普度来到石头斋是几日之后的事。
此前，在寿中居见过纯光，也见过普度，并无交集。总看到这尼姑站在她师父后头，勾着头，眉眼清淡，定定的垂视脚下，这份沉静，倒也能看出是个修行之人。
今儿一到石头斋，仿佛换了一个人似的。
头一回交集说话，普度竟这般：“姑娘玉安。”起身，又说：“多谢姑娘。”
这言语，仿佛听到纯光的说话，即便知道这人不是她，仍旧有些影子深深烙在心里。普度那种笑意，怎么看都有纯光的遗风。
话说，一朝被蛇咬，十年怕井绳。这普度，即便不是毒蛇，此刻，也是一条井绳呀。可是庒琂又迫不及待想拉住这条绳子，但愿别是反变为蛇。
普度来时，幺姨娘让瑞儿跟随，郡主派玉屏来引路，因说幺姨娘在郡主那边说话，玉屏送达便回去伺候了，让瑞儿好生照顾着。
庒琂出亭楼屋子门口，在门口，普度主觉给庒琂合手佛礼请安并致谢。庒琂还礼，盈笑间请入内。入屋，往墙边的炕头上坐。因不知普度要来，并没烧茶水，如幺姨娘来时那般，把冷的拿出来，未出口请茶，站在一边的瑞儿眼厉，接过来，说：“姑娘，哪里能生火？我烧一壶来。”
庒琂惊叹，幺姨娘跟前的人果然不同，因看到瑞儿这般识趣会看眼色，忽然想起慧缘，那个跟她从仙缘庵同生共死进入庄府的慧缘，如今嫁去东府成大奶奶了，也成她嫂子了。
庒琂有些许伤感，仍旧笑着对瑞儿道：“往日我在外头搭的石头锅炉，算是火头厨房的灶台了。”指着外头空地，那些乱石头，那里还烧有黑漆漆的烟熏黑炭。
瑞儿眉头紧蹙，笑着出去了。
此处，庒琂尴尬难当，自己一个深府大小姐，身份不如嫡出的小姐金贵，可也与旁人不同，如今情景，跟下人自身过活的还比不上。
普度惊愕，道：“我们修行也没姑娘这般虔诚清苦。”
毕竟年岁小些，说话不太考虑人的感受，庒琂听了心里一震，换作旁人，普度这等说话，怕是让人误会为耻笑人的。
庒琂笑了笑，道：“居安思危，忆苦思甜，时时刻刻想起老祖宗们不易，才能过好往后的日子。总提醒着自己，好也罢，歹也罢，吃得起富贵，也吃得起天光灶台里的饭，不枉这人世。”
普度点头，道：“很是。我师父日常教导也这般说。”
庒琂鼻息轻轻“呵”出微声，是不屑听到她师父的说话，道：“你师父该是个真善之人，佛门金身，参悟得深。”
普度微微摇头，道：“理应不该说师父的不好，如今她老人家仙去了。我是觉得，她太固执，反困自己了。”
庒琂笑道：“唯独亲近的人才知道。话说旁观者清。”又道：“人生在世，一切皆为虚幻。”
普度道：“是呢，参透这些，便觉得活着该洒脱，轻重远近倒无妨了。师父去时，我一再琢磨，大悲无泪，大悟无言，大笑无声，我是否做到了。旁人看我声泪皆无，或以为我是个清冷之人。”
庒琂怔怔听着，看她说完。心里回想仙缘庵那些日子来，想起伯镜老尼病重，驱逐纯光那事，纯光声泪俱下，好不感人。那时候，伯镜老尼有过箴言，说：有泪有声谓哭，有泪无声谓泣，无泪有声谓嚎，哭泣嚎者多是深冤不得见日。此法可见足人心伎俩，百度不爽。
普度的参悟确实与常人不同，自己的年岁比她大，悟性却比不上她。庒琂心里叹着。
于是，庒琂转话头问：“师父深悟，让我敬佩。不知师父年岁几何？”
