摇头出去了。
庒琂复蹲下，双膝屈在地，将头拜在地上，双眼往床底探，里头黑漆漆的，没见着人，便又暖声暖气地跟三喜说一会子话。末了，三喜才战战兢兢爬出来，也只露个半身头，身后仍埋在床底。
庒琂想让她出来，便去把窗户关死，怕光遮不完，再把被子散开挡挂，这会子，一丝光都不给进来。点好灯，又呼唤一会子，三喜这才慢慢爬出。她出来后，一头扑在庒琂身上，哭得肝肠寸断。
庒琂安慰几句，道：“三喜不怕，往后哪里都不去。我让你受苦了。”
三喜的头脸埋在庒琂肩膀上，狠命点头。
余下，怀着歉意和愧疚抱着三喜，轻抚着她的头，能做暂且这些了。也不知过了多久，子素小跑进来，上气不接下气的说：“东府滚园的来了。”
庒琂微惊，转头望子素，道：“你不才见嫂子么？怎么来了？”
子素道：“没来我们这儿，在寿中居呢，说寿中居传来的。”
哦！是了，老太太七转八弯让竹儿送两块锦缎去给大姑娘，顺道请大奶奶来，说什么交代事务。果然快呢，转眼就请来了。
子素道：“要不要过去瞧瞧？”
庒琂把三喜扶起来，到那小梳妆台边，拿起梳子帮三喜梳头发，想了想，道：“我们自然不能去。我才刚从老太太处回来，这会子去反而显得我心虚。再者，姐姐才去滚园见嫂子，我们再主动相见，那不是对嫂子犯疑了么？两边不讨好，不如静静的在我们这儿等着。出不了岔子，明日照常日月光华，还怕乌云席卷天地不成。”
子素点点头，道：“是这道理。”便出去端一盆水进来，好让庒琂手中的梳子沾水梳直头发。大约打理好三喜，给她簪几朵翠花儿，转个手镜给她瞧。
三喜看镜中人，不免有些痴了。
子素笑道：“常日看呢，是别人伺候我们，谁想到，天地不变，人的风水啊，三十年河东三十年河西，轮流转呢，咱们竟伺候她了。”
庒琂笑道：“只要大难不死，别的事都不重要了。谁伺候谁，左不过我们关起门来的事儿。姐姐不嫌弃，等下我伺候姐姐去。”
子素摆摆手：“得了，得了！越说越没脸了。叫外头那些人看见，我们不知怎么死的。”
在庒琂心里，经历这一切，命最重要啊，命有了，其他便有了，命没有，谈什么风光富贵，说什么雪月春花，那是痴人说梦。
因晨早吃了两顿饭，午时，寿中居那边的人传点心过来，略比平时晚一些。递点心的丫头子说，大奶奶在那边陪老太太，说了好久的话，所以耽搁了一会子。庒琂笑笑，听着，也没主动打听。
午后时分，歪个懒觉，才入睡一会子，院外有人敲门进来，庒琂和子素没听见，巧是三喜颠倒乾坤，改了旧日那些午觉习惯，清醒着在门口玩鹦哥儿，却是听闻。
那人进来，见了三喜，远远的立住。
三喜因见那人，慌了个手脚，把鸟笼子摔在地上，呼啦啦的一声往里头寻姑娘。
因此，庒琂和子素被惊醒，出来一看，站在院中的那人是北府的贵圆。
这会子，贵圆帮把摔在地上的鸟笼子拿起，挂在屋檐下。
庒琂出来后，见她，意外道：“哟！贵圆姐姐怎么来了？”
贵圆端过礼，拍拍手中的脏泥，瞟了一眼躲在庒琂身后的三喜，笑道：“以往啊，有吃中秋的习惯。姑娘们赶着吃这府又赶着吃那府。这两年节气儿反而淡了。这不，我应三姑娘的请，就来求姑娘过去吃中秋。”
庒琂莞尔一笑，心里却琢磨：三姑娘请去北府吃中秋？怕也是要提早言语一声的。即便三姑娘不得空来，又不好提前说，临时请也该让身边的紫鸳来才对，指派她们太太身边的大丫头，怕不能够吧！
庒琂疑惑有其他什么事儿。
故而，庒琂道：“三姐姐客气了，随便着人过来言语一声，还怕我不去？”
贵圆道：“不是这个意思。我来呢，也是太太的意思。想让姑娘过去的时候，把三喜带上。巧昨夜冤枉了姑娘和她，太太心里过意不去，差我来也应当。”
庒琂道：“瞧姐姐说的，太太跟我生分了不是？横竖说我们都是一下家人，不见怪这些事。劳姐姐来知会，我稍后过去便是。”
想着贵圆通知完该走了，谁想，贵圆又道：“太太说，姑娘若不嫌麻烦，带上一颗珍珠来，好让开个眼界。我们太太没见过！”
庒琂内心波澜起伏。果然，天下没有凭空的宴席。
贵圆又道：“忘了说了，不止请姑娘过去闹热，东府的四姑娘也来。西府的五姑娘，南府的六姑娘、七姑娘都来。哦，滚园的大奶奶早来了，这会子在那边说话呢！大姑娘从查家回来，带了好些东西，说到时在那边分呢，姑娘得早点儿过来，免得落最后得个不起眼的。”
说毕，贵圆笑呵呵的端礼，这才离去。
目送贵圆离开，庒琂紧紧捏住手绢，双手微微发颤。
子素知道庒琂惊怕，便扶住她，道：“咱们凑这个闹热做什么，找个理由推了就是。”
一路沉思到里间，坐下，呷一口茶清醒，道：“逃得了和尚逃不了庙，躲得初一躲不过十五。她要我去，那我索性去个干净。姐姐，把珍珠盒子拿来，见一颗有什么好见的，满盒子端去，让瞧个痛快。”
子素担忧：“跟她们认真什么呢！”
庒琂道：“嫂子在那边，不能让人觉得嫂子小气，我们也小气了。”
子素道：“会不会是滚园那位倒戈呀？”
庒琂心里也担忧，只是不说而已。瞧贵圆才刚的神情，怕有什么准备，里头有什么陷阱。
可若说大嫂子出卖自己，这事儿应不会吧！就交情来讲，嫂子出尔反尔，也不怕老太太她们责怪？何苦因这个得罪自己呢？
思想得多，自然心烦意乱多起来。
但愿不是自己想的那样吧！便准备去北府见这帮子人，看能闹出什么幺蛾子来！
稍后，子素拿出珍珠盒子，别的话没说，庒琂临行之际，子素请缨：“你跟三喜去我不放心。这些日子，我躲北府躲够了！我也跟你去！”
