一口气爬出门口，滚入院子中。院中，雨从天降，滴滴答答打在她的脸上。
庒琂睁开眼睛，叫了。
每叫一声，恰好天雷轰打，雷声盖住她的呼唤声。
等她叫得无气力之时，雷声止住，而她再也嘶喊不出半句。她瘫趴在雨水中，惊魂失魄。转头看屋门里，烛光摇曳，白帐飘拂，影移物动，那口绿盖子棺材定定在那儿，案台横列，三个香鼎如一双红里外青的大眼睛，中间插放一只大黑鼻子，怔怔地端视她。
耳边依稀还听到才刚那些声音：“姑——娘，有——冤——报——冤！有——仇——报——仇！”
是呢，宝珠是冤死的，来寻她报仇了，她死不瞑目了。
眼前，不知是雨水还是泪水，冷冷热热从眼眶里滑下。畏怯望住里头，那些声音连绵不绝，如天上的雨水汩汩垂下，不停不息。
她把灌在眼里的水擦掉，力争让眼睛别模糊。擦了几回，干净了，又模糊了，依稀仿佛看到白幡后头，印有个黑影，顺黑影往上看，一个披头散发的头摇摇晃晃在那儿，裂着一张血嘴，龇牙爆笑。
冷风，莫名的冷，沁入她的皮肉，侵蚀她的骨头。她狠狠打个寒噤，闭眼咳了几声。
她道：“绝非真见！幻像而已。”
声停，开眼，再看屋里。
屋里，一片漆黑。风已将里头的灯火吹灭了。
大约缓过神，身上有些力气，她挣扎起来，双腿仍旧不听使唤，在颤抖呢。她立定，倾身对门口那边道：“是……是宝珠姐姐？宝珠姐姐你回来了么？是姐姐么？”
无声作应。
她想：或是这几日劳乏的缘故，疑心疑鬼，花眼了。
稍稍迈开步，意欲向门口走近。正当时，棺材上头“噗啦”一声，接着有东西跌在地上，响出清脆的撞击声。恰好，天雷滚滚作响，天光拍闪，借那道光，晃眼看到里头的情景。
里头。
火红的棺材赫然入目，头先披在上头的绿布盖被掀开了，压在上头的秤砣、秤杆掉地上了呢！
庒琂立马捂住嘴巴，急促喘息，咬牙，用力抬脚，她告诉自己：“得跑！得立即跑！”
跑，是她唯一躲避的方式，也是离开这儿的出路。
她跑了，没命的跑，七转八拐，也没个方向，逢个门口便钻去了，过小道儿，过回廊，过院门。大约跑近凤凰阁那条路，她停下了。
远远看凤凰阁那边，亭台楼阁之下挂有灯，如今临近石头斋，真要跑回去也使得，可回去了，难免西府的人要来找，要来押她回宝珠棺前。好不易出来，当然不能如此回去。
当机立断，她掉头往西府大门外去。
路上，渐渐看到西府的下人们，或躲雨的，或行走，或已早起准备做事务的。庒琂逢见人都躲。
此刻，她想：我要回镜花谢，要见见子素，要去见见老太太。
躲躲闪闪终于行至西府外大门，可门仍旧关闭，没开呢。按日常，各府在这个时间，该起来开门打扫了呢。碰巧，下几日的雨，这一夜又下得那么大，下人们偷得个懒，应还在暖屋香床入梦乡，哪里有人出来干这苦差事。
湿哒哒的一身，寒冷和惧怕让她颤抖，她站在耳房边角，试图探看守门的人醒来没有，或求个情让他们开门放自己出去。
透过窗户口儿，看里头，守门的婆子躺在小炕上打呼噜，睡得很死。
思想半会儿，心里暗道：“不能叫人，叫了人可就惊动她们了。”
遂而，悄悄的摸到大门下，自己动手移开门栏，打开门出去了。
出了西府的门，瞬间觉得天地广阔，浑身上下，气力劲儿如死而复活一般，手脚涨热，巴不得跃起飞上天。她心神振奋，激动非常。
也不管路上会不会遇见人，昂着头脸，与天上的雨水交叉撞击，顺着大道往中府跑。
这番折腾，东边天际泛白，已然醒早了。
快到中府时，天上的雨略小些，远远的看望，见有人起早开门出来了，有的持扫把出来扫地，有的倒尿桶，有端脸盆的；半时，大道上忽然冒出许多人，如要上街办事，络绎不绝。
见这样，她紧张了，便往路边花丛中躲，等对面一拨人行走过来，她再现身，才现身呢，又迎来一拨。她看看自己，一身狼狈，如这样回中府也未为不可，只是给下人们见到，丢自己的脸面无妨，丢中府老太太的脸面，罪过就大了，想求老太太的情，届时没脸求呀！
这般想，她琢磨着：不行！悄悄的出来，那我还得悄悄的回去。
怎个悄悄法儿？
记得旧年来京都，她和三喜出府游玩，也悄悄的出动，在路边偷人家的衣裳换上，捯饬换了个模样示人，不让人知道她是小姐姑娘。如今，悄悄法儿，可如旧年的做法炮制，再换一个模样回中府，潜入镜花谢。
