按往常，楼上的姑娘们得下楼来给太太见礼。
今日，因见到篱竹园的人来，庄琻不肯动，诸人当然不敢越步犯庄琻的气头下楼，她们俱是站在栏杆边上看。此处细微，兄弟姐妹知道怎么回事：庄琻与篱竹园的意玲珑不合，仇人相见，格外眼红。
楼下。
庄璞并没有将上头才刚发生的事告诉曹氏，只是按往常礼仪下来见礼，说些旁外话逗她开心罢了。论到底，是庄璞借故离开楼上，免去尴尬难处，毕竟锦书撕书，太不给他面子了。
曹氏见庄璞下来，以为众人随即也来呢，言言笑笑跟他说几句，并稍慢下脚步。等了一会儿没见人，曹氏就问庄璞，众人在楼上刻苦？庄璞说弟弟妹妹们极其刻苦，自己都赶不上他们，这才赶下来的。因这，逗得曹氏笑仰了头脸，谁知，头脸仰天，看到众人站在栏杆边上呆望。
曹氏笑脸僵住，眉头紧皱，疑疑惑惑问庄璞：“你弟弟妹妹日里读书抄经是站着的？”
庄璞殷勤劲儿可见一斑，主觉地挽住她的手臂，道：“太太，要不说懒惰的人一个模样，刻苦的人千千万万，千千万万不相同呢。那刻苦的恩啊有火烧眉毛，有悬发刺股，有鞋内铆钉的，她们这处叫做，不留神当即跳楼。谁敢疏忽呀！一个个要考状元，男状元女状元的！”
曹氏一听，觉着孩子们太过于专注了，有些许担心，侧头对庄璞道：“璞儿啊，这可危险了。出点血没得什么，万一掉下楼来，腿脚折了，女孩子嫁不出去的！你赶紧去让她们进去。”
庄璞闻之，噗嗤大笑。
言言笑笑进了一楼里厅，因说娜扎姨娘挺着肚子不好上楼，曹氏让庄璞去知呼众人下楼来，她说有事与众人相告。庄璞不愿上去，只说：“太太，有什么事儿跟我说，他们用功，何苦让他们来呢。我传话便可，不怕麻烦的。”
曹氏侧头看了一眼娜扎姨娘，欲言又止，微微叹息一口气。
这时，锦书下楼来了，气呼呼的模样，可到了曹氏跟前，不得不装一副欢喜面貌端礼。礼毕，将剩余的书皮子塞进庄璞手里。
曹氏见状，怪道：“锦姑娘这是做什么？”
锦书道：“太太，璞二爷跟我打赌，谁能啃玩一本诗书，谁就是状元文曲金星。我认输了，瞧，好好一本书，他真啃了。喏，只剩下一页书皮了。”
曹氏低头看那书皮，“哎哟”的惊几声，又伸手去拈起来看，道：“多好的书呀，啃它做什么？又不是书虫子，还吃得这样齐整。”
这话将锦书逗乐了，庄璞斜着眼睛咕咕望住锦书。
曹氏似看出有些异状，咳了几声，将书皮还给庄璞，尔后拉住锦书道：“姑娘。你常来才是好，帮我们盯着，璞二爷才进学进得入心。”
锦书羞涩道：“太太哪里的话，我不来，璞二爷也是入心的。楼上的姑娘们还有三爷都不是他对手。他自个儿厉害得不得了。要不说，‘望尘莫及’怎么来的？一溜烟的飞下楼来了，我们追都追不上，神儿还没反应过来呢。”
曹氏听来听去，才觉得是他们相互闹矛盾了，便示意丫头子上楼请姑娘们下楼。丫头子才转身，待要启步上楼。忽听到一阵噔噔的脚步声从上头传来。没一会儿，庄琻领头，已走到一楼楼梯口了。
除开庄琻，其余人俱向曹氏端礼问安。
曹氏招手，让她们过来。
其余人听招呼，独庄琻没动。
曹氏嗔怪眼色勾住庄琻，又望一眼娜扎姨娘，指挥丫头们道：“把椅子拿来给你们姨娘坐。没见挺着肚子站着么？”
丫头子去端椅子。
椅子到了之后，意玲珑懒洋洋的伸手扶住娜扎姨娘坐下。
曹氏道：“我来的不是时候，打扰你们习学了。爷们用功，我是知道了。老太太布置抄经，你们抄了多少？拿来给我看看。”
庄琻这才道：“太太别看了，经文抄好，摞成卷，捆绑好了的，等着搬去寿中居给老太太呢。二回再有抄好的，我们给太太端去，太太想怎么看都成。何苦巴巴的来看，不就是那么几个字么？”
曹氏厌烦道：“瞧你们二姑娘那嘴巴，跟洋人炮火走眼儿似的。”深深叹气，道：“今儿啊，你们也看到了。我不多说什么了，往后些日子，篱竹园得跟你们一道习学看书，涨知识。”
余下人很是惊讶。
庄琻冷笑道：“跟着我们抄经？哎哟，这可是苦差事。异域外邦的人能看得懂我国字样？太太，谁的主意呀？”说着，飘然过来，讽刺地勾了娜扎姨娘一眼，又白了意玲珑一眼。