普度笑道：“也不知，活不该十来岁吧！”
这话让庒琂抓不到头脑了，怎有人不知道自己年纪的？
普度道：“我师父说，去年有人把我送到仙缘庵，活有一口气了。师父原本不愿意收留，因我说了一句话，她便留了我。”
庒琂怪道：“说什么？”
普度道：“生死轮回。只这一句。我却不记得我说过这话。也不知我打哪里来。糊里糊涂留在仙缘庵。就这般，师父待我跟旁人不同，等我身子养好，一直留我在身边。”
这是奇事啊！庒琂笑着自语。
恰好，瑞儿在外头说水快烧好了，问有什么茶叶。庒琂正要回，普度道：“何须茶叶，白水正好。清清白白，岂不洁净，本味甘甜？”
庒琂应了，就说白水即可。从这言语当间，见普度非常人女孩，确实性情独特高冷。又想，自己若是无缘无故拜托她一件事，不知她愿意不愿意帮，这等性情的人，多半是没什么人情的。
到底，求助无门，硬着头皮也得问一问才好。于是，趁瑞儿没把水拿进来，庒琂对普度道：“师父可知道西府有位少爷？”
普度沉思半会子，摇头，却道：“听说府里有三位爷，不过，才刚过来只见一位。”
庒琂快语问：“师父见的哪一位？”
普度道：“说是三爷，如今被太太邀居在承福苑，为明年备考呢。可我见这位爷，似乎对功名利禄不太入心。人十分随和，还与我玩笑几句。”
普度说着，脸色绯红，笑了。
庒琂暗想：好好的怎来承福苑住了？不过也不敢问。原本想写张条子让她帮传递，如今听说庄玳在承福苑，就不太敢了，毕竟，郡主是让他备考呢！万一让郡主发现，岂不是被说？再者，普度从承福苑过来，庄玳难道不知自己在这里？竟没跟来，也不随一句话。
但是，不求庄玳帮忙，能求谁？
普度似乎看出庒琂有心事，便道：“姑娘似乎有心事？”
庒琂惊醒，找话来道：“日前我困于一句诗，日夜思想不得解法。这诗是三爷出的，师父若能解，帮我解一回，若不能，寻个空儿悄悄帮我问他。”
普度道：“是什么？”
庒琂道：“今夜雨疏风骤，浓睡不消残酒。试问卷帘人，却道海棠依旧。知否，知否？应是绿肥红瘦。昔日三爷出句子，我驳过他，说‘今夜’与‘昨夜’有何不同？‘昨夜’与‘今夜’怎混了？我不明白其中要义。”
普度笑道：“前古人之句，温婉哀伤。虽说我为出家人，又是忘世的头脑，记不得前事，可对诗词，也读过一二，心里有些记得。‘昨夜’古人照，‘今夜’换得妙，昨夜为旧情，今夜是实景，比昨夜更为动情动心。不知三爷的句子这两个字是不是那意思。”
庒琂很佩服普度的解说，但是这不重要，重要的是她能替她把话传递给庄玳。才刚说的这句子，是当初关先生来庄府时，老太太宴请诸人在寿中居用饭吃酒，以“雨”提诗句，庄玳出的这么一句，把“昨”和“今”故意弄混了，叫阿玉和自己笑话。如今，昨夜今日，不正应了那句话？物是人非，自己落在这个地方，无人照顾无人关心，凄凉十分。希望普度把这句话转给他，让他想起来，或能来这里一趟，无论有无恩情交集，都希望他念在昔日的情分，替自己去北府一趟，帮自己跟庄琻和解矛盾。
庒琂对普度道：“师父博学，有自己的见解。我愚昧，听了师父的言说，仿佛明白了。可我想，这是三爷出的，不知他是什么意思。我这个哥哥啊，脑子异于常人，反着说叫人摸不清头脑。碍于他习学备考，我又不好打扰。”