这般便能保全自己的形象，保全老太太的脸面。
她往中府丫头们居住的小院后绕去。那方院子围墙不高，若是花点脚力也能翻得上去。果然，她翻墙了。进了院，在廊下随意勾一件她们晾晒的衣裳，也不管谁人的，便往自己身上穿。
穿好，想开步走呢，忽然，丫头们住的屋门开了，从里头走出两个人来，端着木盆打起哈欠，未睡醒的样子。
只听到高的一个迷糊糊地道：“好不容易老天爷作美，让我们懒半刻，怎就要停雨了。”
矮的一个打哈欠回道：“就是呢！哪日来不得，偏偏这日来，怪折腾人的，好歹指派她们去，指派我们，她们自个儿挺尸舒服，哪里公平，头夜我们守半夜呢，这会子又差我们。”
高的道：“东府真会讨好老太太，唉！我们造什么孽呀。”
说着，那两人摇摇摆摆，一副沉睡未醒的行景，看着听着，好不逗人发笑。
换作平日，庒琂见到听到是要笑的，而今，怎么也笑不出来，心里一直想着如何避开人的耳目潜回镜花谢。等那两人走远，她从边角闪身，顺着墙角过道，侧身勾头，碎步前行。
路上，见了几拨人，倒幸运，她换了衣裳，没人认出。
至镜花谢不远，她正要快步往门下走，忽然，从中府外门走来几个人，撑着伞。庒琂以为是其他府里的太太来寿中居给老太太请安，她怕被认出来，急忙调头脚儿缩一边躲起来，不敢露出。
大约听到丫头引请的声音远去，她才现身。
随即，她站在镜花谢门口。推了数下门，可不料，门关死了。庒琂心想：子素还在睡呢！院门关着如何进去？从外头翻墙，也得绕出中府外门，外墙那么高，别说自己进不去，就是出了中府也早被认出来了。
踌躇犯难之间，寿中居那边有丫头出来了，因见到庒琂的背影，问道：“你站姑娘院子门口做什么？”
庒琂心神一凛，震颤了身子，想转身又转不动，不转身回应又怕她寻来。
犯难着，寿中居台阶上头有人招呼道：“厨房的那些个还挺尸作死呢，早该有人了，这会子连个魂儿都没有。等菊儿姐姐来了，又得拿我们说嘴，你别站那儿对门说话了，赶紧去厨房把火生了。”
站在庒琂身后的那个丫头回应道：“这关我们什么事儿。我不是来叫子素去帮忙么？你急什么呢！”
便听到脚步往这边来。
庒琂心里慌了，暗道：坏了！人到跟前了。
她心慌意乱跺了一下脚，欲转身来对那丫头，正在此时，镜花谢的门开了。
是子素开的门。
庒琂始料不及。镜花谢的门开了，她自然是振奋，欣喜。同时，忽然开门，也被惊吓到了。
子素更是震惊，吓得往后退一二步，因没认出庒琂，她冷冷道：“天才亮， 你一个人站在这儿也不言语，想吓唬我呢？”
语音停，才刚站在庒琂身后那个丫头笑吟吟走来。
那丫头远远道：“子素姐姐开门得正好，是我先来请的。这是谁呢？倒想抢我的功劳了。”
那丫头还以为庒琂是个丫头子，是来找子素的。
庒琂趁后头的人没到跟前，赶紧对子素道：“姐姐，是我！亭儿！”
子素听着声音耳熟，可看着眼前的人，又那么的陌生。
庒琂又急道：“姐姐！”
那时，身后的丫头临近。
子素被庒琂那声叫唤惊醒了，再细细看庒琂的脸，这才认出来。
子素喜不自胜，跨出门，拉住庒琂的手。
庒琂顺势跨步，低声道：“别张扬！”便往院子里闪进去。
子素怕寿中居那丫头追上来，她赶紧挡在门口，笑道：“哟！我正要出来呢！你慌什么呢！生怕我跑了不成。”
那丫头笑了笑，探头看门里，道：“进去的是谁？叫她她也不应我。”
子素遮掩道：“哦，昨夜下大雨刮大风，晾衣裳的架子倒了，我叫她来帮我扶起来。你去跟奶奶说一声，等我把院子里打整完就来。”
那丫头怪道：“昨日说你帮打下手，今日那些人就没起来。我去厨房瞧了，见没人，想来知会你一声，好叫你先去，别等着误事儿。到底，奶奶指着要你帮手呢。”
子素端礼，致谢：“多谢姐姐赶早来提醒我。请姐姐先回，我去去就来。”
说罢，提防着那丫头再靠近，以防她看到里头的人，便转身进门，速速将院门关死。等听见门外丫头离去的脚步声，子素才转身过来。
转身。
见庒琂紧张兮兮的样子贴在门后墙边，满头湿发，一身仆子丫头的装扮衣裳，神色惊慌，手捂在胸口，使劲儿地吞咽口水。
子素扶住她，道：“你怎这模样？”上下打量，满是心疼，赶紧拉住她往屋里去。