曹氏道：“这不是我的意思，是你们二老爷的意思，也是老太太的意思。承我们琂姑娘的吉言，东府添个宝贝，我们家老祖宗老爷也希望再借个吉祥映个宝儿，多少眷顾一下肚子里的。”
这样说，众人明白了。
曹氏又道：“你们读书都知道有四个字，说叫什么‘耳濡目染’是与不是？也好，顺便搭上你们学堂，让诗书经文教育人，学学做人的道理吧，你们教导教导，我看极好的。所以，我怕她们自己过来说不清楚，我就送来了。都听清楚了？”
庄琻执拗道：“哎哟，太太，不清楚。”
曹氏哼的一声，转手拉住娜扎姨娘的手，道：“今儿起，姨娘在你们这儿读书，听学。不为别的，就让肚子里的爷能提早习学。明白了？”
众人点头。
原来小姨娘生产后，因说新生子没名字，老爷们聚去寿中居请安，向老太太讨要示下，要给新儿定名，老太太主意“折桂”二字，说借庒琂的吉言。可大老爷不太乐意，又不敢顶撞。二老爷见这样的意思，帮打圆场，推着说等满月了再定也不迟。因二老爷发声，老太太便把篱竹园娜扎怀孕快临生产拿出来说了，让他屋里人注重保养，说到最后，东府新生儿名字没提了，却成北府篱竹园专场论事。老太太说：“儿在娘胎，自幼教育，方成大能。你瞧昔日在宫中，但凡成皇有位的，在他们生产前，妃子们花了多少心思呀，读书写字以此教育。可见人家一开始就比咱们起得早，难怪人家的位置高。要我说，东府的不论，北府的还没生产，趁这个时候，去红楼再借个风，大人通些文墨道理，小儿也提早入世。我觉着甚好。”二老爷庄禄听悉，连连答应，回来后却忘记给曹氏说了。这日，锦书母女几人来庄府做客，去了东府看产妇和小儿，曹氏等几府妯娌也在呢，后来议论起小儿的名字，众人说了一阵子，因锦书说了一句话，被她母亲责怪，这才来红楼。锦书走后，曹氏跟了出来，原想跟锦书拉近关系，帮庄璞把脉把脉，有提亲的意思，却不及锦书脚步轻盈，跟了一段竟跟丢了。恰撞上二老爷。
二老爷很是生气，怪曹氏一日日出入不带眼睛。
要知道，二老爷不待见曹氏，说这些话自然随口。曹氏没生气，只说：“张府的来了，老太太让我操心些。为何呀？还不是为璞儿的事儿。”
二老爷庄禄道：“人家西府没追呢，你北府的追什么呢？就算是我们儿媳妇，你做婆婆的能追到手？兴许人家璞儿没看上人家，多少年了，见有进展没有？拎不清眼神不好，尽听老太太瞎安排。”
曹氏道：“不听老太太安排，难道由着璞儿长成跟你一般？”
二老爷气道：“那成啊，听老太太安排着。你啊，再上心办一件儿。”
二老爷想起老太太日前吩咐的事，就是篱竹园娜扎姨娘入红楼读书。
这便是今日曹氏领娜扎姨娘主仆来红楼的因果了。
当下，曹氏说完，起身要走。走前，叮嘱道：“她身子这样重大，你们怜惜她，就都往楼下来读书吧。她上上下下的不方便，你们都下来了，才免发生不测。可记住了？”
众人回说记住了。
庄琻却道：“一楼是饭桶屋子。读书的都在楼上。谁愿意做饭桶谁在下头，我是不会在下头的。”
曹氏白了她一眼，道：“你真是够酸的。”
便都不说了，诸人端礼目送曹氏离开。
曹氏走后，庄琻噔噔的上楼，众人不敢跟着，只尴尬在旁侧站，相互递送眼神。一会儿后，庄琻从楼上放出声来呼唤：“既然你们在下头舔饭桶，把你们烂书烂笔头都抱走，别留在我这儿了。”
众人很是为难。
娜扎姨娘听了，有些过意不去，稍稍抬眼望意玲珑。
意玲珑心不在焉，道：“要我说，咱们活着得要口气。娘子，被人打扁不怕，最怕被人看扁。越是说我们上不去，我们非要上去不可。”
娜扎姨娘点头道：“我也是这个意思。”
遂而，由意玲珑扶着，娜扎姨娘上楼去了。身后，一尾巴的人跟着，小心翼翼。
好不容易上到三楼，娜扎姨娘已累得举不起腿脚，微微颤颤的手打在扶栏上。因知道庄琻对篱竹园有成见，兄弟姐妹及丫头仆子等人俱不敢表示关心。
锦书是外来的，却没注意这些，略是帮意玲珑扶住娜扎姨娘，道：“没事儿吧？”
娜扎姨娘摇头。
意玲珑很是感激回望锦书一眼。
