这是一条拱形通道。
手里的火把照不亮多远，光到达的地方，依稀看见是青石板铺陈搭建。
那音乐声的距离，比才刚更加近了。
庒琂轻收脚步，立住，顿了一会子，又慢腾腾地顺音乐声方向走去。大约走一段路，感觉走不到头，心里害怕起来，时不时往后头张望。
此刻，张望身后来的那条路，一片漆黑。她有个想法：返回吧！
但是，她咬咬牙，坚持着：走！把这条道儿走穿底！看前头是什么景象，那吹树叶子的人到底是何人！大不了一死！如今，退回去，也出不去，还有蛇等着吃人呢！
继续往前走。
大约走到一处空旷的地界，清晰入耳，听到嘀嘀咚咚的滴水声。
或许，是她紧张的局促喘息声，惊动吹叶子的人，那音乐声忽然停止了。
余下，只有静静的滴水声。
庒琂屏住气息，睁大眼睛，扬起火把四处照。照了一圈，大约明白身在什么样的地方了。感觉像是一间大屋子，但是又不像，大屋子顶上为何有钟乳石垂下？
说是一件大屋子，因地上铺大石板，也有墙面，一如外头砌青砖。
若非光线有限，定能瞧清楚。说是大屋子，仅是她推测而已。
庒琂想出口张声，询问吹叶子的人几句话，可想想，不妥呀！万一是三太太，自己鲁莽跑进来，不得加一层罪？又有话说她怕责罚，寻隙逃跑。
罢了，先摸清楚是否有路出去，逃出去回石头斋再说。
顺着石板路继续往前走，也不知到达什么地方，水滴的回响比才刚更加清亮，还听到涓涓的流水声。
听到水声，她忽然觉得喉咙干燥，十分口渴。顺着火把光线看四下，果然，见到一条暗溪，水从钟乳石间奔涌流泻，不知水的源头在哪儿，此刻要流向何方。
她将火把搁在钟乳石边上，然后蹲在溪边，手捧水吃了起来。那水如从雪地化出来的一般，凛冽刺骨，吃起来，很是解渴，带有一丝淡淡的甘甜。
她想：镜花谢密道里头，不也有水？想必是一路的。或许镜花谢的水是源头，再或许，这水流向镜花谢的。
想到此，有些犯难了。到底顺水而去，还是逆水行走？
当下，看到钟乳石旁边有些石头，无非是黑白两色。白的像玉石，黑的如木炭。她抓来几颗，心里再想：抓到黑的多，顺水去，抓到白的多，逆水走！
摊开手掌，抓到的石头，是黑的多。
她笑了笑，心中自语：“天意让我顺水离去，那我顺水吧！顺顺利利！”
可是，真的顺利么？
不！
沿着水路往下走，并不顺利。因为，接下来没行多远，便见到一地的白骨。皆是女性装戴。十步一架，大约有十来具尸体骨头。
若说没被惊吓到，是不可能的。庒琂头皮发麻，仍旧坚持往前走，当看到白骨，她眯着眼睛，尽量不去看。偏偏就那么巧，你越是忌讳它，它越是跟你作对。
庒琂走着走着，忽然踩到了什么，听到“咔嚓”一声折断声。她睁开眼睛，低头看，脚下踩的是一堆白骨呢！
庒琂忍不住惊叫出声，连忙从骨头堆里跳出来。
还未等她惊魂安定，接着听到一阵咳嗽声。
这是一连串低沉的咳嗽声。
庒琂惊恐，扬起火把，四处晃照，并大声道：“是谁？是何人？”
没人回话，仍旧听到咳嗽声。
又问了几句，无人回应。庒琂想：“兴许是外头传来的咳嗽。”
既然是外头，那顺着咳嗽声找去，便能找到出口了。
可是她的推算错了，往前走，并不是出口。那咳嗽声能传来，是风向刚好从那边来，而那边，又是另一片天地。等她走到前方，看到一抹天光从顶上照下，地上有一堆蛇皮。
庒琂来不及钻研天光上头是什么地方，也来不及推测蛇皮里是否有蛇，因为她看到蛇皮上头躺着一个人。
那衣裳，那身段高矮胖瘦，感觉像三喜！
庒琂以为看错了，使劲儿揉眼睛，还慢慢挪步向前，往高处站望。站在上头，目不转睛瞧蛇皮堆。
居高临下，看清楚了！
确实是三喜。
三喜怎么会在这儿？这儿是北府境地？是曹氏把三喜关在这里？三喜为何躺在蛇皮上一动不动？
庒琂不得不想，三喜遇难了，也许已经死了。
她咧开嘴巴，呜呜哭了出来，管不得前头是否有危险，开了步子朝蛇皮堆上跑。近三喜跟前，庒琂死死地盯住她。
三喜还穿着那日的衣裳，只是被抓破得跟乞丐似的，头发凌乱，头钗珠花一枝不剩，关键是她脸上、手上，伤痕累累。
庒琂跪下，伸出手，轻轻推拉三喜：“三喜！是我！三喜你醒醒。”
庒琂哭了。
三喜没有回应，仿佛死了。
庒琂努力地让自己冷静，努力地伸出颤抖的手去探三喜的鼻息和脉搏。
探鼻息，尚有呼吸，摸脉搏，脉搏也跳动。
