醒晨。如常。
只是今日曹氏不到场。老太太心中诧异，关心她是病了还是有事物忙。众人皆说不知，因而老太太问篱竹园娜扎姨娘和庄琻、庄瑛。
庄琻、庄瑛姐妹说不知道，出来时，老妈子递话叫她们两个先去，其他就不知道了。
娜扎姨娘本就来应卯，从未言语说话。此刻老太太问，她也没得说言，只她丫头意玲珑不是十分友好回了句说：“我们哪里知道，又没跟她吃一屋住一屋。”
老太太等人听她说话，显得厌恶不已。
那时，曹氏的丫头玉圆来了，自责一番说道：“因府里那几个人没办好事我给来迟了。我们太太今日出府办个事儿，让来告诉老太太，她稍晚些来给老太太请安。”
老太太诧异道：“什么事务赶清早的，还须她亲自动身，那商务出事故了？”忙转头看庄瑚，庄瑚茫然，一脸不知道。
于是让玉圆回去。
完毕，老太太问及庄顼的身体，又问大老爷何时才能回到等语。
就庄顼的身体，郡主回报：“大爷的身子好着呢，老太太天天记挂。换做别人，还觉着是太太亏待了自己儿子呢！老太太在寻太太的不是呢？”
秦氏听得，倍儿是感激郡主。
老太太笑了，道：“这些孩子，我关心最少就是他，忧心最多也是他呀！可好了，眼看喜事来了，欢欢喜喜，我也图个快乐。”
庄瑚笑道：“老太太该是享受。”
老太太道：“昨日我听闻琂丫头自己嘀咕着想让慧缘来服侍我几日，我想呢，也算她一份孝心。可不知道慧缘丫头愿意不愿意。”
庒琂本想等散了再单独给老太太提，不想老太太自己当众说了。
边上坐的熹姨娘笑呵呵顺了嘴道：“那丫头可有的忙，一会子得跑镜花谢，一会子在老太太这儿，过不了几日又得去西府赶着出门再到我们东府，跑遍了全府，孝心在老太太这儿足够够的了。”
老太太欣喜点头。
庄瑚听她母亲这样说话，真是一点头脑都没有，心里既怒又着急；想呢，这会子怎该说这样的话？真是没带眼睛出门的人，不是要提醒老太太她们说慧缘该从西府出门么？
庄瑚无奈至极，眼看白白浪费自己一片心机了。
幺姨娘笑道：“更显得琂姑娘得体，会教导身边人。今儿几日请安慧缘是不来，避嫌呢，我瞧正好。如老太太不留她，我还想说是不是该去西府了。”
老太太道：“琂丫头和慧缘丫头有这份心，那就留下。我觉着，从我寿中居出也使得。你们觉得呢？”
庄瑚和秦氏听完，心中暗喜。
庄府诸位兄弟姐妹喜悦都在脸面上，投以祝福神色向庒琂。庒琂识得大体，端庄大仪向老太太端一礼。
郡主不好反驳，幺姨娘替她笑道：“老太太，这不合适吧！哪里有从老太太这儿出门的？琂丫头还是西府的女儿呢，她的丫头出阁，也该在西府不是？”
老太太道：“谁说不是呢？我就说说，你们觉着有失礼仪，那就……”
熹姨娘道：“我想我们太太不介意这个，从哪府出去不是出去？又不是府里的姑娘。真深究了，慧缘丫头也不该从西府出。”
庄瑚抓住机会 ，连忙道：“为何？”使劲示意熹姨娘。
熹姨娘没看庄瑚，只管道：“若按府里姑娘出，那是什么由头的？亲兄弟姐妹成婚！”
庄瑚等人脸色红了，老太太连忙咳嗽遮掩，熹姨娘知说错话，便闭口。
幺姨娘打圆场道：“毕竟是东府的事儿，不知太太的意思是如何？这等事让老太太为难，何不让太太来说。”
秦氏笑道：“权听老太太安排指示。”
众人都看住老太太。
老太太忽然觉得不好说了。
意玲珑见众人沉默，她竟笑出来，道：“我们乡下要是跟你们大宅府里这么讲究可不累死人了。”
站在庒琂旁边的庄玳听毕，欢声问：“你乡下如何办？”
