关于事实，曹氏也觉得其中荆棘布满，正等她往里滚躺，好弄个遍体鳞伤。
庒琂随贵圆、玉圆来见她，她正在屋内，对着一桌饭菜，周身跟旁无一人伺候。她的面前，摆有几坛子金纸醉。
庒琂识礼，同时谨慎，入屋，在门帘处稍停，等贵圆和玉圆进去通报。
贵圆看了庒琂半眼，没招呼她，先进去了。到了里头，给曹氏说琂姑娘来了。曹氏听得，缓缓点头，她发上插满的金钗玉石，轻轻动作，便在头上摇晃震颤，烛光映衬下，闪闪发亮。
听获招呼，庒琂盈盈细步走入。进来后，也不敢抬眼瞧正，余光感觉前方坐有个人，便先端礼。礼毕，微微抬头，果然见曹氏坐在那儿。
曹氏迷离双眼，如上了赤朱红墨，两弯月眉微垂，眉边两颊似涂上胭脂粉末，眼帘似抬非抬，鼻尖星光点点沁染薄汗，两片红唇润湿挂香酿，一手持杯，杯沿搁在唇边。
桌上各色盘子精装各类美食，庒琂也没心思细瞧，只知道那一处是红的，那一处是绿的，那一处又是黄的，用不着看仔细，也知道奇珍异品了。
曹氏懒懒地道：“坐吧！”
此桌，是一圈圆桌，桌台围身雕刻如意吉祥花纹，花纹上下间隔穿插祥云，祥云上刻画有仙童戏鲤鱼的图案；桌子下头，除开曹氏自己坐有一把椅子，便没别的坐凳。
听曹氏请坐声，玉圆端来一张独凳，摆在曹氏的下手边。
庒琂走过去，怯怯的盯住凳子，没坐。
曹氏淡淡的笑道：“坐吧！”说完，举杯扬尽。
贵圆担心曹氏猛力吃醉，会大动肝火责难自己，于是略行一二步，弯腰细声劝说：“太太慢点儿。”
曹氏眉目挤皱，她的手晃起，迅速捞下一坛子金纸醉，狠狠甩在贵圆身上。
贵圆保持躬身姿势，受了一坛子飞打。
坛落，碎开，酒气清香，飘溢散漫。
虽然未吃，可闻味道，庒琂感觉要醉了。曹氏眼前摆了几坛子，不知吃了多少？庒琂心惊胆战，想道：这泼妇大概是醉了。
只有醉人才混闹，混闹之人，哪管手脚轻重？
贵圆受疼，咬牙忍着。
曹氏紧接道：“滚出去！统统滚出去！”
统统？就是说屋里一个人不许剩下？庒琂巴不得她说这句话，她欲要转脚离去呢，曹氏扬起手来，重重的拉扯住她的袖子，道：“她们滚！你给我坐下！”
贵圆已退出。
庒琂缓缓坐下，略斜臀侧身而坐，勾头低脸。
曹氏盯着她，良久，这才笑道：“你为何不敢坐？不敢抬头看我？不敢吃酒？”
庒琂微微抬起下巴，看眼前的盘子，盘子上装有葱丝酱肉，那油光的酱料盖满每一块肉，味道应沁得深，不知有多可口。
她咽下口水，目不转睛盯着菜看。
曹氏又道：“吃吧！有手有脚，有嘴有牙，莫非你想要我来喂你不成？”
庒琂慢慢抬起手，手不自在地放在桌边。是的，桌上没有多余的碗筷。
曹氏催道：“吃呀！饿了就吃吧！”
放在桌边的手颤动，在发抖，是饥饿的抖，是被侮辱的怒抖。庒琂想：我该用手指拈一块儿来吃么？她叫我吃，我便吃一块吧，不吃的话，她又得动怒了。
可是，自己心里过不去呀，自己出身算不得豪门闺秀，但也是书香之家的女儿，怎么能徒手拈菜？况且是湿哒哒油腻腻的肉呢！再况且，自己如今温饱有余，跟随自己来北府的三喜呢？不知在哪个角落挨饿惊怕呢！
想到此，庒琂缩回手，就地跪下。她眼泪奔滑，低声求道：“是我恍惚了神走错地方，不关我丫头三喜的事儿，求太太放了她。”
曹氏伸出双手，要扶庒琂。
庒琂赶忙趴下，额头点地，再道：“求太太开恩。”
曹氏的手腾在半空，似僵硬了般，久久之后，笑道：“我竟这般可怕？犯没犯错的人见了我，别的没想的，只想着来跪我。我不缺这些跪。你说，我是长着一副青面鬼脸，还是獠牙裂嘴？”
