曹氏堵着一口气，暗暗想借蓦阑的手把庒琂那一伙人给端了。真真没想到大奶奶半路冒出来。
真是意外极了。
同时，曹氏也很气愤，这位大奶奶能有今日，不是她亲手扶持的么？花了那么多心思把她从镜花谢转移走，还如此高调嫁入东府，她居然看不懂情势，居然为庒琂她们出头！
真是可气可恨呀！曹氏咬了一回牙齿，终究又得把脸面笑容露出来。
当下，大奶奶说着话呢，还往地上捡珍珠，捡起来后，走到庄瑜跟前去，珍珠递给她。
庄瑜目光露出些许怯意，不接也不好，接了又怕秦氏责怪。因想到以前药先生也救过自己母亲小姨娘，便犹犹豫豫接了，端详了一会子。
大奶奶笑道：“四姑娘，你也来看看。是的吧？”
五姑娘疑惑惑的凑过来，看了一回，眨巴着眼睛，道：“嫂子记性好。还记得四姐姐那几颗珍珠。当初四姐姐送琂姐姐的手串，是二十颗沉木香子，加串了四颗珍珠。看着，倒是像呢！”
大奶奶的眼神柔柔地赞了一回庄玝。
庄瑜“嗯”的一声，递还给大奶奶，道：“嫂子有那么多。”
这话听着含糊，却已表明是东府里有的东西。
事情到此该结束了，可蓦阑偏不依，仍道：“就算我说错了，就算是大奶奶送的中秋礼，我倒要问问，傍晚的时候，子素为何要挑唆三爷把人叫来，先生上茅房为何要回西府去？先生回西府上茅房怎上到凤凰阁那边去？三喜病着为何跟先生从凤凰阁那边出来？难道三喜也去西府上茅房不成？难道三喜与先生……”
蓦阑咄咄逼人，誓不罢休。郡主忍无可忍，曹氏更是怕她把牵三喜出来说，于是，二人异口同声吃喝向蓦阑：“住口！”
蓦阑惊住了，抬头看看郡主，又看看曹氏。
曹氏赶忙道：“中秋节，什么茅房不茅房的。不许说这个了！既然大奶奶说是她送的，便没有什么偷啊盗啊这些事儿。”迎去老太太面前，道：“老太太，都怪我。我看是蓦阑这丫头偷吃了些果子酒，脑子一时醉糊涂了。看在她伺候玳儿的份上，又那么尽心，让她先回去吧！”
郡主道：“谢二太太了，我也是这意思。”示意管家：“带下去。”
老太太示意，让这般办。
结果出乎意料，人人堆笑来，又说些庆祝中秋的吉祥话。老爷们最是尴尬了，毕竟冤枉人家药先生了呢！
因是西府请药先生来诊治庄玳，此刻，西府三老爷脸色最不好，黑沉着，很不满地看了看郡主，转头向老太太作揖，之后，转身向药先生走去，深深打一躬：“底下的人无礼，多有得罪，万望先生原谅。”
药先生还礼：“不敢，误会一场而已。”
大老爷庄熹、二老爷庄禄，四老爷庄耀纷纷起来，几位老爷走过去，一人携住药先生的手，一人作引，一人赔笑致歉，三老爷庄勤继续请道：“先生请上座。我等给先生赔礼道歉。”
药先生几乎是被拥簇推上桌。竹儿眼快，早已端一椅子来，放在正下首，对的是老太太。
先生入座后，老太太客气一回，端杯子要敬，可药先生不敢接，主觉地起身先干为上敬。后头，老爷们一拨致歉，太太们一拨致歉，少爷们一拨，姑娘们一拨，酒过数巡，先生假装微熏。
要知道，药先生是个睡酒水之人，这等浅酒甜酿如何醉得他。只为遮掩，好抽身离场。
庒琂看到先生微熏的状态，以为真醉了，赶忙端一杯茶水来。尚未端到面前，曹氏已差贵圆端一碗燕窝汤过来。
曹氏道：“原是我们不该灌先生这么多酒。这上桌也得先请先生吃个点心小菜再吃其他，这会子好了，酒足给醉了。先补一补。”
