“这是你们表小姐画的吗？”唐太太瞠目结舌道，那个小姑娘才几岁的年纪，居然能把自家老祖宗画的惟妙惟肖的，虽然和名师大家比不了，可是比起同龄的孩子可是要好上太多了。
“正是呢！早上我们表小姐拿出画像的时候我们都看呆了，您是不知道，肖家四爷在书画上就是颇有见地，表小姐从小就跟在这位爷身边，自然受到很多指点。再加上一位宫里出来的嬷嬷教养着，又怎么会差呢！”那管事嬷嬷滔滔不绝地讲述着。
“你们表小姐身边还有宫里的教养嬷嬷！”这下子唐太太更加吃惊了。
“您家老祖宗过大寿那天，跟在表小姐身边的人就是在京都非常有名的阮嬷嬷，她可是经过千挑万选，才挑中我们表小姐的，据说这位在宫里时，是专门教导有品级的公主的。”
“拿我的老花镜来。”唐家老祖宗可没有年轻人的眼神，她准备借用镜子欣赏一下小姑娘的大作。
戴上镜子看了半天，唐家老祖宗表示很喜欢这幅画像，又问起佟家夫人和老爷子的身体。
“请问这位嬷嬷，肖小姐现在还在苏州吗？”唐昊隐隐有种不好的预感，恐怕肖小姐要离开了。
“他们已经去码头了，现在估计坐上船了吧！”管事嬷嬷有些不确定地说道 。
“砚波你去夫子那里帮我请一天假，老祖宗，娘，我出去一趟，中午不用等我回来了。”唐昊小跑着出了上房，骑上马就出门去了。
至于去了哪？猜都不用猜，唐太太在心里长叹一声，想起了儿大不由娘这句话，可是人家小姑娘已经走了，儿子再惦记又有什么用，这大概就是所谓的有缘无分吧！
码头上肖家人的行礼已经都装上了船，只不过船家说风浪有些大，要等等才能出发，所以一行人就近找了一家酒楼，边吃饭边等开船。
“呦，神童今天没有去读书吗？快快请进，您能来，小店真是蓬荜生辉呀！”酒楼掌柜恭维道，他是在朋友的指点下远远见过一回唐家的神童，今天得以近距离接触，让他喜不自禁。
“我想问问掌柜的，您看没看见过一个长得像小仙女的小姑娘，大约七、八岁的样子，她身边还有一个小一些的女孩子，应该还有几个大人陪着。”唐昊按耐下焦急的情绪，尽量描绘的详细些，这已经是他找的弟六家酒楼了。
“是有这样一位小姐，她就在楼上的雅间，我让小二带您上去。”掌柜的殷勤备至地说道。
“那就麻烦您了。”终于找到了，唐昊放下心事的同时，又开始绞尽脑汁想着一会见面该怎么开口，怎么解释自己出现在这里的原因？
“你小子怎么这样冒冒失失的，一会见了人家小姑娘，我看你怎么开口。”刚刚追上儿子的唐大人，气还没喘匀，就指着儿子小声地训斥道，就这点能耐还肖像人家小姑娘，做梦去吧！
“那您说该怎么办？”再难学的书都难不倒的唐家三少爷此时已经没了主意，他只知道自己必须见肖瑶一面，至于该说什么他还没想好。
“佟大人就在我后面，估计也是来送行的，一会先和他见面，然后再说。”佟广宇一大早就去衙门了，现在才抽出时间来送行，唐通判也是妻子让人快马加鞭送了信后急忙赶来的。
“唐通判来码头是……”
“送朋友，佟大人这是要去哪里？”
“我外甥女今天要离开，我一直忙到现在才抽出时间来送行，如果不是今天有风，估计就要错过了。”
唐昊也很感谢今天的海风，否则的话，自己或许也来不及送行了，这是不是证明自己和肖小姐之间缘分不浅呢！唐昊一想到这层意思，心情一阵激荡。
“是那位肖家小姑娘吗？在下的祖母正好想谢谢她的礼物，不知下官能不能与您同行。”唐大人说完这番话，悄悄瞪了小儿子，你爹容易吗？为了让你顺利见到那个丫头这谎话都要说上一箩筐了。
唐昊对着老爹抱歉地笑了笑，儿子也是实在没有办法，您不帮忙谁帮忙呀！
佟广宇心意微动，这家伙真的是送朋友而不是专程为儿子来的吗？动机很值得怀疑啊！
雅间里肖敬民、肖朗与佟锦晟对坐谈笑风生，阮嬷嬷陪着两个小姑娘坐在靠窗的位置看外面形形色色的路人。
“父亲您怎么来了。”佟锦晟坐在门对面，所以他第一个看见佟广宇以及唐家父子进门。
