可笑之人，她必有可耻之处。曹氏如此，庒琂自己也如此。
面对曹氏的一再质问，庒琂稍作沉默，并不是无话可答，实在不想作答。
曹氏道：“我似乎想起来了，昨儿个你吃了酒，仿佛是醉了。”
庒琂将头埋得更深了，双手攥握，手指来回交缠拧捏。
曹氏见她不言语，又说：“既然你不想与我说话，你先回去吧！”说罢，将头看向别处，手托一杯茶似有似无地呷着。
庒琂沉沉地端礼，起身，犹犹豫豫地转脸看屋外院子。难得曹氏不计较昨夜的事，没重提，也没再要求自己离开庄府了。
莫非昨夜她针对错了人？酒后胡说？
不！庒琂内心逆反地否定。古有话说：酒后吐露真言。怕那才是真正的曹氏呢！眼下让自己离开，是别有用心的试探！再话说，自己走了，三喜怎么办？
面对院外的光，庒琂被吸引了。
徐徐转身离去之际，因想到三喜，庒琂再回身过来，泪目难禁，两行银光如瀑，她戚戚然朝曹氏跪下。
曹氏似乎被她的举动惊吓住了，有些失措乱神，急从座上起身，凝视着她，却无言语表示。
庒琂缓缓叩下额头，三下之后抬头起来，道：“我跟三喜恍惚神走错地方，三喜不慎走丢了。太太让我回去，若是我回去了，三喜找不到我会着急。”
曹氏两腮急红，眼含威怒，样子颇为冷淡，道：“你的人走错是自然的，北府境地大，别说你们走错了，我们府里做事几十年的人了，也有不带眼睛的常常走错。不过呀，你休要担心，回去了兴许就见到了呢。”
这席话与此前那些咄咄逼人的言语不同。
庒琂似乎听进去了，或许，三喜已在镜花谢了，正等自己回去呢。自己出来一日夜，想必子素也担心着吧！
思想到此，庒琂便不再求问了，慢慢起身，努力说服自己应该往门外走去。
正这时，贵圆从外头回来，她上前与曹氏说了几句耳语私密话，庒琂避嫌，让身侧脸望外。曹氏听贵圆说话，频频点头应“嗯嗯”，没说其他什么。大约说得正兴，玉圆也出来了，应跟贵圆那般私密说了些许话。
尔后，曹氏叹息一声，再招呼庒琂：“我这还有事儿要理，你再留一日半日，等我把事儿理完了，再叫人送你回去。”
庒琂忽然后悔，后悔自己动作脚步怎不快些，要是快些离去，如今不必再留下了。她点头回道：“是。”
曹氏扬手示意玉圆，用眼色指示她行事。
庒琂闪闪烁烁地看了她们主仆一眼，大约是看出她们行为举止有怪异，心里难免担忧。
此处，曹氏再也没多言，也没再多看庒琂半眼。玉圆走到庒琂跟前，对她说：“姑娘，请吧！”
玉圆嘴里说请，手势却没伸出引导，庒琂以为是往头夜住的地方回，便转身要去。哪料，玉圆伸手一把她拉住，道：“姑娘哪里去？”
庒琂疑惑地望住她，欲言又止。
玉圆跺脚道：“随我来。”
言语下，便拉住庒琂往门外院子走去。虽然出了门，庒琂的耳根脸庞已然火热不消，仿佛玉圆拉自己出来时，身后传来贵圆和曹氏的嘲笑声。
过了这处天院，拐向一条高墙夹道，以方位推测，此处应与篱竹园挨近的，看眼前景象，可以知晓地处偏僻，常日里人流走动不多，地上的尘苔野草能证明这一点。
直行过了夹道，又入一方院子，玉圆没带她通过院中，只从回廊下转去，再从旁门走入小道儿。
进入小道儿，更是僻静了，周遭四下是绿植。
庒琂颇为担忧，便放慢脚步，四下观望。
玉圆嫌庒琂慢了，催促道：“姑娘快些，我还有事儿呢。”
被催促，庄边便加快些脚步，因禁止不住疑惑，问：“姐姐带我去何处？”
玉圆道：“太太留姑娘，难道要姑娘往外头站去？自然让姑娘去个好地方了。”
庒琂“嗯”的应，心里却发虚，越发的不信任曹氏主仆几人，又道：“这是什么地方？树木花草养得这么好，比红楼那边还要茂盛。”
玉圆咳了几声，没答。
庒琂想借机找话，再循循善诱问其他，无非是想问及三喜在何处。可是玉圆像猜测到庒琂内心。
庒琂不死心，故而停下脚步，正色地求问：“姐姐，眼下无人在旁，你可跟我说句实话，我家三喜可还在北府？”
玉圆无奈，招手向她，示意她走，见她不动，便道：“你这问我，我如何知道？我又管不住别人的腿脚。”
庒琂眼眶微红，道：“太太对姐姐这样好，姐姐怎会不知道呢？太太所有的事，都不会瞒着姐姐的。姐姐是太太的心腹，重要的人。”
这番言语是抬举，更是阿谀奉承了。
玉圆美美地一笑，道：“这自然，姑娘是有眼光的。”说完，手快速的来拉住庒琂，几乎是扯着她往前走。
庒琂不肯走，甩开玉圆的手，道：“姐姐不告诉我，我哪里都不去。”
玉圆重脚一踏，道：“你何苦问我，你自己的人还不知道的？早回去了。”
庒琂不信，质问道：“那昨夜姐姐还说有人被剪舌头了，不是三喜么？”
