夜色生辰，几只野生的长羽白枭从远处飞来，落在了后堂的屋顶上，微微歪着脑袋，瞪大圆睁的双眼，在黑暗中打量着院中的一切。
院中石灯里的火光照耀下，这几只长羽白枭的圆睁大眼更是明亮。
走到后堂门口萧石竹忽然顿足，若有所思地道：“带女魃一个鬼来就行；其他随行的随从，你去安排他们的吃住。”。
石决明应了一声，转身朝着前堂而去。萧石竹转头注视着石决明离去的背影，心里嘀咕道：“这小子今天脸红什么？”。
夜风刮了过来，那几只长羽白枭昂首长啸一声，抖动着双翅再次高飞，乘风冲上九霄，融入了夜色之中；从它们双翅上抖落了几片洁白如雪的长羽，随着夜风在半空中缓缓旋转。
在正堂上等候的女魃和部下们，不由得左看右看，好像觉得什么都有着新奇感。
才来到九幽国几日，好多东西都让他们大开眼界。高大坚实的战船，威力巨大的枪炮和能飞天的飞雷车与仙槎，都让他们看得目瞪口呆。还有四通八达，皆可并行八只兽魂的冥道，以及连横在农田与山间，可以取水上上对山地进行灌溉的灵渠，也让他们都叹为观止。
九幽国虽是冥界中国祚最短的鬼国，但是工农业和军工，还有各类科技的发展，却已在冥界之中遥遥领先，远胜于十洲中的其他鬼国。
女魃更是好奇，萧石竹倒底是一个什么样子的人魂？居然能在十多年间，就把九幽国发展的这么好。
离去片刻的石决明，再次折返前堂中，在女魃身前站定后，石决明赶忙低头下去，一改往日的粗声大气，略有微颤抖地细声道：“女魃，我家主公有请。”。
石决明不知为何，平日只知道刀枪剑戟斧钺钩叉，练兵排兵学习战略战术的他，在今日见到这个银发女鬼的那一瞬，顿时就脸颊绯红，心跳也随之猛烈加速。
此时女魃近在咫尺，呼吸的鼻息带起的温气里，透着淡淡的幽兰之芳，让石决明嗅到这股芳香便是一阵心神荡漾，始终不敢抬起头来，注视一眼女魃那双明亮却又柔静的眸子。
“好，那就有劳石将军带路了。”女魃淡然一笑，她的随从们也随之站起身来，站到了她的身后。
“我家主公有交代，只见女魃一鬼。”终于抬头起来的石决明，环视着其他的鬼，淡笑道：“诸位由则我带你们去吃点好的，喝点好的，然后再好好的休息一下。”。
不过说话间，他与女魃四目相对一息，又赶忙慌张地移开，双颊红晕更深。
“为什么？要是我家公主出了什么事该怎么办？”
“就是，万一公主有危险谁来保护她？”
“难道九幽王有什么非分之想？”......
跟着女魃的随从们微微一愣后，七嘴八舌地嚷嚷了起来。一时间他们群情激昂，正堂上嘈杂了起来。各种对萧石竹的揣度，阴谋论是应有尽有。
甚至还把萧石竹猜测成了一个有着非分之想的登徒浪子。
“诸位稍安勿躁。尔等尽管放心，要是我家主公真有什么小人之举，就凭你们几个鬼，早已魂飞魄散了。我家主公只是想要和女魃好好地谈谈事情而已。”石决明闻言，脸颊涨的通红。赶忙把双手连连来回摆动，急声解释起来。
看着他手忙脚乱的样子，女魃不由得觉得这样的石决明少了几分威风凛凛，多了几分略有童趣的可爱。于是低头下去，偷偷地“噗哧”一笑。
随之收起笑意的女魃，赶忙抬手制止了她随从们的七嘴八舌后，朗声道：“诸位别吵了，我想九幽王还不至于下作到暗中谋害我们。我自己去见他，你们和石将军去吃些东西吧。”。
“公主，这样做不妥啊。”其他鬼都停下了吵闹，只有那个船老大还在说着：“不怕一万就怕万一的啊。”。
“没有公主了，也别叫我公主了，而且不会有万一的呢。”女魃很有自信地说到。
船老大听她说话语气肯定，见神态镇定自若，微微一愣后收起了几分不安，但还有点担心。沉吟间又思忖了片刻后，对石决明问道：“那我们就在这儿等候，可以吧？”。
石决明稍加思索，便点了点头同意了他的话。
然后他交代卫兵，去弄些吃的喝的来给女魃的随从后，就引着女魃朝着后堂走去。
清幽的后堂中，几株纤细柔美的瞑竹在夜风下婆娑起舞。夜风之中透着初秋的微凉，令女魃倍感清爽。
她边跟着石决明缓步向前，一边环视着四周，但见后堂中不但没有重兵把守，也没有诸多宫人伺候，以及富丽堂皇，反而简陋中透有清静优雅后，女魃忍不住问到：“石将军，冒昧地问一句，你家主公是不讲究排场的吗？”。
“主公是有条件就适当的讲究一下，没条件就随意的鬼。”不敢回头直面女魃的石决明，双眼一直目不转睛地注视着前方：“如今是在外征战，用我家主公的话来说，排场在战场上又不能保命，所以能免则免了。”。