庒琂欣喜，赶紧跪下，对天光朝拜感谢：“感谢上苍留三喜一命。感谢上苍有好生之德。”
哭哭笑笑，完毕，要把三喜扶出蛇皮堆。
正那时，听到“丝丝”的声音。
是蛇群！
庒琂立即放下三喜，紧紧抓住火把，对四周怒道：“不管你们是什么毒蛇，我有火，你们胆敢过来，我一把火烧死你们，然后吃光你们的蛇肉！把你们这些皮子统统烧掉！”
音停。
漆黑的四周忽然响起诡异的冷笑。
笑声沙哑，低沉，跟那咳嗽声一模一样。
发出冷笑的人笑了半会子，之后，道：“本事还不小呢！闯进来烧掉我的蛇？你的胆子浸满了毒汁儿？欲与蛇比狠毒？”
那是白发鬼母的声音。
庒琂起先没听出来，惊惧不已。当听出是白发鬼母的声音，庒琂兴奋道：“是鬼母么？是我呀！是我呀！”如获救星。
转眼，看到鬼母从漆黑中走出来。她那头白发如银雪，垂拖在地，闪闪映在庒琂的眼中。可不是老熟人了？
庒琂喜极而泣，想去攀旧，想去讨好，又怕蛇在外头。
这时，鬼母道：“听声音，你是不是那位丫头？是跟我关在一处的那丫头？”
庒琂狠狠点头，答应到：“是我，是我！鬼母，是我呀！你怎认不出我的声音了？”
鬼母道：“你不在镜花谢跑这儿来做什么？”
庒琂忽然想到，那次跟鬼母分别，自己告诉过她，自己住在镜花谢。那会儿，鬼母说，她想办法来见她，没想到，如今在这儿碰见。
庒琂没回复鬼母的话，倒是很着急，十分关心地招呼鬼母过来，道：“你快快过来，我有火把。这里有很多毒蛇，仔细它们咬你。”
鬼母笑道：“那是我养的蛇，为何要咬我？”
说完，鬼母抖了抖衣袖，露出一双骨架子手，微微颤颤举到唇边。光照之下，庒琂看清楚了，鬼母双手捏有一片树叶子。
登时，音乐声从鬼母唇边发出。
哦！原来这样！庒琂心神一震，赶忙请求鬼母：“原来你的音乐声，把蛇支走了！它们能听懂你的话？真是太好了！那你帮我把蛇驱开，它们想要我的命！你瞧，我朋友就躺在蛇皮里头呢！我要把她带出去！”
鬼母笑道：“你小小年纪，这般健忘。我是瞎子啊！你让我瞧什么？我心里想，你也是瞎子不成？哪里有什么蛇皮，不是一张金包银的富贵床？”
庒琂不解，却也没顶嘴。
鬼母又道：“你帮我看看，睡在上面的丫头醒了没有。”
庒琂摇头道：“没醒！”又补充道：“这是我的姐妹。可是鬼母把她带进来的？”
鬼母狠狠地“哼”一声，道：“我没那闲工夫！只是见她皮肉还嫩，我又没吃的，想拖进来，等饿得没吃的，我便吃她的肉！”
庒琂吓住了，连忙摆手：“鬼母娘娘，我姐妹的肉粗糙，不好吃，你别吃她！你真饿，我出去给你找好吃的。”
鬼母嘿嘿作笑，笑停，脸面骤然扭曲，严肃起来，道：“说！你是怎么进来的？庄府的人也跟你进来了？那贼丫头是不是将我出卖了？”
庒琂道：“不不不！只有我一人进来。我失足掉进一口枯井，爬不出去，又怕蛇来，所以没头没脑乱跑，就跑进来了。这是什么地方？”
鬼母思想了一会子庒琂的话，道：“这是庄府包藏黑心的地宫！见不得人的事，都埋在这儿了。不过，你进来了，也别想出去。”
庒琂道：“你也要把我关起来么？”
鬼母笑道：“关？何须关你！这个鬼地方，我住了几十年，时常走错，你一个小丫头片子，能找到路出去？就算你找到路，得问问我的蛇给不给你走！”
庒琂浑身颤凛，道：“鬼母，我确实无意进来，无心打扰。我并无恶意的。只要你帮我出去，我一定会报答你。即便你不帮我，就冲你把三喜带来还我，我也要感激你的。”
鬼母听不明白庒琂的话，庒琂一会儿说姐妹，一会儿说三喜，一会儿说报答，一会儿说感激。
庒琂说完，朝鬼母站的方向跪下，狠狠地磕响头，道：“那日分别，你老人家说要来找我，我等来等去，也没见。今日我们又重逢，算是缘分。如今，我落魄受难，无好东西回报，报答感谢只能言表一二句，请你相信我！他日有机会，我一定报答你的。”
鬼母的嘴角微微扯开，露出发黄的牙齿，道：“听来，你还是那个有情意的丫头。也不算坏！你老老实实跟我说，你与庄府是什么关系？并且老老实实说，你是怎么进来的？别对我这瞎老婆子撒谎！我眼瞎，心没瞎！若有一句谎话，我让毒蛇吃了你！”
庒琂继续磕头，道：“我对你老人家说的每一句，都真心真意，并无谎诓！若是我出了谎话骗你，让我死无全尸，无魂无魄，永不得超生！”
鬼母道：“少来跟我说这些鬼话！快快说来！”
鬼母一屁股往地上坐下。
