“当，当，当......”一阵急促的锣声将沉思中的少年惊醒。
“开工了，赶快把干粮吃了。”三口两口喝完了手里的米粥，腾化龙站起身来，对身旁的少年催促道。
古天连忙将手中的窝头囫囵的塞进嘴里，随后起身跟着腾化龙等人来到不远处的一处开阔地。此时此地已经来了不少的人，还有许多奴工也正在陆续从后面赶来。
这里便是奴工们平日集会的地方了。每天开工收工都要来此地集合。往常矿场里有什么大事小情，也会在这里向奴工们宣布。这里宛然就是一座简陋的广场。广场的正前方搭着五座木台，中间一座明显比其他几座要更加高大。在高台两侧各有两座小些的木台，上面还刻着编号。此时，几座木台之上只有一座没有人，其他几座已经各自站立一人，木台前奴工们分成四队，排在小些的木台之前。
在居中高台之上站定一人，只见此人身着一件蓝色长衫，身材魁梧，满脸的横肉。手里握着一条皮鞭，神色阴沉。在高台两侧有数名黑衣护卫持刀而立。
腾化龙几人来到唯一无人的矮台前，身旁的老杨拉住古天，止住了脚步。腾化龙一人紧走几步，站到了编号为“二号”的矮台之上。
“常教头。”腾化龙对着高台之人微微抱拳致意
“嗯。”高台之上的常教头用鼻子哼了一声，算是回答。
台下老杨压低了声音对身旁的古天道：“高台之人姓常，是矿场的三大教头之一。鲁教头和俞教头你都见过了。三人轮流当值。三人中就数这个姓常的最为凶残，武功也数他最高，另两个教头都要对他礼让三分，日后见到他你要格外小心。”
“哦。”古天轻轻的点了点头。
在矿场中，矿长之下便是主事和教头，主事管理着手下的值事，也就是家奴，负责护卫及奴工们的吃喝用度。教头主武，率领着众护卫负责奴工的管理和矿场的守护。几个教头各自带领自己手下的几十名护卫，轮班换岗，十二个时辰从无间断的监控着奴工们的一举一动，防止奴工们暴乱或者潜逃。可以说将整个矿场把守得如同铁桶一般。
此时，站在一号矮台之上的一个满头焦黄乱发的中年人对着腾化龙高声说道：“腾兄不愧是曾经做过强者之人，至今颇有一副强者风范，每天开工都是最后一个赶到，小弟实在是佩服！”言语间故意将“曾经”二字咬得很重，说完用眼角的余光瞟了一眼高台之上的常教头。
见常教头毫无反应，此人讪讪一笑，接着说道：“眼看离月底时日不多了，腾兄可要加把劲了，不然下个月这一号台的位置小弟恐怕仍要厚颜占据了。”说话间此人习惯性的捋了捋满头焦黄的长发。
“哼！”腾化龙冷哼了一声，沉声道：“毛子庆，你不要小人得志了，你这组的第一是怎么得来的你自己最清楚。拿手下弟兄性命换来的第一，腾某宁可不要！”说着脸上带着轻蔑之色，扭回头去，不再理睬那叫做毛子庆之人。
“那个人是谁？”台下的古天低声向身旁的老杨问道。
“他啊，和化龙一样，也是工头。你看到这四座矮些的木台了么？矿工们现在一共分成四队，每座木台上的都是工头。此人叫做毛子庆，由于他满头黄发，大家背地里大家都叫他“黄毛子”。这人心狠手辣，为人奸诈。为了争这第一名的位置，对手下的奴工们非常苛刻。你看到台口的编号了么？每个月产量最高的小队占据一号台，以此类推。每月产量靠前的小队，到了月底都会得到一些食物和衣物等生活用品的奖赏，越靠前的队伍得到的越多，最后一名不但没有奖赏，还要受到一定的惩罚，所以大家都想争夺这第一的排名。这也是无可奈何之事。既然选择了继续活着，那就要穿衣吃饭。工头可以把这些奖赏分给手下的弟兄，也可以占为己有。这个第一的位置让黄毛子这组占据几个月了。黄毛子对手下的弟兄们非常刻薄，不仅开工时对弟兄们督促甚紧，所得奖赏也都是大半让他中饱私囊，他手下的弟兄们对他恨之入骨。但是由于在黄毛子的带领下，这组产量一直居首，教头们对他也比较器重。虽然民愤极大，但也是敢怒不敢言。这些护卫们要的只是产量，累死个把人对他们来说算不得什么。”老杨说到这里神色不由得黯然下来。
