同日。
郡主差人来传庒琂去西府，说是严惩家罚。
子素不甘心，哭着喊着跪到寿中居，求见老太太，可老太太借病不见。子素回到镜花谢，求庒琂不能跟去西府，她愿意为庒琂兜揽罪责，庒琂不依，叮嘱子素：“你留在镜花谢，万一三喜回来了，好歹有个知晓根底的，以免她慌手脚乱事。”再三安慰子素，此行西府，应与以前差不多，不必太过于担心。
子素倒是不担心，只是觉得委屈，冤枉。此行西府，之后处世，她还能是一个小姐身份么？怎有面目生存？
是呢，稀里糊涂跟庄琻去取金纸醉，莫名其妙冒出一个人来，活生乱拽被扣下一个大罪名，明辨是非的人，一眼看出此事多么荒唐，无理呀！西府来押人，竟没一个人来为镜花谢说情，连老太太也避而不见。
庒琂安慰子素道：“世间的误会，就是如此发生的。很多阴差阳错，不也如此？”
子素心想：但愿误会，别是阴差阳错！可又恨得牙痒痒的，她对庒琂道：“北府的人没一个是好东西。平日看二姑娘那张脸，笑得跟大善佛似的。她的心竟跟她阴曹地府的娘一样黑。西府这些人，整日姐姐妹妹长姐姐妹妹短，临这会子，都哪儿去了？亭儿，你醒醒吧！人善被人欺，马善被人骑！”
庒琂道：“我心中有数，姐姐听我的。好好等我回来。”
也只能这样了。
两人泪长声短哭了一会子，怕外头西府的人等着，便收住声泪。庒琂没带任何东西物件，只身跟那些下人往西府去。
至西府。
早有郡主身边的两个大丫头在大门外等候，是宝珠和绛珠。接引庒琂进大门，无话。行入西府深院，拐向凤凰阁。
快到凤凰阁时，宝珠先停下脚步，对庒琂说道：“姑娘往后清居凤凰阁。为何不带子素和三喜来呢？”
庒琂淡淡一笑，摇头，心想，何须带来？不就是来应个处罚么？面壁禁足而已。
谁知，宝珠又说：“太太还有事务，原本要见姑娘，可脱不得空。但是太太交代了，姑娘住凤凰阁，依旧跟此前那般。”
宝珠没点明禁足，更没点名处罚，只说跟此前那般，是给足庒琂颜面。
庒琂岂有不懂的，稍稍举个小礼，道：“谢太太。”
宝珠再道：“晚些时候，我让人把千年铁树搬过来。这株铁树是太太嫁入府里，娘家人送的。极其珍贵。这许多年只开过两次花。太太说，掐指算，也该开第三轮了。只是，开花之前，须有人日夜护养。”
庒琂微微点头，道：“那我辛勤浇溉，让它开花便是。”
宝珠和绛珠相视一笑，没再说了，继续引庒琂往里头走。到了一处高阁独院，几人停下。这院子不大，只是一进院，院中有一亭楼，院外护有数丈高的围墙。看着，像是凤凰阁的院中院了。只是奇怪，为何独建这么一处地方？还围起高墙。
莫非，关押犯人用的？
进了院门，一目望那亭楼，俨然如书上说的“西湖雷峰塔”，楼不高，却孤独神秘。
宝珠介绍道：“这处地方叫石头斋，不用我说，姑娘也看到外头的门匾了。不看门匾，这里头遍地石头山景，也能猜得一二分。”
是呢，除开那亭楼，四周是山水古石，形状怪异，鬼斧天成。
往亭楼上行，宝珠继续介绍：“这地方不大，很少有人来，因此简陋是有的。姑娘也不许埋怨，太太不喜欢埋怨的。你看，围墙底下有条暗溪，从楼的后面的井流出来的。姑娘若要打水，就往楼后头去打，别用暗溪的水，不干净。”
越往下听，庒琂越觉得自己真要被严惩，困足。回想那几日，北府软禁是悄悄摸摸的，软禁一日二日放出来，这次西府是光明正大，也软禁呢！这以后，怕是很难从这所亭楼院门出去了。
思想到此，庒琂滚下眼泪。
宝珠和绛珠明明看见庒琂的泪水，假装别开头面不见，继续说她们的话。
宝珠再说：“等查实昨夜人命案子，姑娘就可以出来了。我有一句话劝姑娘，能留在这儿是福气。出去了，指不定千军万马等着踩踏姑娘你呢！”
庒琂微微端礼，凄楚望住宝珠，忍不住问：“姐姐这话怎讲？”
宝珠叹一声，道：“总而言之，你感谢太太便是。东府和北府不宁，姑娘被牵在其中了。太太去东府，正为这事儿。我要是姑娘，该收心定性，少怨少言，除了守护千年铁树开花，再有多思吧，兴许帮姑娘打发时间。”
听宝珠的话，庒琂的心从胸口冷到脚底。
难道，自己如白素贞那般，须等雷峰塔倒才能出去？而自己得等千年铁树开花才能出去？
庒琂怕了。