“当然是来送送两个宝贝外甥女了。”佟广宇帮肖家叔侄引荐了唐通判和他的儿子。
佟锦晟趁着父辈们说话的空档，对肖朗耳语道：“你看看那个小子，他可是对平安表妹觊觎已久了，今天估计就是特意来送行的。”
这还了得，肖朗立刻打起十二分的精神，盯着唐昊，恨不能把他赶出雅间。
“我受家中老祖宗委派，专程来谢谢肖小姐所赠的画作，却没想到你们这就要离开苏州了，唐某在这里预祝各位一路平安。”唐通判以茶代酒举杯说道。
“老太太能喜欢我送的礼物，我很开心，也谢谢唐大人和唐公子特意来送行。”肖瑶站起来对着唐通判深施一礼，自己来苏州转了一圈，细数下来也只认识了唐公子一个年纪相仿的人。
肖瑶发现自己极其没有朋友缘，女孩子见到自己几乎是有多远躲多远，男孩子除了佳宝，就是自家的五个哥哥和一个弟弟了。
“我一定好好读书，将来去京都的书院。”唐昊很突然地就说出这样一句话来，肖敬民不解其意，肖瑶和肖缘想不出来这和自己有什么关系。余下的人多多少少都懂得这小子的意思，他是做好了去京都找肖瑶的打算，现在说出来算是一句承诺吧，可惜对方还只是个懵懂无知的小姑娘，完全体会不出唐昊的一番良苦用心。
“俗话说，读万卷书不如行万里路，如果有机会出去走走看看总是好的，平安的三哥也想着到南方游学呢！”肖敬民只觉得唐昊挺有志气，对他印象不错，随口就说出来肖扬的打算。
“等肖三哥来南方，小侄一定尽地主之谊，好好招待他的。”如果能和肖小姐的哥哥融洽相处，对自己的将来有百利而无一害，刚刚还怅然若失的唐昊一下子就找到了奋斗的目标。
三叔您这是引狼入室，肖朗在心里哀嚎道；肖家三叔，等您知道这小子的狼子野心的时候，一定会后悔说出这番话的，佟锦晟笃定地想。
半个时辰之后船老大来招呼大家上船，于是大家再次依依惜别，然后各奔东西。
十几天以后肖家的一行人到达了松江，从这里再坐马车不到一天就可以到京都了，既然到了三叔家，哪有过门而不入的呢！肖敬民留两个女孩子住了下来，肖朗回京都报信去了。
袁雨桐已经有几个月没见女儿和侄女了，她尽职尽责地安排着两个人的衣食住行，不是今天领着姐妹俩去看杂耍，就是明天带着她们去听书，三个人凑在一起，玩的昏天黑地，尽兴极了。
阮嬷嬷看两个孩子高兴，也就放纵她们一回，因为她心里清楚京都里的主子们是不会让两个人在这里住太久的。
“过两天有个宴会，你们想不想去。”袁雨桐征求姐妹俩的意见。
“好呀！”肖缘很有兴致地回答。
“我可以不去吗？”现在一听到有宴会，肖瑶就头疼，没人缘的人很可怜的你们知道吗？每次看见别人三三两两有说有笑地聚在一起，肖瑶就羡慕不已。可是让她为了交上朋友违心地去迎合别人，肖瑶自问做不到这一点，所以见到宴会她能躲就躲。
“女孩子总要交几个知心朋友的，你难道希望一辈子就只和妹妹玩吗？”袁雨桐打算好好开导一下小侄女。
三婶，不是我不愿意配合，现在的问题是人家不喜欢和我玩，难道您要我去拉住对方，请她们和我交朋友吗？那我宁愿这辈子一个朋友也没有，一个人孤独终老好了。
“你以后……”嫁了人为了夫婿的前程也要学着应酬的，还有与婆婆、妯娌、姑嫂总要来往吧，不能学会与人相处，将来可怎么办呀！这些话她没有办法现在就让女儿和侄女立刻明白，但是两个孩子已经不小了，有些事情不能再任由她们的性子。
袁雨桐只以为侄女是不喜欢和外人交往，哪里知道不是肖瑶不肯交朋友，事实上是那些官家小姐们根本就在躲着她，不愿意与之来往。
肖瑶知道三婶话里未尽的意思，也明白其中的道理，去就去吧，大不了还是老样子，反正自己也不是第一次坐旁观者了。
袁雨桐见肖瑶也点了头，就开始给两个人准备衣服，她既没有李娇莹会搭配衣饰，又没有佟明玉细致。想来想去她带着两个小姑娘出门让她们自己去选，阮嬷嬷也有意思锻炼两个孩子的能力，所以选择在旁观望，一点意见也不提。