“哼！”古天轻哼了一声，愤然道：“真是个人渣！”
由于愤慨，古天声音稍高了一些，台上的黄毛子似有所闻，抬起一对狭长的双目，眯着眼睛，向着古天所在的方向扫了一眼，目光正好望上少年愤愤的眼神。四目相对，在半空中激起一串无形的火花。
见到此景，老杨急忙拉了拉古天的衣袖，附在少年耳边轻声道：“黄毛子心胸狭窄，你最好不要招惹他。小心他在背后阴你。”
没有理会老杨的告诫，少年嘴角含笑，对着黄毛子慢慢的抬起手臂，缓缓的竖起了一根中指。他也不知道黄毛子是不是理解这个手势，只见黄毛子眯着眼睛，微笑着对少年轻轻点了点头，似乎毫不在意，但是眼底深处却是寒芒一闪。
这时，常教头抬头看了看天色，对着左右的护卫吩咐道：“时间差不多了，现在开始清点人数！来晚的每人十鞭子。”
“是！”手下护卫在一串锣声之后开始清点人数。时间不大，清点完毕。每组奴工的人数大概都在一百五六十人左右，四组一共六百多名奴工。可见这座矿场的规模之大。
“回教头，除了几个重病号，其余六百一十八人全部到齐。”一个黑衣护卫向常教头躬身回禀。
“嗯。”常教头点了点头，对着台下高声宣布：“今天各组仍然开采各自的矿道。距离月底没几天了，我希望大家多加努力，各组的产量都要超过上月，争取好的名次。产量上去了，我好过，也会让你们好过。否则...”
说到这，常教头面色瞬间愈加阴沉，接着说道：“后果你们是清楚的。”
说着他把手中的鞭子一挥，高声喝道：“开工！”
各组奴工在护卫们的监督下，跟着自己的工头，井然有序的向着山丘后面的矿井走去。转过一座小山丘，前方出现一处开阔的场地，场地两侧堆起了四座巨大的煤堆，前面各自立着一块木牌，其上写着几个工头的名字。看来这就是几个小组的工作成绩了。除了腾化龙和毛子庆外，另外两块木牌之上分别写着郑贵和吴阳两个名字。
在开阔地的中央，耸立着一座高大的矿口，里面一片漆黑，阵阵冷风从矿口吹出，风中还夹杂着一股发霉的湿气。矿口两侧则整齐的摆放着各种采矿工具。
来到矿口前，众人停下脚步。奴工中走出几人，接过护卫们准备好的火把，率先走进矿口。借着火把跳跃的火光可以见到，矿口之内格外宽敞，并排行走二十人也并不会显得拥挤。地面一直倾斜向下，深不见底。路面上铺着碎石，还撒落着一层煤屑。在矿道两侧的岩壁上，间隔不远便有两盏盘口大小的油灯。进入矿道的几名奴工手持火把，依次将两侧的油灯点燃。随着油灯渐渐点燃，漆黑的矿道内也是有了一些光明。虽然比外面仍是暗了许多，但在其中视物倒也并不困难。只是油灯散发出的黑烟呛得人有些喘不过气来。
“第一组，入井！”矿口的护卫一声大喝。黄毛子笑着对腾化龙拱拱手：“小弟先走一步了。”说着带着自己的人从两侧抄起工具，率先进入矿道。
“第二组，入井！”随着护卫的喝声，腾化龙对着身后众人挥了挥手，迈步向前走去。随后又转头对身旁的古天道：“进到矿道之中你跟着老黑，千万别乱走。矿道之中地形复杂，光线昏暗，你地形不熟，很容易迷路。”
说完，腾化龙操起一旁的一把铁镐，大步向着矿道深处走去。
