郡主问子素：“你自认为是我西府的人，还是中府的人？”
子素意想不到郡主第一句话会如此说，有些捉摸不透了。
玉屏讥笑道：“太太，我说句不怕打的话，她呀把自己当成站在府上飘着的那个。我以前听说北府二太太不待见她，如今看来，真是冤枉了二太太。”
郡主鼻息喷出气儿，嘴角提了一下，似笑非笑。
玉屏见子素不言语，道：“太太问你话呢，怎不回答？”
子素寻思郡主话里的意思呢，看怎么答应才不出错，眼下玉屏催得急，她也没想得仔细，回道：“我是镜花谢的人，是姑娘求老太太要了我来伺候。打姑娘要了我，我便是姑娘这儿的人。若是死了，也是姑娘这儿的鬼。”
玉屏跺脚啐道：“放肆无礼！”
子素道：“太太问我话，我照实说。若是太太不愿意听这个，想听什么，那我便捡太太喜欢听的说也得。权听太太喜欢。”
玉屏瞪大眼睛，指着子素。
郡主将衣裳放在矮桌上，手搭在绛珠手背上，起身，道：“果然伶俐透顶。无论你是镜花谢的也好，中府门内的也罢。左不过是琂姑娘底下的人。琂姑娘是我西府的小姐，你便是我西府的贱婢。”似乎，郡主没忍住气焰，加大声音道：“说，你把琂姑娘藏哪儿了？”
子素临危不惧的模样，昂胸道：“太太的话，我前面几句听懂了，后面一句，子素斗胆问，太太说我把姑娘藏了，不知听谁说的。”
郡主欲回复。
绛珠抢先，道：“糊涂东西，这不是你姑娘穿的衣裳么？还是热的呢！说谎话还不打草稿，糊涂遮掩个什么。”
子素进来时看到郡主捏着那衣裳，也看到她的脸色了，早猜测着郡主会责问，对策想好了呢，故而，回道：“昨夜我做了个噩梦，梦见姑娘被关在一个什么地方，被蛇虫毒蚁爬在身上，吃她的肉。我猛然惊醒，汗湿了一身儿。我记得我母亲讲过，凡是记挂一个人，会为这个人做噩梦，穿了她的衣裳，这样能保她平安，也保自己不再受噩梦侵袭。太太拿的衣裳是姑娘的无疑，但姑娘没回来穿，是我穿了。”
玉屏“呸”地啐道：“还敢狡辩！分明是你想让我们西府在老太太这儿难堪！祸害了北府遭二太太打，这么久了还不长记性，如今又欺负我们太太性子好。要是在我们西府，早差人掌你嘴巴子了！识好歹的，赶紧说姑娘现身在何处。”
子素不听则已，听了火气乱蹿，道：“太太既然认定姑娘在屋里，请太太随意搜。我听说，当初姑娘一心为善，保了一个叫碧池的姑娘，太太不也用回马车旋回来抓现形么？太太若有疑，如今不查，随便太太什么时候想起了，杀个回马车掉头来瞧，看有没有现形。我说姑娘不在，就不怕太太查。翻遍整个镜花谢，也随太太的主便。太太若觉得我站这儿碍眼，我到老太太跟前跪去，不扰太太查视。”
郡主气得浑身发抖，道：“好！好厉害的嘴巴！”
说罢，甩袖子往门外走。
玉屏还不甘心离开，上前拉住子素的肩膀衣裳，道：“你最好老实交代！你可知道太太在老太太那儿吃尽的羞辱。你若这样不识趣，仔细我日后收拾你。”
子素笑道：“宝珠姐姐尸骨未寒呢。惩治收拾我，也该她来，姐姐越俎代庖了。”
玉屏怒道：“你敢嘲笑我？”
子素道：“不敢。”
玉屏松开手，道：“咱们走着瞧！”
气走郡主主仆几人，子素心里很是愉快，算是帮庒琂间接报仇了。可又想起庒琂离去时的叮嘱，自己该收收性子，做回以前那个稳重的自己。再说，肃远要来庄府，一旦给他看到自己这模样，可不是吓唬人家了。不禁再想，自己糊涂呀，肃远是郡主的侄儿呢！可不是得罪他姑姑了。
因想起肃远要来庄府探视庒琂，子素一时觉得对不住他，不该跟郡主顶嘴。自郡主走后，子素郁郁寡欢，忐忑不宁。
午后，西阳偏斜，子素怕肃远来了，会直奔西府找庄玳，她给错过了，便走出中府外门等待，凡遇见从西府过来的人，她就鼓足勇气探问，可路过的人皆不理她。子素心里想到，是玉屏和绛珠回去乱说她的坏话，以致她不受人待见。不过无妨，自己跟庄府人本无太多瓜葛，等庒琂的事办完了，她再也不会在这里了。
等来等去，没等到肃远，却等来西府的传唤。
传唤子素的人是庄玳身边的金纸。