普度点点头，道：“若姑娘不好当面问，那我替姑娘问问他。”
庒琂起来端礼，感激道：“是不好问，此乃闺中怨词，传出去叫人笑话。平日里我们自家兄弟姐妹，都不大论这些文字。偶尔有心，傍风附雨，随口胡诌。让师父见笑了。”
此番说话，是暗示普度这事不宜张扬，得悄悄去问。不知普度领受到没有。
普度客气道：“红尘中事，不都如此？幸好，我离了它，倒觉得清爽。”
庒琂道：“那我谢师父了，师父得空常来，如今我居住在这里，多为静心，要是有师父提点净化，那就再好不过了。”
瑞儿见二人谈得甚欢，在外头不住扭脸来看，水好之后，端进来，一面说烫一面埋怨说清水寡淡，还是要放点茶叶的好。
庒琂和普度摇头，异口同声说，白水即可。
吃了水，普度识趣，起身让礼，说杯落得走了，还笑道：“不能人走茶水凉。热热的来，暖暖的去，这才是人情道理。”
庒琂还想款留一会子，终究，普度说来坐久了不好，那边太太还在，得去再谢一回，等日后有空再来与庒琂说话。
庒琂目送普度离去。至晚，复生鬼鬼祟祟跑来，一头寻至亭楼门口，在门口探了探头，问有人没有。
庒琂才刚把饭菜热下，想等天黑了再入地下见鬼母和三喜，不想，复生就来了。
庒琂欣喜，让他进屋，问：“你怎么来了？”
复生跺脚道：“姑娘怎住这儿来了？爷一听说，可急得眼泪都出来了。差小的悄悄来瞧，看是不是，这不，果然是姑娘了。怎只有姑娘一人？”
庒琂喉咙生疼，一身的委屈啊！
复生道：“我给爷报告去。”
庒琂拉住复生：“你们爷怎搬到太太那儿去了？”
复生为难道：“姑娘，我也是提脑袋来的。人家金纸还留在原来屋子里呢，可不是被太太罚了。”
庒琂不知其中的曲折，心里奇怪，道：“这为何呀？”
复生不愿意说，只道：“太太让我们爷好生读书。就为这个。爷听说姑娘在石头斋，这个鬼地方怎能住人？回去给爷说，爷得跟太太闹去了。”
庒琂劝道：“那你回去别说。当是见不到。”
复生道：“日后爷知道了，我可吃不了兜着走！”
庒琂不安道：“你们听谁说我在这儿的？我在这儿这么久，你们都没听说？”
复生摇头：“姑娘，别说你在这儿了，就是五姑娘如今在哪儿，我们都不知道。爷被太太关在承福苑好些日子了。今儿普度跟南府的幺姨娘过来，前后跟爷说几句话，后来离去了，普度师父当着太太的面儿问爷什么昨夜今夜的诗句，论起文化来。太太高兴，就留下普度师父，要爷多听听她讲学。爷自然要听的，也不知犯了哪根筋，让我去打听姑娘近期读过什么书。我跟爷一样，哪能走出咱们西府，差个平日好的转了几回，这才向子素姑娘打听到，说姑娘不曾在镜花谢，要问她该去西府石头斋。”
庒琂淡淡一笑。
复生道：“得了信儿，不知是真是假，悄悄给爷说了，爷听很是疑惑呢，说不能够呀！姑娘来西府，不可能不见他的，再说那日跟五姑娘在凤凰阁，还来过石头斋，怎没见着。”
庒琂想叮嘱复生什么话，大约要他别给庄玳说，可复生摆摆手，说得回去了。
庒琂心里犯矛盾，想：庄玳本性不该这样，他并非薄情之人的吧。果然，夜深人静时，石头斋外头有动静了，一盏灯笼微光兢兢战战在门口徘徊。