这边是大宅子里待客之道，为显富贵，平常待客，菜色食物一道一道，先上什么茶饮，点心，小菜，再上热菜，大菜等等。这一回，曹氏想起来了，怕亏待人家。
幺姨娘笑道：“太太说笑呢，醉过醉过，还补得回来，能让清醒着？”
曹氏道：“我说的补，是把前头不敬的地方补回来。头先先生没沾过筷子勺子的，如今一并补了。”
这么一来，满桌的人都笑开了。都说幺姨娘说“醉过醉过”是说“罪过罪过”的意思。
因此，才刚那些不愉快统统被驱散。
老太太也觉得这么灌药先生不好意思，故而说道：“先生今儿仍旧要回去？不回去呢，我差人给先生收拾间厢房，索性就在我们中府歇下了。”
药先生醉意绵绵回道：“来叨扰几日，逢中秋是要回去的，有家之人，怎么好落脚他处占他人之月呢。多有得罪，感谢感谢。”
见药先生如此执意，老太太便给三老爷使一个眼色。三老爷识意，把管家叫了一声，管家懂得，赶紧撩起袍子踱步往外走，叫几个小奴仆来，说要送先生回去了。庄勤为尽礼貌，又吩咐庄璞与庄玳扶先生出去。
庄璞道：“你们好好吃着，我扶先生出去就成了。”他把自己的贴身小厮旺五与财童二人叫来，夹扶先生随管家往外头走。
子素看着药先生被夹着离开，看准时候，催促三喜悄悄跟去。转眼，二人也跟到外头。子素远远就叫庄璞。
子素道：“璞二爷！等一等。”
庄璞听见声音，稍停一下，扭头看，见子素和三喜战战兢兢走出来。
子素道：“二爷，让三喜一同出去吧！”
庄璞眯了眯眼睛，讥诮道：“马车小，装不下两个人。三喜要去，先生便得留下，先生走，三喜就上不去。好好的在府里不住，跟着先生去做什么，省得又给人添麻烦。”
子素忍住生气，道：“这不是需要先生治病么？”
庄璞道：“我要是你，别添这会子的麻烦。今晚闹这一出，别看着嘻嘻哈哈又过去了。仔细后头一堆麻烦找你呢，你自个儿不掂量着自个儿，倒顾别人来。再说了，三喜在镜花谢琂妹妹那里，就怕没得照顾？赶明儿先生还得来。我提个醒儿，知趣儿的收着点儿，别惹火了我。先生是客，我顾先生，你们啊，是谁呢？要去也得，自个儿摸黑赶路走着去，我一个不拦着。”
说罢，让旺五和财童赶紧扶药先生走。
子素听庄璞那番话，又羞又怒，无可奈何之际，只好求助药先生。
药先生一副醉醺醺样子，当然听到庄璞的话了，也觉得庄璞说得有道理。此时此刻，子素不该再生事了，毕竟老太太等人有意按下此事不许闹。于是乎，他醉醺醺的抬手，向子素摆了摆，示意就此打住。
看着药先生走，三喜委屈地道：“素姑娘，先生不要我们了。我们回去找姑娘吧！”
子素跺脚，道：“这个璞二爷指针与我，早看我不顺眼了。不去就不去吧！”拉住三喜往里进去，却也没往大院里走，拐头向镜花谢回。
三喜道：“我要去见姑娘。”
子素道：“糊涂！这会子躲都躲不及呢，还去！听我的话，咱们回镜花谢。等姑娘完了之后，姑娘自会回来。”
也不管三喜愿意不愿意，猛力拉她进镜花谢院门。回到镜花谢，安置妥当三喜，又问她如何从地下出来的，鬼母妈妈为何没跟着？三喜迷迷糊糊的说一通，前言不搭后语，子素知她脑袋不清楚，也没难为她了，让她且先歇着。