金纸满脸不悦，走来，巧在槐树底下见到子素，对子素道：“请素姑娘去我们西府一趟。”
子素好奇，问：“肃远爵爷来了？”
金纸的嘴巴跟含了金条似的，再也没多说一句，张一回口。
子素没为难她，内心甜滋滋的随金纸往西府去。真以为肃远来了呢。
临近西府地界，背后蹿出几个人来，子素也没瞧清楚是谁，忽然顶头罩下一个麻袋子，接着便有人拳脚相加打在她身上。皮肉之痛不算什么，内心的痛，叫她死一般难受。她强忍着不吭声，起初还反抗着，可他们人多，有按住手的，有按住脚的，叫她反抗不得，至后，她动也不动，任由那些人打。
好长一段时间，他们才停手。
停手后，“啪啪啪”一群散去的脚步声，那些人跑了。紧接，听到玉屏的声音从远处飘来，道：“谁那么大胆子趁太太不在，往这儿装神弄鬼。”
子素缓缓扯下麻袋子，显然，被打得不轻，头发被扯落了，衣裳扣子也掉了，脸上淤青红肿凸起。
幸好，她忍住了，没哭，没叫，不算丢人。
子素忍痛从地上起身，迎眼看玉屏那边。
玉屏身边，站着曹氏身边的两个贴身，贵圆和玉圆，以及几个丫头子。
子素左右张望，想寻金纸来问话，此刻，哪里见金纸的身影，早溜了。
玉屏捂住嘴巴，大约看清是子素了，惊讶，想笑。
贵圆和玉圆破天荒发现什么怪物似的，张大了嘴巴，忍了好一会子，噗嗤笑出来了。
子素委屈，愤怒，原本转身离开，回镜花谢就算了，可想想不解气，迎头继续往西府里去。玉屏见状，招呼底下的丫头子拦住。
玉屏喝向子素：“你想干什么？”
子素推开挡在前面的丫头子，要继续闯上西府大门。
玉屏亲自拦住，笑道：“贵圆姐姐、玉圆姐姐，看哪！我骗你们没有，就这副德行，把我们太太气得眼泪都冒出来了。真是胆子肥得能装下天呀，眼里没个主子。她这副见不得人的样子还要进我们府里。今儿太太问她是哪府的人，她说是镜花谢的。既然镜花谢的，还踏入我们西府做什么。真是不要脸。”
子素懒得跟这种人费力气舌头，只是要进西府见郡主，讨问个公道。
玉屏这般阻拦，可见才刚打人的事是她干的，指不定就是郡主授意的。
贵圆拉住子素，道：“我说，你这要干嘛？衣裳不正，头面不净，话也不说的，你想做什么？你当这儿是我们昔日的北府呢，由着你无礼？”
子素仍旧无话。
玉屏等人大约与子素推推扯扯有一阵子，子素执意要进西府。玉屏道：“你要见我们太太么？给我们太太请罪？免了吧，太太和二太太去南府了。你心里有愧，就往南府跪菩萨去。”
当时，绛珠在南府径道那边喊：“太太找呢，你们出来方便，也忒久了些。”
贵圆和玉圆笑脸应答：“来了来了！南府的茅房不够用，这不是借你们西府的宝坑用么，何须这般小气不给多蹲一会子。”
说着，贵圆、玉圆拉住玉屏往南府那边跑，与绛珠汇合。众人嬉笑一片。
子素呆住了，此刻，再也没力气往西府里起步。心里闷着的那股委屈，登时涌上眼睛，眼里涨疼得厉害，眼泪不自主流下来。
正想举起手去擦眼睛，忽然听到肃远的声音从背后传来。
肃远笑道：“我说大白天怎么一个人也没有，幸好遇见你了。她们说镜花谢的子素往西府来了，你瞧见她了么？”
子素心神紧张，眼泪流得更急了，不敢转身。大约听到肃远的脚步临近，子素赶紧迈开步子，拔腿往西府里跑。
此刻，子素没别的想法，只想找个地方躲起来，千万不能让肃远见到她这副模样。跑入西府的门，正好看到金纸藏在门后面，她愤怒呀，也顾忌不了躲不躲肃远了，转手过来拉金纸，不料，金纸挣脱跑了。
子素不肯就罢，加快步子，狠狠扑向前。
金纸被子素扑倒在地。
子素扯住金纸的领子，恶狠狠地道：“说！谁指使你们这么做的？”
金纸怯生生地望住子素，一脸的无辜，眼泪在眶里打转。
子素扬起的手，欲掌她的脸，可没忍心扇下，在半空停住了。
身后，肃远追来，喝道：“住手！”
子素将手放下，站起来，整了整衣裳，抚了抚乱发，擦去脸颊上的泪水。地上，金纸趁机爬起来，没命的跑开。
肃远觉得奇怪，晃悠悠的走来，转到子素前面，这一看，才看清是子素本人。
肃远震惊了，“呀”的一声。