意玲珑傲气白了庄玳一眼，道：“这有何难的，不能从这里出门，又不能从那边出门，那你们在外头找一屋子把人送去，从外头接进来得了。多大的事儿，能扯个半天。我们娘子就从外头进来，大大方方的，还不怕人说！”
这话说完，大人们冷面沉住，姑娘小爷们忍俊不禁笑了。诸人心中想，好在曹氏不在场，不然有好的回嘴了。
老太太有些下不来台，就说：“那，丫头说的也使得。”
意玲珑道：“你们又不是乡下人，装乡下人装得也累。还是按你们喜欢的吧！当我没说。”
氛围极其尴尬，各自都不好挺身表态。庒琂见如此，缓缓道：“老太太，太太，我想让慧缘从这儿出门。是我的意思。”走向郡主，去给她端一个深礼，再道：“太太收留我们，给我名分，我们给太太添了许多麻烦，已过意不去，我是感恩不尽的。我就想慧缘这事儿原本是小事儿，不想再麻烦太太和老爷。索性就在老太太这儿出，一则，慧缘来这么些日子没给老太太献过孝心，如今换身份去了，总得表一表方是道理。二则，我寻私心想跟她多亲密几日，是我擅自做主，请太太责罚。”
老太太心疼，眉开眼笑望住庒琂。
郡主看眼下情形，东府和老太太的意合一，虽然自己觉着从礼仪上讲该从西府出，但是庒琂这番说话，自己还真不好搭话。故而向幺姨娘深深看一眼，幺姨娘提起手绢稍稍擦擦嘴角，笑了一嘴儿。
一直休养的小姨娘如今挺了肚子，坐一会子便累，看大家说得热闹，自己好几次想起身不好起，如今稍停了，便起身，叉腰舒展，随口说一句：“论理儿，从西府出，我觉着合适。毕竟是丫头又不是正规女儿。得跪多少的香火才能从老太太跟前出去？这命也真是好，赶明儿，我们府里的姑娘们个个儿都从老太太处出去方是体面。”
眼看就要定下了，小姨娘冷不丁来这样的言语，直叫庄瑚恨牙痒痒。可乐得郡主起身，移步去扶住她，道：“这身子越来越大了，这些事务老太太和太太操心就行了，你何苦挺着肚子替她们忧心。你这人一刻都闲不得。”
小姨娘笑道：“当日不是太太你拿了好些贵重药来给我，不在那么深重的礼，可太太不也用心了？你府上姑娘到如今，跨过礼去说，我听来，一则替府里姑娘不平，二则替其他丫头们不平，三则心生嫉妒。我进你们府上，两个媒婆从外头夹带就进来了，轿子没有不说，还是一头瘦驴骑着，到角门儿，外头还不让进……算了，不说了不说了！”垂头低眉抚摸自己的肚子。
幺姨娘笑道：“你再不好，如今不也好了？”
小姨娘道：“托老太太福泽。”便托着肚子向老太太端礼。
老太太皱眉头连让丫头子去扶。
小姨娘道：“我没它意思，看慧缘丫头命好，我叹一句半句罢了。今儿我挺这么个大肚子，也足了。老太太权是听我感激您，别是觉着煞了您的脸。”
老太太笑道：“你比北府太太还多心。谁说过你半个？眼下你肚子里的比黄金都金贵！其余，我没得话说，你说都对。可好？”
小姨娘乐呵呵由丫头和郡主扶又坐下，坐好了稍稍侧头看了一眼秦氏，秦氏端坐，目无光华，一副淡然状。
小姨娘才刚坐稳当，意玲珑哼哼冷笑，伸手去扶娜扎姨娘，道：“娘子，我实在看不下一样的肚子，一样在屋里，就有人的肚子比你的肚子金贵。我们走吧！我看得心慌。”
娜扎姨娘抬眼看了意玲珑一眼，把手抬起来搭在意玲珑手上，还真是要起身离去的意思。
姑娘们知道意玲珑的脾性和身手，不敢顶她，或有理解的，有看趣儿的。因是北府的人，其他各府太太们不敢越步说，只楚目望着主仆两人。
老太太看主仆两人这般举止，实在无礼，目中无人，便拍桌子道：“一点儿规矩都没有！才刚我还夸你说的好。真是打我老脸了。”