话才说完，他们已经站到了后堂门前。
“主公，女魃求见。”石决明在紧闭着的大门前站定，躬身作揖。
“让她进来吧。”随之屋内传出了萧石竹中气十足的声音。
“是。”石决明应了一声就抬起手来，缓缓推开了大门后退到了一边。
女魃没有接着就迈步入内，而是先探头往屋中张望过去。屋内蜈蚣珠散发出的柔和光芒下，只见得屋中地板倒是极尽奢华，铺的尽是碧石玉砖，但是摆设却很简单。一张堆满了书卷的书桌立在墙角，旁边不远处就是一张挨墙而放的架子床。
除此之外，只剩下正中处的一张圆桌，和环在四周的四棵凳子。一个身如玉树，玉面上那高挺的鼻梁两边长眉若柳，眉下一双似星辰般明眸，长长黑发并未束起，而是披在头后的人魂男鬼，正坐在这张上面摆有新鲜瓜果和点心的圆桌边。
身穿漆黑玄袍的他吊儿郎当的，把右脚鞋子脱了，弯曲膝盖把脚蹬在了椅面边缘。手上抬着一把茶壶，正在含着茶壶细长的壶嘴，悠哉悠哉地喝着茶。
见大门一开，这个男鬼才赶忙放下脚来，往凳子前鞋子里匆忙套了去。
当他讪笑着抬起头来，与女魃四目相对时，女魃尽然看到这个浑身都是痞子气息的男鬼眉宇间，尽然透着一股睥睨天下，傲视全雄的霸气。
此鬼就是九幽王萧石竹无疑！
胸中登时有些小鹿乱撞的女魃这么想着，迈步走进了屋中。在大门被石决明关上之时，她已经来到了萧石竹身前三尺开外站定。
“亡国之鬼女魃，拜见九幽王。”女魃面露毕恭毕敬之色，立即弯膝跪在地上，对萧石竹一拜。
“地上多凉啊，起来说话吧。”萧石竹微微一笑间，扬起的唇角上泛起淡淡的温柔。
女魃果然是个美女，长得五官精致不说，身材也不错。不过萧石竹对她只是觉得漂亮，可谈不上什么有没有感觉。至于让她起身，那是萧石竹的习惯使然罢了。
但想到女魃到此后，都是石决明去接待的。萧石竹已经猜到了石决明今晚的脸红，多半和这个漂亮的女鬼有关吧。
想到此，萧石竹忽然有了一丝撮合两鬼的想法，心中暗自说到：“石决明这臭小子，还是挺有眼光的嘛。”。
“多谢九幽王。”女魃说着此话，缓缓站起身来。不过却是一直低垂着头，不敢去直视萧石竹的双眼。
“坐下来说话；你也不必这么紧张，可以放轻松些，我们可以边吃点果子点心，喝点小茶，边谈你来我国的目的。”萧石竹又说到。
女魃一惊，猛然愣住后缓缓抬起头来，用狐疑的目光注视着萧石竹。
冥界的阶级制度已经在她心里根深蒂固；她不敢相信，高高在上一国冥王不仅不要她跪着谈事，而且还允许她与自己平起平坐，另外还有茶水点心招待着她，这让女魃很是诚惶诚恐。
要是有熊国没有灭亡，萧石竹如此随和的态度，平易近人的言行举动或许正常。但如今有熊国都亡国了，失魂落魄的女魃不过是个全无靠山的流亡之鬼，萧石竹还如此热情地招待她，让她不知所措间还以为自己听错了，同时也倍感暖心。
“坐下说话。”萧石竹吸了一口茶水间瞥了一眼女魃；见她眼中费解越来越重后，又重复了一遍之前的话。
左思右想许久的女魃，还是觉得恭敬不如从命的好，于是唯唯诺诺地应了一声后，小心翼翼地走到了萧石竹对面坐下；但却如坐针毡，早已没了之前的镇定自若，脸上只剩下了慌张的神情。
“是不是我长得吓人，相貌过于的抱歉了，才令你如此的慌张？还是听说了什么传闻，诸如说我铁石心肠杀鬼如麻，卑鄙下流节操粉碎性骨折等等，把你给吓坏了？”打量着坐下后也是垂首低头，大气都不敢喘的女魃，萧石竹很是好奇的问到。
“不不不，我只是......”脸颊完全通红的女魃急声辩解着，但话未说完已是语塞。随之慌忙从自己袖中掏出一封卷起的帛书，声如细蚊地道：“还是先请九幽王看看我父亲的亲笔帛书吧。”。
“好，你先吃点龙肝瓜，很甜的。”在萧石竹说着此话，把桌上一盘切成片的龙肝瓜递到女魃面前时，女魃也把手中帛书双手奉上。
萧石竹接过帛书，放下茶杯后把帛书展开，细看了起来。
他目光在帛书上缓缓移动，脸上的笑容也渐渐地消失，眉头也慢慢地皱起了。
片刻过后，已经把帛书上内容看完的萧石竹，慢条斯理地卷起了帛书，对才咬了一小口龙肝瓜的女魃，肃色问到：“你看过帛书内容吗？”。
女魃愣神间茫然地摇了摇头。
“你的父亲提到，要我的一个承诺。”萧石竹随之说到。