临走时，想起锦盒里的珍珠，子素又再问三喜：“这东西哪儿来的？”
三喜道：“妈妈给的。”
总算知道出处了，子素不再逗留，急推三喜回她此前那屋里歇息。稍后，子素又回到宴席中伺候庒琂。
蓦阑闹这一出，平湖波澜微起，头先还有人忌讳着说话，慢慢的也放开了，跟没发生过一样。酒饭富足，老太太示意撤去餐桌，端来香鼎，捧上月饼点心果品，一家府围着赏月说笑。因说庄璞与庄琻的婚事，一开始准备的灯谜也不让玩了。庄玳觉得长辈们说的事甚是无聊，自个儿与姐妹们结伙，往一边去猜，没参与大人们的话题。
这一头，庄玳与姐妹几个围着灯笼转字谜。即在灯笼上贴上谜题，由人转动，谜题纸对着谁，谁便揭下猜答案，并赋一首诗。倒是闹好一会子。
那一头，老太太主持，议论北府二姑娘庄琻与佟府的婚事。
庄琻原本与姐妹兄弟们玩灯谜，因听到老太太那边说自己，十分不悦了，心思全在那边，生怕自己被撵嫁出去。庄玝为人开朗些，见庄琻心不在焉的，故意推她，道：“姐姐是那边的人，早些过去。我们这边只有谜题，没有谜底。姐姐不喜欢玩，早早过去得了。”
这话将庄琻羞得没地儿站，身子一扭，真往那边去了，人没到呢，身子倒先扑在老太太怀里，撒娇道：“老太太做主，有人容不下我了。”
说着，庄琻的眼泪儿跟不要钱似的，见二姐姐这样，庄玝等一干姑娘小姐笑开，又继续玩谜语游戏。
庄玳是个会来事儿的人，嚷着说谜题不好玩，准备得过于粗浅，还把二姐姐无聊走了。话说这些灯谜，都是庄玳一人操办的呢，这会子怨自己了。他妹妹庄玝说：“不好玩那撕了重来。计划好的事，有什么趣味，不如，每人拟一个来，就玩个眼见为实，才真真刺激呢！谁也不知谁出的什么，谁也不知谁拈到谁的，可好？”
这般说，很合大家的意。几轮玩下来，果真比此前那个好耍。
当轮到庒琂出谜题，庒琂推托说自己不会，说要出一句诗词让大家来对。私心而论，庒琂想借此玩法套大奶奶的话。遂而，说的时候，特特地把大奶奶勾了一眼，算提示她了。
庒琂出的上句是：“东风破，欢情薄，明月高高挂。”说让对下一句应个景。
句子写在纸条上，她随意掷出去，掷到谁，谁捡起来回应便是。当然，庒琂虚虚实实乱掷，最终往大奶奶脸上抛。
大奶奶捡起，看上面的字，大约也明白庒琂的意思了，但假装犯难。
庄玳见状，道：“妹妹何苦砸大嫂子呢，该给我呀！”
庒琂道：“哥哥怪我呢，是你自己抢不着。”
庄瑛道：“姐姐的才情我们领受过的，幸好没砸到我。三哥哥喜欢拿，那就替嫂子回便是。”
庄玳笑嘻嘻要去抢，可大奶奶把纸条收下了，道：“既是规矩，那就按规矩来吧！我答不工整，望姑娘不要责怪。也请诸位别笑话我才好。”
余下，大奶奶答句是：“西湖裂，金山漫，珍珠低低流。”
庄玳拍手，说十分应景，又道：“只是嫂子对出的牵强些了。东风对西湖，不论词义，也可，只是欢情薄与金山漫不搭边啊，幸好明月对珍珠。却是极妙。”
庒琂温婉地垂头，大奶奶亦是如此。两人互交暗语呢！他们哪能懂得？
恰好，四姑娘庄瑜笑道：“三哥哥只会护着琂姐姐，倒笑话嫂子来，这又不是西府跟东府决斗，我听着很不舒服。哥哥若是能对一句胜过嫂子，我就服你。嫂子这句虽说词字不甚公整，里头的典故，怕是恰当不过了。嫂子用都是水漫金山，白蛇斗法的故事，琂姐姐用的是暗指手法，寓意嫦娥奔月呢。寥寥几句，且不说对得公整，就背后的典故，也不是谁人一下子能想到的，又应了中秋明月，妙不可言。哥哥还这般说，可笑自己不自知。”