余下人想起身宽慰老太太。
竹儿眼神示意不用，她自己则安抚道：“老太太何必动气。当是新鲜人新鲜事儿，你不常说，多早晚来个人好好破一破这日常，怪闷人的呢！”
老太太回一眼竹儿，道：“你也跟她们一般，胳膊肘子往外赶。没良心！”
竹儿原意宽慰老太太，渡一渡难堪的境地，不想老太太牵连自己了。竹儿不敢回嘴，赶紧攥手侧立一边。
那时，意玲珑扶着娜扎姨娘起身，略是端一些许礼仪要出去。
庄玳为了宽解老太太等人的火气，便走出来，挡住意玲珑道：“姑娘不觉着自己无礼？不说姑娘你是姨娘的丫头，就是姐妹，也不能这般下意叫走姨娘。”
意玲珑稍住脚，转身对庄玳道：“我要解释一下。一，我爱跟自己说得起话的人说话，你们读书人都知道话不投机半句多，刚我说好几句了，可见我很有礼。”看到庄玳要出言反击，意玲珑扬手制止，“你不用说，再听我说完。二，我不是你姨娘的丫头。三，那是你们的姨娘，不是我的姨娘，在我这儿她是要照顾看住的娘子。”
庄玳等人被意玲珑一席话对得费解，都想意玲珑继续说下去。
可意玲珑说完扭头扶娜扎出去了。
庄琻觉着意玲珑欺人太甚，甩起手绢出来，庄瑛想扯住她，她还不让扯，重重把庄瑛推开。
庄琻道：“你给我站住。”
意玲珑不听，继续往外走。
庄琻追出去，一把拉住意玲珑。
意玲珑把娜扎姨娘扶到一边，转头过来，撩起袖子，松松脖子，道：“怎么着？”
庄琻胆子也大，仗着屋里自己人多，故一丁点儿都不怯怕，逼近意玲珑道：“我瞧你不顺眼了！”
意玲珑笑道：“我要你瞧我那么顺眼做什么？我又不求你。再说我也不是金子银子的，哪能让人人都顺眼瞧的。真是笑话。”
庄琻怒得不可言语，急扬起手要扇向意玲珑，意玲珑猛地抬手捏住庄琻的手，道：“姑娘，腿脚好些了？这手也要试试？”
庄琻挣扎好一会子没挣开，庄玳、庄瑚等兄弟姐妹赶出来，急拉开庄琻和意玲珑。
意玲珑不想恋嘴战斗事，拍拍手去扶娜扎，要走。
庄琻气抖了身子，指着意玲珑道：“既你不是我们府中人，你又是什么东西。如此不要脸面的，天下无敌了。”
意玲珑头也没回，边走边说：“你不知道江湖有句话说，说多了教你聪明么？我又不是你师父，你也没给我银子拜我码头，干嘛跟你们说。”
庄琻觉着被欺负了，急是推开拉住她的庄玳和其余姐妹，怒火冲到意玲珑面前，道：“说清楚，既然不是我们北府的人，我自然不搭理你。管你丢人丢魂，与我无关。现大家看到，你是我北府里走出来的，竟这般目中无人。”
意玲珑停下，转身过来，看了庄琻一脸怒火，自己微笑，又环一眼后头的人，道：“好，那我就说说。我是你们老爷花重金请来的保镖。不是丫头！以后你们见到我，别丫头丫头的叫，小心嘴短命不长。”故意深深盯住庄琻：“这话我可悄悄告诉你，不要钱！姑娘记住了？”
说完，意玲珑叹笑呵呵扶娜扎走了。
庄琻一阵，浑身打颤，她的丫头万金急上来扶。庄琻委屈，推开万金，跑进厅里向老太太跪下，哭道：“老太太做主，这外来的人欺人太甚！老太太，太太才刚亲眼瞧见了，不是我说别人的坏话，我们太太在府里就这般待遇，这些日子常常被气得寝食难安。求老太太垂怜我，让我搬过来与你一同住，北府我是不回去了！”
众人赶紧过来扶，过来劝。慌乱好一阵子，庄琻才收住哭声。
一众人围住庄琻呢，忽然身后传来曹氏的声音：“这怎么的了？”
众人回头看外头，见曹氏带着贵圆，旁边还跟一个人。不言说其余人惊讶，如慧缘看到站在曹氏跟旁的人，她两腿也会被吓软了。
