秦氏在床上足足躺了七天才被准许下地，早过了归期的肖敬民见母亲真的好了，开始收拾行李准备回任上去。于是庆祝秦氏病愈的晚宴也成了肖敬民一家三口的送行宴。
“大哥大嫂，二哥二嫂，我走以后父亲母亲就要你们多多费心照顾了，来，我敬你们一杯。”肖敬民端起酒杯一饮而尽。
话语中自动忽略了旁边的肖敬言，在他眼里那是个还没长大的孩子，比儿子肖瑞强不到哪去。
这种想法不止他有，上至父亲，下至两个哥哥恐怕都是这样想的。好在肖敬言只是表面上纨绔，从未闯过大祸，几个人也就睁一只眼闭一只眼地由着他，如果肖家人人出众皇上也许就要起防范之心了。
“马上就是官员考核的时候了，以家里如今的形势看，你也许会继续外放，关于这一点你最好有个心理准备。”肖敬康提醒道。家里四个官员，已经有三个在京都，
所以不出意外的话，肖敬民依旧会外放。
“我明白，这些年在外面已经习惯了，若 是突然被调回京反而让人难以适应。”
“是呀，是呀，我们还想在外面多逍遥几年呢，所以家里就拜托哥哥嫂子们了。请准许我们再躲几年懒吧。”
夫妻俩一唱一和，众人却知道，他们是怕家人内疚才会这样说，有谁不愿入京为官，反而贪恋地方的。可是皇命面前哪里有他们选择的余地，肖敬康刚刚升迁不可能离开，肖敬泰身担要职活动范围就在京都，也只有委屈肖敬民了。
“四弟有什么打算吗？”肖敬民希望他留下来，有他陪着母亲，所起的作用比得上任何灵丹妙药了。
以为自己只要做好陪客就可以的肖敬言，没想到会被人点名，努力回忆了一下三哥的问题，一脸的茫然，不知该如何回答。
“言哥，就留在娘身边好不好，不要走了，如果你远行，万一娘像这次一样病倒， 或者再也醒不过来，那我……”就也见不到你了。
“母亲”
“祖母”
这一句话，吓的儿孙们纷纷起身，肖敬言心里也非常难过，自己真是个不孝子逼的老娘为了留下自己连这样的话都说出口了。
“你如果想要他留下，只管和我说，要是他不肯，看我不打折他的腿。”肖将军用吃人一般的眼光注视着小儿子，仿佛他只要敢开口说个不字，马上就会面临折腿的下场。
“娘，我不走，到哪儿也没有待在您身边好。”赶紧表明立场，不然岂不犯了众怒，算了，自己玩也玩过了，就留下来好了。
“以后都不走了对不对。”意外之喜来得太快，秦氏急于求证。
“只要您不同意，我就不走，这样您总该放心了吧。”
“好，好，好呀。”秦氏这下是真的满意了。
几句话之后，话题又转回到肖敬民一家身上。
“我这次把她们娘俩一起带走，阿瑞这孩子太淘气，还望父亲和大哥二哥多多费心管教。”
“你就放心吧，我最会收拾不听话的小孩子了，阿瑞想不想知道二伯会用什么办法？”肖敬泰挑眉坏笑着问侄子。
肖瑞果断摇头，傻子才想知道呢！
四个小孩子坐在他们专用的小桌子上吃饭，肖瑶听到三叔的话猛然转头看过去，见爹爹和娘亲正望向自己，慌忙垂下头，不想让他们见到自己脸上的难过和不舍。
肖缘坐在乳娘腿上正霸气地指挥着要吃要喝，肖瑶放下碗和勺子，专注地看着妹妹，肖敬康和佟明玉非常心疼女儿，这孩子明明心里难过，却不哭也不闹。
“你们两个走可以，把如意留下。”肉乎乎的小孙女要被人抱走了，肖将军哪里还高兴的起来。