因怕，所以想到奋抗，便道：“姐姐，你跟太太说，我是冤枉的。二姐姐她……她没说实话。我跟头夜那个人不认识。”
宝珠道：“姑娘，太太说，既来之则安之。”
庒琂摇头，道：“那，我想再回去见见老太太，我要跟老太太说。”
宝珠冷笑，道：“太太跟老太太商量过了，老太太也是这个意思。”
庒琂傻傻的望住宝珠，坚决不相信。可再不相信又如何？眼下，自己身在西府，被困入石头斋了，真要挣扎出去，她们岂能给自己开脚？
末了，庒琂哽咽道：“太太这是要责罚我？”
宝珠道：“姑娘，不瞒你说，这是家刑。犯大错的，都要进来。”
果然了，此处是大狱，是西府私家深狱。关在这里，恐怕再无天明之日了。
庒琂后悔没带子素来，假如有子素在，好歹有个商量，日夜有个陪伴。
于是，庒琂求道：“那姐姐，能不能帮我去镜花谢……”她又想，此处是关人的牢笼，不能让子素陷进来，绝对不能！这句央求的话没说完，她咽回去了。
其实，庒琂心里还有疑问，此处地方偏僻，又是独宅孤院，万一有危险怎么办？即便没有危险，这饮食起居，如何安排？
这些疑问，在心里，没出口。
宝珠领庒琂至亭楼内。里头确实破败，一应家具结蛛网的结蛛网，桌椅缺胳膊断腿的缺胳膊断腿，唯独墙上挂的古画仍然完好。
宝珠临离去的时候说：“铁树和日常生活用品，过会子送来。姑娘得记住，楼上去不得，原本有梯子上去，因以前发生过事，梯子拆了，楼上的木头松动，久经未修，万一姑娘好奇爬上去，楼塌了没什么，伤了姑娘就不好了。如今只有楼下这间房屋，该怎么分配，由姑娘自己裁定。”
说完，宝珠和绛珠原路退回。
庒琂痴痴愣愣站在屋里，环望这屋的破败，想不到堂堂大西府也有这样一个地方，想不到自己今日沦落至此。
在一堆杂物中寻来一把雕花漆画的木墩凳子，它的周身尚是完好，拂去上面的尘埃，摇摆按停数下，感觉很结实。此刻，庒琂身心内外劳顿至极，便坐下了。
静静的坐，心里却怎么也静不下来，如有千军万马在胸口呼啸狂撞。
仅仅是坐一会子，她的哭声已不知响断几回了。
良久，亭楼外传来绛珠的声音，叫唤：“姑娘！姑娘在里面？”
庒琂听闻，收住哭声，快速擦拭眼睛，并且从木墩凳子上起来，紧张地在杂物堆里随手翻找东西，以掩饰自己不堪。转眼，绛珠进来了。
见到庒琂忙乎杂物堆，绛珠道：“姑娘，你弄不来就别弄，收拾一处地方可以睡，有一处可以坐的便可。”
说话间，跟随绛珠来的有两拨人，陆续进来。一拨是抬一株缸种铁树，一拨抬一个大盒子。看情景，她们所抬的东西颇重。
而绛珠手里也拿有个黄色布包。
庒琂狼狈不堪，转身过来，垂手而立。
绛珠示意那些人将东西放下，之后，她将自己手中的黄色布包递给庒琂，道：“太太说，此前姑娘们在抄佛经，不知姑娘之前抄了多少。怕姑娘没抄完，随手给准备了这些。”
庒琂接来，首先感觉布包十分沉重，打开来看，是一贴厚厚的线状纸本，纸本上头有笔墨用具，挪开笔墨用具，下头是两本经书，一本是《佛说四十二章经》、一本是《金刚经》。经书之下，便是纸本稿纸了，让庒琂抄经所用。
绛珠指着那株铁树，道：“那便是铁树了。”又指着丫头们才刚放下的盒子，道：“这个盒子里头，放有许多东西，吃住用的都在里头。我们三日来一回，每三日给姑娘捎些柴米来。这里头，有够姑娘用三天的东西了，所以请姑娘放心。”
庒琂泪眼婆娑，道：“姐姐，我斗胆问一句，太太和老太太是想让我自生自灭么？我到底犯了什么重罪，她们如此对待我？”
绛珠听了，显出怒气，冷冷笑道：“姑娘，才刚宝珠姐姐说了，太太这么做，都是为你好。你该感谢太太才是。姑娘才刚说的话，我没见，也不会给太太说。眼下，姑娘再看看，还有什么需要的没有？若是没有，我们就出去了。”
庒琂摇头。
绛珠向身后的人招手，示意走人。
没一会儿，绛珠带领这些人匆匆出门，往外头去了。
庒琂追出门口，咧嘴哭喊了一声：“太太，你们冤枉我了！”
绛珠等人如同未听见，外头之人隔得那么远，谁能听见？而太太有心困她，远离她，更不愿听见。
可是，偏偏有两个人听见了。
是庄玳和庄玝，此刻，他们兄妹二人在凤凰阁另一个地方跪泥塑思过。