庒琂在底下回道：“太太慈祥，太太年轻时一定是个大美人儿。”
曹氏哈哈大笑，道：“年轻时？可是说我如今老了？连你也嫌弃我！对呢，你是何人？用得着你这般嫌弃？既嫌弃我，为何害怕？”
庒琂急忙回道：“太太如今美中华贵，与以前必不相同。我猜测的，请太太恕罪。”
曹氏哼的一声，扭头看桌上的酒，少许，她自己倒满，连喝三杯。之后，慢慢将杯放下，再对庒琂道：“起身。陪我吃一杯。”
庒琂不敢起，仍求：“求太太放了三喜吧！”
曹氏“啪”的一声，手拍在桌子上，碗筷杯盘随即跳跃，哗啦啦的响。外头站立伺候的贵圆和玉圆被惊动了，稍稍进来看。因见没发生任何，又出去了。
曹氏喝道：“还有嘴脸来求我！这一切皆因你而起。你若是远远在外，从没进府里来，也不会发生这些事。你若有些悔意，起来与我吃一杯。”
庒琂听出曹氏话语里堆满了怨恨。到底，庒琂不明白，为何曹氏恨自己恨得如此入骨，自己进庄府以来，步步为营，不敢逾越半寸，怎就得罪她了？从进府之初，众人送礼，曹氏给自己送一副筷子，里头的寓意，庒琂明白，就是想不透曹氏为何这般。后来，有些明白，觉得曹氏是主家管理人，得有这些气魄，方能压众。如今看，还有事外牵扯。
庒琂不敢违逆，爬起来了，再坐下。
曹氏将眼前的杯子推到庒琂面前，示意她自个儿斟酒。
庒琂依从，斟酒，举杯，略表示敬意，闭眼干了。
这杯金纸醉，烈得撕喉，从嘴里咽下，如吞一条火龙，由喉咙燃烧至胃间，扩至五脏六腑。
一杯下去，浑身烫热，眼前景物竟眩晕倒转，不知方位了。
庒琂咳了两声，用袖子擦拭嘴角，怯意道：“太太恕罪，我不会喝。”
曹氏道：“我像你这么大的时候，通街邻居都被我喝倒了。你呢，就这点出息，我们二丫头三丫头可比你强多了。”
庒琂不敢回嘴，闷住气，使劲咽口水，想化解掉口中的清苦。
曹氏道：“你的罪孽，怕吃完我酒窖里的金纸醉也消不去。”说着便哀叹，悲伤，眼泪流了下来。
这人在庄府可是呼风唤雨的人物儿，平日严厉，谁人见到她都怕的，只有她看人哭，谁敢看她哭？如今，这人在自己面前哭了流泪了，奇特呀。庒琂心中掀起一阵畅快。按平日，这种时候，庒琂得出口说几句宽慰的话，此刻，别谈说几句，就是说一句也嫌多，半句更不愿出。
静静地听她抽泣，也静静的看她喝酒。
庒琂想：喝吧！喝醉最好，醉死在这里，自己便能逃脱了。
然而，曹氏的酒量真真厉害，一杯接着一杯，喝到最后，连坛子都举起来了。来时，见她两颊泛红，急酒之后，如今是涨紫深红，跟院子里开放的玫瑰花似的。
终究，庒琂忍不住说一句：“太太少喝点。”
曹氏听了，咽下一口酒，再“呸”出声来，道：“别装了，我知晓你此刻恨毒了我。日后你也会恨毒了我。对我这般温柔，好是违心。我知道呀，狐妖百媚，最会攻人心境。仙姑说的没错，妖孽不除，我府内难安。我问你，是你自个儿走，还是我公告全府？让全府欢送你走？”
庒琂心里暗笑，古有“杯酒释兵权”，还有“鸿门宴”之说；曹氏这一招，与其不出左右呀。
曹氏又道：“你若留下，日后你我相见，便不会自在了。说冤家事小，仇人当定了，你可愿与我为敌？”
庒琂眼泪一掉，装出可怜兮兮的样子，哀求道：“太太，我真是冤枉的。我怎会是狐妖呢？我是活生生的人呀！”
曹氏啐道：“这么说，你骂我胡言乱语？你小瞧我的酒量了？拐弯抹角说我醉了？”