“如意还不到十个月，怎么能离得了亲娘，等过几年再送回来，和她姐姐一起读书识字。”
秦氏见丈夫又开始不讲道理了，开口劝道。但凡和孙女有关的事情，你就别想和他讲理，想从他眼皮子底下抱走孙女儿的，无论是谁，那都是坏人。
想想还有个孙女能陪在身边，如意又确实太小，肖将军勉为其难地闭上嘴。放眼看去，两个小孙女正依偎在一起，头挨着头，亲密无间，她们就应该天天在一起才对，偏偏有人要搞破坏，真是大煞风景。
吃过晚饭，三叔一家启程的日期也确定下来，就在明天早上。
晚上佟明玉热情邀请女儿和自己同睡，肖瑶可不想当电灯泡，正晃动着小脑袋拒绝的时候，袁雨桐夫妻抱着肖缘走过来。
“平安今晚和三婶还有妹妹一起睡好不好。”
好是好，那三叔怎么办，肖瑶眨动着大眼睛无声的寻问。
“三叔今晚去找你四叔下棋，不回怡园了。”肖敬民伸出两根手指，轻轻捏了捏侄女的小脸儿，和摸女儿的感觉不同，女儿的小脸儿是肉肉的，捏上去软软的，侄女的脸瘦，但捏起来滑滑的 。
肖敬康拍掉弟弟的手，我都不舍得捏，你凭什么动手。
肖瑶欣然点头同意，被抛弃了的佟明玉低声叹了一句“小没良心的”，就把女儿送到弟妹手上，吩咐巧月回去给女儿取换洗的用品。
肖敬康岂会错过这个抚慰妻子受伤心灵的大好机会，附和性地轻轻点了女儿额头一下，追随着妻子的脚步走了。
怡园里，袁雨桐亲手给两个孩子洗漱，又替她们换好了里衣，肖瑶一身浅粉，肖缘一身火红。
大概是又长个了，肖缘的小肚皮露在外面一圈，随着她的活动不停地颤动，一个亲娘，一个姐姐十分无良地轮换着伸手戳，手感真不错。
“好哇，你们有这么好玩儿的事儿也不叫上我。”肖瑞从前院偷偷溜回来，打算尽一个哥哥的义务，好好陪妹妹们玩一会儿，一进门看清眼前的场景，不满的嚷嚷起来，有这么好玩儿的事居然被丢下，肖瑞极为气愤。
袁雨桐和肖瑶挡在肖缘身前，这位可是个没深没浅的，如果让他动上手，没准能把妹妹的肚子戳破皮。
“为什么不让我和妹妹玩一会，就一小会行不行，我不使劲，保证轻轻的。”
两人摇头表示不信，肖瑞唉声叹气道：“如意要走了，我舍不得妹妹，陪他玩儿一会儿都不行吗？”
肖缘从娘亲和姐姐两人中间的缝隙里挤了出来，好奇地来回看着三个人，做游戏吗，为什么不带上我呢？
肖敬民放轻脚步进来，想给大家一个惊喜，这双方对峙的画面倒是给了他一个惊吓，如果把里面的儿子刨出去，画面还是挺美的。
“这是怎么回事儿？”
“爹爹呀！娘亲和平安不许我找妹妹玩，她们玩游戏都不带上我。”
肖敬民用怀疑的眼神把儿子从头瞅到脚，这话得有九成的水分吧。又风情万种地向妻子投去询问的目光，得到的除了一个白眼，只有“这话你信吗？”短短五个字。
“这么晚了，回你的前院去。”略带威严的语气从头上飘来。
哎，就知道结果是这样，肖瑞一步三回头的走了。
“你怎么回来了。”
“我不放心你们三个，万一你们晚上害怕呢，所以我决定今天晚上留下来陪你们。”最主要的原因是，一直想尝一尝搂着两个小女娃娃睡觉是什么滋味，今晚是梦想成真的时刻，怎么能够错过。
说好的去陪四叔下棋呢？
肖瑶很想问一句，如果我现在说想回雅园住不知可以不可以。