玉圆镇定地回道：“姑娘昨夜跟太太吃酒，想是姑娘吃醉了发梦吧？我何曾说过？”
庒琂知她反嘴。是呢，一则，无证据说她说过，二则，话语情感过硬，她岂肯实说？
于是，庒琂哀求道：“自然与姐姐不相干。我的意思是，姐姐要是看到三喜有不好的，请与我说。得罪过姐姐的，我回去好好责罚她。”
玉圆笑道：“既然得罪我了，我为何还这么留意她？姑娘，不是我说句没人性的话，横竖我是个跑腿做事的人，你们做主子的招呼便罢了，哪里来功夫伺候你们身边的丫头去？你自个儿算算，是不是这理儿？”
庒琂听了，摇头无奈。
继而，往前走，也无心思再观看脚下周遭，心里越发担心三喜的处境。北府这次做作，遮遮掩掩，叫人难以捉摸，不知要怎么样处置自己跟三喜。
可又想，头夜至今，换她是玉圆，也未必敢实话说什么，更未必敢即刻放她回去。
毕竟，这等事见不得人，一旦放走自己和三喜，老太太那边是要告去的，届时，庄府乱上一阵难免。
曹氏怎会没想到这层？自然要将她再扣下。
而玉圆的回答肯定了这一点，遮遮掩掩，说内向外，言左语右，拉扯不相干的。
庒琂再想，等玉圆领自己到屋里，再想法子留住她，再好生求她，放不放自己出去无妨，至少要打听出三喜怎么样了，并且打听一下可有人知会子素自己出来那么久为何没回去。
终于，七拐八弯终于到了这地方。
这处地方，熟悉着呢！是头日被骗来的黑屋，屋里住个白影人。
身落在屋前，庒琂怯步不敢进。
玉圆又催促道：“姑娘怎么不进？”
庒琂嗫嚅道：“怎么又来这里？”
玉圆讥笑道：“姑娘昨夜睡的地方可暖和香软？可是留恋了？这里跟你睡的地方当然比不得，那是太太的小闺房，二姑娘三姑娘都没去过。姑娘睡一夜，该知足了。”
庒琂哪管什么小闺房大闺房的，此刻是想着屋子邪门，里头有东西呀！磨蹭了一会子，庒琂摇头摆身子地道：“姐姐，给我换一处地方吧，这屋我不想进去。”
玉圆拉住她，道：“姑娘，这儿收拾过了，比不上太太那屋子，可也能住。别为难我了，跟我来吧。”
说着也不容庒琂反抗，硬拉去。
进了屋，庒琂瞧一眼，这哪里是收拾过，跟昨日情景一样。
玉圆将庒琂往里推，推人进去了，她要赶着出去关门呢，庒琂则转身拉住她，求道：“姐姐，太太的意思是要关我么？”
玉圆听了，脸显怒气，道：“姑娘说什么话。”
庒琂冷笑道：“姐姐不用这般忙碌关门上锁，别说太太关我，就是太太把我轰出门我也不走的。”
听后，玉圆缓下气色。
庒琂继续说：“我不知哪里得罪了太太，这是其一，其二，跟我来的人不见了。好歹我要弄清楚一点半点再离去。我性子不好斗不好争不好问不好追，可关乎我身边的人，自然多嘴思想些许，有得罪姐姐的地方，请姐姐明白告知。若我错了，自然给姐姐赔礼道歉。”
庒琂说得不卑不亢，并且哀眉楚眼望住玉圆，一面说，一面把头上的发饰珠宝以及耳坠子拿下，推给玉圆。
玉圆推怯不要。
庒琂道：“这是我一点儿心意。不是用来求姐姐什么，只是感谢姐姐一路领我过来的意思。劳动姐姐了。等我回去，我还要感谢姐姐的。”
玉圆推了几回，终究收下东西。
见她手下，庒琂心中绷着的那股紧张劲儿松下来了，笑道：“我也不难为姐姐了，姐姐忙的话先走吧。等姐姐什么时候忙完，再过来告诉我，我能等。”
这话，表达的意思是：你忙的话先忙，我不纠缠你；我铁定留下，不走了；我打听的事儿就是三喜的事儿，无其他；你我这份交易，你知我知，天知地知，请放心。
玉圆经过事的人，心思自然成熟稳练，手里拿着别人的东西，口舌自然要短；听庒琂这几句言语，开始犹豫了，尔后，道：“姑娘，那你等着吧！桌子上有灯，有火。屋子暗，你自个儿点亮。别委屈自己帮太太省油。”
说罢，将手中的珠宝推还塞给庒琂。
庒琂惊愕，惊慌推开，不肯接。
玉圆推了几回，松开手。
珠宝“啪”的一声，掉地上。
庒琂急低头看，那珠宝正正的散在脚下，七零八落。
玉圆趁机，快脚跨出门，并急手关上，横了锁，几乎一气呵成，紧接，听到她匆忙离去的脚步声。
庒琂心中感到一阵冰冷，浑身战栗，双腿僵抖。她缓缓屈膝，跪在地上，一一将物件拾起。
这可怎么办呢？行贿被拒了。一旦传出去，岂有嘴脸处身？传给曹氏知道，后果难以设想了。才刚还担忧屋里有人呢，此刻，没心思再担忧其他了，一心一志思虑行贿的事儿。
越想越觉得自己龌蹉，越想越觉得自己冲动，更觉得自己可笑，可耻！她狠狠的自掌嘴脸，一下比一下重，又坚忍不住伤感，便“呜呜”的哭咽。
她心中充满了委屈和难受。