庒琂道：“不不不，我没这个意思。”
曹氏哼地转开头脸。
庒琂凄楚道：“太太想让我走，我可以走。但是，能容我再住几日，报答报答老太太、报答太太收留之恩呢？”
曹氏笑道：“走都走了，还谈什么恩情，世上有恩情，仇恨亦是相连相接。何苦为难你我？再说，我一日日见你，实在胀目。”
这话坦荡，难得呀！是呀，北府不待见自己，症结在这儿，是曹氏怨恨她！
庒琂凄然地笑道：“敢问太太，你为何对我有那样深的成见？进府一年来，我不曾做对不起太太的事儿。请太太告知我一二，我好走得舒心。”
曹氏道：“何止对不起，半边天下都被你耗进去了。你想走得舒心，怎不想你给我留下一颗烂都泥里的心呢！”
庒琂惊愕。
曹氏望住她，泪眼迷糊，显得越发闪亮，又道：“我一把年纪跟你这小丫头片子说这些，免不得掉格儿，失了身份。但是，心里不痛快不是？你休想小瞧我。跟你说，那是瞧在老太太的面子上，西府太太我还不愿意放在心上呢！亏你还拜她做家人，看看吧，她们西府还留不留你？”
庒琂恨极了，却抿笑道：“留不留又有何关系，横竖算来，我也不是庄府什么人。顶多是个过客。”
曹氏道：“是么？过客？也只有你自己才把自己当过客！我不想多跟你讲了。”
庒琂明白，曹氏心中的怨恨，想说的恶毒话已泄完。
庒琂也不想跟她再费口舌了，于是道：“让我走可以，那就请太太将三喜还给我。”
曹氏哈哈大笑，笑着笑着哭了。
庒琂冷冷地看着她，想等她笑完哭完给个答案。
谁知曹氏哭笑之后，醉倒了，倒下之前，还对外头的贵圆、玉圆呼唤，说了这样一句话：“去！把没舌头的还给她！”
没舌头的？什么意思？贵圆说有个丫头被二老爷剪掉舌头，难道是三喜？
可惜，曹氏倒下晕睡，没能问得真切，而贵圆、玉圆来，她们也没回复她。那两人忙乎着将曹氏抬扶回卧内呢！
这个时候逃离是个好机会，但是庒琂寸步不离，仍然坐在此处。坐等关于三喜的答案。
贵圆和玉圆服侍曹氏睡下才走出来。
出来后，贵圆对庒琂说：“夜深了，我们收拾了个屋子，姑娘随我来吧！”
想必，这不是曹氏安排的吧？庒琂疑惑。
庒琂问：“太太留我？”没等贵圆回复，庒琂起身，想冲进曹氏卧内。她想，曹氏醉倒还安排自己留下，那必定还有意识的，所以，一定要问清楚三喜怎么样了。
然而贵圆死死拉住庒琂，道：“太太睡了，姑娘随我来吧！”
庒琂恶狠狠瞪住贵圆，道：“太太赶我离开庄府，我想即刻就走。姐姐何须留我。若是太太留我，为何还赶我走？无论走留，请姐姐告诉我，三喜怎么样了？姐姐说二老爷生气剪掉一个丫头的舌头，没舌头的人是不是三喜？求姐姐跟我说实话。”
庒琂浑圆的眼睛里，泪水一颗接着一颗往下掉。她心里焦躁，不安，浑身起寒颤。
贵圆咬着嘴唇思想，少顷，云淡风轻地道：“太太吃了许多酒，姑娘为何不等太太清醒了问她？”
庒琂笑道：“你是太太的左膀右臂，前手后爪，怎会不知道的！”
贵圆道：“姑娘若想知道，那乖乖听我的话，跟我去屋里歇息。别为酒后的言语费神，也不要因此大闹。我们北府乱了一日，再乱下去，别说有一条舌头保不住，连性命也难保的。”
庒琂算是听出来了，贵圆在威胁她。
同时，也听出来了，三喜的舌头被人剪掉了。
庒琂腿脚登时软得跟棉花似的，不由自主瘫倒跪下，口里喃喃地呼唤：“三喜……”
连叠呼唤几声，她眼前骤然闪黑，后事，竟什么都不知道了；心里却那么的清醒，是北府的人怨恨自己，迁怒到三喜身上。