庄瑜发话点拨，庄玳恍然大悟，连忙作揖向大奶奶赔罪。
大奶奶回礼，谦虚谦让几下，就字面的意思，庄瑜也只领略一二，她这句话隐藏许多意思呢。拆开了看，如是：“西湖裂”寓意西府的事，“金山漫”寓意北府来袭，“珍珠低低流”寓意水往低处走，能流向何处是何处，且不必计较先。话题与才刚珍珠散地关联一起的。
再看庒琂的出句，“东风破”寓意东府无端牵扯进来啊，“欢情薄”寓意府中众人敌对亲疏关系，“明月高高挂”可不是强调今晚月下发生的事？又应了大奶奶出来解围说的那番“每逢佳节倍思亲”，望月兴叹的梗。
这些暗语，只有庒琂与大奶奶相互知道。他们怎深解得？
庒琂客气道：“我班门弄斧，敌不过嫂子，等空些时候，我再到东府与嫂子请教。”
这边客客气气的又玩几回，多少欢喜不必细说。
至后。
夜露渐渐深重，送药先生的庄璞也回来了，月过中天之后，老太太有些倦意，四府老爷趁时说该歇得了，还说明日赶着出去蹿府吃中秋，别府的老爷们也要来走动。于是，全府人尽欢而散。
难得散场，庒琂与一众人伺候老太太躺下，之后与子素回镜花谢。
入镜花谢院门，子素知意地把门关死。到了里间，庒琂让三喜起来说话。子素领命，去看了一眼，出来回说三喜睡了。
庒琂应了一声，道：“罢了！”又紧张不已拉住子素的手道：“怎么会这样呢？”
子素道：“我也是意外，以为没人知道呢！幸好鬼母妈妈没跟出来。”
庒琂惊道：“我还以为妈妈被她们抓去了呢！慌了我一晚上。如今好了，三喜过了明眼，北府二太太怕不会善罢甘休了！巧又出现那盒子珍珠，西府往后得怎么看我们呢？”
子素笑了笑，道：“好在老太太护着我们。这事儿就过去了。不怕北府阴曹来寻事！”
庒琂摇头，烦恼地道：“我们这是作死呢！姐姐啊，你明日无论如何得见一见药先生，问问他，接下来该怎么办。我如今心乱得很，没主意了，怪我急着要把人接出来。”
子素安慰道：“事已至此，后悔有何用。话说，船到桥头自然直，兵来则挡，水来土掩。我老早就跟你说了，别拖拖拉拉，心慈手软。这下好，闹这么一出，不知又得拖到何时。不过呢，借此闹他们个鸡犬不宁，也未为不可。只要北府敢闹，我们撕破脸了整她们，亏也亏她呀。还有，我们不是没帮手，瞧东府那位没有，总算说句人话了。鬼母妈妈不出来，也是我们手里一把利剑啊。明着干，暗着搞，我们哪样会输？你就别忧虑了。”
庒琂道：“好好的，哪来那盒子珍珠呢？”
子素道：“我差点没留神，亏蓦阑那死丫头盯着，说是我们偷盗来的。我告诉你吧，三喜说是妈妈给她的。你想，庄府地下埋藏多少珍宝？妈妈拿出这么一点儿，算得什么？我是信三喜的话。幸好，没被庄府人拷问出什么来。且庆幸着吧！我就怪了，五姑娘说四姑娘以前给你送什么手串，也有这珍珠，难不成四姑娘也知道鬼母妈妈在地下？鬼母妈妈送过她？”
子素说这些自然是安慰庒琂，心里却明白，这事儿牵扯几府人，棘手着呢！庒琂心烦，她心里也烦。
果然到次日，各路事端跟发大水一样，汹涌袭来。
